珍珠听闻林黛玉派了来请自己，便嘱咐了佳蕙好生伺候宝玉，自己得了宝玉的允准，跟着雪雁来到潇湘馆。
心中有些拿不准黛玉请自己去的目的，珍珠想着问问雪雁时，却见雪雁的手在底下捏着袖子，整条胳膊微微发颤，人也是十分忐忑的样子，竟是比自己还紧张几分。不由在心中惊异。
脚下的路却是往潇湘馆后院走的，一时进了院子，原本三月的天气已经回暖，潇湘馆院子里却不知为何笼着炭盆。珍珠心细，暗暗在心里留心。
雪雁把珍珠带到屋子的帘子门口，向里通告了一声，接着便打起帘子让珍珠进去。
黛玉坐在靠窗的椅子上，手里也没拿什么东西活计，竟像是特特坐着等珍珠过来。珍珠连忙向前赶了两步问黛玉好。黛玉也笑着，面色却有些戚戚，又让珍珠坐下，方才开口问道：“是你把探丫头请来的？难为你。”
珍珠心知这个不是正题，含笑谦让几句，黛玉果然道：“宝玉回去和你说了什么？”
“只说是二爷自己把书带过来看，落在姑娘这里了，却不曾说出姑娘也一起看了。”珍珠如实答了，宝玉的体贴之心也婉转在话中道出，黛玉耳根微微发红，开口道，“我这里出了些事故。”
原来宝玉离开潇湘馆之后，赵姨娘一反常态，拉着黛玉大献殷勤，称一回那银红色软烟罗糊的窗纱好，赞一个壁上挂的玻璃绣球灯精致小巧，又问那案上设的小鼎里焚的是什么香，兜兜转转，却是将目光移到桌案上的云纹小方鼎上，就要起身来细看。
那方鼎之下，便垫着宝玉那本要命的《牡丹亭》。
黛玉情知不好，却又不好不让她看——如此一来反而更填人疑心，便含笑拉住赵姨娘道：“姨奶奶仔细磕着碰着，那香灰烫着了黛玉担待不起。”又命一旁的紫鹃，“赵姨奶奶喜欢这香炉，我送给姨奶奶了，你把它好生搬到眼前来，给姨奶奶好生看看，过会子陪着姨奶奶亲自送过去。”紫鹃察言观色，当即脆生生应了一句，便把方鼎搬到赵姨娘怀里。
赵姨娘不意黛玉如此动作，怀里抱着一个香炉，倒腾不开手去顾别的。待要搁下香炉再来动别的，一时却也不好意思——简直像是贼心不死，和黛玉死要东西似的，传了出去贾母凤姐少不得生气。先时夸了这香炉上的云纹，于是便也只低头装作细看，胡乱赞赏几句。后来探春来了，见赵姨娘向黛玉要了香炉，给自己没脸，倒是生了一场气，黛玉少不得劝上几句，到底是坚持把香炉送给了赵姨娘。探春却连赶带撵地把赵姨娘带了出去，反而过意不去地向黛玉道了叨扰。
本来这一场风波便就此过去，赵姨娘前脚刚走，黛玉便命雪雁在屋子后头笼上炭盆，把那书拿了来要亲自烧了。紫鹃担心黛玉搁不住那炭火气，又怕黛玉熏了眼睛，便让雪雁把炭盆架到后院去烧。却不想就是由此出了事故。
那赵姨娘虽然上不得大台面，这些私底下的小伎俩却是百般花样。一打发走了探春，回到自己的屋子里，就立时派了小丫环小鹊打道回来，只说是路上丢了手帕子，看是不是落在潇湘馆了。小鹊显见是被嘱咐过了的，从后院绕了进来，可巧雪雁正拿了书在炭盆上烧，便给她进屋去看看，那小鹊却趁机袖了几张未烧完的残笺断章回去。
雪雁虽不知道那是什么书，却也知道闯了大祸，吞吞吐吐告诉了黛玉，黛玉一时也是忐忑，那《牡丹亭》本子若是落到赵姨娘手里，再去贾政枕边去吹耳旁风，宝玉显见是要吃不了兜着走的。
黛玉想到此处顿时心惊肉跳：素知贾政教子极严，一时生气起来挟雷霆之势，宝玉如何生受得住。一时间心思纷乱，只想着宝玉，却忘了顾及到自己的名声。这一点和宝玉却是一样，两个人一个在怡红院烦闷徘徊为颦儿，一个在潇湘馆自责悬心念宝玉，当真是人在两地，情发一心。
当下珍珠便也知道黛玉在这当口不好直接找宝玉，故而找自己传话儿，两下里也好有个准备，也另外商议对策应对如今之事。于是神色也凝重起来，宽慰黛玉道：“林姑娘和宝二爷都相信我，把这样的事托付给我，这份信任袭人记在心里，必然把姑娘的话带到。”黛玉点头道：“看你把三姑娘劝了来，这份心我记在心里，此刻也不说谢你的虚话了。”珍珠见黛玉推心置腹，心下早已激动不已，连忙握住黛玉的手，应道：“姑娘这是什么话，我一向敬重姑娘为人，这一点子小事怎么值得姑娘放在心里。”
黛玉的面色虽有些苍白，神色却不见慌乱，依旧浅浅笑着谢过，让紫鹃送珍珠出来。
*
珍珠回到怡红院，来房中找宝玉，宝玉确是不在，问别人，都摇头说不知道去了哪里。
晴雯坐在后院的花架子下面，拿眼睛瞅着珍珠笑道：“一回来就急剌剌地找宝玉，宝玉是你家的不成？成日家守着，当真是如宝似玉了。”珍珠心里急哄哄的，一时没按捺住性子，冲着晴雯吼道：“我这会子有要紧事找二爷，成日家没分没寸的人是你！你在人前争尖好强的性子不收敛些，只会让我和二爷为你担心，过后再为你伤心！”说着不觉红了眼眶，眼睛酸涩不已。
晴雯最是嘴上要强，心里却也是心软，从未见珍珠如此急红了眼的样子，一时倒也内疚起来，伸手拉着珍珠，倒不反驳，声音也低软起来。
“什么事这么急的，吃了□□一样，倒不像你素日的为人了。”
“好妹子，你对二爷的忠心我知道，我也不瞒你。此事非同小可，再寻不到二爷，老爷怕是要大动肝火了。怎么着也得找到二爷，叫他心里明白，有个准备才是。”珍珠看晴雯一眼，不好告诉她整件事，只把重要性拎了出来点了一下，就忙忙地要再次出门去寻宝玉。
“你等等，”晴雯忽然拉住珍珠，轻道：“今天佳蕙在院子里当班，我隐约看见她和宝玉说了什么话，他才紧赶慢赶地拿着本书出去了，也不叫我们跟着。”珍珠听了，也没来得及谢晴雯，点点头便往院子里来。
佳蕙正在给廊下的白海棠浇水，见着珍珠过来忙把喷壶放下。珍珠问了一句，才知是赵姨娘身边的小丫环鹊儿经过怡红院，托佳蕙带给宝玉一句话。
“她就略停了停让带了句话，脚不沾地地就走了，躲债那样躲着我们似的。”佳蕙有些不忿，还欲多抱怨几句，搁不住珍珠心急，这才嘟囔着说，“她的话我不是很明白，只要我和二爷说‘赵姨奶奶使唤的小鹊找他，让他带了《四书》出来前头芭蕉坞见我’。难为二爷听了，得了宝一般，拿了书抬脚便走。”
珍珠原本就心里比一团乱麻犹甚，听了这话更是疑惑不已——
其一，赵姨娘是派了小鹊来偷拿《牡丹亭》罪证的，小鹊已经得手，为什么要上门来找宝玉？
其二，小鹊既然为了避嫌不肯在怡红院和宝玉说话，为什么还要宝玉带了《四书》出去？总不可能是贾政要考宝玉精血文章，小鹊想要给宝玉补习了吧？
其三，若说小鹊想要帮宝玉，教宝玉出去商量对策，却也不像。若是想要帮宝玉的话，直接回去复命，说不曾见到什么不妥的物事便好了，何必多此一举，倒平白惹赵姨娘疑心？
难不成是小鹊知道贾政会从芭蕉坞那条路上经过，带了宝玉去表现表现？
珍珠站在几盆白海棠前左思右想，犹豫着要不要无视这场变故跑去芭蕉坞见宝玉。
此时宝玉和赵姨娘的人在一处，不知说些什么，自己若去了反倒不好开口，不去，又不知赵姨娘那边是何动静，若是误了事，那边闹了起来，宝黛二人俱是没脸。
真是纠结。
珍珠在心里快速衡量着利弊，烦恼地一下一下揪着白海棠的花瓣，看得佳蕙在旁边一抽一抽的。
“好吧。”珍珠霍地连花带叶扯下一枝白海棠，拍拍裙子上的花瓣，就要抬脚往院门外走。
不管那边是何情景，先去了再说。
如此打定主意，耳边佳蕙的声音怯怯响了起来。小丫头伸手遥遥一指院门外的小径，轻轻道：“袭人姐姐，宝二爷回来了呢。”
小径上远远拿着本书疾步走来的人，眉如墨画，鬓如刀裁，不是别个，正是宝玉。
珍珠眯起有些近视的眼睛，焦急而又探寻地止住了步子。