（上）
话说得很重，由不得周静珊不恼恨难当，她脸色发白，冷笑连连，正要反诘之际，江佩仪将话接了过去：
“静珊，你还没回答我的问题，他到底跟你说什么了？你没头没脑地指责，换了谁都不会与你善罢甘休。不说清楚由来，我四妹凭什么要理会你没头没脑的指责？”
“他的小厮亲口告诉我的！”周静珊语声拔高了几分，“两个人倒是礼尚往来的，都安的什么心？我就是自知没有倾国的容貌出众的才情，才巴巴的跑到这儿讨个说法的！”
“你小声些。”江佩仪到这会儿，又气又笑的，“怕谁听不到不成？”
周静珊冷笑一声，“横竖我是要嫁他的，怎么好问他这种事，只是要提醒别人一句，别弄得传出闲话毁了名誉。我的婚事要是生变，别怪我宣扬别人勾引别人的意中人！我要是好不了，谁也别想好过！”
二人说话期间，炤宁示意红蓠附耳过来，微声吩咐几句。红蓠颔首，出门而去。
炤宁意态悠然，敛目瞧着手里的小手炉。
江佩仪想想这几日的事，并不为炤宁担心，笑道：“自说自话弄出一桩事，怎么好意思放这种狠话的？乱说话？你大可试试。等会儿我便叫人把此事禀明父亲，让他也知道周大人是如何教导儿女的。日后你要是知错前来给我四妹赔礼也罢了，若还这般口无遮拦，不需再来。”
周静珊一听江佩仪竟搬出了大老爷，一颗心不由提了起来。此事若是惊动了家人，她与顾鸿飞的婚事便又要费一番周折。家里数来数去，只有嫁出去的大姐赞成这桩亲事，父亲要是一气之下把她许给别人可怎么办？
这可不行。
她得去晋王府，求大姐给她做主。大姐是晋王妃，还收拾不了一个被燕王放弃的江炤宁么？
她又冷笑一声，“你们总是顾左右而言他，不给个准话，也罢了。我另找人评理去！”
炤宁和江佩仪端坐不动，连句送客的话都懒得说。
周静珊也顾不上这些了，急匆匆走出门去。
“四妹，”江佩仪歉意地道，“都怪我，认识了这种人，好端端给你平添纷扰。”
“你这般维护我，我该跟你道谢才是。”炤宁道，“这件事怎么能怪你，等她弄清楚原委就没事了。”
“但愿如此。”江佩仪还是有些不好意思，“平日里她不是这样，过来的时候，经常跟我讲她们家里、京城之中的趣事，我爱听那些。这两日她也不知道怎么了，一时得意忘形，一时又不辨是非迁怒别人。”
炤宁听了，想起予莫对顾鸿飞的评价，笑了，“这倒让我觉得她与顾鸿飞还算般配。”
江佩仪也笑起来，“亏你还有闲心说笑。”
“我们别管这些。”炤宁指一指里间，“一起去里间下几盘棋可好？”
“好啊。”江佩仪欣喜不已，“只是你可要让着我一些，别把我杀得片甲不留才是。听说韩指挥使和予莫都很少赢你呢。”
“别听他们胡说。”炤宁笑着起身，与江佩仪相形去了里间，一面下棋一面闲谈。
周静珊气冲冲地去往垂花门，半路被一名管事妈妈拦下来，“周二小姐，我家太夫人有请。”
她没好气，“我急着要走，改日再去给她老人家请安。”
管事妈妈笑道：“改日？您到底是晚辈，长辈命人相请而不从，总是不合规矩吧？再说了，您要是在府里受了什么委屈，我家太夫人兴许能为您做主呢。”
周静珊目光微闪。当初是江太夫人发话将江炤宁打发出京城的，可见祖孙二人的情分浅薄。今日的事，要是跟太夫人好好儿说说，江炤宁可就有的受了。思及此，她挂上笑脸，“看我，一时头脑发热，什么都顾不得了。我这就跟随妈妈去给太夫人请安。”
“那就好，您请。”
太夫人冷着脸坐在临窗的大炕上，满腹火气。适才炤宁房里的丫鬟前来传话，要她敲打敲打周家二小姐。她问炤宁怎么不自己出面，丫鬟说等会儿燕王来接她家小姐出门，没工夫教训人。
那个讨债鬼，是不是已经打定了主意，所有开罪人的事都要让她出面？这日子真是没法儿过了。
也罢。炤宁叫她为难谁，她就往死里为难，出了乱子又不关她的事，自有不孝的儿子出面收拾烂摊子。
周静珊走进门来的时候，太夫人深吸进一口气，面色变得温和，待对方行礼落座之后，询问道：“我听说炤宁给你添了些烦扰，是怎么回事？不妨与我说说，要是那丫头的错，我自会为你做主。”
周静珊心头一喜，赧然道：“多谢太夫人为我做主。今日这件事，真是说来话长。是这么回事……”她将经过说了一遍，也没忘记复述了江佩仪威胁自己的话。那个书呆子居然敢义正词严地教训自己，活该被拖下水。
太夫人听完，看着周静珊舔了舔嘴唇，现出粉红的舌尖，随后眼巴巴地看着她。她心下反感不已，冷声问道：“周家的女儿难道都不知道笑不露齿的规矩么？我们家的女孩子打十岁之后，哪一个都不再有吐舌头、舔嘴唇的膈应人的举动了。你倒是稀奇得很，对着男人也是这德行么？”
“……”变化来得太快，周静珊一时间瞠目结舌。
“真是奇了，顾指挥使看上你什么了？瞧上了你的中人之姿、叫人倒胃口的举止？”太夫人嫌恶地蹙眉，“疑心别人要抢你的意中人？打量谁都与你一样的愚蠢不成？炤宁先得了皇帝的厚赏，今日燕王殿下又给她送来诸多金银珠宝，这般的殊荣，是你可比的？你见她都是高攀。没错，你的姐姐是晋王妃，可那又与你有何关系？竟敢跑到我们江家来胡说八道，是谁给你的胆子！？”她重重地拍了一下炕桌。
周静珊吓得周身一震，胆怯地站起身来。
太夫人多年来专横跋扈，发起火来气势十足，吓不住儿孙，却吓得住外人。
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红蓠去松鹤堂传话之后，到外院找徐岩，看他查晋王府的进展如何。
没想到，步入外院，便看到了师庭逸正与徐岩说话。
她脚步顿了顿，心念一转，上前去屈膝行礼。
师庭逸语声温和：“四小姐呢？”
“四小姐啊，”红蓠脆生生答道，“被周二小姐绊住了，这会儿定是不能出来见您。”说完给徐岩递了个眼色。
徐岩拱手道辞，走开去之前，眼含警告地凝了红蓠一眼。他担心这丫头自作主张出难题，搅得师庭逸和炤宁又闹别扭。
红蓠只当没看到，低声告诉师庭逸：“殿下，周二小姐说我家小姐和顾指挥使不清不楚的，找到玲珑阁去质问了呢。”
“她说什么？”师庭逸蹙眉，真怀疑自己听错了。
“请殿下听奴婢细说原委。”
“说。”
红蓠把所见所闻原原本本说了一遍，末了才道：“四小姐的意思是让太夫人点拨周二小姐几句，便没说什么。”
师庭逸转身点手唤侍卫，“把顾鸿飞带来见我。”
“是。”侍卫即刻骑快马离开。
师庭逸又问红蓠：“等人带到，你能来外院一趟么？”金吾卫指挥使他不放在眼里，炤宁的亲信却是他开罪不得的。
红蓠笑道：“小姐身边有人服侍，奴婢等在外院就是。”她希望的就是燕王来这么一手对症下药，不然过一两日韩越霖知道了，也会这么做。横竖是同个结果，由他做更合适。
三老爷快步从书房院走出来，笑着对师庭逸道：“殿下，茶已烹好，去尝尝？”他虽然仍旧对炤宁心怀不满，但对兄长还是言听计从。
师庭逸颔首一笑，举步前吩咐红蓠：“先去知会四小姐一声，黄昏时再出门，等会儿我跟她解释。”
红蓠还是恭声称是。
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周静珊在垂花门外上了马车就开始抹眼泪，实在是要被气死了。这辈子听到的难听的话加起来，都没有之前半个时辰多。她又惊又怒，却要克制着情绪一声不吭地听着。江太夫人到底是诰命在身的贵妇，岂是她能顶撞的。
马车忽然停下来，跟车的丫鬟惊疑不定地道：“二小姐，顾指挥使在前面，还、还有……”
一听到顾鸿飞来了，周静珊不由心头一喜，也不等丫鬟把话说完就吩咐道：“我要下车！”
他一定是听说她来了这儿，赶来接她离开，随后少不得好生解释。要是知道她受了多大的委屈，他少不得要跟江太夫人理论一番吧？江府是世家不假，可他是在御前行走的人，还怕这府中的人不成？
周静珊踩上脚凳时举目环顾，入目的情形叫她身形僵住，一颗心沉了下去。
身披玄色大氅的师庭逸立于飒飒寒风中，一身肃杀。
顾鸿飞单膝跪地，面色发白。
江家三老爷站在一旁，瞧着顾鸿飞，面色不善。
“殿下……”周静珊早已忘了自身情形，抬脚踏出一步，若非丫鬟婆子及时搀扶住，定要摔个鼻青脸肿。她双脚落到实地上，忙不迭推开身边的的人，快步走上前去，跪在师庭逸面前，仰起头来，恳切地看着他，“殿下，是妾身的错，都是妾身的错，还请殿下开恩，不要连累顾……”
师庭逸抬手，食指轻轻一摇。
这俊朗无双的男子，眼睛分外明亮，流转着袭人的光华，眼神则是充斥着冷漠、嫌恶。
他让她感觉自己不值一文、肮脏不堪。
他什么都不需说，只这一瞥，分量便已胜过江太夫人长篇大论的痛斥。
“红蓠，”师庭逸吩咐道，“替四小姐送客。”
饶是红蓠这见惯风浪的，此刻亦被师庭逸周身的寒意震慑住，毕恭毕敬地称是，将受了打击回不过神来的周静珊拉起来，推到别处。
师庭逸敛目看了顾鸿飞一眼，“你也滚。”
“是。”顾鸿飞诚惶诚恐地保证道，“下官谨记殿下教诲，再不会有这等事发生。”
三老爷陪着师庭逸去往后园。
周静珊见顾鸿飞失魂落魄地往外府门外走去，神智才清醒过来，“你等等我……”
顾鸿飞不理会她，疾步走到街上。一阵风袭来，他才觉出自己依然汗透背脊。被皇帝、太子斥责的时候，他都不曾像今日这般恐惧。
是因那是个在沙场上杀人如麻的将帅么？他不清楚，只在当时感觉到自己若是分辨一句，便会发生叫他后悔一辈子的事。
他按了按眉心，懊悔自己怎么会看上周静珊那个蠢货的。昨日只是要和江炤宁示好，知道周静珊偶尔言行不当，要江家姐妹平日里担待些。哪里想得到，周静珊不知听谁说了闲话，一大早就跑到他面前质问。那会儿他就有些生气了，冷着脸说你别听人胡说八道，回家等我，晚间跟你细说由来。
他喜欢美丽可爱的女孩，特别喜欢；他不喜争风吃醋不给他安宁的女孩，特别厌烦。
先前瞧着周静珊在自己面前像只小兔子似的，还以为终于找到了一个从骨子里对他顺从的女孩，哪知道她一旦张牙舞爪起来，便恨不得害死他。
周静珊乘坐马车追上了他，她跳下马车，跑到他近前，扯住他的衣袖，“到底是怎么回事？我只是去问问江炤宁而已……”
顾鸿飞停下脚步，笑笑地看住她，“你倒是看得起我，竟将我跟江四小姐放在一起胡言乱语。你也不想想，我怎么敢惦记她？我有几个脑袋够燕王砍的？”
周静珊嗫嚅道：“我……燕王不是早就不要她了么？她现在顶着灾星、好赌的名声，一身铜臭气，我可不就胡思乱想吃飞醋了……说到底，她样貌太出众了，哪个女子不怕意中人被她的美色迷惑？”
顾鸿飞怒极反笑，用最后一点儿耐心问道：“告诉我，谁跟你胡说八道的？他可是险些害死我。”
“是长山。我不放心你，时不时就问问他，你每日都做了些什么。”周静珊轻轻摇着他的手臂，“都是我不好，我再不会这样了……”
顾鸿飞却甩脱了她的手，打声呼哨，等着坐骑找过来。
周静珊慌了，“你这是做什么？”
顾鸿飞冷声道：“做什么？我剁了他！”
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后园，暖阁。守在外面的并非炤宁的心腹，而是师庭逸的侍卫。
炤宁走进门来，穿着桃红撒花袄、柳绿色薄棉裙，显得清新明艳。
坐在太师椅上的师庭逸笑微微地看着她。
“这样穿好不好看？”炤宁走到他面前，展开双臂，低头打量着，“针线房刚给我做好的。”
“好看。”师庭逸握住她微凉的手，“手炉不合心意？怎么不用？”
“这不是急着来见你么？忘了。”炤宁笑道，“一来就反客为主，把丫鬟全部打发了出去，有什么要紧的话跟我说？”
师庭逸拍拍身侧的椅子，让她落座，“今日父皇召见庆国公，连申斥的话都懒得说，只命他思过一年，罚俸三年。至于陆宇，已带伤离京。”
炤宁颔首，心念转动。几句话之后，不由分说地予以惩戒——皇帝对庆国公父子两个的态度都是这样，分明是有意给江府体面。既是这样，可以逐步将庆国公的罪行披露出来了。时机已到。
师庭逸又道：“我临时改了主意，今晚我们去状元楼，我宴请晋王，你宴请晋王妃，如何？”
“好啊。”炤宁爽快点头，“只是，为何改了主意？”
师庭逸反问：“待到见了晋王妃，你打算如何行事？”
“只是见一面，留心观察她言行有无矛盾之处。”炤宁真正的打算其实很简单：见到晋王妃之后，如果感觉能告诉她一些事，便能事半功倍；若是不能也无所谓，再投其所好或是找她软肋即可。
“我今日午后就命人去晋王府递了帖子，只能如此，不然不合礼数。这样一来，他们就有足够的时间思忖如何应对。”师庭逸凝视着她，“你昨晚与我说过，一些事情上，那人似是能料定你如何行事。”
“你的意思是，要我反其道而行之？”
“聪明。”师庭逸笑着颔首，“试试？横竖掖着藏着也没什么意思，出其不意的话，兴许就能打草惊蛇。”
炤宁慢慢地点了点头，“嗯，那我可得好好儿想想，最好是能把晋王妃吓唬住。”
师庭逸不由笑了，这才问起周静珊的事，“今日倒是奇了，你竟没当场发脾气。”
“今日心情好啊。”她笑。
师庭逸探臂将她拉到面前，深深呼吸一下，很欣慰的样子，“还这么乖，没有酒味。”
炤宁双手撑在他膝上，近距离地看着他，“你不是要打草惊蛇，是已认定晋王夫妇是傀儡了吧？”
师庭逸颔首，“晋王和周家的权势加起来，都不及江家十中之一，他除非疯了，才会冒着开罪江府的风险害你。他不是傀儡是什么？只是那人也实在是聪明，晋王正是我们几乎不会怀疑的人。”
“那这样一来，我就只能怀疑两个人了。”炤宁近乎小心翼翼地道，“楚王是不可能的，软肋太多：爱财，贪杯，好女色，他要是幕后元凶，早已真相大白。”
皇帝膝下只得四个儿子。
答案已呼之欲出，只不能确定其中一个还是夫妻同心罢了。
师庭逸扬了扬眉，又牵了牵唇。是叫人看着不忍的苦涩的笑。
炤宁离他更近一些，轻声道：“伤心了？”
“嗯。”师庭逸环住她肩颈，“还不赶紧哄哄我？”
炤宁犹豫片刻，悄声道：“给你亲一下。”嘟了嘟唇，又道，“再多可给不起，昨晚嘴巴都肿了。”
师庭逸低低地笑起来，将她安置在怀里，啄了啄她的唇，“没有你的日子，真不知如何熬过来的。”心绪低落的时候，只有她能让他笑。