在紫禁城太和殿正大光明匾下，一群反手为云，复手为雨，意念间便能左右整个中国局势的男人们。此刻却在为该如何应对南洋大臣、两江总督姚兴华恣意妄为、擅自决断，与琉球国世子尚久保私自签订的那份《清硫上海睦邻宣言》，以及曰本人的怒气，而争吵得面红耳赤，不可开交。
虽然他们在这里吵得是异常卖命，可在他们心中也都清楚的知道，这紫禁城、这大清国的真正决策者，并不是此时高坐在那高大雄伟的太和殿龙椅上的光绪皇帝。这紫禁城、这大清国真正的主人，此时正在她的储绣宫中，于一位身穿四团龙袍的五旬老者唠着家常。
“他六叔，这些年你在家中养尊处优，可是过的逍遥自在呢，却苦我们这一对孤儿寡母，生生地要扛起这大清朝的千斤重担。”此时的慈溪，就像是一个寻常百姓家的嫂嫂，在向自己的小叔叔说理家的苦楚。
恭亲王，自一八八四年，被慈禧以“委靡因循”免去一切职务后，在面子上便一直是深居简出，处事及其低调，也很少像人打听国事。可实际中，这位道光皇帝五位（实际是九位，其中老大、老二、老三夭折，老五过继给别人。）皇子中，最有才具和洞观世变的远见的恭亲王，就算是在睡觉的时候，也会竖起一支耳朵，探听宫中的任何一丝风吹草动。
至于今天，眼前这位费尽了心思才将自己赶下台的四嫂，又是为了什么事，而特意叫人传话，把自己叫进宫里来呢？在进宫这一路上，老王爷一直都在思考这个难题，可却怎么也想不透彻。按理说这段时间除了姚兴华捣鼓出的那个劳什子《宣言》，惹得曰本人又急又跳，跑到总理各国事务衙门狠狠闹了几次之外，也没什么大事发生。按理说，这个精明能干的四嫂，不应该是因为摆不平这事，所以特意叫自己出来的。
因为弄不明白慈禧葫芦里卖得什么药，奕也是陪着万分的小心，顾左右而言它：“四嫂肩负国运，可一定要小心身体，有些不打紧的琐事，就交给下面的人去做，这一来是个那些奴才历练的机会，二来也能为四嫂卸下不少担子不是。”
“呵呵，他六叔是不知道啊，如今这朝中，可不似六叔在的时候那般听用了。在军机诸大臣当中，除了孙毓汶和徐用仪还算本分忠心为国之外，其他的人要么是难堪大任，要么就是暗中与地方督抚勾结，谋取私利。”慈禧见奕没有跟着自己的既定路线走下去，便抱定恒心接着诉苦。
“四嫂，这朝中不时还有北洋李鸿章和南洋姚兴华两位能臣吗？如果四嫂觉得军机大臣们都不胜任，何不在提拔他二人一下，招到京城在军机行走呢？”
把直隶总督李鸿章和两江总督姚兴华招到京中？这还是提拔他们？慈禧绝不相信奕在家关这几年，就当真对当前大清国的局势一点都不了解了。既然奕再那装傻充愣，慈禧也就索性不再拐弯抹角，直接说道：“他六叔，想必你也知道，这北洋李鸿章，自打北洋水师的牌子挂上那一天，就愈发的飞扬跋扈、傲气冲天，要不是他还指望着朝廷给他拨军饷，恐怕他早就不尊朝廷之命了。还有那个南阳的姚兴华，虽说刚上任那些时候，也还算是恭顺乖巧，可是自打他搞那个新军，并在去年京城会操的时候，大败步军统领衙门后，姚兴华就觉得自己的小翅膀也硬了，对朝廷也就不怎么在当回事了。”
听了慈禧的话，可把奕给吓了一大跳。乖乖个咙咚，莫说李姚二人没有反意，就算是真的有了，那也要想尽办法来安抚住才对，怎么还能有人在那里造谣生事呢？难不成有人觉得这大清国倒的还不够快，打算在加把力推一把吗？为了避免慈禧轻信谣言，而作出什么蠢事来，奕也顾不得许多顾忌，急忙为李姚二人担保道：“四嫂，您会不会是太过担忧了啊。臣弟觉得，这李鸿章和姚兴华两位大人，对我大清朝还是很忠心的，如若有谁说他二人意图谋反，臣弟绝不敢相信。”
“谋反？”慈禧一听奕的话，心里就知道奕把自己的意思理解错了，连忙解释道：“他六叔放心，奴家从来就没怀疑过他们二人会要谋反。只不过是在担心，随着他们实力的越来越强，朝廷最终会有指挥不动他们的那一天。当初自姚兴华出任两江总督后，这洋人就不太在为南面的事情来烦我，起初我还以为这是一个好现象，可是就在前一阵子，英国人秘密派了一个人，去私下找了李鸿章，并与李鸿章签了一份关于，英国将会在北中国全力支持李鸿章市里的扩展，以求得李鸿章帮组英国，阻挠俄国人修建西伯利亚铁路的秘密《和约》。”
慈禧说到这里，看了一眼正坐在那里，聚精会神的听自己讲话的奕后，接着说道：“虽然我不愿意和这些洋人打交道，可有些事情它总归应该由国家出面办理，才符合章程，比如说姚兴华搞的那个什么《宣言》，就应该是由朝廷出面签署才对，这就更不要说李鸿章和英国人签的那个秘密条约了。我觉得，要是造此长久的发展下去，对国家总归不会是一件好事，所以我就寻思着，将南北洋通商大臣这两个职位裁撤掉，其权利一并划归总理各国事务衙门，并请他六叔重新出山执掌，只是不知他六叔的意思如何。”——
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