推理元素：不可能犯罪
内容提要：雷尔夫与布兰克去美国旅行的最后一站——波士顿，在那里布兰克帮助好友经营诊所，并成功救下了一名醉酒的男子。为了报答，男子邀请他们去自己农村的家里游玩。
就在第二天清晨无人船的甲板上，男子突然胸口中刀身亡，四周并没有任何人。随着调查的深入，雷尔夫发现，这一切似乎与当地的贩卖私酒有关。。。。。。
无人船上的神秘尸体
在二十一世纪的今天，对于小资阶层的英国人来说，出国旅行绝非难事，但也不是能经常去做的。首次美国之行，的确使我很愉快。但我和雷尔夫依旧没能幸免，在我们即将回国的时候，还是遇到了一起谋杀案。在异国他乡经历这些，本就是一件难忘的事，而且其中的不可能犯罪谜团，在当时的确深深吸引着我。因此，回国后，我迫不及待地记录下了这起案子。
波士顿诊所
事情发生在2012年7月4日，这一天恰好是美国的国庆节。在美国政府的带头庆祝下，美国社会一派生机勃勃的景象。波士顿也不例外，许多人开始彻夜饮酒狂欢。自然地，因为酗酒而进医院的病人也越来越多。我的小诊所也没能幸免。
对，你没看错。是我在波士顿的小诊所。这到底是怎么回事呢？
其实，我把这次美国之行最后一站定在波士顿，除了它是美国西北部的港口城市，距离英国最近，坐飞机方便之外，还有一个原因，就是来看望老同学。
卡特•戴维斯，是我的大学同学。伦敦医学院临床医学专业唯一的一名留学生。由于两国语言相通，文化差异也不大，他很快融进了我们的圈子，也成为了我大学时期的好友。毕业后，他返回波士顿老家，像我一样开了一家私人诊所。
8年不见，戴维斯早已成家立业。她老婆是波士顿本地人，在市区一家私人企业做策划。他们4岁的女儿可爱之极。由于需要照顾孩子，这段时间，他把诊所的事务全部交给了我。而这里也成为了我和在波士顿的根据地。雷尔夫则一直住在附近的旅馆。他告诉我，他住不惯诊所，我也没有勉强。
这天晚上，我正准备睡觉时，却听到一阵急促地敲门声。
我打开门，只见两个大汉抬着一个醉醺醺的男人进了屋。一股酒气扑面而来。
“大夫，快救救他！”为首的男人焦急地冲我喊道，“他现在不省人事。”
我示意他们将病人放在我的床上。然后我走过去，对他仔细地检查了一下。
“他是酒精中毒。”我说，“我现在要做急救。”
我拿出勺子，压住他的舌头根部，他迅速呕出了一些饭渣。紧接着我站起身，准备给他熬些绿豆汤。
“我要观察他一夜，你们先回去吧。”我边走进厨房边说。
经过一夜的治疗，天亮时，他已经苏醒过来。我看到他无精打采地坐起身。这时我才发现，他的个头挺高。
“这是哪里？”他问。
“诊所。”我打了一个哈欠，“昨晚你喝得太多了。”
“哦，是的。”他用右手揉了揉太阳穴，表示他现在头还疼，“我喝
完马修递给我的一杯酒之后，就什么也不记得了。”
“你是酒精中毒，昨晚两个人把你抬到这里。”我给他倒了一杯茶，“现在没事了。”
“哦，谢谢。”他从我手里接过茶，连忙喝了几口，“您是医生？”
“是的，我叫詹姆斯•布兰克。”
“詹姆斯医生。。。。。。”
“叫我布兰克吧。我比你大不了多少。”
“布兰克，谢谢您的救命之恩。”他把杯子放在床头柜上，“我叫吉米•威廉姆斯，是波士顿郊区人，做运输生意。昨天我来到波士顿，碰巧遇到了从前的几个朋友，和他们多喝了几杯，没想到。。。。。哦！该死！”
“以后注意就好了。”我显然不想听他给我讲故事。我看了一下钟表，已经早晨六点了。我想起这里的助手，黛丝护士告诉我，今早七点要我去米歇尔夫人家给她看病。
“抱歉，我得出诊了。”我从椅子上站起来对他说，“你现在需要静养，先在这里躺着吧，马上黛丝护士会来照看你的。”
“可是我下午有事，必须回去。”他说，“布兰克，要不跟我一起回去度假吧。”
“波士顿郊区？”
“是的。我哥哥在那里承包了100亩土地。那儿的乡村风景很美。”
“可是我很忙。”
“国庆节也要给自己放假嘛。”他殷勤地看着我，“也算是我报答您的救命之恩。”
他没听出我的英国口音，而把我当成了一个美国人。即将离开这里，我也想好好玩一玩。我想了想戴维斯交代给我的任务。最近几天除了米歇尔夫人，还真没有其他的病人需要照看。
“那好吧。不过我想带一个人同去，行吗？”
这可是和雷尔夫游玩的好机会。
“当然可以！”他兴奋地说。
郊区之行
中午我从米歇尔夫人那里回来的时候，黛丝早已来到诊所。一进门，我看到她与吉米聊得正欢，看样子，吉米已经恢复的差不多了。
“雷尔夫已经在外面等着了。”我放下药箱，对黛丝说，“我想吉米已经跟你说过我去旅行的事情了。这几天米歇尔夫人就拜托你了。”
“没问题。”她笑着说，“雷尔夫也去？”
“我答应过他，来波士顿不仅仅是替戴维斯工作，有机会也要和他出去旅行。”我耸耸肩。
“好吧，这里交给我了。”
“走吧，吉米。”我招呼道。看起来我们并不像陌生人。
我带上吉米，开着戴维斯给我们俩配置的斯图兹汽车，快速地朝波士顿郊区方向行进。雷尔夫同样开着车在后面跟着。天气很晴朗，气温也适中。车子行驶在乡间小路上，使我心情很舒畅。我看见路边不时地出现几位农民在田里耕作。
“沿着这条路一直开，在前面的路口朝右拐就到了。”吉米给我指路。
在夕阳落入地平线之前，终于，车子在三间小木屋旁停了下来。我看见一个美丽的女人从一间屋子里走了出来。
“她是我妹妹，萨拉。”吉米说。我们下了车。
“你怎么回来这么晚？”萨
拉走过来，疑惑地看着我。
“这位是詹姆斯•布兰克医生。”吉米介绍说，“他曾经救过我的命。”
“您好，布兰克医生。”她伸出手来同我握手。我仔细地看着她，这是位大眼睛的金发美女，20岁左右。但美丽的脸庞下，总带着几分哀怨气息。至少我这么认为。
“那么，快请进吧，家里已经准备好了晚餐。”萨拉殷勤地招呼我。
我正准备与他们进门，突然听到身后汽车熄火的声音。我几乎把雷尔夫忘记了。
我走过去。雷尔夫下了车，关好车门。
“该死！为什么非得来此不可呢？”他朝我小声抱怨道，“布兰克，在这里我的确应该听你的，毕竟波士顿也算你半个主场。但我原本应该在宾馆休息的时光，难道将捐献在这种鬼地方吗？”
“或许会有惊喜。”我安慰他说，“在回国前，体验下波士顿的郊区生活，未必不是件好事。要知道，我们下次不知道什么时候有机会再来美国。。。”
“好吧好吧。”他打了一个哈欠，“我会珍惜在这里的时间的。”
小木屋
我们走进小木屋，一张摆满饭菜的桌子立刻映入眼帘。桌旁的椅子上坐着一个和吉米很像的男人。他看见我们走进来，然后站起身。
“这位是我的哥哥，路易斯•威廉姆斯。”吉米介绍说，“詹姆斯•布兰克医生和雷尔夫先生。”
我们互相打了招呼。路易斯和他兄弟身材差不多，只是长得略俊秀一些。
我仔细观察了这间小木屋。屋内陈设很简单，一张床，一张桌子和几把椅子，此外，还有一个橱柜和水缸，最里面是简易的厨房。
“快坐下吧。这可是专门为你们准备的晚餐。”萨拉招呼我们。这时我才知道吉米在诊所已经给家人打了电话，告知我们将要去拜访的事情。
“我终于可以敞开喝酒了！”吉米高兴地从橱柜里拿出一瓶上好的法国白兰地。他好像已经把昨晚酒精中毒的事情全忘了。
我瞪了他一眼，他不怀好意地朝我笑了笑。
“每人只喝一杯。”路易斯接过酒瓶，“这玩意喝多了没好处。”
雷尔夫大口地吃着菜，看样子他饿坏了。萨拉不禁被他的吃相逗乐了。但他依旧没有改变，我不知道这算不算是一种无声的抗议。
“听说你在这里承包了土地？”我问路易斯。
“是的。这几间小木屋也是临时搭建的。我们在此暂住。”路易斯说。
“我们老家在缅因州，最近才搬来的。”萨拉补充道。
“那你们的父母呢？”
他们的脸色都变了。我立刻为这句无心之言感到后悔。
但事情和我想象中的不一样，并没有这么糟。
“母亲去世了。而去年，爸爸入狱了。”萨拉说，“他是个好父亲，我一直不明白他为什么会入狱。不过，明年他就刑满释放了。”
“不说这个了。”吉米脸色很难看，“我看，大家还是商量下明天陪两位客人去哪里玩比较好。”
“去屋后那座山吧。”路易斯说，“爬上去，郊外的美景一览无余。”
（本章完）