张绣回寿春途中路过江陵时，虞翻向张绣提及荆襄之地人杰地灵，尤其汉末以来是士人隐居避世之地，贤才名士颇多，劝言张绣应着重于荆襄之地引才用士。
虞翻不说还好，一提起这个，张绣立马想到了诸葛亮和庞统。
卧龙凤雏，得一可安天下！
尽管这句话多少夸大了诸葛亮和庞统的才能，但不可否认的是，若得诸葛孔明或庞士元其一，便足以立鼎一方争雄于乱世。
汉末三国乱世涌现的顶尖谋士很多，但能被后世之人冠之以名号的寥寥可数，也是后世之人对其智谋才干的认可。
卧龙凤雏幼麟冢虎鬼才毒士，分别对应的是诸葛亮庞统姜维司马懿郭嘉贾诩这六位三国顶尖智谋之人。
卧龙凤雏的名号自然不必解释。姜维的幼麟之名，大概是得了孔明日日教诲，且自身一点就透聪慧绝顶，而所谓龙生九子麒麟为首，是故历史上三国后期的顶尖智将姜维被比喻为麒麟，又因其三十三岁还未及老成便身死，故名幼麟。
司马懿与诸葛亮可谓龙虎相争，故得号冢虎。所谓冢虎，意为俯卧于石冢中待发的猛虎，是形容司马懿隐忍持重，令人可敬又可怖，待时而起的特性。
而郭嘉向来有惊世之言，计策谋略神鬼莫测，又因其早夭，正所谓天妒英才，故名鬼才。
而至于贾诩的毒士之名，已经无须多解释了。不过相对于这个毒士的名号，张绣更喜欢另一种叫法——毒龟！龟者，长寿也，且有多福避祸之意，正适合贾诩。
话题扯远了，再说诸葛亮和庞统，两人今年一个还不到二十岁，一个才二十出头，都还在荆襄一带游历求学，亦或是钻研进修兵法典籍书略，还没到成才的时候。张绣倒是想过提前征召他们到自己麾下，但是却徒劳无功。
诸葛亮的兄长诸葛瑾如今就在张绣手下做官，不过二十六岁即因其才干被任命楚国临淮郡太守。张绣曾让其接纳其弟诸葛亮诸葛均入楚居住，但使者派往荆州以后，却只接来了诸葛亮的幼弟诸葛均，诸葛亮回信答复诸葛瑾说要留在荆襄一带钻研求学，张绣又不能引起刘表注意，此事只得作罢。
而至于庞统，袁澜倒是说过在荆州庞德公处曾见过其数面，每次都是庞统来向庞德公拜访问学的，其谈吐气度异于常人，是故袁澜倒是颇有印象。听袁澜说庞统尚在求学问道，张绣也暂时打消了征召其到寿春的打算。
像郭嘉陈登这种早熟之才，自然是越早出仕能发挥其异才。而像诸葛亮和庞统这种，则完全就是厚积薄发类型的了，强求只能是揠苗助长。
时间进入始业二年，公元201年。四月，顺道沿江巡视武陵、长沙、江夏、蕲春、鄱阳、庐江六郡的张绣回到寿春，文武百官与寿都百姓夹道欢迎，于是告祭天地，于靖国园刻立征蜀阵亡将士名字，并下令对楚国境内死刑犯之外所有罪犯进行大赦。
楚国提倡以法治国，奉行轻罪重罚的原则。因此将汉代的笞刑、徒刑、死刑三等刑罚细化为笞刑、杖刑、徒刑、流刑、死刑五等，刑罚等级森严明酷，量刑从严从重。
笞刑便是用固定规格的鞭条抽打罪犯固定部位，在笞刑之上，则是更重的杖刑。在汉代，一些轻微的过失或犯罪如盗窃仅会被处以笞刑，但楚国一般都会给予杖刑的重罚。只有一些特别轻微的过失，才会被处之笞刑。
且不论笞刑或者杖刑，都会处罚其充作一段时期的劳役，也可用钱财布帛粮食来抵消要服的劳役，但所处笞刑杖刑不可被抵消免除。
徒刑就是有期徒刑，汉制有期徒刑最高三年，没有无期徒刑这一说。但楚国并不设置最高徒刑的年限，且不论被判处多少年徒刑，罪犯都不会再呆在监牢，而会被充作徒隶，即所被判处年限徒刑的有限期奴隶。
汉代以来虽然已经废止了奴隶制，但是仍有不少迫于生计自愿为奴或因其他种种原因被卖作奴婢的人。但与秦汉之前性命如草芥般可以随意杀死地位与猪狗相同的奴隶相比，汉代以后的奴隶的性命得到了官府的一定程度保障，且很多豪族大户的奴隶甚至不以为奴为耻，其过的日子也被很多饭都吃不饱的贫农所羡慕向往。
且因为奴者跟随的主家家世显赫，若有幸被当权者看中，则一朝升天，脱奴为将为官。西汉皇后卫子夫大将军卫青姐弟即是如此。
虽说汉代之前的奴隶和汉代之后的奴隶地位和境况大不相同，但没有改变的是，两者都丧失了人身自由，只能供人驱使差遣。故仍为奴隶之名，在整个社会中仍低人一等。
徒刑是有限徒刑，而流刑就是无限期徒刑了。流刑的本意是流放，永不得回乡录用，即相当于被剥夺政治权利终身。但张绣考虑到专门押解流放犯人的话还得拨付多余的人、钱、物。所以楚国设置的流刑主要内容是处罚犯人为永久性徒隶，充以地方或军队中。
另外，若任何人被处以徒刑，则没收其家财的一半。被处以流刑者，反正都是无期徒刑了，直接没收所有财产。这里并不止是个人财产，楚国还有连坐制度，一旦没收，就是至少没收你全家的财产，甚至牵连到三族。
死刑就很简单了，咔嚓一刀下去啥都没了。但是为了使死刑更显法权威严，则细分了各种死刑，对应不同类型的死刑犯。有先断舌再杀头的，有先剁手脚再杀头的，有先处以宫刑被杀头的，也有直接一刀咔嚓的。
而一般人牵扯到死刑，则全家充为徒隶，三族之内没收财产、爵位、公职。
由此种种，楚国法律严明，刑罚处置比之诸国严重过甚，而楚国的大赦，也与以往历朝历代大赦大有不同。
所谓大赦，是历朝历代君王顺承天意彰显仁德之举。除了帝王登基会例行大赦，若有天灾人祸灾情悲状，又或是天降祥兆凶象，亦会大赦。若是帝王沽名轻罪，往往数年一赦甚至一年数赦。
而每一大赦，则往往将包括死刑犯在内所有罪犯一律无罪释放。大赦过多，世人难免轻法藐法，为行侠仗义而铤而走险。是故秦汉以来轻侠之风愈演愈盛。
更有权宦豪族，先是窝藏罪犯，接着又动用关系门路，延迟判决，最后拖到大赦，则直接无罪释放。于是轻侠多为豪强世族所用，若为豪族权宦所豢养，则美其名曰门客。
而楚国的大赦之法，张绣严苛规定，死刑犯一律不赦！流刑犯、徒刑犯、杖刑犯、笞刑犯一律各降一级处罚，即只有受笞刑者可无罪释放，其他从轻而论。且各等刑犯附加惩罚如服役、冲没财产一律仍旧，不予减免。
而针对汉代惩处包庇罪过轻的问题，楚国的连坐告发制度此时便能充分发挥其作用。以乡邻百姓予以监督告发，严禁豪强大族交结游侠包庇门客，若因轻侠之罪查实豪族犯有包庇，则以其罪株连豪族，所有田宅财产一半充公，一半分予本乡闾众民。
今日的楚国诸郡县，虽因改革伊始、新法初行而未有明显成效，但因四方皆平并无战乱，百姓皆得以专事生产。
因各镇将军恪尽职守清剿匪寇，诸郡都尉组织郡兵保境安民，郡县令长奉行政令招抚山越蛮夷，丞薄计吏走访于乡野，是以山无匪贼、道无流寇、林无蛮夷、河泽无盗，民众得以安居乐业。
张绣所视之郡县，无不显以欣欣向荣蓬勃发展之势。若继续深化改革，推行新政，则要使楚国繁荣强盛，不过顺水乘舟之事。
从去年的九月到今年的四月，去掉张绣回程时用在巡视州郡的时间，征蜀之战耗时不过半年，兵马钱粮耗损极小，却使得楚国的疆界往西拓展了八百多里，并取得进出西川之门户重镇江州。
更重要的是，楚国因为兼并了巴郡得以横跨长江上中下游，虽然再往南还有南中诸蛮部和交州张津势力还未平定，但全据长江以南只是时间上的问题。
到那时，楚国的疆域便可堪比后世的东晋王朝。对于楚国君臣们而言，进则可以北伐，图谋统一大业；退则可以划江自守，保得百年无虞。
当然对于寿春的百姓而言，他们是意识不到这个层面的。
对于他们而言，张绣的得胜还师归来意味着其他诸侯国更加不敢觊觎淮南，寿春一带将更加安定。
淮南的农民们可以安安心心渡过自汉末以来第四个没有兵乱和天灾的年头；楚国的商贩大贾们可以大大方方通过江河水道和驰道大路将货物在淮南、江东、荆南等十八个郡转运贩卖，而不用担心战争造成的封锁闭关和强盗水贼的袭扰。
而且自张绣党政以来，虽然曾在短期内大肆屠杀抄没世家豪族使得人心惶惶，严苛法律和刑典使得人人自危，但是好在张绣清楚意识到施行恐怖政治和独裁专断式统治虽然能极大使自己的统治树立起自己的权威，但是这些都不是长期统治的方法。
但是对世家豪族的残酷打压和对法律刑罚的苛酷要求最终也慢慢见其成效。首先作为封建社会的最大矛盾土地兼并便得以大大缓解，大多数的少地无地农民分到了田地。再其次，有了法律的保障，士农工商各行平等不再是一句空话，商人不用再担心被官吏敲诈勒索，市场环境史无前例的好。
于是自发的，寿春城内城外十多万百姓夹道而迎。而楚国的将臣们则是对这种突发情况明显应之不及，太尉陈宫不得不派镇北将军魏续率万名楚军士兵在道路旁维持秩序加强警戒。
而丞相贾诩、司徒.华歆、司空王朗、御史大夫袁涣和九江郡太守刘馥多番商议下，最终奏请太子张泉，率百官于寿春城外三十里处迎楚王回朝。
楚国实行严格的军政分离，废除了前朝列代的君王回朝文武百官务必相迎的旧制。而改为文臣可以出城相迎，而各将军武官务必忠于其责、肩负其任，不得擅离职守。所以太尉陈宫虽然有心想迎接张绣征蜀归来，却不得不按照规制只能在城楼上看着张绣入城。
话说寿春诸多臣民，在张绣征蜀时最想念其也最盼念张绣归来的，不是才与张绣新婚就不得不分离的王妃袁氏，也不是最初提议让张绣趁赵韪叛乱而进攻益州的太尉陈宫，也不是和张绣有着说不清道不明关系亦父亦师的贾诩，更不是其他人，而是张绣的便宜儿子——被张绣命令留守监国的楚国小太子张泉。
话说寿春诸多臣民，在张绣征蜀时最想念其也最盼念张绣归来的，不是才与张绣新婚就不得不分离的王妃袁氏，也不是最初提议让张绣趁赵韪叛乱而进攻益州的太尉陈宫，也不是和张绣有着说不清道不明关系亦父亦师的贾诩，更不是其他人，而是张绣的便宜儿子——被张绣命令留守监国的楚国小太子张泉。