信王府钱宁房中，弦歌乐舞，酒菜满桌，钱宁左拥右抱，两个美人正陪他玩乐，狎昵声声腻耳。
“哟，爷呀，说什么呢，你真坏。”
“爷，吃这个……”一粒叼着樱桃的嘴凑了过来。
门“嗵”地开了，杨天石架着醉醺醺的萧云天进来了。
钱宁立刻站起：“好好，来得好，兄弟，来，一起玩玩。”
萧云天口齿不清地：“钱、钱宁，嘻嘻，老毛病又犯了。”
钱宁笑道：“我可不像你，家里有人守着。”
杨天石怒目金刚地瞪着钱宁：“你干的好事！”
钱宁帮杨天石将萧云天安放在椅子上：“天石，云天可不是我灌醉的……”
杨天石欲说还休，对在场的美妓们吼道：“滚！”
歌舞立停，两个美人腻到钱宁跟前，摇晃着他：“爷，爷呀……”
钱宁先是无语，而后吼道：“你们聋啦？没听到杨大人要你们滚吗？滚！”
人都走了，萧云天又打起了呼噜。
钱宁坐下了：“天石，到底什么事？”
杨天石指着萧云天：“王爷要云天进京，暗杀尚未出生的皇子，此事你可知道？”
“不知。”
“现在你知道了！”
“那又怎样？”
“怎样？这事儿不能干！”
“王爷好像没要你去干。”
“皇子尚未出生，那是两条人命！”
“锦衣卫何时在乎过人命？”
“你不在乎，我在乎！”
“那小皇帝弄了个假奉圣夫人，她又不是你的客印月……”
杨天石随手抓起一个酒坛抛过去，钱宁闪开，酒坛落地而碎。
“她肚子里的杂种也不是你的儿子！”
杨天石眼里冒火：“钱宁！我看是你变成了杂种！”
钱宁摇头：“我不是，我不够资格，杂种不知道他亲爹娘是谁，可还有希望找到。可我娘死了，我爹也死了，我没爹没娘！”他吼着：“我连杂种也当不成！”
杨天石难过地说：“钱宁，这是两回事。云天不再是过去的云天，大嫂病入膏肓，还有一双尚未成年的儿女，咱们不能让他涉险。你是王爷的红人，你去跟王爷说说。”
钱宁深深地瞅着杨天石：“云天可还是锦衣卫？”
“你说什么？”
“既是锦衣卫，那就只有……”
萧云天不知怎么醒了，睁开醉眼说道：“惟命是从……”
杨天石瞅着他：“不是惟命，是送命！”
“王爷对我有恩……”
“那就是惟利是从。”
“王爷给我老婆治病……”
钱宁哈哈大笑，笑得很疯狂。杨天石瞪着他。
“你疯啦！”
“哈哈！我是疯了，我想起十七年前，我要救我爹的前程，把你的客印月送进了皇宫！你当时想杀我，最终没下手。”
“你是我结拜兄弟！”杨天石吼着。
“你当时怎么说的？”
“我无话可说。”
“不，你说了，咱们一起说的。”
杨天石怒道：“胡说！”
钱宁忽然“四脚”落地，狗一样爬着吠叫起来。
萧云天看着，哈哈大笑：“你们干吗来着，说的什么？”
钱宁忽地站起：“说的就是‘惟命是从’！”
杨天石道：“当年做狗也就罢了，难道咱们就一辈子做狗不成？”
钱宁端坐：“这就是锦衣卫，锦衣卫就是要做狗，锦衣卫最怕没了主子，最怕无所适从。”
杨天石对萧云天道：“云天，你要做狗自管去做。”
萧云天怒道：“哪个王八蛋要做狗！”
“想去送命也只管去送。”
“哪个王八蛋心甘情愿去送命！”
“那就去跟王爷说，不要去！”
一声咳嗽，朱由检走了进来，三人息声，恭敬施礼：“王爷。”
朱由检径直坐到了椅子上，满面肃然。
三人面面相觑。
朱由检端起一盏残酒，喝了下去，然后一抹嘴：“有件事忽然想起来，想跟你们说说。”
三人默不作声。
“当年被父皇关押宗人府，百无聊赖，读了本，就是《水浒》，一百零八个人被朝廷逼上了梁山，凑起来替天行道。这些人，多是贩夫走卒，也有些朝廷命官。我就想，有没有锦衣卫呢？当年没有，锦衣卫是本朝独创。可北宋一样有禁军，那豹子头林冲就是八十万禁军教头，或与本朝锦衣卫将军之职相当，哦，就像你们三个。他是因为奸臣当道，妻室被杀，这才反了朝廷。当年看到这里，不禁想到天石……”
杨天石一怔：“我？”
“父皇把你的女人弄进了宫，成了奉圣夫人，还要你以奉圣将军之职扈从宫禁。我就想，若是把你换了那林冲，林冲会怎样做？”
杨天石恨恨地说：“他定然会造反！”
“可你没有。”
“我是个孬种！”
朱由检轻轻摇头：“知道我为何最看重你吗？”没有听到回答，“就因为你永远不会是林冲，你的出身，你的教养，尤其因为你有个永远忠诚朝廷的爹，使你永远不会造反。”
杨天石瞅着朱由检：“我们三个跟了王爷，这又算什么？”
朱由检一怔，忽然笑了：“这叫良禽择木而栖。本王不是造反。朝廷坏了支撑天下的栋梁，本王要重整朝纲，给它换一根。所以我在宗人府时还想到另外一件事，一旦困鸟出笼，我要用来重整山河的，不是贩夫走卒，不是乌合之众，也不是那冲冠一怒为红颜的豹子头林冲，本王要用的，是永远忠诚朝廷的锦衣卫，就像你们三个。”
“可卑职想的是，做不成冲冠一怒的英雄，卑职便不复为人。”
“先做锦衣卫，再谈做人。”
“做了锦衣卫，便做不成人。”
朱由检皱了一下眉：“怎么说？”
杨天石一指萧云天：“云天还像个人吗？这么多年，他像个孤魂野鬼，主子一声召唤，他就得去杀人，杀了人便躲藏在深山，听到召唤又去杀人，这算什么？这能算是个人吗？一个供主子驱使的杀人工具罢了。”
钱宁高声道：“天石，够了！”
杨天石怒视钱宁：“还有你，你早就不是个人啦！”
钱宁怒道：“你呢？你是人吗？！”
“我也不是！”杨天石深深地瞅着朱由检，“可卑职想做回一个人。卑职希望我这两位兄弟也做回一个人。王爷既是铁肩担正义，何不光明正大，挥师北上，与当今陛下做个了断，如此不失英雄本色。王爷既是为国为民，我爹和朝廷百官也会支持王爷。阴谋、杀手、入宫行刺，这些卑鄙龌龊的手段，又何必再用？”
朱由检无奈地摇头：“天石啊，你是三岁的孩子吗？这不是抢个苹果鸭梨，是本王的复国大业，使用何种手段又有什么区别？”
“大有区别。”
“何等区别？”
“王爷以正大光明之师复国，是英雄。以阴谋暗杀而得天下，是窃国。”
“天石，你过分了！”朱由检忽地站起，目光扫射着钱宁和萧云天，“成者王，败者贼，青史乃胜者所书。败者，英雄也是贼；胜者，贼也是英雄。这道理极为简单，有人竟然不懂！我不强使你们为本王办事。然本王恩泽所披，难道连个将心比心也得不到吗？”说着，竟是极为难过。钱宁、萧云天跪下了。
“愿为王爷效命！”
朱由检的目光慢慢转向仍然站立着的杨天石，忽然笑了。
“天石啊，我再给你讲个故事，两千年前，楚汉相争，项羽抓住了刘邦的爹，架起火锅，欲以烹煮之刑要挟刘邦投降。你知道刘邦说什么？这位后来的汉高祖说，‘你把我爹的肉煮熟了，分我一杯羹。’哈哈……”
没人跟着笑。杨天石沉默片刻。
“王爷见谅，卑职来到江南，是以奉圣将军之职为要务。”
“奉的哪个‘圣’？”
杨天石无语。
“可是当今陛下？”
杨天石仍无语。
“跟着他，你没前程。”
“卑职不想再要什么前程。”
“没了前程，你便什么都不再有！”
“卑职宁愿一无所有。告辞。”杨天石转身欲行。
“包括你的奉圣夫人么？！”朱由检说出的“你”字很重。杨天石猛然停步，但没有转身。
“王爷刚才讲《水浒》故事，说锦衣卫里不会有冲冠一怒为红颜的豹子头林冲，王爷或许会见到一个。”
信王府别院的院落一侧，开出了一块菜园子，萧妻正荷锄挖坑播种，两个孩子在一边“添乱”，看到客印月，孩子们奔了过来：“姨娘，姨娘……”
客印月拉着两个孩子的手上前，把住了萧妻的锄头：“你怎么出来了？”
萧妻满脸的憔悴，但微笑道：“开春了，种点萝卜，等他回来，就可以吃了。”
“你这身子骨……你就不会不让他走？”
萧妻犹自微笑着：“他办事去，我不能拦他。”
萧云天一身短打扮，牵着马进院，见状奔了过来，冲着妻子：“你这是干吗，我说不让你干活……”
萧妻抓住萧云天的手，将几粒种子放到他的手心里：“云天，你看这种子多饱实。”她托着丈夫的手，将种子丢落在挖好的浅坑里，“等你回来，萝卜花就开了。”
萧云天百感交集：“你，嗨！”
萧妻微笑着：“萝卜花开的时候，你要是不回来，我不会饶你。”
两个孩子抓住了萧云天的衣襟：“爹，你早点回来。”
客印月难过地说：“你们这样的男人，就不配有个家。”
院落门口处，杨天石走了进来，萧云天如遇大赦，奔了过去：“天石，你来了。”
杨天石瞅着众人，解下了从不离身的飞刀，放到萧云天手上。
萧云天笑了：“我就知道……”
杨天石沉声道：“活着回来。”
萧云天点点头，走到妻子面前：“放心，跟从前一样。”
萧妻犹自微笑着：“你也放心去，我也会跟从前一样。”
萧云天蹲下身子，抱着两个孩子，分别亲了一下：“听娘的话。”
“爹，早点回来。”
萧云天猛然起身，纵身上马：“天石，弟妹，后会有期！”疾驰而去。
萧妻一口鲜血喷了出来，两个孩子扑了过去：“娘！娘啊！”
身边的客印月托抱住萧妻：“天石，快请郎中来！”
杨天石奔了出去……
萧妻却犹自微笑着：“我，不要紧，他每回一走，我都这样，先就死了一回。”
客印月的泪涌了出来：“你，你呀，你这是何苦啊！”
一群农夫在帮着戏班子搭盖新的茅庐，位置就在印月草庐的旁边。
客印月感激地瞅着身边的杨天石：“你想得很周到，让戏班子陪着我。”
杨天石满脸沉郁：“卓吾先生把戏班子交给你，他们应该跟你住在一起。”
“那你呢？”
“我？我在啊。”
客印月摇着头：“我知道你要走。”
杨天石知道瞒不住：“不会太久，我只是……”
“不要说了，我知道你去做什么。”
“我爹与魏忠贤势不两立，不知现在如何。”
“我知道你一直很担心你爹。”
“还有布衣和金枝，从小青梅竹马，不要因为个姓氏，耽搁了终身大事。”
“我也很想跟你回去。”
“你不能，不过总有一天……”
客印月深情地瞅着杨天石：“萧家嫂子你放心，我会照顾她，你只要把云天活着带回来。”
杨天石点点头。
“还有，别让他再杀人。”
“今非昔比，东厂势力越来越大，宫禁森严。让他活着，或阻止他杀人，我也许只能做到一件。”
马嘶声传来，杨天石望去，一辆马拉轿车停在门外，来人是美妇。
客印月、杨天石迎了上去。
美妇边走边说：“一直担心强盗劫了我，如今有了保镖，我就不怕了。”
客印月一怔：“你也要走？”
“天从人愿。”美妇一指杨天石，“你不会担心他就是那个劫持我的强盗吧？”
客印月打趣道：“你主动送上门来，我有什么办法？”
美妇笑着拉住客印月的手：“放心，我就是抢了他，他也不会抢我，他的心都在妹子这了。”
山间驿道上，马拉轿车缓缓前行着，杨天石骑着马跟随在侧。