警车直接开到飞机舷梯旁，机舱门打开，沈陈祝三人押着唐伟山出来，一穿警服的小伙子在下面招手。沈纯朴愣一下，走近问：“小黄，你不下乡去了吗，怎么来了？”小黄：“车队临时通知，我就回来了。”沈纯朴：“万司呢，原不是说他来接机吗？”“别提了，他出车祸了。”
“出车祸，”沈陈祝三人同时问，“什么时候？”
“昨晚凌晨左右，在盛世建筑公司附近撞伤了一老太婆。”
沈纯朴：“哦……小黄，回去路上开慢点。”
天花板上的那组白炽灯透亮，照着下面一群穿白大褂的忙碌之人。手术床前心电波测试仪嘀嘀地响了几下，心电图波纹归于一条直线。主治医生抬起腰，摘下眼镜，走出急救室对安静异常的病人家属们道：“脾脏破裂，大出血，我们尽力了，去准备后事吧。”
走廊顿时乱作一团，大大小小男男女女的家属们哭喊着冲进急救室，里面号声一片。那个死者牛高马大的儿子并没进去，而是生怕人跑了似的一把揪住坐在角落长凳上的肇事者衣领：“我妈死了，咋说？钱呢？钱呢？你说过给二十万，在哪？”张绍云感到脖子被衣领勒得喘不过气，想掰开他手，纹丝不动，只得艰难道：“松点……我话都说不、不出。”大汉松松手，绍云赶紧道：“宽限几天好么？”“休想！”
“三天？”
“嗯——”汉子眼睛暴突，手揪得更紧了。
“两、两天？”
“一天也不行！你给老子听着——不管你官有多大，今天不拿钱，老子们就把尸体抬到县政府去。”汉子把肇事者从长凳上揪起，越提越高，以此增加威慑力。
绍云脚尖快离地时听见汉子身后传来一声音，一女人的声音：“放开他，有话好好说。”
张绍云脚尖落地了，汉子回身从头到脚打量来人，揶揄：“钱呢？——有钱就好说。”
女子从容地拉开提包，两只纤手轻轻拈出一张支票，递给汉子，“看好，二十万，两清了。”
汉子松开抓肇事者的手，改抓支票，贪婪地看着。
女人重复：“两清了。丧事自己办，以后不许再找他麻烦。”
“当然，当然……”汉子边说边朝外走，走几步又停住，想想，折回来用嘴朝急救室努努，对女人小声道，“就说只赔了五万？”
女人指着绍云：“不许打探他是谁。”
“成交。”
汉子飞也似的消失了。女人上前搀挽起绍云的手，两人顺走廊出门诊大楼，上了车。女人默默将车开出医院，顺街道朝前行驶。
绍云说话了：“小苗，谢谢！”灵芝目不斜视：“老张，我是你什么人，跟我还客气。”老张叹口长气：“好后悔，真该听你的话，让万司来开这车就好了……”灵芝瞟他一眼，音调冷冷道：“事情不发生已发生，后悔也没用。算了，用你们公安的行话叫、叫舍得花钱买平安。你现在去哪？”“很累，想回家。”
不久，灵芝把车开到县公安局宿舍门口，绍云却不下车。
“老张，到家了。”
“我很怕，我不想一人呆在屋子里。”
“那上哪呀？”
“上你家吧，我想你陪我说说话。”
灵芝娇嗔地努起嘴：“仙灵阁临时房间狗窝似的，乱得很。要去就去花之水新家，那儿一应设施俱全，就差人了。去吗？”绍云虚弱道：“去吧，上哪都行，我现在就想你陪在我身边。”
汽车先退后进，俄尔，进了花之水楼盘。
沈纯朴抬腕看看表，背着手在审讯室外踱步，十来米的距离来回走了十几趟，再看看表，又瞅瞅审讯室关掩着的门，里面静悄悄的。他沉不住气了，掏出手机：“小陈，出来一下。”
陈克勤从审讯室出来，沈队问：“怎么样？”陈克勤摇摇头，小声：“三个小时死人一样，随便怎么问都不开腔。”“看来只能采用B方案了，你先进去吧。”
小陈进入审讯室，沈纯朴走到另一办公室，推门进去，里面有把轮椅，上面坐着一个腿脚上着夹板的年轻男子，后面站着闵璞卉。沈纯朴对男子道：“唐波，你爸不肯合作，你去劝劝他。”唐波看看自己的伤腿道：“放心吧警官，为了给我这条腿报仇，我会说服他的。”
闵璞卉推起轮椅车出办公室，向审讯室而去，沈纯朴看看表，继续在审讯室外踱步。
“波儿——”审讯室突然传出声音。
“爸——我腿都被他们打断了，你还替这帮家伙掩饰什么？”
“小孩子家，懂个屁！”
“你不说我说……警官，我爸是欠盛世医药公司也就是现在的盛世建筑公司购货款。”
“你……你这个不孝的东西，你要害老子呀？”
“警察说了，只要你戴罪立功，会对你从轻处罚的。”
“对，唐伟山，摆在你面前两条路，何去何从，自己选择。”
“罢罢罢，朱哥，我就这么个儿子，你却让他终身残废，既然你下手狠毒，就别怪小弟嘴齁了……”
听到这，沈纯朴看看表，笑了。
炉盘是新的，锅是新的，锅里的水很沸，苗灵芝丢一束挂面进锅，想想，又从冰箱里拿出一个鸡蛋打进碗，见是双黄就笑了。她把火调到最小，把蛋轻轻倒进锅里。几分钟后，一碗热气腾腾的清汤面就摆上了饭桌。“老张，别呆坐着，过来，把这碗蛋汤面吃了。”她对歪在客厅沙发上的绍云喊。“不饿，你吃吧。”绍云答。
灵芝过来，拉着老张的手：“不行，乖，必须吃！”
她把他牵到餐桌旁坐下，用筷子挑起一夹面喂他。绍云吃了两口摇头：“不吃了。”“把蛋吃了，双黄的。”“你吃吧。”“专门为你煮的，乖，吃了。”绍云吃了一口道：“我想喝点酒，有吗？”
灵芝从酒柜上拿下一瓶酒：“五粮液——拿过来是作装饰用的，今天我们把它喝了。”她摆上两个小酒杯，倒上酒。绍云举杯，两人相碰，干了。绍云道：“下酒菜，总不能用面下酒吧？”“你这人，要求还蛮高的。”灵芝说着，从碗柜拿出一包花生，打开，剥一颗喂进绍云口中，“这是新家，家电家具齐了，吃的没买，将就呀。”绍云慢慢嚼着花生米，目光茫然四顾，叹口长气。灵芝：“别想那事了，高兴点，笑一个。来，老张，再陪你喝一杯。”两人喝了酒，灵芝又剥一颗花生米喂进老张嘴中，绍云吞下问：“小苗，你怎么不给他现金而开支票？”“你要得那么急，没预约，银行取不了二十万。”绍云说出担心：“给支票会在银行留下痕迹，我怕、怕满足不了对方胃口，还来敲诈。”灵芝筷子往餐桌上一放，嗓音清脆：“他敢！都七老八十的太婆了，不撞也活不了几天，赔二十万他们做梦都没想到呢。”“话是这么说……小苗……”“嗯——”“我身子发冷，不想吃了。”“行，不吃算了。老张，到床上躺一会吧，可能受凉了，蒙上被子发发汗。”
灵芝扶绍云站起身，绍云朝客厅沙发方向走，灵芝却拉他进卧室。老张犹豫道：“我还是在沙发上躺会吧？”“老张，这么大别墅还怕没床睡？”不等他再说，她把他搀进卧室，扶上床盖上被子，弯腰摸摸额头，“没发烧呀。我给你倒杯水吧？”“别走，陪我说说话。”绍云伸手抓住她，让她坐在床旁。
“说吧老张，你要说什么？”
绍云不开腔，躺在床上只是盯着她看，她被看得身上发痒，催促说快说，不说我走了。绍云抚摸着她的手，开腔了：“以前呀，你说过，让我对你负责——忘没有？”
灵芝脸烧起来，抿抿嘴：“没忘。你让我到检察院作证，我就说我的名声坏了，我真的嫁不出去了，你得对我负责。”老张欠起身：“我也说过，如果‘以后’我俩都是单身，我一定对你负责。”“对，你是这么说的。”绍云把她的手握在胸前：“我现在是单身了，你还要我对你负责吗？”灵芝把手抽了出来，盯着他的眼道：“老张，你身子不是发冷吗，怎么突然问这问题？”他再次抓住她的手，声音急促起来：“我要不是局长了，你还要我对你负责？”“怎么会呢，这件事情已经过去了，你还会是局长的。”“回答我，我要不是局长了，你还要我不？”灵芝用公事公办口吻：“要！好了，睡吧，我去把碗收拾了。”
她站起身，被绍云一把拉下，倒在他身上。下面的说：“你不嫌我老牛吃嫩草？”上面的说：“等你这么多年，我已不是什么嫩草了。” 下面的说：“在我眼里，你就是。”上面的回答：“行，老东西，我是嫩草，你愿吃就吃。”
话音刚落，上下颠了个倒，上面的急促说：“可是你说的，我现在就吃。”下面的夸张地嚷起来：“哎哎哎，松手，我要去收拾碗……”
万司瞅着探监室对面墙上“坦白从宽、抗拒从严”标语，心情十分复杂。他被看守从监舍带到这里会见老婆，他拿不定主意该不该对她讲实话。就在这时，门开了，看守领进一个抱被子的女人。
“老万。”女人被子一丢，扑进他怀里，抽泣起来。
看守捡起被子放到桌上道：“有什么话，抓紧时间说。”
女人抬起头，止住哭泣问：“他们说你酒后驾车肇事，我不信，出门时你没喝酒呀？这是怎么回事呀？”“小兰，别问了。”“我为啥不能问，那晚我俩一直在一起，你没喝酒，我可以作证，可以找领导反映……”“别说了。”万司粗暴地打断妻子，又为难地瞧瞧看守，欲言又止。看守识趣地道：“老万，都是内伙子，给你十分钟，和你爱人好好谈谈。我出去一下。”
看守出去了，轻轻带上门，探监室里只剩下夫妻二人。万司走过去用身子抵住门道：“小兰，不跟你说实话看来是不行了，但你要保证，听后一个字都不许向外人吐露，否则你就害了你老公。”见妻子瞪大了眼，又强调，“答应我。”妻子点头后，他才上前对她耳语。
听着听着，小兰眼睛放光了：“原来这么回事，我说奇怪呢。”
一缕阳光透过窗帘缝射进卧室，光波在床上跳跃着。闹铃响了，张绍云猛地睁开眼，探头看看时间，推身旁女人：“小苗，起来起来，别睡懒觉。”女人翻一个身，睡眼蒙眬道：“哎呀我再睡会儿。”“起来，送我去单位。”“不，车钥匙在包里，你自己开车去嘛。”“我不想开车。”说完，绍云捏女人鼻子，又将手伸进被窝搔女人胳肢窝，女人笑着一下坐起身说讨厌，人家多休息会都不行。
两人穿衣，出门，来到别墅外。
“等着，我去把车开过来。”灵芝说完顺小道朝地下车库走。绍云目光追随着她背影移动，当他看见一株移栽不久的榕树后闪出个保安拦住她去路时，眼睁大了。只见两人说了几句话，保安走了，灵芝却有点慌张地返回，绍云迎上一步问：“出什么事了？”
灵芝伸出右手，手里握着一个U盘。绍云：“U盘？”灵芝：“保安让转交给你。”“给我？”“让你马上看。”“让我……马上看？”说这话时绍云心里一沉，一种不祥的预感袭上来。灵芝：“回去吧，书房有电脑。”
两人默默朝回走，上楼，开门，开电脑，插U盘，里面是一个电影剪辑文档，打开文档，画面人物刚一出现，张绍云脸一下变白了——那是那夜他驾车撞人的那个最不愿曝光的场景，竟然被监控录像了，而且人、车、车牌号异常清晰，也就是说证据确凿，无法抵赖。
“老张，怎么回事？”灵芝在他身后问。
老张没有回音，眼睛死死盯住画面。
“老张，老张……说话！”
老张说话了，声音尖锐得吓人：“送你U盘的保安认识不？”“不认识。”“他没留下联系电话？”“没有。”
此刻，就在此刻，桌书上电话铃声大作，灵芝去接，立即捂住听筒指指电脑，绍云明白了，手颤抖地接过电话。
“录像看了吗？”话筒里是一男子声音。“你……什么人？”“局长大人，我什么人不重要，重要的是这段录像我们要是交给纪委，你头上的乌纱帽恐怕就得丢了。”张绍云不吱声。“想想吧，酒后驾车撞死了人，找人顶罪，这是一个局长该做的事吗？”“讹诈！”绍云啪地放下话筒，“讹诈！敲诈！竟敢在公安局长面前……我立即安排人侦破此案。”他又抓起电话，拨号，电话被一只手按住了。“老张，别激动，有事好商量。”“小苗放手……咦——朱仁才……你、你怎么在这？”“菩萨为众生作不请之友，你不找他，他来找你。”“去你个菩萨，没心情跟你开玩笑。咦——”从头到脚打量朱仁才，“门关着的，你这个‘菩萨’怎么进来的？”“常言道慈悲为本，方便为门嘛，想进来还怕没办法，”说到这“菩萨”从衣包里掏出把钥匙，“房子是我销售的，我在物管保留着一把备用钥匙呢。”
张绍云头皮一炸，好似他和小苗的床上戏被人瞅见了似的难堪，手指对方脸：“你……你……未经允许擅闯民宅？”“老张，这不怨我，入住后你为啥不换锁？”“你……猪八戒吃西瓜倒打一耙。算了算了，也就是多年老友我不跟你计较，说吧，找我啥事？”“请局长大人发发菩提心。”“菩提心——啥意思？”“就是高抬贵手的意思。”
张绍云抬眼看看朱仁才高举着的贵手，又低头看看电话，明白了：“这么说，录像是你搞鬼？”“肇事现场正好有台监控摄像头，是你们公安架设的，我听说后通过关系将其拷贝出来，这不能叫搞鬼吧局长。”张绍云倒抽口凉气。朱仁才继续道：“放心，是我找的电脑操作员直接从监控室微机中拷贝的，你的手下并没看。现在，监控室这段录像恐怕已自动更新删除了，除了我，没人知道这秘密。”说到这，对苗灵芝，“你回避一下，我有话要对你的老张讲。”
苗灵芝红着脸对朱总点点头，退出书房。张绍云听着她脚步进卧室，似乎不大甘心地道：“她……也是你精心安排的？”“对，不许她与别人结婚，就是安排给你的。”张绍云火了：“凭什么朱仁才，就算你真是‘菩萨’，菩萨也不会干涉世俗事务——你凭什么干涉小苗的私生活？”“凭我是她企业最大的股东，凭我提供钱给她做生意。拿人钱财替人消灾，为我做点事她不应该？”“为你做点事——做什么事？”“美人计。局长大人，我们知道你很清廉，用钱财根本收买不了你，但女色却做到了。今天我就索性告诉你，你们公安每一次行动，都是她——你现在的准妻子给我们通风报信，否则，我们早就被你们圈进去了。”“这么说，杜跛子逃到小苗处，也是你安排的？”“对，因为那儿安全，谁知道你当夜会去那儿。还有你不知道吧，杜跛子老婆聚众围堵你们公安局，也是我让猎债天下的侯国林出面，帮你平息的事态。”“罗洪贵的死也与你有关？”“对，是我安排敖成银在罗洪贵打猎必经处设的伏。”“敖成银呢？”“也一样。”
张绍云惊吼起来，声音都结巴了：“朱仁才，你……你好意思叫‘菩萨’，你、你简直就是魔鬼！”
朱仁才声调平静：“张绍云，就算‘菩萨’变‘魔鬼’，也是被你们逼的。”
“逼的？谁逼你贩毒了，谁逼你杀人了？简直颠倒黑白。”
“生计逼我去贩毒，生存逼我去杀人，佛曰‘人生真苦’，你一个堂堂官员哪想得到，一个因贩毒劳改释放犯要想翻身，除了重操旧业没别的路——人生真苦，真的很苦！”
“‘苦’是杀人理由吗？你还敢妄称佛弟子，佛门弟子不杀生你知道不——你还敢杀人？”
“问得好局长大人，我早就想放下屠刀立地成佛，可你穷追不舍，杀生实属无奈。今天我来找你，就是请你高抬贵手，不要再追查下去。我呢，保证，向毛主席保证，向观音菩萨保证，今后绝对做到不杀生，不偷盗，不邪淫，不贩毒，如何？”
“贩毒是重罪，是要掉脑袋的，可能吗？”
“那就要看你局长啥态度了。”
“我的态度是：我，张绍云，金水县公安局长，不可能徇私舞弊！”
“这恐怕就由不得你了，”说到这，朱仁才来到电脑旁，按动鼠标重放U盘里的镜头，拖着长腔道，“老张，金水县公安局长，这又何苦呢，你这位子也是历经千辛万苦打拼才谋得的，好日子就那么几年，为什么不珍惜呢？”
张绍云不吱声，抢上去啪地关了电脑电源。
“温柔点，别拿电脑撒气。”朱仁才伸手拔下U盘，递给张绍云，声音柔和下来，“想想吧，我不会长久为难你，只此一次。实话告诉你，我正在转行，今后我再不会涉足毒品这个行业了。就是这一次，也是我手下杜跛子背着我干的。你知道，贩毒就跟吸毒一样，暴利让人上瘾。”
张绍云仍不吱声。
朱仁才走上前拍拍其肩道：“这人嘛，凡胎肉体的，谁没有过误入歧途的时候？大家都心怀慈悲之心，都相互打开方便之门，事情过去也就过去了，何必非要搞得鱼死网破呢？”
张绍云长叹一口气： “好吧，张某今天就给你开一次方便之门，但只此一次，下不为例。”
朱仁才笑了，从衣兜里掏出钥匙，递给张绍云：“给，老张，借用一句你们公安的口号语，这个、这个‘看好自己的门，管好自己的人’，阿弥陀佛！”
他走了，防盗门在绍云眼前啪哒关上。张局长伸手反锁房门，一跳八丈高地抢到卧室门口，“小苗开门。”
门刚开一条缝，张绍云一头闯进去，里面传出女人的惊叫：“老张放开我，你要干什么……”
“干什么？老子不仅要看好自己的门，还要管好自己的人！”
朱仁才驾驶着宝马车驶出花之水小区大门，直接朝沱江大桥驶去，到引桥路基处，他把车停在一片桤木林前，掏出手机：“老二，我到了。”
侯国林从林中出来，朱仁才打开后备箱，提出一军用背包道：“十万，我原给自己准备的，你先拿着，够躲一阵子的了。”侯国林问：“那个姓张的局长摆平了？”“只能说暂时摆平，还有那么多警察围上来，不能大意，你得躲远点。”
侯国林伸手接包，朱仁才不给：“慢，你给我说实话，伍小娇真是被警察开枪打死的？”
侯国林头扭一边回避着朱仁才目光，脸上堆出难过表情：“不瞒老大，她是被我处死的，但我没有办法，当时警察包围了我们住的地方，她知道得太多了，落入警察手里后果不堪设想，我只能丢车保帅。”
“这么大的事你竟敢先斩后奏？”
“当时事态紧急，而且刚出‘道’时我们哥几个曾歃血盟誓为了组织安全，可以献出生命的。有那么一天我也处于相同危险境地，老大你也可以断尾求生，我无怨无悔。”
“罢了罢了，罪过罪过！”朱仁才把包给侯国林，双手合十念个咒，睁眼道，“老二，一次次断尾求生也不是长法，这次痛定思痛，我们真的该退出毒品行业了。”“我没意见老大，自从你帮我开办猎债天下后，我本人早就只吸不贩了，关键是那帮小弟有时招呼不住。”“暴利让人发疯，也难怪。我想好了，得把李福村河道采砂权拿下来，正儿八经成立起砂石经营部，到时候把还没安置的小弟们安置进去，大家都有地方挣钱养家糊口，让其退出应该没问题，到底是掉脑袋买卖，谁不怕？还有，等风声过了，你也回来吧，你得替我看住他们。”“就怕李福村那些刁民不让我们去采砂。”“村主任马上换届，我已安排王梦良去竞选，自己人掌了权，这事还不好办。”“老大，还是你考虑周到。”
侯国林说完，提着包出林子，伸手拦下一辆出租走了。朱仁才瞧着远去的车影，意味深长地点点头。