—— 正在阵前奋战的徐晃，见邓艾军“溃败”，心中那急于求胜的火焰瞬间烧得更旺！
他几乎不假思索，举起大斧，指向撤退的汉军，声嘶力竭地吼道。
“敌军已溃！全军追击！休要放走了邓艾！夺下阳平关！”
“追啊！”
曹军将士见主将如此，也以为胜券在握，一个个如同打了鸡血般，奋力向前追赶，阵型在追击中不由自主地拉长、变得有些散乱。
邓艾一边“败退”，一边留意着身后的动静。
他刻意控制着撤退的速度，既不让曹军追上短兵相接，又不让曹军跟丢，如同一位经验丰富的钓手，稳稳地牵引着上钩的大鱼，向着落凤谷的方向而去。
当追得最前的曹军前锋已然踏入落凤谷范围，大部份曹军也都进入了这片地势渐窄的区域时，异变陡生！
“咚！咚！咚！”
三声沉重的号炮声，猛然从曹军后方响起！
紧接着，山谷两侧高地上，无数汉军旗帜竖起，箭矢如同飞蝗般铺天盖地射下！滚木礌石带着轰隆隆的巨响，砸入曹军混乱的队伍之中！
“杀——！活捉徐晃！”
顾如秉身先士卒，手持长剑，率领一万伏兵，如同神兵天降，从曹军的背后发起了排山倒海般的猛攻！
与此同时，正在“败退”的邓艾也猛地勒住战马，长剑出鞘，指向身后追兵，怒吼道。
“将士们！主公已断贼后路！随我杀回去，全歼曹军！杀——！”
原本“溃逃”的汉军瞬间转身，如同下山的猛虎，对着追兵发起了凶猛的反扑！
前有堵截，后有追兵，两侧还有致命的远程打击！曹军瞬间陷入了绝对的混乱！
士兵们惊慌失措，根本分不清哪边是敌人，哪边是友军，自相践踏者不计其数。
徐晃纵然勇猛，挥舞大斧连续斩杀了数十名冲上来的汉军士兵，但在如此绝境之下，个人的勇武显得如此苍白无力。
他试图收拢部队组织抵抗，但命令根本无法传达，阵脚已彻底大乱。
“将军！大势已去！快撤吧！”
亲兵死死拉住徐晃的马缰，焦急地喊道。
徐晃看着眼前兵败如山倒的惨状，双目赤红，心中充满了无尽的悔恨与不甘，最终只能化作一声长叹。
“撤！向大营方向突围！”
在部分忠心部将和亲兵的拼死护卫下，徐晃带着一股残兵，如同丧家之犬，奋力杀开一条血路，朝着来时大营的方向狼狈逃窜。
顾如秉岂会放过如此良机？
“徐晃休走！全军追击！”
顾如秉长剑所指，汉军将士士气如虹，如同潮水般向着溃逃的曹军掩杀过去。
这一追，便是二十余里！沿途曹军尸横遍野，丢盔弃甲，又被斩杀两千余人。
等到徐晃终于逃回那座已然空虚的大营时，清点身边残兵，跟随他出征的四千多精锐，此刻竟已十不存一，只剩下寥寥百余骑，而且个个带伤，建制全无，彻底沦为了一盘散沙。
徐晃看着身边这群惊魂未定、如同惊弓之鸟的残兵败将，再回想出征时的雄心壮志，顿时面如死灰，一股英雄末路的悲凉涌上心头。
他知道，自己此番不仅损兵折将，更是将曹操东西对进的战略彻底葬送。
他甚至连营寨都不敢多留，一把火烧了带不走的粮草辎重，带着这百余残兵，向着曹操主力所在的方向，狼狈不堪地逃去。
而当阳平关大败，以及几乎全军覆没的消息，由侥幸逃出的传令兵拼死送到曹操手中时，曹操正在临江城外的中军大帐内，与谋士推演战局。
他先是接到徐晃关于“断后部队遭遇顾如秉亲率援军并被全歼”的初步噩耗，脸色已然阴沉。
紧接着，又一份沾着血污的急报送到他面前——落鹰坡伏击，第二小队两万大军，仅剩五千残兵逃回！
曹操握着绢布的手微微颤抖，尚未从这接连的打击中缓过神来，帐外再次传来急促的脚步声和带着哭腔的禀报。
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“主公……主公！不好了！徐晃将军他……阳平关下中伏，大军……大军全军覆没，徐将军仅率百余骑……生还……”
“噗——！”
接连的惨败，尤其是自己倚重的大将徐晃竟落得如此凄惨下场，巨大的愤怒、失望和战略受挫的憋屈，如同火山般在曹操胸中爆发！
他猛地捂住胸口，脸色瞬间涨得通红，喉头一甜，竟硬生生喷出了一口鲜血！
“主公！”
“魏王！”
帐内众谋士将领见状，吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。
曹操一把推开搀扶他的人，用袖子狠狠擦去嘴角的血迹，眼神变得如同受伤的野兽般凶狠吓人。
他强行压下翻腾的气血，声音嘶哑而冰冷，仿佛来自九幽地狱。
“好……好一个顾如秉！好一个刘备！真是好手段！”
他猛地站起身，尽管身形有些摇晃，但那股枭雄的狠厉之气却愈发炽盛。
“一计不成，再生一计！传令，召集所有谋士，即刻至主营帐议事！本王倒要看看，他顾如秉，还能得意到几时！”
与此同时，阳平关内，却是另一番景象。
阳平关大捷之后，顾如秉并未被胜利冲昏头脑。
他深知曹操势力雄厚，绝不会因一两次失利而伤筋动骨，更大的风暴还在后面。
他一边下令犒赏三军，提振士气，一边抓紧时间在绵竹城内整备军械，加固城防，囤积粮草，准备应对曹操必然到来的疯狂反扑。
绵竹城作为益州腹地的门户，其战略地位不言而喻，顾如秉决心将此城打造成一个坚固的堡垒。
与此同时，败退回雒城的曹操，内心的怒火与耻辱如同岩浆般翻涌。
看着麾下勉强收拢回来的残兵败将，他首先做的，便是以雷霆手段整肃军纪！
他将几名在阳平关及落鹰坡战役中表现怯懦、指挥不力的将领当众揪出，不容其任何辩解，直接以“怠战惧敌、丧师辱国”之罪，推出辕门斩首示众！
血淋淋的人头高悬杆顶，让所有曹军将士噤若寒蝉，军纪为之一肃。
处置了败军之将，曹操强压下胸中翻腾的气血，将荀彧、程昱等核心谋士以及夏侯惇、张郃等将领召集到雒城府衙内。气氛压抑得令人窒息。
“诸公，刘备小儿，连挫我军，气焰嚣张。
如今据守绵竹，俨然已成心腹之患！若不能速破此城，我军在益州将寸步难行！有何良策，可解眼下困局？”
曹操的声音沙哑，但眼神中的狠厉却丝毫未减。
荀彧沉吟片刻，上前一步，拱手道。
“魏王，刘备倚仗绵竹城坚池深，欲与我军持久。强攻恐伤亡巨大，且未必能下。臣有一计，或可效仿刘备昔日之所为——围点打援！”
“围点打援？”曹操目光一闪。
“文若详细道来。”
荀彧走到地图前，手指点向绵竹城。
“绵竹城虽坚，然其并非孤城。
刘备之后方粮草、援兵，皆需通过特定路线输送。我军可佯装主力猛攻绵竹，吸引刘备注意力与其兵力。
同时，派遣一支精锐奇兵，绕过绵竹视线，秘密穿插至其后方，专司截断其粮道，打击其援军！
如此，绵竹便成孤城，时日一久，内无粮草，外无救兵，军心必乱，届时或可不攻自破！此城，便是我们选定的‘点’！”
曹操盯着地图，眼中光芒越来越盛，猛地一拍桌案。
“善！大善！此计甚合吾意！以其人之道，还治其人之身！刘备定然想不到，本王会用他擅长的手段来对付他！”
计策既定，曹操立刻雷厉风行地部署起来。
他唤来族中大将，以勇猛和速度见长的夏侯渊，郑重下令。
“妙才，本王予你五千虎豹骑，皆换上轻甲，携带十日干粮。你的任务，不是攻城，而是潜入敌后！
给本王避开大路，专走山间小径，悄无声息地绕到绵竹城后方去！找到并给本王死死掐断刘备的粮道！见其援兵，能击则击，不能击则扰！务必让那绵竹，变成一座死城！”
“末将领命！定不负魏王重托！”
夏侯渊抱拳，眼中闪过狼一般的凶光，转身便去点兵。
安排完奇兵，曹操又看向谋士荀攸。
“公达，还需你亲自跑一趟交州，面见刘璋。告诉他，唇亡齿寒之理！若坐视刘备坐大，他日必被其吞并。
如今刘备主力被牵制在益州，其荆州必然空虚！让他立刻全面出兵，攻打荆州，给诸葛亮施加压力！只要荆州告急，诸葛亮必向刘备求援，刘备则不得不分兵！此乃釜底抽薪之策！”
“攸，明白！”
荀攸躬身领命，即刻准备动身。
一切准备就绪，曹操亲率麾下所有能调动的兵马，号称二十万，浩浩荡荡，直扑绵竹城，摆出了一副不惜一切代价、誓要踏平此城的架势。
而在交州，刘璋在荀攸的游说和苏雷纳的分析下，也终于下定了决心。
苏雷纳认为，诸葛亮手中兵力确实捉襟见肘，其最大的弱点便是兵力不足。
刘璋于是采纳其策，兵分六路，从不同方向对荆州边境发起了声势浩大的进攻！
每一路兵力不多，但虚实结合，使得兵力本就不足的诸葛亮左支右绌，防线频频告急。
荆州，襄阳。
诸葛亮坐镇中枢，面对刘璋六路并进的混乱局面，眉头深锁。
他手中确实只有臧霸率领的五万泰山精锐可用，这五万人虽是百战之师，但要防守漫长的荆州边境，无疑是杯水车薪。
“丞相，各处防线压力巨大，尤其是江陵、武陵方向，敌军攻势甚猛，恐有失守之虞！”
参军马谡焦急地汇报。
诸葛亮轻摇羽扇，目光却异常清明。
“季常勿慌。
刘璋此番举动，看似凶猛，实则是受曹操驱使，意在牵制我军，迫使主公分兵回援。
此乃曹孟德的阳谋。”
他走到地图前，叹息一声。
“即便是阳谋，我等亦不得不入彀。荆州乃根本之地，不容有失。”
他立刻修书一封，将荆州危局以及他对曹操“围点打援”战略的判断，详细写明，以八百里加急送往益州顾如秉处。
绵竹城内，顾如秉几乎同时接到了荆州告急的信使和曹操大军压境的消息。
看着诸葛亮的信，他的脸色变得无比凝重。
“孔明判断无误，此确是曹操阳谋。”
顾如秉将信传递给身旁的鲁肃、邓艾等人。
“荆州若失，我军将失去根基，益州亦难保全。
可若分兵救援，绵竹兵力空虚，正中了曹操下怀……”
帐内一片沉默，这是一个两难的选择。
鲁肃长叹一声。
“主公，此局……无解。荆州不能不救。只能期盼孔明能尽快击退刘璋，再回师支援我等。”
顾如秉闭上双眼，深吸一口气，再睁开时，已是一片决然。
“传令！分兵十万，由……率领，即刻启程，火速增援荆州孔明！告诉他，益州战事紧急，望他速战速决！”
“诺！”
尽管心中万分不愿，但军令如山。
十万大军带着沉重的使命，迅速离开了绵竹城。
如此一来，顾如秉手中可用于前线直接对抗曹操的兵力，骤降至不足十万人。
曹操的阳谋，如同一条无形的绞索，成功地改变了顾如秉的战略部署，迫使他从主动进攻转为了被动防守。
消息传回曹操耳中，他抚掌大笑，志得意满。
“刘备已入吾彀中矣！传令全军，加速前进，兵围绵竹！”
曹军浩浩荡荡，将绵竹城围得水泄不通。
前期的一切，似乎都在按照曹操的剧本进行——奇兵已派出，援兵被调走，眼前只剩下这座“孤立无援”的城池。
然而，当曹操真正开始攻城时，他才发现，事情远没有他想象的那么简单！
顾如秉对绵竹城的防御经营，投入了巨大的心血。城墙被加高加厚，护城河被挖深拓宽，城头布满了密密麻麻的箭楼、砲位。守城器械充足，滚木礌石、热油金汁堆积如山。
更重要的是，守军在顾如秉、张飞、马超、邓艾等人的率领下，士气高昂，同仇敌忾！
曹操先是驱使士卒，扛着简陋的云梯，发动悍不畏死的冲锋。