天下没有不关心自己孩子的母亲，高夫人看着高瑞消瘦的脸庞，心疼得发慌。高瑞小时候身子便不大好，那年腊月掉进池塘里边，捞上来的时候双眼紧闭嘴唇青紫，她都以为高瑞的眼睛再也不能睁开了，上天庇佑，高瑞活了过来，可落下了一身的毛病，就连七月的天里边都要在衣裳外边罩一件外衫。
“瑞儿，你身子不好就不必出来了，走着路太累。”高夫人举起帕子擦了擦眼睛：“你父亲与大哥不过就是去西北几个月，到十一月份就会回来，又不是第一次去，你便不必要执意出来为他们送行了。”
高瑞勉强笑了笑，望了望身边的高安：“我与大哥每年见面的次数不多，不是他去了军营，便是我卧病在床，今日难得身子舒畅了些，总得来相送才是。”
高良点了点头：“瑞儿也是一片诚心，只是身子要紧，坐坐便回院子去罢。”
一家人坐在一处说了些话儿，高三小姐代表着几位庶出的小姐撒着娇提要求：“父亲，我们姐妹今年还想要父亲带些上好的毛皮回来，我要做三件大毛衣裳，你给我带几块狐狸毛回来好不好？一块黑色，一块白色，一块杂色的。”
高良今日很是高兴，见着心爱的女儿提要求，点头答应下来：“没问题，回来准有！”转脸看了看秋华，高良放缓和了声音道：“老二媳妇，你要带什么？你祖父可要添几件大毛衣裳？或者，”高良略微沉思了下：“我看看能不能弄到虎皮，用那个做坐垫是极好的，虎骨泡酒还能防治腿脚不方便。”
秋华微微低头：“公公有心了，秋华代祖父谢过。”
“今年你姐夫也会跟着去西北。”高良若有所思的看着秋华道：“听说长宁侯府家兄友弟恭，你们姐妹间关系都很不错。”
这大约是要自己向春华替他拉拉关系了？公公在这正三品上边也做了好几年了，一直没有挪窝，早两年跟着镇国将军去西北打北狄人，战功平平，无功而返，也就分了些战利品，并未得升迁。听说这立军功不仅要靠机会，也要看主帅提拔，若是给充足的兵马，又派着去做手到擒来的那种事儿，保准便能青云直上。若是主帅不看好，派的事情全是重活累活，说不定敌军还没见着，自己已经就送了半条命。
“我大姐姐心地极是和善，对容府每个妹妹都好。”秋华望着自己的脚尖，裙袂下露出一点点梅花红的鞋面儿，上边绣着半朵白色的玉簪花，清淡妩媚。
“既然你大姐姐对你好，你也该多去镇国将军府走动走动，姐妹间不能疏远了。”高良见秋华一直不肯回应他的话，有些着急，索性直奔主题。
还是按捺不住了，秋华心里微微一哂，公公这正三品的官儿当得腻味了，只想突破三到二上边去，从二品与正三品虽说只差一级，可待遇却大不相同。“公公，我前几日去薛尚书家的荷花宴时还看到了我大姐姐，与她提起过公公要跟去西北的事情。明日我便去镇国将军府看看大姐姐，让她与大姐夫说说这事儿。”
见秋华十分上道，高良的紫堂脸变得红通通的一片：“如此甚好，那便要劳烦老二媳妇一趟了。”
刚刚想答话，对面的高瑞又咳嗽了起来，捂着胸口喘个不停，高良与高夫人有些紧张，站了起来围到高瑞前边去问情况，秋华刚刚好歇了话头，这样虚伪的客气来客气去的，实在有些不习惯。
“哎，三哥哥这模样……”旁边高三小姐摇了摇头，拉着秋华的衣袖低声说：“好多年了都是这样子，幸亏家里有钱供得住，名贵的药材流水一般买进来送到他院子里，否则落在寻常人家，老早不行了。”停了停，高三小姐又咬着牙齿说：“我们府里头每年的进项总归有一大半银子花在他那病上了！”
虽然声音说得很低，可秋华却依旧觉得那凉薄的话就如小刀一般刺在她心里，这高府的兄妹情分竟是这般淡薄，高瑞都病成这样了，几个庶妹在一旁很是漠然，还说出这样的话来。
见秋华眼神有些惊奇的看着自己，高三小姐委屈的撇了撇嘴：“二嫂，你不当家自然是不知道这难处。我们兄弟姐妹多，父亲银子进项却没多少，大姐姐出阁时才打发了一万两压箱银子，她还是嫡女都是这个数，轮到我们还能有多少？”
“银子是身外之物，只要人在就好。”原来是担心自己加装，秋华有些难受，就是因着这些阿堵物，便将兄妹间的亲情一笔抹了去？看来高夫人根本就没有请娘子来好好教这几个庶女，否则高三小姐也不该这么大大咧咧的说了出来。
“二嫂，我和你说，我这个三哥哥实在荒唐，他从小便爱和丫鬟打打闹闹，都病成这样了，还戒不了女色，那可不是咎由自取？院子里有两个通房，听说都不是省油的灯！”高三小姐见秋华不认同自己的话，偏了偏头，又找出些诋毁高瑞的理由来：“他这般不爱惜自己的身子，吃再多药也没法子！”
秋华捏了捏高三小姐的手：“你乃是未出阁的小姐，怎么能说这样的话？仔细旁人听了去风言风语的说你。”
“这又不是一个人这么说，大家都是这么在说他。我是听我姨娘说的，姨娘说，这女色最最沾惹不得，再这样下去，恐怕三哥哥……”她的声音越来越低，贴着秋华的脸几乎在耳语：“大家都说三哥哥活不过两三年了！”
这高三小姐真是被高夫人捧杀了，这样的话都能随随便便说出口，以后出阁到了婆家肯定也是个不讨好的。秋华怜悯的看了高三小姐一眼，若是得夫君欢心，或许会说是娇俏可爱，但若是不喜欢的，恐怕成亲以后就会失了他的心。
高瑞那边好不容易停了咳嗽，高府小聚已经没了兴致，高夫人陪着高瑞回院子，高良与高安两父子又去了演武场，几位庶出的小姐都各自回了自己院子，大堂里边只剩下刘三小姐与秋华。
“弟妹，咱们走，我去你院子里坐坐。”刘三小姐兴致勃勃的赶了过来，伸手便来拉秋华，眉毛眼睛挤在了一处：“你知道三弟是什么病吗？”
秋华摇了摇头：“我很少见过人生病的样子，故而不知。”
“听旁人私下里说，三弟得的是痨病，无药可治！”刘三小姐笑着望了秋华一眼：“他当然要来给公公和哥哥送行，见一面少一面呢！”
这句话说得极是欢快而轻松，仿佛就在说一只猫一只狗般，秋华默默无语的走开到一旁去，高三小姐与刘三小姐的话让她心底有一份浓浓的凉意，这高府比起容家，里边的人实在太不忠厚。一个小姑子，一个大嫂，都在笑嘻嘻的睁眼看着高瑞倒霉，虽然说高瑞小时候曾经在容家做客的时候对她动手动脚，她也讨厌他，但她却觉得还不至于要如此去诅咒一个身患重病的人。
痨病，确实无药可救，而有些人分明没有生病，也照样是无药可救了。
秋华瞥眼瞧见身后不远处有一个穿着深蓝色褙子的婆子，那是高夫人的一个管事妈妈，也不知道她将刘三小姐的话听去了没有，若是拿了去报给高夫人听，还不知道高夫人会如何诊治刘三小姐呢。
高夫人将高瑞送回了自己的院子，看着丫鬟们将高瑞扶到床上，又端了那已经预备下来的药喝下，心里才稍微安稳了些。高瑞此时也没方才那样咳嗽得厉害，只是脸上的胭脂红更深了些，胸口不住的在上下起伏，喘着粗气不歇。
丫鬟点了一炉安息香，过了一阵子高瑞总算渐渐平稳了下来，高夫人替他掖了掖被角，这才轻轻的走出了儿子的内室。
“将碧云碧霄喊出来。”走到院子门口，高夫人似乎想到了什么，回头吩咐范妈妈：“两个小浪蹄子，非得好好教训她们不可。”
碧云与碧霄由范妈妈带着走了出来，两人都穿着水碧色的衫子，肤如凝脂，峨眉淡扫，眼若宝珠。高夫人见了她们走过来时，腰肢软款如三月嫩柳一般，更是气不打一处来：“将她们两人重责二十板子！”
碧云与碧霄唬了一跳，慌忙跪了下来：“碧云碧霄哪里做错了，还请夫人明示！”
“哪里做错了？”高夫人冷冷的哼了一声：“你们这两个晚上都撮弄着瑞儿与你们翻云覆雨，这才将瑞儿的身子淘澄空了，你们以为我不知道？”
两人的脸变成一片雪白，望着高夫人拉长了的脸，不由得全身觳觫：“夫人，是三公子他自己要求奴婢们服侍他，奴婢们哪有那么大的胆子敢撮弄他做这事儿！碧云碧霄知错，以后绝不会由着二公子的性子来，还请夫人息怒！”
“你们两个小浪蹄子！”碧云与碧霄一副楚楚可怜的模样看得高夫人心里更是有气：“快些拉出去打板子，不给你们些惩罚，怎么能让你们长记性！”
范妈妈应了一声，叫了高瑞院子里几个婆子拖了碧云碧霄就走，高夫人看着那两个纤秀的背影，心里依旧愤愤不平：“竟然让我的瑞儿着凉，实在可恶！”