北周时，八百里秦岭腹地有一座黄鹤观，据说是因为此地有黄色的野鹤而得名。
此事不知怎么被皇帝宇文觉知道了。宇文觉心想自己贵为天子，天下奇珍异兽自然应归他所有，于是，下令让黄鹤观所在地的武光县令田光仁立即派人捉拿黄鹤，择日送到京城，好让他开开眼。
宇文觉下圣旨也就是一闪念的事，但可苦了田光仁。虽然黄鹤观在武光县内，但要从县衙到观里，光山路就有近百里。圣命不能违，田光仁只好带着捕快，又找了几个猎人，连夜向黄鹤观进发。
因为山路越来越陡，田光仁只好弃轿，和其他人一起往山上爬。田光仁虽然只是七品县令，但也是自小读书，哪受过这罪？只累得他气喘吁吁，捂着被荆棘划破的胳膊龇牙咧嘴。这帮人边走边歇，看到黄鹤观时，已是第二天的傍晚。
观里只有一个老道，看样子有五十多岁了。老道见门外来了五六个人，连忙打开观门，把大家让进来。老道看见田光仁，说道：“无量天尊，老爷你怎么到小观来了？”
田光仁叹了口气，把宇文觉要黄鹤的事说了。
老道微微一笑道：“此地确有黄鹤，所以贫道才把观名取为黄鹤观。但这黄鹤也不是每天都来，需要缘分啊。”
田光仁说：“别管什么缘分了，你先给我们准备点吃的喝的，我们吃饱睡够再说。”
老道只好到了东厢房，拿了一些野果过来，让他们先吃着，自己去观后面取泉水。
“老家伙，你没毛病吧？我们老爷要的是饭，不是野果。”一个捕快拿起一个桃子扔到地上。
“贫道在山里终日以野果为食，以泉水为饮。老爷要吃平常的饭菜，恐怕今天是办不到了。”
田光仁说：“好，野果就野果，今天先将就着，明天再派人到附近村子讨粮食和鸡鸭。”说完，田光仁拿起一个野果子，用袖子擦了擦上面的绒毛，津津有味地吃了起来。大家一看，也都拿起野果大嚼起来。
第二天凌晨，田光仁在梦中腹痛不已，睁眼一看屋里已经没了人。他捂着肚子就往厕所跑，见他的几个随从都捂着肚子光着屁股在那里连呼带叫。老道正好从外面锻炼回来，见此情景说道：“是你们空腹吃野果的缘故，吃上一段时间就好了。”
“吃上一段时间？那得几天？”
老道摇摇头：“几天不行。贫道当年开始以野果为食时，几乎半年才习惯过来。”
一个捕快一听，一屁股坐到了大便上。
几个人一商量，别说半年，五六天小命就玩完了，我们还是趁早撤吧。这倒好，几个人连黄鹤的影子都没看到，就连滚带爬地下了山。
野鹤没逮到，田光仁只好如实禀报给知府大人。知府一听连骂废物，说带上干粮这事不就解决了？田光仁只好准备了足够半月的干粮，第二次住进了黄鹤观。
几天以后，负责在观外放哨的一个捕快大喊着进了观：“老爷，我看见黄鹤了。”
“在哪里？”正在松树下打盹的田光仁立即来了精神，跟着众人跑到观外。他顺着那人手指的方向一看，可不是，在不远的一片水塘边，真有两只通身金黄的野鹤在戏水。
“快，带上家伙，把两只黄鹤给我捉住。”田光仁下令。
一个猎人说：“老爷，我
们即使到了那里也捉不住黄鹤。你想啊，黄鹤是有翅膀的，我们能撵上吗？”
田光仁把眼一瞪：“那你说怎么办？”
猎人说：“我们需要找到黄鹤的巢穴，在晚上它们休息后再捉。”众人都说对。
“好吧，都给我盯紧了，看看黄鹤在哪里宿窝。”田光仁说完，又到松树下打盹去了。
几个人不错眼珠地盯着野鹤，直到看见两只黄鹤飞进池塘边的一片芦苇才跑回观里告诉了田光仁。
田光仁说：“去准备几个火把，晚上就去捉黄鹤。”几个人答应着去准备了。
晚上，几个人吃了饭，点着火把来到那片池塘边。在观门口看这片池塘并不大，到了跟前才发现，这片池塘太大了，走了好久才到了那片芦苇旁。
几个人看着随风摇摆的芦苇傻了眼，别说两只野鹤，就是一百只藏在里面也找不到啊！但既然来了就找找吧，几个人分成两路，希望能发现黄鹤的巢穴。田光仁则站在芦苇边上，等着好消息。
突然，田光仁听到有人大叫一声：“妈呀！”他忙问怎么了。
一个捕快慌慌张张地跑回来，上气不接下气地说：“老爷，芦苇里面有沼泽……”
田光仁只觉得头“嗡”地一下，连忙下令撤退。
回到观里，老道还没有休息，见他们垂头丧气地回来了，就问：“没有捉到？”
田光仁连连摇头叹气。老道说：“刚才我出去采野果了，累了在山上打了个盹，梦见一个仙人对我说，这两只黄色的野鹤不是一般人能得到的，只有和他们穿一样颜色衣服的人才能得到。”
“穿一样颜色的衣裳？那不是皇上吗？”
田光仁一听，对啊，只有皇上穿黄袍啊。他像领到了另一个圣旨，第二天高高兴兴地下了山。
消息传到皇宫，大家都说一派胡言。皇上贵为一国之君，怎能屈尊到荒山去看野鸟？但宇文觉听了却很高兴，笑着说：“荒山或者名胜，还不是朕说了算？既然仙人指路，那朕就去一次黄鹤观。”
大臣们一听，明白了宇文觉的意思，连忙替宇文觉拟了一道旨，责令田光仁立即着手修缮去黄鹤观的道路。
因为宇文觉上山必定要住在黄鹤观里，所以，田光仁自作主张，将黄鹤观扩修两倍多，并安排好了皇上的食宿。
一个月后，一条并不太宽的山路修好了，宇文觉高高兴兴地来到黄鹤观。
宇文觉问道士这几天野鹤是不是出现过。老道说：“昨晚仙人托梦给我，明天早上，黄鹤就会来拜见皇上。”
“有这事？”宇文觉听后非常高兴。
田光仁悄悄把老道拉到一边说：“在皇上面前可不能开玩笑，说不准明天你的脑袋就会搬家。”
老道呵呵一笑：“大人不必担心贫道，明天早上瞧好就是了。”
田光仁将信将疑地回房休息了。
第二天早上，宇文觉还没起床，就听老道在院里说道：“托皇上的福，黄鹤来觐见皇上了。”
宇文觉一听，连鞋子都没穿，就由太监扶着出了屋门。可不是，两只金黄色的野鹤正沐浴着朝阳，在松树下的石板上梳理羽毛。
宇文觉正要让人去捉住野鹤，好带回宫去，随着老道的口哨，有一只鹤竟摇摇摆摆地走到宇文觉跟前
，低下头像是拜见宇文觉。宇文觉高兴极了，伸手去抚摸野鹤的羽毛。这一摸不要紧，宇文觉勃然变色，命人将道士绑了起来。
“说，为什么欺骗朕？”
老道并不惊慌：“皇上圣明，一眼就看出了这野鹤的毛是染的。”
“少废话，你这样做是何道理？”宇文觉非常生气，但他还想知道里面的原因。
老道说：“我非常喜欢这种黄色，就想做件道袍穿。但山上就我一个人，也不知道穿上什么样，就先给这两只野鹤穿上了。”
“你也想穿这种黄色？你配吗？这种黄色只有朕才能穿。”说着，宇文觉忽然摇摇头，“不对啊，这种黄色只有朕能穿，天下所有的染坊都不能用这种黄色的染料，你从哪里弄到了这种染料？”
“我这里的情况皇上也看到了，我还能到哪里去弄染料？”
宇文觉点点头，转身问吓得哆哆嗦嗦地田光仁：“这附近有几家染坊？”
“回皇上，只有一家。”
“你立即带着我的侍卫到这家染坊，看看是不是有这种染料。如果有的话，把染好的黄色衣服也顺便带来。”田光仁答应着带人走了。
一个时辰后，染坊的老板被五花大绑地带到宇文觉面前。
“皇上，这是在染坊的密室里搜到的。”
宇文觉一看，竟是和自己身上一模一样的黄袍。染坊老板知道面前是当今皇上，赶紧一五一十地讲了实情。
原来，他这些黄袍是给镇国公闵凡忠制作的。
闵凡忠倚仗父亲是开国功勋，在朝中目空一切。前段时间，曾有人上奏闵凡忠私藏武器，宇文觉以为他只是为看家护院，就没在意，没想到，他竟真有谋反之心。
宇文觉命人将染坊老板押了下去，又让人给道士松绑。
“你是怎么知道闵凡忠在这里做黄袍的？”
老道摘下帽子，道：“皇上请看看我是谁？”
宇文觉仔细一看，惊呼道：“你不是闵凡忠的贴身侍卫谭天启吗？你怎么到了这里，还做了道士？”
谭天启说，他在闵凡忠的府里住了二十几年，知道闵凡忠早有谋反之心，就想告发他，但苦于没有证据。
前段时间，闵凡忠秘密派人到这里的染坊订制黄布，被谭天启知道了。他当时就想去告发，又唯恐打草惊蛇，把事情闹大。于是，他借母亲病危之故，从闵府出来，就来到这个无人居住的道观，扮作道士。
经过一番周折，谭天启终于找到了那家染坊，并在一天夜里潜入染坊，找到了闵凡忠做的黄袍。
“你既然已经拿到了闵凡忠的罪证，直接交给我不就行了，何必这么拐弯抹角？”
谭天启叹了口气说：“我听说闵凡忠在皇上面前也安插了细作，怕走漏风声，让反贼有了戒备。再说，我父亲就是死于战乱，我不想更多的人卷入战争，所以，就出此下策。我恳求皇上只治闵凡忠和其心腹的罪，就不要满门抄斩了，以显示圣上的宽大仁德。”
宇文觉答应了，并力邀谭天启下山，谭天启婉言谢绝了。他说，他和两只野鹤已经混熟了，野鹤就像他的孩子。
说完，谭天启吹了一声口哨，两只野鹤抖抖翅膀走过来，一人双鹤飘然而去。
【发表于《民间文学》】
（本章完）