八岭关上的那些匪兵依然垂涎恩山的羊群，只是上次与恩山交战死了不少人，又惧怕恩山的保护伞——王子腾，所以一直到现在也不敢到恩山来劫掠。
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周林听说过八岭关外有蛮族，那些蛮族个个身高过丈、力大无穷，浑身上下长满金色的毛发，而且善于骑射，以打猎、放牧和抢掠为生。
周林一直奇怪那些蛮族是什么人，可惜到现在也没见到过。
深山里猛兽也非常多，只是那些猛兽轻易不下山来，上次的那头恐龙应该是饿昏了头才下山袭击马群。
恩山，开始放火烧荒了。
站在恩山山顶，望着四外闪耀的火光，烟雾腾起，周林仿佛看到了一个桃李芳菲、鸡犬相闻的世外桃源。
且说荣国府中众人商议要给宝钗过生日，到晚上，众人都在贾母前，定省之馀，大家娘儿们说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物。
宝钗深知贾母年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依贾母素喜者说了一遍。
贾母更加喜欢。
次日，先送过衣服玩物去，王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有随分的，不须细说。
至二十一日，贾母内院搭了家常小巧戏台，定了一班新出的小戏，昆弋两腔俱有。就在贾母上房摆了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客，馀者皆是自己人。
这日早起，宝玉因不见黛玉，便到他房中来寻，只见黛玉歪在炕上。
宝玉笑道：“起来吃饭去。就开戏了，你爱听哪一出?我好点。”
黛玉冷笑道：“你既这么说，你就特叫一班戏，拣我爱的唱给我听，这会子犯不上借着光儿问我。”
宝玉笑道：“这有什么难的，明儿就叫一班子，也叫他们借着咱们的光儿。”一面说，一面拉他起来，携手出去。
吃了饭，点戏时，贾母一面先叫宝钗点，宝钗推让一遍，无法，只得点了一出《西游记》。
贾母自是喜欢。
又让薛姨妈，薛姨妈见宝钗点了，不肯再点。
贾母便命凤姐点。
凤姐虽有邢王二夫人在前，但因贾母之命，不敢违拗，且知贾母喜热闹更喜谑笑科诨，便先点了一出，却是《刘二当衣》。
贾母果真更又喜欢。
然后便命黛玉点，黛玉又让王夫人等先点。贾母道：“今儿原是我特带着你们取乐，咱们只管咱们的，别理他们。我巴巴儿的唱戏摆酒，为他们呢?他们白听戏白吃已经便宜了，还让他们点戏呢！”说着，大家都笑了。黛玉方点了一出。
然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了，按出扮演。
至上酒席时，贾母又命宝钗点，宝钗点了一出《山门》。
宝玉道：“你只好点这些戏。”
宝钗道：“你白听了这几年戏，哪里知道这出戏，排场词藻都好呢。”
宝玉道：“我从来怕这些热闹戏。”
宝钗笑道：“要说这一出‘热闹’，你更不知戏了。你过来，我告诉你，这一出戏是一套《北点绛唇》，铿锵顿挫，那音律不用说是好了，那词藻中有只《寄生草》，极妙，你何曾知道！”
宝玉见说的这般好，便凑近来央告：“好姐姐，念给我听听。”
宝钗便念给他听道：
漫搵英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。哪里讨烟蓑雨笠卷单行?一任俺芒鞋破钵随缘化!
宝玉听了，喜的拍膝摇头，称赏不已；又赞宝钗无书不知。
黛玉道：“安静些看戏吧!还没唱《山门》，你就《妆疯》了。”
说的湘云也笑了。
贾母深爱那做小旦的和那做小丑的，因命人带进来，细看时，益发可怜见的。因问他年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁，大家叹息了一回。贾母令人另拿些肉果给他两个，又另赏钱。
凤姐笑道：“这个孩子扮上活像一个人，你们再瞧不出来。”
宝钗心内也知道，却点头不说；宝玉也点了点头儿不敢说。
湘云便接口道：“我知道，是像林姐姐的模样儿。”
宝玉听了，忙把湘云瞅了一眼。
众人听了这话，留神细看，都笑起来了，说：“果然像他！”
一时散了。
晚间，湘云便命翠缕把衣包收拾了。
翠缕道：“忙什么?等去的时候包也不迟。”
湘云道：“明早就走，还在这里做什么？——看人家的脸子！”
宝玉听了这话，忙近前说道：“好妹妹，你错怪了我。林妹妹是个多心的人。别人分明知道，不肯说出来，也皆因怕他恼。谁知你不防头就说出来了，他岂不恼呢?我怕你得罪了人，所以才使眼色。你这会子恼了我，岂不辜负了我?要是别人，那怕他得罪了人，与我何干呢？”
湘云摔手道：“你那花言巧语别望着我说。我原不及你林妹妹。别人拿他取笑儿都使得，我说了就有不是。我本也不配和他说话：他是主子姑娘，我是奴才丫头。”
宝玉急的说道：“我倒是为你为出不是来了。我要有坏心，立刻化成灰，教万人拿脚踹！”
湘云道：“大正月里，少信着嘴胡说这些没要紧的歪话!你要说，你说给那些小性儿、行动爱恼人、会辖治你的人听去，别叫我啐你。”说着，进贾母里间屋里，气忿忿的躺着去了。
宝玉没趣，只得又来找黛玉。谁知才进门，便被黛玉推出来了，将门关上。
宝玉又不解何故，在窗外只是低声叫好妹妹好妹妹，黛玉总不理他。
宝玉闷闷的垂头不语。
紫鹃却知端底，当此时料不能劝。
那宝玉只呆呆的站着。
黛玉只当他回去了，却开了门，只见宝玉还站在那里。黛玉不好再闭门，宝玉因跟进来，问道：“凡事都有个原故，说出来人也不委屈。好好的就恼，到底为什么起呢？”
黛玉冷笑道：“问我呢!我也不知为什么。我原是给你们取笑儿的，——拿着我比戏子，给众人取笑儿！”
宝玉道：“我并没有比你，也并没有笑你，为什么恼我呢？”
黛玉道：“你还要比，你还要笑?你不比不笑，比人家比了笑了的还利害呢！”
宝玉听说，无可分辩。
黛玉又道：“这还可恕。你为什么又和云儿使眼色儿?这安的是什么心?莫不是他和我玩，他就自轻自贱了?他是公侯的小姐，我原是民间的丫头。他和我玩，设如我回了口，那不是他自惹轻贱?你是这个主意不是?你却也是好心，只是那一个不领你的情，一般也恼了。你又拿我作情，倒说我‘小性儿、行动肯恼人’。你又怕他得罪了我，——我恼他与你何干，他得罪了我又与你何干呢？”
宝玉听了，方知才和湘云私谈，他也听见了。
......