诸位看官，上回书说到这绥靖王齐瑞儒来了万寿宫，随着赵壑往内里行进。先前满腔思绪纷纷，如今心内稍定，这才留神沿途景致，但见青松郁郁，翠柏森森。入得正殿，便是两边八字红墙，正面三间朱户，端的好座庙宇。但见：
山门矗立穿云，殿阁巍巍凌日。高悬敕额金书，彩画出朝入相。五间大殿，塑龙王一十二尊；两下长廊，刻水族百千万众。旌旗咧咧迎风，门楣灿灿耀眼。上书“万寿宫”三个大字，乃是高祖皇帝御笔亲提。帅字引风，风骨千华。此处俯瞰，四通八达，春秋社礼享依时；依时祭祀，雨顺风调，山下民间皆心诚。万年香火威灵在，四境官民仰赖安。
齐瑞儒边走边看，不由小声道：“三叔，这万寿宫分明是祭祀妙道上元真君的，怎的又会有这许多龙王？”
赵壑伸手一敲他脑门：“便是早叫你多读些书，偏是不听，现下出丑了不是？”
齐瑞儒呵呵一笑，伸手拉住他手：“当年三叔是我师傅，教不严，师之惰。”
“这倒成了我的不是了。”赵壑无奈一笑，也就握了他手慢慢道，“当年高祖皇帝得梦妙道上元真人，言他必生贵不可言，可执大宝。”
“这个我自是晓得，只是这妙道上元真人是水神？”齐瑞儒细细打量廊下的龙王像，偷偷挤眉弄眼。
赵壑忍不住捏捏他耳朵：“妙道上元真人在位列仙班之前是个渔夫，每日辛勤本业，日出而作日落而息…”
“因此他当了神仙便管水麽？”
“那也不是。”赵壑抬头引他进了大殿，望着殿上的真君像一拜轻声道，“言说真人一日见水中荧光毕现，心动而驾小舟去观，才见是龙王至宝定海神珠。他当时还未通天眼自然不认得，只觉着珠光宝气甚是耀目，这就收了入怀，谁知那珠子才碰到他手竟自个儿钻了进去，只吓得他瘫软在地…”
“彼时龙王虾兵蟹将突然出现一拥而上，将他引入龙宫。”菽华道长不知何时到了他们身后，拉着胡子轻声道，“龙王言说真人曾帮他一臂之力，故而知晓此番真人下界应劫特来相助。”
齐瑞儒忍不住抬头：“这麽麻烦？还要应劫的？”
“世事轮回，谁说仙人全然不知疾苦，便是真的登临仙境，也还是要眼看凡尘，依时应命。”菽华道长这麽说着，眼光却看着赵壑。
赵壑微微一笑：“难为道长讲经，既要说得明白，又要点得通透。”
“有人自是明白，奈何就是不通透，贫道不过是尽力而为。”
齐瑞儒皱着眉头：“明白了却不通透…”这就转眼看看赵壑，“我明白了。三叔，道长这是叫你不要出家呢。”
“这便是另一番话了，何必这时候儿说？”赵壑只一摆手，淡淡笑着引他往前。
齐瑞儒转头看了一眼菽华道长，见他神清气朗，眉宇清俊。望来似乎年纪比自个儿三叔大一些，但一袭道袍潇洒肆意，一根楠木簪子牢牢扎着发髻，眉目间便是淡然。齐瑞儒这就心里一动，却又转过眼去，跟着赵壑往后走。
赵壑一路也不再说甚麽打紧的，只字片言也无非是些道观情形，道士人数，宫殿馆阁，书籍饭食等等杂务。起初齐瑞儒还耐着性子听他说，没多久便倦了，忍不住打个呵欠。赵壑只看一眼笑在心头，便吩咐小春儿伺候他下山回城里驿馆。
齐瑞儒自是不愿意，非要在山上与赵壑一起住。赵壑拧不过他，只得叫小春儿赶紧的将自个儿住的茅舍收拾出一间屋子来，将他安顿了。
晌午用饭时，赵壑理当在席，菽华道长便也在下首作陪。齐瑞儒看得一眼这些，便忍不住红了眼圈：“三叔，你便吃这些麽？”
赵壑只管替他布菜：“你尝尝再说吧。”
“王爷啊，出家之人寻仙访道，若是得道，便是餐风饮露，连这些都不用吃的。”菽华道长浅浅一笑，放下竹筷。
齐瑞儒看他一眼：“难怪皇叔到这儿都瘦成这样儿了…他是宫使，并不是你的道徒，为甚麽他也要吃这个？”
赵壑亦搁箸：“瑞儒，这是我自个儿要求的，与道长无关。”
齐瑞儒看他们两人一眼，这就哼了一声，放下筷子起身拂袖离席而去。
赵壑苦笑一声，转头对菽华道长一稽首：“瑞儒年少，三郎疏于□□，多有得罪，还望道长勿怪。”
“已近十六可着纶巾，便不是懵懂幼童了。”菽华道长招手叫了小童来撤下饭菜，“都没用过，扔了可惜。好歹也是皇家贵胄用过的，你们分了吧，便也是沾些贵气。”
“若是心中不乐，不妨直说。”赵壑看着面前杯子盘撤空，小童送上茶来，也就端起来饮了一口。
菽华道长浅浅一笑：“乐非乐，悲不悲，苦不苦，仙不仙。”
“不要这麽玄…”赵壑将那茶留在舌尖，一股苦涩之气登时溢满整个口中。
菽华道长看他一眼：“不要吐出来。”
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赵壑一愣，便见菽华道长伸出手来捏住自个儿下颚，这一惊愣神之际菽华道长一托他下颚，那口茶水便全数落入肚中。
赵壑忍不住咳嗽两声，菽华道长已然将手收回，立身背立：“此刻如何？”
赵壑一愣，突觉口中苦涩一转，喉间淡淡香甜，这便挑眉而笑：“先苦后甜，果是好茶。”
菽华道长轻轻一笑：“只是如此，便还是寻常人，如何能入脱了那红尘俗世，求得仙家门径。”
“若是心心念念只是以成仙为念，岂不是从一个魔障中脱入另一个魔障？”赵壑呼口气，只觉着口中都是茶香，此刻香甜不复，只得余韵缠绵悠长。
“说得好，这便亦是魔障。”菽华道长轻轻一叹，“赵大人，你还是早些回去吧，这里并不是你该来的地方，更不是你该久留之地。”
“便是你该来该留的地方麽…季颀，这便是你说的生死与共麽？”赵壑叹口气，起身离开了房中，留下句话来，“出家不是避祸，而是随心。所以你不当和尚，可是？”
菽华道长愣在当下，半晌作声不得。隔一阵方才坐下，忍不住叹了口气。
季颀，季颀，当世之奇。
这是高祖皇帝说的。
新朝初立，人心思定。前朝旧部，若是真心归顺的，高祖皇帝网开一面，留置用途。季家是前朝的吏部侍郎，季颀记得自小季赵两家便是交好，父亲讳字锦之与赵家老爷是同庚。赵家一门威名赫赫，家父虽是武举出身，却是谋臣之资。后虽不在兵部任职，但与赵家情意仍在，时常与赵壑之父把酒言欢。待到赵家兵败之时，皇帝震怒，满朝文武只得父亲敢直言进谏，言说赵家无罪。皇帝震怒便要以同罪论处。幸得其他大臣言语转圜才保住性命，但连降三级。此次父亲终日忧愤，郁郁而终。此际季颀心中涌出圣人言天地不仁以万物为驺狗，皇家不幸，忠良不得志。待得高祖皇帝举起义旗，便是首先响应。待到高祖皇帝亡故，如今的皇上争夺皇位时，季家便是举棋不定。
大哥季颉以为齐微生庶出，便是不利，三弟季颃认为当等待时机，季颀力主季家跟随。待到事成，皇帝赞他有勇有谋，大有其父风范。家中人人赞他有眼光，季颀却明了，说动他的不是别人，便是赵壑。
赵壑当年也不过是个双十少年，却敢直面他颜，笑而言谈天下，仿佛万里江山是他囊中之物。若非自小与赵壑交好，险些认定他才是有逐鹿之志。问时，赵壑只是垂目一笑：“我必不能成为尊者，但求心内一安。”
彼时闻言，以为是赵壑替父亲不平，后来才晓得，赵壑投身这官场宦海，也不过是为着一个字，为着一个人。奈何…君心似明月，夜夜得见不得亲；郎心如风云，日日得闻不可近。
高祖皇帝贤能圣明，如今皇上志更高远，赵壑本可为一代良相，只可惜…季颀叹口气，双手合十。自个儿早不是季家二子，亦不是朝中侍郎，何必再为红尘俗世伤怀。个人自有际会，半点强求不得。
如今自个儿亦是方外之人，为何还有为这些事儿心中不安。
如今自个儿已是菽华道长，那些琐事早该如风云散去，何必再提。
可是为着心中那一份不甘，可是因着心头那一缕不愿…
菽华道长叹口气，眼前便又是那年与赵壑同来万寿宫营建观阁之时。
大殿即成，赵壑立在堂下，默默望着殿上真君塑像，久久不语。季颀过去轻拍他肩膀，才发觉赵壑泪盈于睫。惊慌之余不知如何是好，见过赵家大起大落，见过赵壑几番生死之间，却从未见过赵壑落泪。
赵壑却只是一笑，拉了他袖子遮住脸：“便是香火鼎盛，熏了眼睛，可不许笑话我。”
季颀无言以对，只是不由上前紧紧搂了他，一个字也说不得。
万般因由，皆有定数；万种情缘，总得起灭。
如同那时，两人都是青春年少意气风发；再如现下，两人已过而立，自该老成持重。当日营建这道观时，两人都是青年翘楚，人中龙凤。此番再来时，一个是道长，一个是宫使，怎不叫人唏嘘。
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若是当日晓得这大殿是半生苟安之地，又会是何样心情。
菽华道长无言静立，心中淡淡有甚麽涌上来，却又退去。只得嘴角淡淡一笑，壑三郎啊，你之一生必不该终于此，你那一条命合该在这红尘中打滚，又何必将自己放在这尴尬境地。
便是你伤心，我也懂得，只是不能劝；便是你愁死，我亦明了，只是不能提。现下绥靖王也来了，你便以为还能安生的在我这儿躲着麽…
却又笑了，本就不是甚麽了不得的人物，却妄图以一己之力安抚他人，终是螳臂挡车。菽华道长整理一下道袍，起身出了屋去，看着静静的万寿山，不由叹口气。
此时一个小小道童济急急赶来，口中只道：“道长，不好了，不好了——”
诸位看官，这菽华道长究竟与赵壑有何恩怨，这后山又出了何事，咱们下回“伤往昔赵壑落清泪惊情起瑞儒言真心”再说。
作者有话要说：小老儿告罪，来晚了，看官们见谅。