入夜时分，我哄了周洲入睡正欲熄灯歇息，忽听闻园子外一阵烈马长嘶，我一阵心惊肉跳，还以为有歹人劫匪入城呢！
而这一声马的嘶鸣，也惊醒了才入睡的周洲，他更是被惊吓得哇哇大哭。
周洲似乎对动物的声音格外敏感。
原本躺下的周彦华微不可察地拧了拧眉，见到我怀里嚎哭不止的周洲，忙出声安抚道：“别怕，我出去看看。”
我唯恐外边来了什么不速之客，忙追着他到了外室，他回身严肃万分地吩咐道：“你在屋里待着，哄哄孩子。”
我只得悻悻点头，见巧兮慌慌张张跑来，气喘吁吁地道：“姊姊，姊夫，我方才去前院透过门缝悄悄看了看，有个带刀的人骑马在门前停了下来，正要……要翻墙呢！”
听闻，我战栗不已，扯住周彦华的衣袖，恳求道：“你别去了！”
周彦华却是狐疑地道：“此处一向太平，怎会有歹人入侵？”
蹙眉沉思着，他又转向一脸焦急惶恐的巧兮，问道：“你没看错？”
巧兮似努力回想了一会儿，笃定地道：“我虽没看清那人的模样，可却是实实在在看到那人正准备翻墙啊！”
周彦华神色凝重地道：“你们和孩子待在屋子里别出来！锁好门窗！”
他也不给机会我们反驳，便快步走了出去。我慌张地唤了一声，他依旧头也不回地走了。此时，我也来不及多想，将哭泣声渐渐小了下去的周洲交给巧兮，神色坚定地道：“留在屋里照顾周洲！”
“姊姊，不行——”巧兮急得拉住我，双目含泪地道。
我宽慰道：“这是赫连老爷管辖的地方，还没人敢行凶呢！”
我来不及与巧兮多交代，再次叮嘱了几句话，抬脚便循着周彦华的踪迹追去了前院。
我到达前院的墙角时，便见一道矫健的身影从墙头跃下，一身冬日里笨重的装扮，形容狼狈。
而周彦华见到我追了过来，面有不喜地扫了我一眼，却是没有说一句话，走到我身侧紧紧地握住我的手，浑身戒备地看着那名缓缓起身的人。
皎洁的月色下，那人满是泥渍，发髻散乱，俨然一副风尘仆仆的姿态。抬头，那对被发丝挡住的脸在月色下一点点呈现，眼中光彩大盛。
不等我与周彦华反应过来，那人便撒开腿径直向我扑来，我本能地向后退了两步，却依旧没能躲过去，就这样被抱了个满怀。
“大嫂，可想死我了！”
我的大脑依旧是一片空白，愣愣地唤了声：“炤儿？”
周炤兴奋不已将头埋在我肩窝蹭了蹭，突然松开我，愧疚地盯着我，向我吐舌道：“瞧我这一身脏兮兮的，连累了大嫂。”
“你为何这幅装扮回来？”一直被冷落在一旁的周彦华，隐有不喜地开口问了一句。
周炤忙收起轻松随意的姿态，一把扯过周彦华的胳膊，紧张兮兮地道：“此事说来话长，我们进屋再谈！”
回到屋子，巧兮见了周炤，有些难以置信地张大了嘴：“周姑娘？”
周炤满面春风地朝她笑了笑：“哟，小姑娘倒是尽职，这个时候还要哄我的乖侄子呢！”
巧兮的脸有些泛红，听到周炤的打趣更是低眉垂首地喃喃着：“我还当是有坏人呢，原来是周姑娘。”
她抬头，望着周炤，清声问道：“周姑娘回来怎么不敲门走正门，却要翻墙呢？”
周炤双眉一挑：“此乃女侠之风！”
巧兮干笑两声，却是盯着周炤这身装扮看个不停，眼中尽是好奇。然，周炤却是自顾自地坐着喝茶，丝毫没有为巧兮解惑的意思。
巧兮也不是不懂眼色的人，向我告别后，便回屋歇着去了。
我实在看不过去周炤这身笨重邋遢的装扮，将她外边的厚棉袄脱下后，又找出自己的衣裳给她穿上。我本还想着去厨房烧些热水让她洗个热水澡，周炤却是叫住了我。
“大嫂，我有天大的事要说，你甭管这些有的没的，先听我说！”
看她如此一本正经的模样，我只得坐回到桌边，为各自满上热茶，便问道：“你此次回来得这般匆忙，可是因为你要说的事？”
周炤点点头，不住地打量着我与周彦华，随后才对着周彦华缓缓地道：“哥，你摊上事儿了！”
周彦华却是毫不在意地笑问：“你在外头惹事了？”
周炤没好气地白他一眼，正色道：“我长话短说。此前，赫连平他爹是带着皇上的圣意要试探于你，你也应该知晓终有这一天。很不巧，皇上已为你送来了美人！”
周炤的语气渐渐变得凉薄，却是听得我心中一阵波涛汹涌。
“你的意思是……那些人与你一路？”周彦华眯着眼，语气深沉地问道。
周炤点头，微红着脸道：“我是乔装打扮随着赫连平一道来的。他与那行人今夜宿在了城外，大概明日午时会到。我也是趁机一人溜回来的。不然，你以为我为何会是你见到的这幅形容。”
我不想这一天竟来得如此快，此刻确实有些难以接受。听着周炤仔仔细细地讲着皇上如何安排着那行人出了长安，又指派了谁护送那位美人到达此地……我心如刀绞。
“哥，我连夜赶回，就是想要你与大嫂有个心理准备。”周炤晦暗的目光移到我脸上，轻叹一声，“大嫂，皇上并未明文赐婚，那女子也只是送来的妾。我想，皇上是想通过此事一点点达成赐婚的目的，毕竟，萧二小姐……”
我明白周炤的意思，心情抑郁地回了一句：“我明白。”
周炤却是目光复杂地看着我，眼中是浓浓的担忧。烛火下，我看她满面尘土，思及她不辞辛劳地告知这份犹如晴天霹雳的消息，我心里感念万分，便朝她笑道：“你也累了，我为你备水洗个热水澡，舒舒服服睡一觉！”
周炤忙推辞道：“不用麻烦大嫂了！我确实累了，现下直犯困，还是先歇息吧。”
说着，她便起身伸了伸懒腰，对我粲然一笑：“我许久未回了，大嫂可有为我留房间睡觉？”
我笑道：“你的屋子可是一直都为你留着呢，被褥铺盖一应俱全，你只管安安心心回屋睡觉吧！”
周炤立时蹿上前紧紧抱住我：“还是大嫂对我好！”
接着，她又在我耳边悄声道：“放宽心。”
我推开她，朝她笑着点了点头，又催促着她去歇息，她这才依依不舍地与我道别，临走前还说着道观清苦十分想念我的手艺呢。
目送着周炤离去，我回屋关上了门，却又不知该如何面对周彦华，杵在门边不敢回身去看他。
我怕开口便会戳痛他的心。
正抑郁不欢地胡思乱想时，背后就传来周彦华温暖的气息，耳边全是他温热的呼吸。
当他的双手毫无预兆地挑开我腰间的衣带时，我慌得抓住他的手，偏头躲开他的嘴唇，垂头道：“我有些累，不想……”
周彦华却是扳过我的身子，捧起我的脸，一脸理所当然地道：“衣服脏了。”
我诧异不已地抬目看他，他却趁机吻了上来，动作不似从前那般温柔。我略略挣扎了一下，他微微松开抱着我的手臂，皱眉问道：“怎么？”
我扭头道：“我累了……”
周彦华目光温柔又怜惜地定定地看着我，随后轻叹一口气，紧紧抱住我，略带乞求地说道：“美珠，给我些时间。”
我道：“既是皇上美意，你承了便是。若惹得龙颜不悦，反倒不美。”
周彦华道：“我不会负你。”
我轻笑：“你心里有我，便不算负了我。”
周彦华似乎不愿听到我如此丧气的话，再次重申道：“给我时间！”
我听出他语气里的焦躁，也不再说话，彼此相拥无言。
当曙光透过窗棂射进屋内时，我已不见周彦华，甚至连周洲也不在摇车内。
不多时，我便见巧兮端着铜盆进来，见我正在穿戴，忙道：“姊姊等等！姊夫说今儿有客人要来，让姊姊穿得精神一些，让我替姊姊好好装扮装扮呢！”
我起初还有些狐疑，却又瞬间明白了周彦华的深意。
今日午时，皇上送来的美人就要登门了！
此时，我倒有些期待皇上挑中的美人是何等姿色！
娶妻当贤，纳妾则美。
想来，长安宫城里的女子定是美艳不可方物吧！
如此，我也由着巧兮忙前忙后的替我整衣绾发、梳妆打扮。此情此景，却令我想起闲时周彦华为我对镜描眉的场景，看着镜中焕然一新的容颜时，我不禁红了眼眶。
正为我绾发的巧兮诧异地问道：“姊姊，你哭什么呢？”
我意识到自己有些太过伤情了，笑着擦了擦眼角的泪，道：“没事。”
我怕巧兮察觉到我的异样，忙转移了话题：“对了，表妹那边怎样了？”
巧兮思索片刻，才道：“我一早想去看看，可是见福多在那儿，便没去打扰。不过，我听到表妹的笑声了，想是很高兴呢！”
我幽幽叹一口气：“若是能一直这样开心，便好了。”
巧兮劝道：“姊姊别太忧心，相信赫连小姐会医好表妹的。”
“但愿吧。”我忧心忡忡地应了一声，转而道，“炤儿醒了么？”
巧兮不由得笑道：“姊姊，天色不早了。周姑娘醒来便嚷着要洗热水澡呢！这会儿啊，正和周洲在前院里耍呢！赫连小姐也在。”
我又问：“周彦华呢？”
巧兮道：“姊夫出门了，说是很快就回来。”
我还真不知周彦华今日一早出门去做什么了！
不过，眼下却是说曹操曹操到。
我对着镜子仔仔细细地看了看，夸赞着巧兮的心灵手巧，便见周彦华缓缓地走了进来。而巧兮见他来此，与我对视一眼便笑着跑了出去。
我不禁在心里暗骂：这丫头真是……
再瞅着已至跟前的周彦华，瞥见他眼中一闪而过的惊艳，我有些难为情地垂下了脑袋。如今这般，我仿若感觉自己是新婚之时的新娘，心情忐忑地面对着自己欣欣爱慕的丈夫，娇羞，欣喜……
感觉到他的靠近，我的头埋得更低，却感觉头顶的木钗被他拔下，继而又被其他物事代替。我狐疑地瞟他一眼，抬手摸了摸发髻，触手一片温润，再侧头对镜自照，发髻里却是换成了一支玉钗，配上我脖子上佩戴的翡翠月牙玉坠，倒也十分相称。
我不敢相信镜中温婉娇羞的女子会是此刻的我！
“你出门就是为我买这个么？”我摸着头顶的玉钗，觑着周彦华，低声问道。
周彦华轻轻应道：“嗯。不算珍贵，你别嫌弃。”
我瞋他一眼：“在你眼里，我就是如此贪慕虚荣之人？”
周彦华笑道：“夫人蕙质兰心，温柔可人，乃为夫心头的宝。”
我颇不领情地冷哼一声：“等美人进了门，你再与她说吧！我再如何梳妆打扮，也不及那女子半分。”
“美珠。”周彦华轻轻揽我入怀，声音暗哑，“别看轻自己。我不是那般肤浅之人，看中的不是你的容貌，而是你这个人。”
我嗔道：“好不害臊！人人都道你是正人君子，你倒不知谦虚，还这般自鸣得意！”
周彦华忍着笑意，调侃道：“夫人生有一双慧眼，从来都知晓为夫的伪君子面貌，也见识过多次……”
说着，他双臂箍紧我的腰身，再次让我见识到了他的伪君子本色。
一阵调戏逗弄后，我看着他染红的嘴角，伸出指尖点了点，笑着埋怨道：“巧兮辛苦为我上了唇脂，却被你糟蹋了！”
周彦华凑过脑袋，正儿八经地道：“我可以还回去。”
我一听，立时红透了耳根，见他真欲故技重施，忙伸手挡住他的嘴，瞪着他，道：“别闹了！”
周彦华也不再玩闹，我也拿出手帕安心地替他擦拭着嘴角，每每触到他温情似水的目光，我心中又是甜蜜又是苦涩。
“一早便像糖似的黏在一块儿，存心堵人的心么？”
赫连雪莹的调侃不合时宜地响起，我慌得想要推开周彦华，他反倒紧紧抓住我的手，对我露出清浅的笑容，才看向赫连雪莹：“有事？”
赫连雪莹拧眉瞅着我与周彦华，十分不解地看着我，而后黑着脸质问着周彦华：“烨哥哥，你要纳妾？”
不待周彦华回她，她又快步走上前，指了指我，颇为痛心地道：“你为她连萧家的面子也不看，就这样向皇上屈服了么？他……即便贵为天子，你也是他的授业恩师，他连尊师重道也做不到么？”
“雪莹。”周彦华向外瞅了一眼，沉声道，“祸从口出，小心说话。”
经周彦华这温和的提醒，赫连雪莹面色不平，却也是将心中的不甘咽回了肚里，眼中缓缓流出几滴清泪。
周彦华轻叹一声，想要安慰却似无言安慰。
我心中本就难受，看到赫连雪莹这戚戚惨状，反倒有些同病相怜，于是开口劝道：“别哭了。皇命难违，你想他因此获罪，甚至丧命么？”
赫连雪莹似乎体会不到我的好心，拿眼狠狠地瞪着我，恨恨地道：“你这副嘴脸与那萧二小姐还真像，故作宽容大方！虽然烨哥哥是你丈夫，可那女子想要进门，我第一个不同意！”
听闻她如此挤兑我，我心里难受，周彦华更是不喜，冷斥一声：“雪莹！”
赫连雪莹此时也不给周彦华面子，低骂一句：“烨哥哥也忒没出息了！”说完，头也不回地气哼哼地走了。
饭后，周炤乔装打扮一番便出门守在了城门口。她再回来时，一脸急色，急急地喝下一杯茶水后，便道：“他们已经进城了，县衙那儿早已有人接待了。我想，不多时，赫连平便会带人来了。”
这半日的煎熬已经让我的心海渐渐平静了下来，周彦华却是始终冷静，听了周炤的汇报，他并未表态，只是道：“回屋歇歇吧。还有，别再这副打扮了。”
周炤却立马反驳道：“那可不行！我可是瞒过了赫连家多双眼睛才出了那冷清清的道观，万一被赫连家的人发现了踪迹，我以后的日子可就没法过了！”
周彦华无奈地做出了让步：“在家时，平常装束便好。”
周炤倒也没有异议，见我一直心不在焉地坐着，便挤过来坐下，笑嘻嘻地道：“大嫂，先不说我哥会不会被美色迷惑，单说赫连雪莹对我哥的心思和她那样的脾性，我看啊，那美人即使进了这门，怕也会后悔了。”
我不解，扭头问她：“那女子是皇上钦点来的，赫连小姐怎会真的糊涂到得罪她？”
周炤贴着我的耳朵，悄声说着：“你别忘了赫连雪莹的手段。她要做，定然会悄无声息地做，又怎会让人拿住把柄？所以，她若是搅和进来，倒是省了大嫂不少心，你大可对她所行之事睁一只眼闭一只眼，由着那两人去斗，你与我哥安安心心地看热闹吧。”
若真能如此，我也乐意放任不管。可，无缘无故送了这么一位女子过来，我又如何能坐视不理？
再观周彦华略显焦急的神色，我心里顿时涌起强烈的酸意，故意激了一句：“如此心急见到美人么？”
周彦华愕然地看着我，想要开口解释，看我如今这副模样，他似乎知晓眼下他说什么我也听不进去，索性便闭口不言了。
我心里又气又恼，当真以为他有了这样的心思，气愤地拔下头顶的玉钗，狠狠地抛掷到他手边，起身道：“我不要了！拿这个讨你的美人开心吧！”
周彦华似乎没料到我会突然将压抑已久的情绪发泄出来，脸色有几分难看，又因周炤在此，他面子上更是过不去，对周炤轻声吩咐了一句：“你去前院守着，有情况再通知。”
周炤犹自不放心地看了看我与周彦华，离去前还体贴地掩上了门，后又探进头来，小心翼翼地劝道：“哥，大嫂，你们别吵嘴啊！”
周彦华也不理她，待她掩上门之后，他便低声道：“这个时候闹什么脾气呢？再忍忍不好么？”
我心有不甘地道：“我忍得很辛苦！我不是萧二小姐，容忍不了这等事。”
周彦华扶住我的双肩，极其无力地请求道：“我也知晓这样有些为难你。可……你给我些时间处理此事，好不好？”
如何处理？
我本想追问，无意中看进他温柔又脆弱的眼里，心口刺痛，便慢慢平复着自己的心绪。
许久，我才开口道：“一会儿我便不去见她了，省得给你添乱，你……你自己安排。就说……就说我身体抱恙，不宜见客，以免将病气过给了新人，不吉利。”
周彦华紧紧地抱住我，应了一声：“好。”
我眼见时候不早，推开他，催道：“你去前院候着吧，我一个人静静。”
周彦华眉宇间流露出几分不情愿，却还是依了我。他似有千言万语要说，最后只化作简简单单的一句叮嘱：“别乱想。”
我温顺乖巧地点了点头，将他推出屋子后，又扬起笑脸对他挥了挥手。待他走下台阶，我才返身回了屋子，正要掩上门，听到周彦华唤了我一声，接着我便透过还来不及合上的门缝看到他快速跃上台阶，几步奔到门前，一手扶住门框，一手扣过我的脑袋。
这毫无预兆的吻令我有一瞬的失神，却在这缠绵不尽的爱意里读懂了他内心深处的凄苦与无助。这份心情渐渐传达至我心田，令我湿了眼眶。
即便是当初萧琬前来，我也没有这一刻的惊慌失措和焦急不安。
我感觉，他似乎要离我而去。
这突然而来的心慌意乱，我不知如何排遣，也只能任由自己沉浸在这疯狂缠绵的温柔里。
即使不舍分别，终究有分开的那一刻。
此刻，我不敢去看他温柔不舍的目光，埋头推开他，快速地锁了屋子，背靠着门一点点滑倒在地，捧面低声啜泣着。
门外，周彦华似乎也蹲了下来，我能感觉到他的声音正从我的脑后传来。
“美珠，等我回来。”
我忍住哭泣，不知如何应他，只能侧过身子透过门缝去瞅，却只看到他起身离去的衣袂。