太阳从云间射下一道一道光芒, 仿如落下登天云梯，待人攀登。数辆马车和十余个押车人无暇顾忌天设地造的美景，正朝着成乐城靠近。他们不是军中兵卒, 但此行却与军队有密切的关系。为首的是身材短小而又矮胖的男子, 他一张圆脸上短须凌乱, 显现出无形的疲惫。
“前面有人来了！骑马！速度很快！”队伍中最年长的男人发出一声警告, 整个队伍立刻就有序地避在道旁。他们深谙行走的商人无须为不必要的意气而失去自己货物的道理。
“驾！”
催马声鼓动得马蹄声更急, 很快便有两骑人马绕过土坳，驰到近前。商队众人凝目细看，就只见马上靠前的少年英姿勃发、神采飞扬, 半个马身之后的美青年清秀绝丽，英武非凡。短小矮胖的男子一看到马上少年, 脸上堆起无限惊喜, 张嘴便要高声呼叫。可马上少年也在同时察觉遇到熟人, 遽然拨转马头，猛勒缰绳, 引得战马长嘶，扬蹄而起。
当马蹄落地时，少年业已奔到那短小矮胖的男子身前，朗声而笑：“田信！可真没想到这么快就遇到你！”
田信习惯性地捋着小胡子，直到它翘起来, 才说道：“校尉将军的吩咐, 怎敢怠慢。我是一听到吩咐, 便催人赶制, 又星夜兼程赶路到这里。生怕在下步行脚力有限, 耽误了将军的大计。”
“田信你可是帮了大忙，日后我定要好好谢你。”霍去病许诺, 然后盯住马车，问道：“那个东西是不是在车里？”
田信笑着让人揭开苫布，展示他辛苦带来的礼物。当渴求已久的宝物显露出来，霍去病大喜过望，拿起一件便爱不释手。反倒是曹襄听两人说了半天，心中存了重视的心思，以为车中必有多么难求的宝物，小心留神注意，不过秘密揭晓，真见到那车里装了一堆绳子、木头，也禁不住微微失望，可转而看到霍去病如此用心，又将那份心思压了下去，问道：“这些就是你说的好东西。”
“不错。很好很好的宝贝。”霍去病笑得志得意满，“回头找人给你在马鞍安上一个，你就知道其中妙处。”说完，他转头趴在田信肩上，赞叹道：“老田，日后我部取胜，你可是大大的功臣……”
“霍……”曹襄微微皱眉，如今正是多事之秋，霍去病又刚刚成为校尉统兵，便同这些重利的商贾混在一起，还说出这种话来，实在有些不妥当，可他话未出口，便让少年的眼神给逼了回去。只听霍去病继续兴高采烈说道：“走！跟我送到营里去。将这些给兵卒们当见面礼。”
刚才的暗潮汹涌，老辣的田信自然看在眼里，不过当少年把话说完，他还是恭敬地答应一声，“喏！”
曹襄虽极不赞同，但话已至此，只能任其所为、追随在后、最终为他小心善后了。毕竟此事比起那千人队伍来，也算不得什么不得了的事情……
想到早前见到那支队伍的状况，美青年秀眉紧锁，不得不承认即将交给霍去病的千人队伍确实有些难缠。是啊，人若有些本事，总难免有些脾气，而一千多号有脾气的人聚在一起，绝非难缠两个字就能概括。不知道皇上为何偏偏给了霍去病这样一支队伍。也希望霍去病见到那些人的时候，依然能有此时的斗志……
霍去病在成乐城校军场的一块空地上见到了千人队伍，虽然一千多号人乱乱哄哄地挤在一起，坐没坐相，站没站相，彼此之间骂骂咧咧，吵成一团，甚至还有人鼻青脸肿，但说实在的，他并没有太多吃惊。反而是这种情形下，放松了原本有些紧绷的心。
少年行到点将台旁，队伍中立刻跑出来两人参见上官。只不过霍去病认出两人之后，没等对方阵的行礼，便欣喜不已地拉住对方。
一旁曹襄笑道：“我想你会需要他们两个。”
霍去病畅然一笑，放开赵破奴、李敢，转而紧紧揽住曹襄，朗声道：“知我者真乃曹襄是也！”
“既然你这个头领到了，”赵破奴看了看松散的队伍，肃然沉声说道：“还是赶紧说两句话，然后思谋着怎样整顿队伍吧！这里都不是等闲之辈，若整饬不好，难免会出乱子。”
李敢听到赵破奴这样说，也沉重地点点头，“你最好有心理准备，管理这些人可真是有些棘手。”
“这有什么大惊小怪的。”霍去病在发现李敢、赵破奴出现在这里，信心倍添。他虽相信自己的能力，可一个人要承担千人的训练，若没有人帮忙，那也不容易。而面前的两个人无疑是最好、最合得来的伙伴！
看到两个伙伴看好戏的嘴脸，少年雄心勃勃地继续说道：“再说，咱们就是好惹的么？！放心！就算再多的人，我也不惧！”说完，少年步上点将台。
当霍去病一身铠甲，威武地站在那千人队伍之前的时候，底下的士兵立时安静了片刻，接着怀疑之声嘈嘈切切传来，纷纷怀疑这个小子能不能胜任？最后的结论就是很多人握紧了手中的兵器，眼神中透露出一种要依靠自己活下去的坚定。当然，也有信任霍去病的人在——赵破奴、李敢，还有就是虎贲营里相熟的几个兄弟。
霍去病不管那些人如何看待，他气沉丹田，径自说道：“弟兄们！”
三字一出，嘘声、讪笑声一片，中间更有一大汉站起来，高声说：“你们这是干什么？！故意捣乱是不？！将军啊！这些人全无纪律，你该好好管教管教啦！”
他周围的人不爱听了，立时七嘴八舌骂起来。
“最该管教的是你这头叫驴！”
“嗬！刚来几天就拍上啦？！”
“我看你这小子上战场也是逃跑、投敌的料……”
那汉子不惧，大声回骂起来。顿时底下乱成一片。
这种挑衅的招式，霍去病以前不知用过多少次，自然不会陷入圈套。他不紧不慢，继续朗声说道：“兄弟们，你们今天到这里来，只有两个目的！一是为保卫大汉之土地不被外族践踏！二是为你们自己的功业！当今之世再也没有其他更好的地方能像战场一样，让血性男儿凭勇武扬威名、获功勋！要想达到这两个目的并不难，只要在以后的战斗中不断的胜利、胜利，再胜利！我对那种输了还笑的人嗤之以鼻，正因为如此，我连脑子里存在失败的念头，都会恨之入骨。”铿锵有力地说完，少年环视一周，发觉只有原本虎贲营的伙伴们被激起的锐气，而其他人仍然自顾说笑，偶尔发出嘘声。
霍去病冷笑，继续深沉、平静说道：“当然，战争意味着死亡，死亡是可怕的，这里如果有人说他不怕，那是在撒谎。心中存在恐惧的人并非胆小，这也并不妨碍他成为勇士。如果心存这种胆怯而依然能克服恐惧、英勇奋战，无论他是花了一刹那的时间、还是一个时辰、甚至几天功夫，都是真正的英雄！是即使胆怯仍旧坚持作战的男子汉！是不会让恐惧死亡战胜责任、荣誉和雄风的真正男子汉！也希望你们能记住并不是所有人都会牺牲。每次战斗下来，你们当中可能会牺牲只有很小一部分。大家记住：敌人和你们一样害怕，很可能比你们更怕。他们并非刀枪不入！”
停顿片刻，少年扬高声音，冷酷决然说道：“战争最能逼出伟大，剔除弱小，而我绝不饶恕那些在战场上的懦夫！ 我相信你们都将成为刀光剑影中拼杀而出的好汉，不然今天你们也不会到这里。你们对即将到来的厮杀，要做好准备。谁要想活着回来，就必须每时每刻保持警觉。哪怕稍有疏忽，狗娘养的匈奴强盗就会悄悄的溜到你背后，用一坨大粪弄死你。而训练是培养大家的警觉性最好的手段！从今天开始，你们将接受最严格的训练，而那些在训练中表现英勇、取得胜利的队伍会得到最好的给养、最好的武器装备！我言尽于此，个人自愿结伍、什、队，非死不得更换，屯长由赵破奴、李敢担任，明天以此为单位开始训练！”
“你这样做是在冒险。”李敢在霍去病走下点将台的时候第一个反对，“而且会招致许多人的不满。”
“如果连区区千人的队伍都带不好，只能说咱们本事不够。”霍去病毫不客气地说：“那样的话还不如脱了这身盔甲回长安，躲在地缝里呆着。”
任性的家伙，每次都不合人商量就自作主张，还要求别人能按他思路做到完满。赵破奴叹口气，道：“那就把你所有的想法说出来，也让我们心里有个底，看看该如何往下干。”
曹襄在最后，看着三个伙伴言来语往，互惩机锋，淡淡笑着。他心中第一次不想怀疑帮霍去病是不智之举。
霍去病带着曹襄、赵破奴、李敢避开那些士卒，简单地将他这些日子以来的设想、计划说出来，却没有想到听完这些，连以往的兄弟都皱起了眉。
“严苛的训练未尝不可，但你这种方法也实在太过激进，尤其是粮饷方面，若不能全不保证，只怕士兵会……” 李敢一脸沉重，刚才霍去病所说之策，与父亲多年的教诲可以说是背道而驰，如此对待士兵，只怕会激起兵变。
曹襄从震惊中回神，叹息着说道：“还有使用鸣镝的事情。鸣镝来自匈奴，我军将领很少知道其中奥妙，即便知晓亦不敢轻易使用，只怕招惹猜忌……”
“而且你又没有妻子做箭靶让人射！”赵破奴在一旁冷冷地补充，“不过那匹宝马倒是现成的靶子。”
“你少打那匹马的注意！”霍去病气道，“我知道你惦记它很久啦。”
“那就不要用这些。”赵破奴针锋相对，“我看你这些想法，即便极有威望的将军也不敢轻易使用一种。而你初获兵符，无军功无威信，作如此大胆的改变，若不成功，只怕留下天大的笑话。”
“就是没有那些老将所谓的军功、威信，咱们更能放手去干。即便失败，丢脸的也只是我……哦，”猾黠地勾起嘴角，霍去病无所谓地笑着，“当然也可能还有给我兵符的皇上，和不幸身为舅舅的大将军而已。”
“你真的能毫不顾忌这些么？”曹襄秀美的脸上漾起忧虑。
“我的前途？皇上的信任？还是大将军的名声？”霍去病不知道为什么忽然想要抓头发，“如果为这一切，连性命都拼上去了，我还顾忌、害怕什么？”
“可机会很多，何必在初次上阵就孤注一掷呢？”李敢皱着眉，道。
“我不想再等待，我对那种想干却不能干、只能在一边等待地感觉恨之入骨！”霍去病咬牙坚定地说：“所以我决不能输，我说‘我对那种输了还笑的人嗤之以鼻’是出自肺腑！为了胜利，我要有一支最强的队伍。”
四人之间陷入一片沉默。
良久，赵破奴长长吁了一口气，郑重说道：“明白了，我也会拼尽全力去做。这确实是值得我们孤注一掷的机会。”
“怎么连你也……”李敢无奈地看着两个人好半天，才在他们那种豁出一切的决然中无奈投降，“知道了，知道了，我也尽力，拼劲全力！”说虽然这样说，但李敢知道自己这并不是对霍去病的想法表示赞同，在他的心里，根深蒂固地相信着父亲以及父亲一生心血换来的统兵之法。但为了朋友，只能将自己的意见暂时搁置，陪他们同进同退，共赴生死！
“好兄弟！”霍去病志得意满。
李敢无奈笑了笑，“不过我还是认为你所有的安排、计划之中，只有马蹬是最好的东西。”
“那就够啦！”霍去病大笑，然后转向默然不语的曹襄说道：“走！我带你去看看马蹬的好处。”