我此时所见到的巧兮，仿佛一具行尸走肉般，双目无神地由着阿娘领出祠堂，到了我跟前，她才缓缓抬头，涣散的目光一点点凝聚，努力地朝我笑了笑。
笑着，眼泪便流出了眼眶。
看着她这副模样，我心里也十分难受。明明有许多话想要安慰，恁是一个字也吐不出。
村中长者将乡民遣散后，便来到我们跟前，肃容道：“巧兮姑娘并非白水乡人氏，无故遭此屈辱，我们会给你一个交代！”
巧兮无精打采地道：“事已至此，不用什么交代，也不用太为难那对母子。”
看到阿娘与巧兮出来后，我便没见到那对母子，想必是留在祠堂内思过了。
因巧兮无端出了这茬事，家里的年味也淡了许多，原本喜庆欢闹的气氛也变得低沉压抑。即便巧兮强颜欢笑地劝解我们该吃吃该喝喝该玩玩，可谁又玩闹得起来？
我更是寸步不离地陪着她，只怕她一时想不开又做了傻事。
这是我至今为止过得最不舒心的一个年，即便张婶与何礼多次想要与巧兮当面致歉，我也嘱托阿娘将那对母子拒之门外。
不得不说，张婶当真是毅力可嘉，即便多次被拒，依旧日日前来拜访。
毕竟是邻居，我不想阿娘太过为难，应付张婶的事儿，我自然是义不容辞。与之接触得多了，我才知，张婶丝毫没有悔改之心，甚至洋洋自得地说：“一个没了清白的姑娘，还指望能嫁个好人家么？只要她点头，我们必定风风光光娶她进门！”
闻言，我冷嗤一笑：“婶婶真是好大的胸襟！做出如此下作之事，竟还有理了！”
在长辈眼中，我一直都是温善懂礼的后辈，乍听闻我这满是讽刺之意的话，张婶愣了许久。见我不再搭理她，回身进了院门就要关上院门，她立马反应过来，快速地撑住门面，理直气壮地看着我，说道：“事已至此，你认为这十里八乡还有谁会娶她不成？”
我柔柔一笑，好心提醒道：“巧兮的事就不劳婶婶费心了，您还是想想这方圆之内有哪家姑娘愿意做您的儿媳妇吧。”
说完，我也不管张婶的脸色有多难看，缓缓地关上了院门。
转身，巧兮正扶着门框微笑着望着我。待我一点点走近，她才满是感激地道：“姊姊，谢谢你！”
我摸了摸她的脑袋，怜惜地看着她笑道：“一家人，说什么谢不谢的。”
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巧兮轻轻应了一声便不再言语，低着头不知在想些什么。
这几日，她的情绪一直都很低落，我除了陪伴，已然不知如何解开她的心结。
因不放心周洲一人在楼上歇息，我领着巧兮上楼后，从床榻上抱起周洲，替他拢紧了夹袄，便由着他在我怀里睡去了。
巧兮依旧是魂不守舍的模样，我不免叹了一口气。想着那日若我同意她随我一道去看望何苗，也不会让她遭遇那等事。
我招呼她过来床边坐下，握住她冰冷的手，轻声道：“周先生去镇子雇车马了。待福多和娘将表妹和表姨接来，我们便能回县城了。”
巧兮听闻，眸光亮了亮，随即又黯淡下去，低低地应了一声，又是默默无言地坐着。
她如此沉默着，我当真不知如何打破这沉闷的气氛。
辞行那一日，阿娘将家中的干货整理打包好，几乎快塞满了车厢。
此行多了花表姨母女和福多三人，加上阿娘塞进来的物什，一辆马车显然有些拥挤。好在周彦华雇佣了两辆马车，他将女眷请上车厢后，便与福多上了另一辆马车。
年前，听周彦华提起过，赫连雪莹在赫连平的软磨硬泡下随同着他一道回了长安。我还记得当时赫连平与赫连雪莹前来辞行时，赫连雪莹一脸的不情愿，甚至扬言即便回了长安，也不会再踏进赫连家门一步。
赫连平压根不在意她是否会进家门，只要将她劝回长安，似乎后面的一切他都会轻松解决一般。
我原本打算在乡里多待一段时日，待赫连雪莹回了县城再返回，因巧兮的缘故，不得不将行程提前了。
在县城，即便短时日内无法让赫连雪莹诊治何苗，好歹可请县城内有名望的大夫看看。
然而，令我们一行人意外的是，当车马驶进县城，到达家门前，我才下车却发现面容憔悴的赫连雪莹正坐在院门前的门槛上，颇有些落难的狼狈之态。
我正好奇她此时为何会这般模样回了县城，却听到上前来的周彦华疑惑又关切地问了一句：“雪莹，你怎么这般模样？”
听闻，赫连雪莹疲惫无神的双目里慢慢蓄满了泪水，软弱无力地唤了一声：“烨哥哥……”
这一声叫唤里藏着诸多委屈和落寞。
她单手撑着地面站起，却似花费了她所剩无几的力气，才站起身，脚下一软，竟向着台阶倒下。我惊了一惊，怀抱着周洲无暇分手，却是周彦华忙抢身上前扶过她的身子，试图扶正她的身子，她却是软弱无骨地瘫软在他怀里站不起身。
我摸不清状况，上前欲询问询问，却是周彦华回头对我说了一句：“她浑身烫得厉害，晕了过去。先进屋。”
听闻，我不敢耽误，示意巧兮，巧兮立马开了门。周彦华也不耽搁，抱起赫连雪莹便进了院子，我只得一边让巧兮去安顿花表姨与何苗，一边又吩咐福多去南街桥对面的医馆请大夫，又领着车夫将车厢内的物什搬去厨房。
这园子几日未住人，收拾起来也并非易事。然，因赫连雪莹突发的情况，我也来不及收拾，将周洲暂时交由已安顿好的花表姨后，便想去看看。
我看见周彦华抱着赫连雪莹向着周炤的屋子而去了，正要过去看看究竟，不防遇上抱着那只名叫蓝儿的白猫的屈小姐。
不待我问好，屈小姐便温温婉婉朝我笑道：“我听闻动静便过来看看。既然周先生与夫人回来了，我过几日便将蓝儿送出去。”
她如此说，我反倒有些愧疚。
看她爱恋又不舍地抚摸着怀中的猫儿，我微微笑道：“周先生怕猫有些缘由。如此为难屈小姐，我们实在是过意不去。”
屈小姐笑道：“夫人客气了。一直以来，是我叨扰了。”
我正与屈小姐客气地寒暄着，周彦华已出门寻到了我，见屈小姐也在，便先与屈小姐见了礼，随后才对我说道：“去厨房烧些热水吧。我看雪莹几日未好好进食了，也为她备些清淡可口的吃食。”
我连忙应下，又不放心地问了一句：“我已差福多去请大夫了，她没事吧？”
周彦华微微蹙眉道：“热退下去该是没事了。”
我犹自不放心，却也知晓周彦华并不清楚赫连雪莹的身体状况，当下也只得先去厨房备些吃食。
我再看向屈小姐，正要与她告别，却见她满脸奇异地看着周彦华，小心翼翼地问道：“周先生不怕蓝儿了么？”
而周彦华却似此刻才注意到屈小姐怀中的猫儿，目光凝聚在那猫儿身上时，身体仍是不由自主地颤抖了一下。屈小姐察觉到他的些许异样，忙躬身致歉：“是我疏忽了，我这就带蓝儿离开。”
屈小姐才转身走了几步，周彦华闭目深吸一口气，便缓缓开口道：“你可以不用将它送走。”
屈小姐诧异地回过头，静静地看了周彦华半晌，便感激一笑：“多谢！”
随后，她也不再停留，抱着猫儿回了南院。
我在一旁紧紧抓着周彦华的手，感觉到他掌心沁出的冷汗。我看得清楚，他对猫儿分明还有些无法抗拒的恐惧，却就这样松了口。看他紧蹙着眉心强忍着不适，我心下一疼，低声问道：“你既然还是怕，为何同意屈小姐在这园中养猫呢？”
周彦华对我露出温暖的笑，伸臂轻轻抱住了我，动情地说道：“有你在，我还怕什么呢？”
我微微红了脸颊，轻轻推开他几分，道：“你去照看着赫连小姐吧，我去厨房。”
为大伙儿安排了晚间的伙食，又因在路上奔波了一日，我叮嘱几人清洗过后早些歇息后，便又去看了看赫连雪莹。
经大夫诊治，赫连雪莹乃是饥寒交迫才生了一场病，好好调理便无大碍。而赫连雪莹醒来后，喝过我的开胃粥后，胃口大开，接连吃了三碗米饭仍不罢休。
周彦华怕她如此暴饮暴食伤了脾胃，也不再依着她，而是询问道：“与我说说，你回长安发生了何事？怎么这个时候又回了县城？”
赫连雪莹吃饱喝足后，精神了许多，若不是看她苍白无血的脸，当真不像是一个病人。
听闻周彦华如此问，她翻了翻白眼，又见我坐在一旁关切地看着她，便道：“怎么？你们夫妻这是打算审问我么？”
我听她语气不满，忙道：“赫连小姐别误会，我在此是真诚向你求医的。若周先生的那些问题，你不方便与我说，我便明日过来。”
“哟，烨哥哥的小妻子何时变得如此宽容大度了？”赫连雪莹眯着眼看着我，阴阳怪气地笑道，“这深更半夜的，我与烨哥哥孤男寡女独处一室，你就放得下心？不说烨哥哥对我是怎样的心思，我的心思你可是再清楚不过的。你不怕我这个心术不正的女大夫，暗算了烨哥哥么？”
我一时哑口无言。她说话虽有些难听，却也不过是说说而已，何况如今她是病患，我又有求于她，并无任何言语反驳。
却是一旁的周彦华不悦地皱了皱眉：“雪莹！”
赫连雪莹无奈地摊了摊手，恢复常色，对我说道：“我还需向你求证件事儿，所以，你留下来吧。”
我虽心中疑惑，却也顺了她的意，留了下来。
待我重新坐好，她先是看了看周彦华，而后又看着我，沉声问道：“鱼美珠，还请你实话与我说，赖老板他娘是哪里人氏？姓甚名谁？”
我不想她要向我求证的是这件事，听闻却是震撼不已。
关于赖母的身世，我的确一无所知。
而根据之前的猜测，我似乎明了赫连雪莹突然郑重其事地向我咨询此事的缘由了。
我看了看周彦华，他心中所想似乎与我一般，此事正满脸沉思地看着赫连雪莹。
在赫连雪莹的逼视下，我惶惶不安地问道：“你问这个做什么？”
赫连雪莹却是一笑，缓缓地道：“想必你也不会知道，那我告诉你好了。他娘出自书香世家的长安方家，是家中的长女方念蓉，颇有才情。后因母亲过世，在家一直受继母刁难。后来遇见了心爱的男子，与那人私定终生，更是珠胎暗结。而那男子是京都望族，家门容不得这等有辱门风的事，坚决不许她进门。当时，这事儿闹得满城风雨，她家里容不得她，长安城更是无立足之地，只得一人远走他乡。”
这番话讲来，赫连雪莹眼底划过一抹凄凉的笑意，情绪却始终平静。
她似笑非笑地看着我，恁是看得我不得不避开她的目光，低低地感叹了一句：“婶婶竟然有这段奇特的身世！”
她的话与我从周氏兄妹处得来的消息一般无二，我也并不怎么惊奇，却是十分好奇她为何突然提起了此事。
想到她与赖冬青之间的牵连，我又看向她，低声问道：“你为何突然说起这些事？”
赫连雪莹并未回答我，而是转向周彦华，殷切地问道：“烨哥哥，你还打算瞒着我么？”
周彦华舒展眉头，沉声问道：“你确信赖老板的母亲是方家大小姐？”
赫连雪莹却是一笑：“你知晓我为何会答应平儿回长安么？”
她不待周彦华回答，又自顾自地说道：“当时赖老板他娘在此就医时，我爹无意中见过他娘了，他娘就是他当初辜负的方家大小姐！平儿也正是因他娘初见我时的态度而有了疑心，才在暗地里调查着，经我爹证实后，心中才有了答案。我时常听见这对叔侄在背后谈论那对母子，在我面前却是只字不提！我早已有了疑心，才想着回长安探探究竟！呵，还真是没令我失望！我爹至今仍保存着年轻时的画像，果真与赖老板他娘一个模子里刻出来的！”
我知晓赫连雪莹一直过得艰辛，而上一辈的恩怨情仇，本不该由她承受。她心中必定是有着怨恨，对父亲多年来不闻不问的怨恨，对父亲念念不忘的女子的怨恨……
这些怨恨，顷刻间化作滚烫的泪水布满了她那张憔悴苍白的面颊，凄楚动人。
在我看来，赫连雪莹一向是洒脱乐观之人，从未像今夜这般惹人怜爱。这些年的苦难艰辛，使我相信，她早已不会轻易落泪恸哭。
而今夜，她哭了，哭得悲痛哀怜，仿佛将这些年积压在心中的情绪都哭了出来。
周彦华许是初次见到赫连雪莹这般大哭的模样，显得有些手足无措，反而向我投来求助的目光。
对于赫连雪莹来说，能哭出来，其实是好的。
我近前，递了一方手帕至她面前，她一把抓过，狠狠擦了一把眼泪鼻涕，却是抬头不满地瞪着周彦华：“烨哥哥看我哭得这般伤心，也不知安慰我！真是薄情！”
说着，好不容易止住的眼泪，竟又盈满了眼眶，委屈不已。
周彦华只得象征性地伸手拍了拍她的背，叹道：“你能哭出来就好了。把眼睛擦擦。”
赫连雪莹却是盯着他，红着眼眶道：“你替我擦！”
看她当着我的面如此调戏周彦华，我原本对她的同情之心也被胸中的酸意盖过，抢身向前，从她手中夺过我方才递出的手帕，没好气地道：“我替你擦！”
说着，我就要举起手帕往赫连雪莹脸上抹，却是赫连雪莹讪讪地笑道：“你别……我自己来。”
末了，她又睨着我小声嘀咕道：“小气鬼！烨哥哥有你这样的妻子，也不容易。”
她纵使说得再小声，我依旧听得分明，不善地盯着她，面无表情地道：“你还在病中，今晚就好好休息吧！也别去想不该想的事！”
赫连雪莹的眼中仍残留着点点泪渍，却已没了方才的悲戚之色，而是一脸嬉笑地看着我，不屑地哼了哼声：“我不要你来关心我，没真心！”
继而，她又讨好地看着周彦华，软软弱弱地道：“若是烨哥哥说那些话，我想我的病也能好起来。”
我一记目光看向周彦华，他笑着拉过我，又对赫连雪莹道：“美珠说得对，你早些歇息吧。”
赫连雪莹翻了翻白眼，冷哼道：“烨哥哥你忒没出息了！我今日才看穿了你，原是个惧内的！”
对于她这满腔怒意的话，周彦华也不恼，再次叮嘱她歇息后，便牵着我的手离开了。
因今儿琐事较多，我无暇照顾周洲，也便托花表姨照顾周洲一宿。
周彦华了解情况后，对我道了声辛苦，便由着我为他宽衣解带。待我替他铺好被褥提醒他上床歇息时，他猝不及防地从背后抱住我，在我耳边问道：“累不累？”
我不知他为何突然对我流露出这般依恋之态，此时却没有与他儿女情长的心思，只淡淡地道：“好了，时候不早了。赶了一日的路，你不累么？”
周彦华却是将下巴埋进我的肩上，双手替我解着身上的衣扣，懒洋洋地道：“抱着你，便不觉累了。”
我拍开他的手，自己低头解着衣扣，笑着啐了一口：“贫嘴！你愈发狡猾了，在外拈花惹草了，就想着说这些话哄我么？”
周彦华忙分辩道：“雪莹一向如此，你也见识过她的脾性。她的话，你听听便好，不用当真！”
我故作冷淡地道：“我看你心里也不排斥。她这些年对你的心意，你也心知肚明，却不见你拒绝她的示好。”
周彦华忙扳过我的身子，急急地解释道：“早在长安时，我便对她明说了。她这般，我也实在没有法子。”
瞧他如此着急的模样，我掩嘴笑了笑，解下外边的衣衫，自顾自地掀开被子躺了下去。见周彦华依旧呆呆地立在床头，我对他笑道：“还不睡么？”
周彦华晃过神，熄了床头的烛火，放下床帐，钻进被窝便伸手抱住我的腰身，贴着我的耳道：“待子舒回来，我让他为雪莹找个如意郎君。”
我笑问：“你认为赫连老爷能管得住她么？”
周彦华长叹一声，瞬间没了言语，却是用行动安抚着我。
我哪曾想到他会如此来讨好我，以此来消除我心中的疑虑。我心头顿时如被熨烫过一般，舒坦安心，便笑着对他说道：“我没有因此生气，只是想逗逗你……”
此时的周彦华显然听不进去我的任何言语，也不顾我半推半拒的反抗。在我神游的间隙，他在我耳边隐有不悦地问道：“怎么心不在焉的？”
我低声答道：“心里有些闷。”
周彦华并未深问，只是抬头，在黑暗中盯着我看。随后，他低头轻轻吻了吻我的眉心、眼睑，当双唇触碰到我的唇瓣时，他低低地道：“别想太多，事在人为。”
我惊讶于他一眼就看穿我心中所虑之事，内心有了触动。然，想到巧兮如今的心绪，我心里总有些担忧。
“巧兮近来不爱出门，这长安怕是去不了了。”
周彦华轻声应道：“嗯。你多陪陪她，此事……也只有她自己想通了，才能走出来。”
赫连雪莹身体抱恙，也并非什么大病，在此调理将养的几日，精神头愈发好了。待她一身病气全没了，我才请她为何苗看看。
对待病人，赫连雪莹的态度一向认真严谨，与平日里的她简直判若两人。看她全神贯注地为何苗诊脉时，一时蹙眉深思，一时沉吟微笑，我的心也跟着一上一下的。
花表姨与福多即便在旁看得着急，也不敢贸然开口询问，整张脸上无不透露着紧张不安。
许久，赫连雪莹才松开了搭在何苗手腕上的手，转而看向福多和花表姨，笑吟吟地道：“病入膏肓，无药可救。”
花表姨霎时白了脸，脚下不稳，险些儿瘫软在地，面容凄苦地问：“真的……没救了？”
而我却有些狐疑了。赫连雪莹一向不会拿病人的生死当儿戏，怎么这会儿她会面带笑容地宣判病人的死刑呢？
我正要上前询问，赫连雪莹已开口回答道：“有一法子可行，就是要看这位小弟弟是否愿意了？”
听闻有法子可救，花表姨与福多脸上皆露出了欣慰的笑容，而福多却是在听到对方称呼他为“小弟弟”时，隐隐有些不高兴，很快就敛去了这般神色。
他虚心问道：“什么法子？”
赫连雪莹道：“她不是你未过门的媳妇么？你趁早将她娶进门就是救了她！”