按照周彦华的吩咐，巧兮将景儿请来书房后便离开了。
而周彦华既然打定主意这段时日送走沈青，也便开门见山地说：“我打算近日将你家小姐送走，若需准备什么，你列一份清单。”
景儿惶惶然地抬头：“先生此话怎讲？”
周彦华正襟危坐，一脸肃容地道：“景儿姑娘是聪明人，自然知晓我此举的用意。为了沈小姐的名声，景儿姑娘该是知晓如何做。”
景儿顿时慌得跪倒在地，殷切地恳求道：“先生，小姐如今可是怀了您的骨肉。您这个时候将小姐送走，奴婢……奴婢当真不明白。”
周彦华也不急，不疾不徐地说着：“三个月前，我与美珠留宿小溪村的前一夜，我看望过你家小姐离开后，你如何瞒着众人的眼引进了一位男子，我姑且不追究，单论你主仆二人那夜做下的事，需要我详细说明么？”
景儿伏首在地，战战兢兢地说不出话来。
周彦华见状，继续道：“念在你主仆二人一直安分守己的份上，我只是将你二人送走。此事若传到长安，我想你应该明白后果。”
我从未见周彦华如此不讲情面的一面，而此时，他身上散发而出的威严正派之气，也震慑得我有些胆战心惊。
我几乎忘了，他落难白水乡之前，也曾在官场里浸染了数年。这些年来，他那身官家气派早已收敛，却并非消失殆尽了。
撂下几句话，他并未与景儿多说，便打发景儿去了。
待书房内只剩下我与他时，我依旧有些回不过神来，周彦华却一手扶过我的腰身，恢复了一贯的温和姿态，笑着问了一句：“夫人可满意？”
我默默吞了口苦水，稳了稳心神，道：“满意。”
周彦华未曾留意到我眼中些许异样的情绪，抱着我蹭着我的肩，恍若积压在心头的石块终于落下了般，他长长地舒了一口气：“往后，没人再来堵你的心了。皇上已给了回复，让我从此安安心心在此教书，萧家的事，他会处理。”
我不曾想到远在天边的天子竟然如此好说话。先前，他还联合萧家给周彦华施压，竟然因周彦华的些许建议，便又改变了主意。
我有些难以置信：“皇上为何要偏向你？”
周彦华露出些许追忆之色，叹道：“多年的师生之谊，他终究是我所认识的那个学生。百姓需要这样的仁君，国家更需要这样的明君。”
忽听他这番大义为国为民之言，我心中便有些惶恐，低低地问道：“你心忧家国百姓，还想重回朝堂么？”
周彦华抬手捋了捋我的秀发，笑着亲了亲我的脸颊：“我已无心朝堂，只是念在多年的师生之谊上，略尽绵薄之力而已。朝堂风云变化多端，我侥幸死里逃生，怎舍得你随我搅进这趟浑水？”
我微微叹息道：“怪我蠢笨无用，才让你一身才华被埋没。”
“说什么傻话！”周彦华认真又严肃地道，“如今的生活才是我想要的生活。再说，夫人如此聪慧机灵，为夫可是望尘莫及呢！”
我嗔怪道：“你这可是在挖苦我了。”
周彦华正色道：“我真心实意地夸你。不爱听？”
彼此嬉笑打闹片刻，周彦华的手脚渐渐有些不安分，我娇喘连连地推拒着他的亲近，羞红了脸颊看着他。
周彦华此时才恍然大悟，笑道：“一时忘了，你怀有身孕。”
我怒视他一眼：“如此重要的事，你竟也会忘了？”
周彦华却是笑着没有接话，目光溜向我的腹部，手掌轻轻抚摸着，温柔又小心地问道：“辛苦不辛苦？”
我笑着摇了摇头，想起前阵子误会老夫人一事，心中有愧，当下便征询着他的意见，询问了一句：“抽空，我想出城看看老夫人，算是赔个罪。”
“不准去！”
我哪里想得到周彦华会如此干脆地拒绝。
我拉住他的胳膊，软软地央求道：“我的身子并未中你们所说的那种秘制迷香，可见老夫人当日什么也没做，是我自己不胜酒力才……老夫人好心招待我们，我们却误会了她，我心里过意不去……你若是不放心，抽空你与我一道去，好不好？”
周彦华一把抓住我的手腕，用不容拒绝的口吻说道：“不行便是不行！你是还想再醉一次酒？”
那夜的场景，我历历在目，听闻不由得红透了脸颊，嗫嚅道：“不去便不去，凶我做什么？”
我撒手要走，周彦华又拽住我的手腕，声音软下去几分：“我是为你好。老夫人的身份神秘，子舒还在调查中，我不放心。”
我气哼哼地回了一句：“你们就是疑神疑鬼！老夫人多么亲切的人，即便身份成谜又如何？我信她不会害我！”
周彦华隐隐有些不悦，皱眉低声道：“我更不会害你。”
我顿时无话可说。
正如周彦华所说，他做什么都是为了我好，又怎会害我呢？
听了他这句柔肠百结的话，我心中的一点抑郁不快也彻底消散，转而柔情款款地望着他，红着眼眶道：“我听你的，不去便是。”
当夜，沈青拖着三月大的肚子前来找周彦华，哭着哀求着不要逐她出门。
平日里，沈青一直表现得温婉大方，仪态举止优雅从容，哪里像今夜这般不顾形象地跪地痛哭。
“夫君，妾不知做错了何事，惹得夫君动怒，要将妾休弃？”
我看到周彦华眼中闪过一丝厌恶，听闻沈青依旧装傻的态度，他冷声道：“你当真不知犯了何错？”
沈青双膝跪在地上，抽抽噎噎地道：“妾……当真不知。妾得夫君一夜恩宠，有幸怀有夫君的骨肉，求夫君看在孩子的份上，不要将妾送走。”
周彦华的目光在她腹部停留了片刻，缓缓地道：“你腹中是谁的骨肉，沈小姐想必心中有数。”
沈青茫然不解地问道：“夫君……此话何意？”
周彦华皱眉问：“你当真不知？”
沈青摇头，抬头看了看我，又低头蹙眉，似在认真思索回忆：“妾记得为小少爷做了件春衫，夫人便让我夜里梳洗打扮一番，后来，夫君夜里前来看望妾，并留了下来……”
说到最后，她紧咬着嘴唇，滴滴泪珠落在地板上。
“妾自进门后，从未想过争什么，能得夫君一夜恩宠，妾已是感恩戴德，又怎会做出有损夫君颜面的事来？”沈青脸上的表情有些悲愤，她哀怨地看着周彦华，苦笑道，“妾知晓夫君与夫人情意深厚，对妾无丝毫爱慕之心。妾不知夫君听信了谁人的谣言，让夫君怀疑妾的清白。既如此，妾又有何面目苟活于世？”
说时迟那时快，原本跪在地上的沈青突然起身直奔墙角，我反应过来时，沈青已撞上了墙角，身子软绵绵地瘫倒在地上。
我吓得捂住了嘴，傻愣愣地看着周彦华上前扶起她。
沈青的额角已渗出大片血，血线流了满面，在摇晃的烛光下，原本柔媚美丽的脸庞，变得凄厉可怖。
而沈青的意识却还在，她望着面色焦急的周彦华微微笑了笑，凄哀美丽。此刻，她面上痛苦狰狞，却依旧气若游丝地说着：“妾既然被萧家和皇上送进了门，生死皆是夫君的人……妾未做过对不住夫君的事……”
“你别说话。”周彦华的脸色有些难看，抬头看了看我，轻声吩咐道，“在屋里看着孩子，我送她去子舒府上。”
我知道沈青不能出事，至少目前不能出事。
在周彦华抱着气若游丝的沈青出屋后，我仍旧有些缓不过劲来。
这一刻，我彻底糊涂了。
沈青愿以死证明自己的清白，难道……她真的怀了周彦华的骨肉？
可是，周彦华分明没碰过她，又怎会……
周彦华不是说，孩子的父亲找到了么？沈青又为何要不顾性命地取得周彦华的信任？
到底哪里出了错？
这一夜格外难熬，而周彦华却是彻夜未归。
我在东屋看到景儿一人忙着修剪花木的情景，突然有些好奇：她为何不担心沈青如今的生死？竟还能如此悠闲自在地料理花木？
心不在焉地用着巧兮送来的早饭，我草草吃过后，让她帮忙照料着周洲，换了身衣裳便前往赫连平府上。
出门未走几步，街坊邻居看我的眼神却不似往日，客气地唤一声“周夫人”便又三三两两地聚在一块交头接耳了。
而在我穿过主街时，却听到一首新童谣，唱的却是：
周子有风姿，原是天子师，一遭落难白水乡呀，可怜了京城萧小姐，便宜了鱼家二姑娘。嘿呀哟，可怜了京城萧小姐，便宜了鱼家二姑娘。
天子念师恩，送美延子嗣，无奈家中妻儿闹呀，逼得那美人失了子，闹得周先生丢了儿。嘿呀哟，逼得那美人失了子，闹得周先生丢了儿。
一夜之间，流出这样的歌谣，我心中又急又气。面对路上形形色/色不怀好意的眼光，我只能加快脚步疾行，心中却愈发疑惑了。
沈青的孩子没了？
可是突然间传遍大街小巷的歌谣又是如何流传出来的？
我尽量不去看路上行人不善的目光，择了几条僻静的道路前往赫连平府上。
在我走进一条僻静的巷道里，我总觉得身后有人跟着，可每每回头去看，身后却无一人。如此走了半路，那种被人跟踪的感觉愈发强烈，再等我回身去看时，头顶却跳下一团黑影，眼前一黑，便失去了意识。
再等我醒来时，却是陌生的房间，屋子内充斥着木头的霉味，就连我身下的那张木板床也随着我的移动而咯吱咯吱地摇晃着。
我起身环顾着四周，屋内除了简陋的桌椅和床榻，别无他物，空间逼仄得令人窒息而压抑。门缝投进几缕细碎的日光，空气中的尘埃在光影下跳跃浮动，仿佛我此刻忐忑不安的心情。
我缓缓走到门边，犹疑地打开了那扇简易的木门，却在门外看到两名守在门外的中年大汉。
我狠狠地吃了一惊，又听到两人恭恭敬敬地对我弯腰：“小姐。”
我心中茫然无措，又想不起自己是如何到达此处的，难免忐忑。
远远地，我便见到逆光而来的青衣少女。
两名大汉依旧恭敬地对着那少女行了一礼：“小姐。”
那少女只是淡淡地点了点头，便向我看来，不辨喜怒地道：“随我来吧。”
这少女不是别人，正是住在东屋服侍沈青的景儿！
小姐？
难不成她与沈青之间，她才是真正的小姐？
我心中有诸多疑惑，跟随景儿走过几道小路时，才发现我此时身在一座普普通通的农家小院内。此座小院坐落于山脚，附近偶见缕缕炊烟飘起，鸡鸣犬吠间，倒有几分乡野气息。
许是因有景儿这个相识之人在此的缘故，我先前的不安反倒少了些许，低低问了一句：“你与沈青之间……究竟是何关系？”
景儿笑着瞅我一眼，神情寡淡地道：“如你所见那般，她主我仆。”
我嗤笑：“事到如今，你别哄我。你将我弄到这荒郊野村里，究竟有何图谋？”
景儿停住脚步转身看着我，目光晦涩难明，嘴角轻轻勾起，笑得有些无奈：“总之，我不会害你。”
说着话时，她眼中一闪而过的关怀之情未能逃过我的眼睛。我正纳闷着，她又不耐烦地催促道：“随我见了那个人，一切自会揭晓。”
看她这副模样，我也不好继续追问。她既然如此说了，我也便将心中的万千疑虑压下，且等见了即将要见的那人再作打算。
只是，我毫无预兆地被掳掠至此，也不知周彦华如今怎样了？
“景儿，周先生可知晓我如今在此？”
闻言，景儿却是凉凉一笑：“沈小姐肚里的孩子没了，如今生命垂危，他如今哪有心思顾及着你呢？”
我自然不会被她这番挑拨离间的话所扰，只是神色严肃地问道：“你实话告诉我，沈青肚子里的孩子到底是怎么回事？”
景儿自顾自地向前走着，没有理会我，却是在将我带到农家小院的一处偏屋时，语气轻柔地对我说道：“有些事，里面的人会与你说，无论你是否接受，你与周先生……再无可能。”
这番莫名其妙的话听得我眉心紧蹙，景儿却在征求过里边人的意见后，缓缓为我打开了那扇紧闭的木门。
方才从屋里那沧桑又不失威严的声音里，我已猜到对方也曾是久居高位的人，门开的那一刹，我胆怯了。
在景儿的催促下，我不得不随着她进了屋子。
这间屋子从外面看，简陋异常，里边却是富丽堂皇，比赫连平府上多了几分富贵之气，却令我十分不适。
宽大的漆画折叠屏风后，一位头发花白的半百老人正半倚在一张矮榻上，手中捧着一卷书在读，神态安详而慵懒。
他偏头瞅了我与景儿一眼，将手中的书本放于一旁，便从矮榻上坐直了身子，笑着向景儿招了招手。景儿倒也乖巧地过去坐在了他身边，神态恭顺地道：“爹爹安好？”
那半百老人笑答：“挺好的，就是挺想念你。你如今出了宫里，爹爹便不会让你再回去受委屈了。”
景儿泪花闪闪地点头：“为了爹爹，女儿受些委屈也值得。”
老人慈爱地看着身侧的景儿，小心又温柔地拍打着她的手背，叹息道：“委屈你了。”
眼前这幅父女情深的画面，令我如在云端，愈发看不透景儿的身份了。
我仿佛觉得自己就是多余的，正踟蹰不安时，那老人又看向我，笑着拍了拍他右侧：“来，孩子，你也过来坐。”
我收回心中那股难言的心绪，对着面前的老人露出几分疏离的笑容：“有什么事，您直说吧。”
即便眼前的老人是一副慈眉善目的长者模样，不知为何，我总觉他看我的眼神令我有些心慌和反感。
老人见我这般冷淡的态度，也不再坚持，微微敛起脸上慈祥的笑容，态度不似之前那般宽和。
在景儿的扶持下，老人微微坐正了身子，清了清嗓子，偏头对景儿吩咐了一句：“给她搬张凳几吧。”
景儿乖巧地应下，却在将凳几搬到我身侧时，低低地唤了声：“姊姊，坐。”
我瞪大眼瞅着她：“你叫我什么？”
景儿微笑而应：“姊姊。”
她的语气笃定而真诚，在我心中激起了千层浪，久久未能回过神。
老人唤过景儿，又对我淡淡地吩咐了一句：“孩子，你且坐下，那些事，我会慢慢说给你听。”
当下，我不得不顺着老人的话坐下了。
老人缓缓叹息一声，道：“孩子，你该是知晓了自己是被你父母收养的孩子了。”
闻言，我浑身紧绷，满脸警惕地问道：“您想说什么？”
老人却是微微笑道：“我让景儿这番请你来，自然是想让你们姊妹相认，而你正是我赵峥当年遗落在外的女儿。”
我惊了起身反驳道：“我是鱼家的女儿！”
赵峥嘴角泛着冷笑看着我，让我有种无处遁形的感觉。
“若不是有十足的把握，我不会与你相认。当年与你一同遗失的男孩是你嫡亲的兄长，你母亲为你取名为赵棠，你兄长为赵棣。”赵峥的脸上有着追忆之色，却又威严无比，他接着说，“你姓赵，本是皇亲国戚，你与棣儿出生不久随着你母亲回乡祭祖，却在途中路遇歹徒，你母亲与一行人走散。为了保全你俩的性命，她便将你俩藏在了山里的一处洞穴里，自己却失去了踪迹。我找了你们这些年，终得以找到了你那失踪多年的生母，也便顺势找到了你，可惜……棣儿终究是让赫连家的那个小子害死了！这杀子之仇，我会让他赫连家付出相应的代价！”
赵峥此刻的表情有些狰狞，吓得我微微向后退了几步，而他在景儿的安抚下，一点点平静下来。重重地咳嗽了几声，他见我呆若木鸡又害怕恐惧的模样，放低语气央求道：“孩子，你与你娘年轻时真是一个模子里刻出来的，爹如今一无所有，只有你与景儿那个孩子了，你回来爹的身边吧！”
我连连摇头，抬脚想要跑出这间令我压抑的屋子，却发现之前守在我屋子里的两名大汉正直挺挺地挡在门外，不给我离开的机会。
回身，赵峥已在景儿的搀扶下，步伐稳健地向我走来，看着我的眼神有几分失望和不满，甚至带着些许怨恨。
“棠棠，你既然来了这里，就别想再回去！更别想再去见周家的那小子！”赵峥气急败坏地冲我吼道，“不管你是否承认，你身上都流着我赵家的血，而我赵家与他周家更是有着不共戴天的血海深仇！”
即便他说得义愤填膺悲愤不已，我丝毫不为所动，最初见面的些许好感，也因他此时的暴戾面孔而心生恐惧。
我看了看威严立于门口的两名大汉，心中暗自叹了一口气，也意识到离开已是无望。我不禁将目光投向了景儿，她接触到我的目光，朝我微微笑了笑。
我看到她贴着赵峥的耳轻声细语地劝了几句，老人恨铁不成钢地看了我几眼，才在景儿的搀扶下回到了屏风后。景儿再款款出来时，面上依旧是盈盈笑颜，与外面的两位大汉招呼一声，便唤过我，将我带回了我醒来时的屋子里。
“这段时日，你便在此将就几日，稍后我为你添置些必需品过来。”
才回到屋子，景儿便忙前忙后地为我整理着屋子。
我默默地立在一旁看着她，总觉得有些怪异。
曾经，她应该是如此服侍着沈青；如今，她伺候的对象却变成了我。
而她却唤我姊姊。
当景儿在窗台安置一盆绿植后，原本简陋的屋子已是焕然一新，清新自然得令我抑郁的心情舒缓了几分。
“姊姊，我们坐下谈谈吧。”
我不冷不淡地应了一声，顺着她的意坐下了。
在茶炉里添上炭火，她一边认真煮着茶，一边缓缓地说着：“姊姊，不管你信与不信，爹爹的话便是事实。我与你是同父异母的姊妹，之前虽从未见过你，却在知晓你便是我失散的姊妹，我心中十分欢喜。看到你与周先生如此恩爱，我多么想你能一直这样快乐下去，可是，姊姊……”
她为难地看了我一眼，叹息道：“周先生若知晓你是害他家破人亡的仇人的女儿，还会一如既往地对你么？”