“哼！有意思？”他嘲笑道，“紧接着发生的事情更他妈有意思！我他妈差点就没办法来这里跟你们说这些了！”
他情绪显得很激动。
“我刚放下望远镜，从对面的大楼传来一声枪响，打中了我家的玻璃。子弹就从我耳根边擦过，妈的！我立刻还击，我打开窗户，黑暗中对准那家的卧室就是一枪。紧接着，我趴下身子，寒风透过打开的窗户吹进我的卧室，使我打了好几个寒颤。大约好几分钟，没有任何响动。我拿起望远镜往对面大楼看了看，那间卧室漆黑一片，亮光也消失了。我愣了一会儿，关上窗户，带着我的手枪出门。”
“你是说你遭到了袭击？”雷尔夫问他。
“是的。真***该死！这辈子我还是第一次遇到这种情况。”
“也就是说，蒙面人发现了你在用望远镜偷窥他？”
“我不这么认为。”他否认道，“卧室没开灯，我当时处在一片黑暗中，他从对面大楼不可能看到我，除非他使用了夜视望远镜。但我看他翻箱倒柜的时候，手里只有一把枪，并没有发现什么望远镜。这不可能。不，不是绝对不可能，我的意思是，这种情况发生的概率很小。”
“不过你不能确定，向你射击的人一定就是那个蒙面人。”我插嘴道。
他抬起头看着我。
“是，这点我承认。”他回答说，“可是深更半夜，除了那个可疑的人，谁还会这么做呢？而且。。。。。。”
他欲言又止。皱了一下眉头之后，他还是决定继续说下去。
“而且我还击的那一枪，很可能击中了那个蒙面人。”
“你是说。。。。。。”
“对，他的确被人枪杀了。”马瑞尔先生说。
我们并没有感到惊讶。相反地，屋内安静的出奇，马瑞尔所说的鬼门关已经使我们做好了心理准备。我看见雷尔夫面无表情，他端起面前的咖啡杯，抿了一口。
“我想。”他紧接着说道，“你应该刚从对面大楼那家住户那里过来。”
我看见马瑞尔瞪大了他的一双蓝眼睛，眼珠像玻璃球般转动。
“从您的衣着和神态判断，我得出的结论。”雷尔夫说。
“您说的没错。雷尔夫先生。”他承认道，“确实如此。请继续听我把故事讲完。我拿枪出门后，一路狂奔到对面大楼。到那家住户楼下时，我四处望了望，小区内零星的街灯在夜幕中亮着，几只流浪猫在垃圾箱里寻找吃的。除此之外连个鬼影都没有！两声枪响没有惊动任何人，这使我感到很诧异，又很失望。原本以为我可以带领着其他人一起抓捕蒙面人，至少，我能搞清楚这到底发生了什么。但事与愿违。我在楼下等了大约5分钟，一个人都没有。于是我决定冒险，自己上楼调查。”
“我按响了门铃。”马瑞尔舔了舔自己干燥的嘴唇，继续说道，“当然，我的右手早已按在了上膛的枪支上。要有什么意外，我可以随时扣动扳机。但接下来的事情让我大失所望。一个穿着睡衣的女人，睡眼朦胧地打开了门。你说什么？对！应该是那家的女主人。你知道，她很漂亮。不
过在美女面前，我并没有失去理智。我知道她也很可能就是那个蒙面人。我掏出枪对着她。她尖叫着冲进了屋内。我连忙抢在她关门之前闯了进去，并把门关好。我承认这么做的确容易让人误会。但我发誓！我只是想搞清楚状况。你知道，我可是刚刚面对着死亡。。。。。。”
“我可以理解你。”雷尔夫兴奋地说道，“这简直像是一个剧本！我很想知道之后发生了什么。深更半夜，一个持枪陌生男人突然闯进了一个漂亮女士的家里。。。。。。”
“还是一个衣衫不整的男人。”我附和道。
马瑞尔先生皱了一下眉头。
“我承认这的确很不好。”他紧接着说，“我追到了客厅。房间亮着灯。为了使她消除顾虑，我把双手都举过头顶。”
“‘请别误会，女士。他模仿道，“‘我只是想搞清楚状况。你知道，刚才我看见有个蒙面人在你家卧室。’”
“该死！她显然不清楚我在说些什么。”马瑞尔骂道，“她只是蜷缩在沙发上发抖。为了使她镇定下来，我把手枪收了起来。我请她去卧室，她不肯。我知道她心里把我想成了什么。于是我独自打开卧室的门。屋内一片漆黑。我沿着墙边摸索着，没找到电灯开关。我继续在黑暗中摸索着，脚下被什么东西绊了一下，摔倒在地。与此同时，卧室的灯亮了。我看到一个蒙面男人躺在卧室的地板上，额头上一个明显的子弹孔，血流如注。”
“是她起身打开了卧室的灯。大约沉寂了半分钟。我不知道该怎么面对这一切。我抬头看着她。使我诧异的是，她的情绪比刚才稳定了许多。我示意她打电话报警。而我则待在卧室看守尸体。我解开了蒙面人戴的口罩，他是一个胡子稀少的男人，我以前从没见过他。我站起身，感觉很冷。屋内虽然有暖气，但感觉和室外温度差不多。我走到窗边，把双手放在暖气管上取暖。我透过窗户，望着对面大楼我自己的漆黑的卧室。你知道，雷尔夫先生，就在此时，我察觉到了一个诡异的现象。我来找你，就是为了请你帮忙解决这个问题。”
“对于解谜，我向来很有兴趣。”雷尔夫把背靠在他的旋转椅上，翘着二郎腿，“那么，请你接着往下说吧。”
我站起身，又给马瑞尔倒了一杯咖啡。
“这太不可思议了！”他激动地说，“不可能现象。但却直接关系到我的生死。”
雷尔夫的眼睛里流露出兴奋的目光。
“窗户上没有子弹孔。”他说，“我仔细检查了整个窗户，没有发现，哪怕是一丝破碎的痕迹。而屋里的这个蒙面人却额头中弹，被枪杀了。”
我瞪大眼睛看着马瑞尔。但雷尔夫则惊异地站了起来。
“超自然现象。”他说，“子弹能隐形穿过窗户玻璃，我还是第一次听说。”
“而我则是亲眼所见。”马瑞尔说，“很显然，这比屋里躺着的那具尸体要有意思得多。在那位女士报警的时候，我把主要精力都花在了检查窗户上，直到警察来。”
“请详细地向我描述下那扇窗户。”雷尔夫命令道。
马瑞尔挪动了一下身子。端起身
旁的咖啡杯。
“那窗户没什么特别。”他喝了口咖啡，“普通人家的铝合金窗户，从里面反锁。等警察来时，我又向他们描述了一遍刚才所说的。该死的！那群蠢货居然认为我在梦游！或是什么***幻觉！要知道，那发子弹差点击中了我的脑壳！”
“我相信你所说的一切。”雷尔夫安慰他说，“我想知道后面的事情。”
“例行检查。”马瑞尔耸耸肩，“从警察那里我知道那女士叫简•安娜，我承认，名字很好听，但做起事来我可不敢恭维。她表示不知道卧室里发生的一切。据她所说，她一直在客厅里看电视。”
“但你刚才说你闯进客厅的时候，并没有强调电视。”我接过话茬。
“电视？电视根本就没开。”他回答说，“也可能在她开门之前顺手把电视关上了。谁知道呢。我搞不懂一个女人为什么大半夜自己一人坐在客厅看电视。好在她没在警察面前说我私闯民宅的事情，否则我将不得不面临法律的制裁。”
雷尔夫坐了下来。
“但警察没这么容易蒙骗！”他突然提高了嗓门，“你知道，看我衣衫不整的样子，换谁都会有想法。那群蠢货原本以为我是这家的男主人。在安娜小姐否认了之后，***！你猜他们怎么说？他们怀疑我俩非法同居！该死的！放着卧室里一具蒙面尸体不管，却来调查我们俩之间的事情。为这事我和他们周旋到天亮。后来，他们终于相信了我。随后他们仔细检查了那具尸体，又听了一遍我的叙述，他们把我列为杀人嫌疑犯。我也承认这一点。”
“但你为什么现在会出现在这里？”我问他，“那群蠢货愿意放人？”
“事实上，就算是我行凶，也属于正当防卫，或是误杀。我不担心会判处多少年监禁。在这件事上我没有任何错。不用我自己辩护，在业内随便找一个律师都可以替我辩护。关键的问题，还是刚才那个谜团。如果解释不清子弹是怎么穿过窗户玻璃的，不管凶手是谁，都没办法定罪。”
“确实。”雷尔夫赞同他的看法，“那群蠢货也深知这一点。我想他们一定暂时封锁了现场。带头的警察是谁？”
“我不认识。但我看到警察证上写着艾尔•斯皮德。”
“哈哈！果然，又是那家伙！”雷尔夫兴奋道，“知道为什么他纠缠着你吗？马瑞尔先生，你肯定不知道。他在闹情绪。深更半夜把他从暖被窝里叫出来，换谁都会不耐烦，你应该理解他。”
马瑞尔看着雷尔夫。
“我知道你帮他破解了很多奇案。”他说，“希望这次也能如此。哪怕最后查出的确是我那一枪要了他的命。我对谜团很感兴趣。当然，酬金不会少的。在我监禁之前，一定会奉上，如果真有那么一天。”
“你有点语无伦次了。”雷尔夫说，“我可以感受到你内心的激动。当然，这案子我接了，很快我就会去案发现场拜访。请告诉我地址。”
马瑞尔拿起笔，在便签纸上写下了一行字。
哈希米大街169号，5楼。
“那么，拜托了。”马瑞尔向我们欠身，随后匆忙离开。
（本章完）