二十 托雷斯海峡
12月27日至28日夜间，“鹦鹉螺”号超速急行，离开了瓦尼科罗群岛，向西南方向航行。
1868年1月1日大清早，康塞尔来到平台上找我，给我拜年，祝我一年顺利。我接受并感谢他的祝福。只是在目前的情况下，不知道他说的“顺利”意味着什么？是结束囚禁生活，还是继续这奇异的旅行呢？但我们仍然很高兴看到这么多新奇的事物，也许这是我们永远再找不到这样的机会。
1月2日，自我们从日本海出发以来，已经航行了5250里。现在“鹦鹉螺”号船头前方，是澳大利亚东北岸珊瑚丛生的危险水域。1770年6月10日，库克率领的船队差点在这里触礁沉没，之所以没有沉没，是因为一块受撞击而崩下的珊瑚石，刚好嵌在船身被撞破的裂开处。
1月4日，横渡珊瑚海域两天后，我们来到巴布亚岛附近海域。尼摩船长对我说，他打算经由托雷斯海峡驶入印度洋。尼德听了很高兴，因为这条航线在渐渐地接近欧洲海域。
托雷斯海峡一直被视为是最危险的航道，这里暗礁密布，而且那些土著人经常出没于这一带。它将巴布亚岛和新荷兰岛隔开来。
现在“鹦鹉螺”号来到地球上最危险的海峡入口处，即使是那些最勇敢的航海家也几乎不敢从这穿越。1840年，杜蒙·居维尔的几艘小型护卫舰在这里搁浅，差点儿连人带船葬身大海。此时，“鹦鹉螺”
号一样要来领教一下托雷斯海峡珊瑚礁石群的厉害。
海峡约有34里宽，无数小岛、暗礁和岩石堵在里面，几乎没法前进。尼摩采取了必要措施——船身浮在水面上，螺旋桨像鲸鱼尾巴一般，慢慢地冲开海浪。
“鹦鹉螺”号浮出水面，缓缓前进。借此时机，我和我的两个同伴走上平台。我们看见尼摩船长在领航人的驾驶航里，亲自指挥着“鹦鹉螺”号。
船周围的洋面海水猛烈地翻滚，波涛汹涌澎湃。海水以2.5海里的速度，冲上四周的珊瑚礁上溅起朵朵浪花。
“嘿，这海真是狂暴！”尼德·兰对我说。
“是啊，就连“鹦鹉螺”号这样的船也不适合在这里航行。”我说。
的确，这时的形势十分危险。但船却像被施过魔法一样，在凶险的暗礁从中轻车熟路地一溜而过。此时，“鹦鹉螺”号穿过许多无人知晓的小岛和岛屿之后，朝着通提岛和魔鬼海峡驶去。
当我以为船长又发疯了，居然要把船驶进杜蒙·居维尔两艘战舰曾触礁的海峡里时，它又一次改变方向，径直向西朝着格波罗尔岛驶去。
下午三点，潮水猛涨。“鹦鹉螺”号驶近格波罗尔岛。我们距离海岛不到两海里。突然，船体一个震动，把我震倒在平台上。我们的船碰上暗礁停住了，船身向左侧微微倾斜。我站起身来，看见尼摩船长和大副在检查船的情况，用那种别人听不懂的语言交流。
捕
鲸手耸耸肩，以一名海员的身份内行地说：“请相信我，先生，这堆铁块已经不能航行了。除了当废铁卖掉没别的用了。所以，我认为已经到了与尼摩船长不辞而别的时候了。”
“尼德朋友，”我对加拿大人说，“对于这艘英勇的‘鹦鹉螺’号，我可不像你那样感到绝望。几天后，太平洋的潮水就能把我们带回大海。此外，要是我们是靠近英国或法国南部海岸，或许能逃走。可我们现在是在巴布亚海面，情况就不同了。再说，等船真的无法脱浅，再逃也不迟。”
“至少也要探探路吧？”尼德说，“这岛上有树。树下栖息着动物，可以给我们带来排骨和烤肉，我真想啃上几口。”康塞尔也说要去岛上，用脚踩踏一下陆地，好不忘陆地上行走的习惯！
船长出乎意料地答应了我们的请求，甚至没有要我保证一定返回。不过，我也绝对不让尼德冒险逃跑，与其落在巴布亚土著人的手里，还不如在“鹦鹉螺”号上作俘虏。
第二天，1月5日，“鹦鹉螺”号上的小艇被安排供我们调遣。8点，我们带上枪和斧头，上了小艇。这时，海面相当平静。康塞尔和我使劲地划着桨，尼德则在暗礁间狭窄的水道中掌舵，小艇行驶顺利，速度非常快。
尼德像从监牢中逃出来的犯人一样，快乐得要命，根本没想到自己还得回到监牢里去。
шωш ✿ттkan ✿c○
八点半，小艇穿过了环绕格波罗尔岛珊瑚石带，在一片沙滩边慢慢地停下来。
（本章完）