晚上，寝宫里明烛高照，亮如白昼。叶知秋一脸恭谨之色，跪在洪煜面前：“臣罪该万死，恳请皇上责罚！”
洪煜看着他，但笑不语，只伸手拉他。知秋跪着往后退了退，继续请求：“皇上，您连上次那五十板子也一起打了吧！”
洪煜无奈，柔和审视着灯下晴朗如月的容颜：“求朕的人多了，封官晋爵赏银子，求板子的人倒只你一个！”
“皇上向来赏罚分明，知秋知道错了，甘愿受罚！”
“你起来吧！”不知道怎么回事，洪煜就是没法跟眼前的人生气，耐心好到他自己都颇为诧异，“这样好了，你陪朕下盘棋，若能赢了朕，两笔帐一起勾销！如果输了，一起打回来，好不好？”
知秋站起来，拿过棋盘，一边摆着，就听洪煜忽然问他：
“知秋，你可知仁喜是朕的什么人？”
没有回答，洪煜借烛光偷偷瞄着他，脸是嫣红似火。他知道，他果然知道。书房里很安静，天气冷下来以后，到了晚上，门窗都关得严，偶尔传来巡逻打更，如同轻击在细瓷的碗上，微微地裂了痕。
“你可有什么知己朋友？”本来安静下着棋的洪煜，忽然问道。
脸上红潮未褪，乌黑的眼睛楞楞地瞅向洪煜，似不太明白这话的意思。洪煜不慌不忙地摆了子，用和蔼的调子再重复了一遍：“从小到大，有什么知心的朋友？”
“哦，没有，都跟先生，师傅在一起，没接触过什么生人，自然也交不到什么朋友。”
“家里人呢？跟谁最亲近？”
“大哥！”回答得不犹豫，声音也欢快起来，“大哥对知秋最好！”
“哦？”?洪煜捏着手里的子，寻思了半天也不知往那里下，“文治看起来不苟言笑，你倒不知怕他？”
“不怕，大哥最好欺负了。”
洪煜嘴角扬了扬，即使他一国之君，也不敢说叶文治好欺负，这天下敢欺负叶大将军的，估计也就惟独眼前这一人了。
“你可愿跟朕做朋友？”洪煜终于定了手中的子，扬头看着叶知秋，认真地继续，“朕也没个知心人，独喜欢你这股干净，知秋可能接受朕这个朋友？”
洪煜耐心地等待，这段日子相处下来，发现知秋不是个会撒谎的人，难以回答的时候，他顶多保持沉默而已。这么看他抿着嘴，垂着眼眸，似在研究棋局，却不知那只伸去摸棋子的手伸错了地方，倒是在洪煜刚刚写字的磨盘里摸索了半天……洪煜忍不住笑出声：
“瞧瞧你，这是往哪里摸呢？”
捞起他墨黑的手指，洪煜取来身边的丝帕，替他擦拭。知秋羞得无地自容，他也弄不清楚自己在皇上面前，怎么总是出差错。
“擦不干净，朕让他们弄些水来……”
洪煜还未说完，却被知秋的话打断：
“知秋没有过朋友，”端着脏了的手，规矩站立在桌子前，“不知道要怎样相交相处，皇上不嫌弃？”
洪煜笑了，“你只要不再假传圣旨，朕就不嫌弃！”