金家今日出来的人也不少，三房奶奶各带着两个丫鬟两位嬷嬷并两个挑衣箱的小厮，孙少爷成俊自有乳母大丫鬟小厮共八人跟着，敏之自己带了两个丫头，再加上程家三小姐那里的人，共有三十八人之多，这队伍已算是浩浩荡荡的了。却没想到，这位南北货的于小姐，家境优渥，带出来的人更多。事后文茵说起，每每捂着嘴笑道：“想是当时那位于小姐是觉得自己带的人足够多了，才敢贸然上来打嘴仗。”
敏之见她神色倨傲不似往日，言语里又自有一种疏远意味，虽不十分明白，却也不想平白受气，便敛了说笑，端起金府大小姐的架势，颔首道：“是巧，密斯于好大的阵仗。”
闻言，诗雅不过嗤笑一声：“人么，我多的是。只是几日未见，密斯金倒是变化不小，瞧着富贵了许多，想是为着这次法会，连压箱底的衣料都翻出来裁衣裳了吧。”
文茵见她出言不逊，刚想开口，被一边攸宁使了眼色止住：“由她去，咱们且看着。”
敏之微微一笑：“密斯于慧眼，这衣裳是长辈挑了料子做的，想是看在密斯于眼里落了时髦也有可能，但长辈一片心意怎能忤逆？且我金家虽非大富大贵，却也知道节俭二字怎么写，若这料子真是压箱底的给我翻了出来，也算不曾愧对孝庄文皇后封赏，对得起这大清四品恭人的封诰。”金家第一代诰命便是孝庄太后封的，这么说也不算牵强。
敏之不过娓娓道来，诗雅却略微有些愣怔：她抬了自己的封号出来压人，自己在这里与她争辩已是有罪。可是周围围观的人已有不少，若是自己就此收声，恐怕往后定会被人耻笑了去。
“密斯金口口声声门风严谨对得起朝廷封赏，可我怎么听说金家出了个离家出走的姨太太，又听说......”诗雅特地四下看了一圈，果然人人都爱听这大宅门里头的八卦，一个个支起耳朵大气不敢喘的样子，看着都好笑，“又听说，沪上有名的撷芳斋，金家三公子倒是常客呢！”
人群哗然，这撷芳斋名字好听，却实在是个蚀骨销金窟，专做男客生意，里头一水儿
的弱冠男子，那个艳若桃李......啧啧啧，想不到金家三爷竟然好这口，啧啧啧啧......
敏之心下懊悔，若非自己逞这口舌，诗雅又怎会牵起这档子事，自己也只是略有耳闻，被她这么一说，倒是坐实了，心中懊恼惭愧，回头看一眼攸宁。没想到攸宁倒是一副没事人的样子，悠闲自得在那里看热闹。
正不知道怎么收场，一个浑厚男声响起：“这位小姐胆子委实大了些，私下议论旗人，论罪当诛！”
“你又是谁？怎的在这里大放厥词！”诗雅小脸已是煞白，嘴巴上却不能输了阵仗。
“这位是直隶总督兼北洋大臣袁大人家的公子，袁克烈，现任朝鲜军务帮办。”说话的却是一直伴随一旁的隶铭，“于小姐此番确实闹过头了，还不快些退下。”
“陆公子就是这么维护五旗参领家的小姐？被一介平民当众羞辱，什么都不用做就能全身而退？”克烈虽笑得春风和煦，却让周围的人隐隐有种被压迫的威势，仿佛山雨来前的狂风。
“那么袁公子觉得，又当如何？”
“小姐身娇肉贵，棍棒之邢么......”说着抬眼瞧一下对面那位脸色煞白的姑娘，“想是承受不住的，不如就改成磕头认错，陆兄觉得如何？”
“不必这样，”敏之听着严重得很，也不愿将二人的关系就搞得如此僵，“我并没有受什么委屈，不过同窗之间随意玩笑，还请大人收回成命。”敏之已认出了这位袁大人也是当日救自己之人，只是现下替诗雅求情才是首要，便顾不得谢那救命之恩。
“金小姐，”克烈行至敏之身前，居高临下盯着她，目光全然不似当日救她之时，“你须知道，朝廷是满人的朝廷，你们在这里就是皇权的代表，堂堂四品诰命被一小民欺侮，丢的不是你自己的脸，她死了也是自找的，只怕死后还要挫骨扬灰，”说着转脸向诗雅道，“怎么样？想好了没有？”
诗雅战战兢兢，望向一旁隶铭，只是隶铭本就无意相救，见状只能心一横，重重跪下磕头认错：“小女无知，冲撞了小姐，求
小姐原谅。”
昔日同窗跪在自己跟前认错，敏之看着就心里难受，这男子说话行事如此狠绝，看着是在替自己出气，实则将整个金府陷于不义之地。敏之四下里看时，果然见周围人群对着这里指指点点，可此刻若是再表现亲昵，也不过是显得自己更加伪善而已，便冷了脸色，向着诗雅那边道：“知错就好，你去吧。”
诗雅那边带了仆从丢盔弃甲而走，这边克烈却似好玩一般，向着敏之嬉笑：“如此算来，这已是我第二回救你了，怎么不用谢我吗？”
敏之看着他冷冷一笑：“袁大人救命之恩没齿不敢忘，只是此番小女倒是不觉得大人是在救我，反而是在害我，就此别过了，但愿后会无期。”
金府众人越众而出，向豫园那里去了，留下一众围观群众与那两位公子。
克烈摇摇扇子，走回隶铭身边：“没劲，真没劲，还以为她会感谢我。”
隶铭漫不经心瞧他一眼：“舍妹自幼聪颖，袁公子这招挑拨离间用在这里，只怕是用错了人。”义妹也是妹妹，这么说也好让克烈不要再想着打她的主意。
“原来是陆兄的妹妹，真是远在天边近在眼前，不知若是向令尊求娶令妹，愚兄能有几成把握？”
还真是厚脸皮到了稀有的境界！
隶铭认真将他从头到脚扫了一遍，比了个手刀在他脖颈处一抹：“光凭克烈兄这稀世罕有的厚脸皮，舍妹就不会喜欢。”
敏之姓金，父亲是五旗参领金岳溪；自己姓陆，父亲是漕帮帮主。这人竟然能假装看不出来二人乃是以兄妹，还说什么求娶不求娶的鬼话，简直不要脸到了极点。
“三嫂，你怎么了？”
敏之一行人已走远，却见攸宁落在人后，脸色有些不妥，还当是为着自己方才与人口舌带出来的关于三哥的那些浑话，惹了攸宁不快。
“不妨事，”攸宁勉强笑了笑，“今日很好，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，犯不着为了小姐的架子平白受气。”
敏之释然，带了笑道：“是，三嫂。”
（本章完）