阿满到了养心殿，自有人来引领，分在花木处，与宫女音儿同住。每日学规矩学差事，大约过了个把月也没有幸见得天颜。
在皇宫中，皇帝对一个女人的格外关注往往会引起滔天巨浪或者汹涌暗流。
入夏之期，日气滋养，搅起的热风似乎都格外不安。
可皇帝似乎把阿满忘了个干净。
而阿满这边，不知是怎么回事，她手底下的花草，最后一盆吊篮也没有活过一个月。管事百思不得其解，都是他看着阿满一步一步来的，可总是死，他摇了摇头，笑道：“大约这花花草草受不住你这浇灌之恩。”
阿满羞得满面通红。
“连最贱的吊篮都能养死了，你说我们这儿还有花草敢让你插手么？”
因为这一句话，阿满被调到了天禄阁----是个藏书阁，已经不属于养心殿了。
阿满抱着自己的铺盖卷，悠悠舒了一口气----她感受到一股难以预测的力量，把自己推向不同的地方，总在平顺时跌入困顿，又在绝处来一个柳暗花明。她也想过自己为什么会进养心殿，大约就是那日下午的偶遇，但是这一步登天都准备抬脚了，结果□□抽走了。
白害她担惊受怕这么久。
这次她又被边缘了反而有些开心，因为天禄阁很对她胃口。在养心殿的这一个月零七日，她每天都很辛苦，并非体力上的，而是精神紧张，阿满这两年总觉得心累，是从内到外的疲累，是而无精打采地看着这周遭世界，沉沉静静过自己的糊涂日子，虽然她没有争抢的念头，可身处此地总有事情来找上她，应付起来需要打起十二分精神。终于能离开了，阿满淡淡地努力忍住自己的喜悦之情。
“你很高兴？”带路的小太监问。
阿满才发现自己真的笑了，于是说：“我是为那些花花草草高兴，老是辣手摧花我也过意不去。”
呵呵一笑算是揭过。
天禄阁里面只有一个很老很老的老太监，老太监太老了，阿满不好意思叫她天禄公公，直接问他：“我能叫您阿公吗？”天禄转头看阿满，他的一只眼睛浑浊发灰，一只索性白茫茫一层，吓了阿满一跳。
他张开缺了牙的嘴说：“好，随你。”
阿满便这样跟在了天禄阿公身后，又回到库房看管的差事，还兼管一些图书的修缮，誊写工作。
可在这温暖而明媚的夏日，与滚烫的气温相对比的是阿满渐凉的心，在冬日里里外都这么冷，还不曾觉得，可到处这样热，她越发清晰地感受到自己的冷。
到底青春正茂，如此了断违背人伦。
阿满的勤奋让人惊叹，她是不敢让自己有闲暇去想，不管是过去还是未来，阿满都不能也不敢想，她只有当下，只有忙碌，充实的，逐渐虚弱的当下。
每到夜里，阿满的梦总是绕不开五年前的那一场凄凉，她也慢慢明白，这世上只有爹娘是真心疼爱自己，可惜她在他们身边时不曾明了。目光投向远处，不曾回头看他们一眼。明白后，却远隔千里。
阿满这样一想，越发伤心，常常梦中落泪惊醒，而后失眠。
大约是年岁大了，心性渐长。大约是从前有无常有驼子有聋子，还有武冲云，能诉说心事。而今只有自己跟自己较劲，想起这些年自己的心酸孤苦，难免自伤。转而想到今后出宫后的日子，是会孤苦地老死家中还是留在宫中，不管哪一种她都有些害怕。
韶光易逝，转眼秋夏。
天禄阁中除了她和天禄公公，没有迎来一个客人。他们二人常常在午后搬凳子晒太阳。
“阿公，你在这里呆了多久？”阿满问。
天禄想了很久，说：“我从十六岁进宫，就一直在这儿。”
阿满没敢问他多大年纪，如果算六十，那就呆了四十四年。
“那从前也是您一个人么？”
“不是，从前还有个女官，后来死了，就剩我了，然后现在你又来了。”
“女官不是要出宫么？”
天禄看看她，知道她在套话了，于是很明白地说：“不是所有人都能出宫。得看命。”
最后三个字天禄咬的很重。
阿满忍不住一个寒颤从尾巴骨窜上来。她说：“我，我进宫的时候，他们都说二十五岁放出宫。我都打算好了，回去好好过日子。”
天禄的沉默让阿满心往下一沉。
在貌似恬静的生活中，某日阿满梦中惊醒，那是一个沉闷又凄冷的梦，偏偏梦里阳光灿烂，一个女人银发如霜，独坐在树下看着娇艳的海棠，越发显得她苍老和寡欢。这是谁？是她吗？恐怕在内心深处也明白，在度过繁花似锦的年华后，漫长的岁月便是这样茕茕孑立。阿满心中害怕，不敢再说自己的日子过得不错这种话，她知道，这只是无可奈何的谎话，骗自己，尚能保存一点尊严。体面的活下去，为什么会没有希望呢？她到底做了什么，上天连这点希望都不给她。
阿满久久地坐在床头发呆，疯狂地想家。
阿满想起从前在家乡时的习惯，找了一块红帕子系在大槐树的枝叶上。这其实是求姻缘时许愿才做的。
天禄看了看，半天没出声，忽然说：“年轻的时候都喜欢这些情情爱爱的。”
阿满听这话，看了天禄一会儿，虽然已经是鸡皮鹤发，但是仍能看出他挺直的鼻骨，眼睛被耷拉下来的眼皮遮了一半，还是能想象当年也是个挺大的眼睛。而且如今老态尽显，依然口不歪背不驼，也是有过年轻的时候吧。她很想问问，开玩笑的问他当年的情情爱爱，忍住了还是没开口。恍然冒出个疑问：“到底什么是情？”
她不禁又想起了景王李慈煊。
阿满突然开口说：“我在书上看到一个故事，说一个平民姑娘机缘巧合遇到了贵公子，这男人将她带回家中，那姑娘非常开心，可是贵公子并没有她认为的那么喜欢她，他的家中还有更美貌的妻妾，姑娘被冷落，下场挺惨的。”阿满解嘲的笑了，说：“这故事不好。一点儿都不吸引人。”
天禄说：“这故事倒还像个故事。”
阿满侧目。
“他真。凭什么那些有身家有才有貌的男人们会看上一个平民姑娘？有沉鱼落雁之貌么？也说了还有更美貌的妻妾。有过人的智慧？连男人的心都没抓住，也就不聪明。还是单纯？纯洁？善良？这种狗屁用都没有的东西，随随便便只要不动脑子就能达到的，也好意思叫优点？这些啊，都是锦上添花的东西，前提得是块好料。”天禄说：“这个梦可以有，但是不要当真，不然梦醒了下场就是挺惨的，但也怨不了谁。你自找的么！”
阿满语塞，呆望着天禄，她身上也竟然毫无闪光之处，难道是这样的原因让自己湮没在众人之中，孤寂在这枯塔之下么？是因为这样才连到手边的机会都抓不住么？阿满不禁仔细把往事翻检一遍，在这漫长的岁月里，她的每一次成长都是被动的，在现实中血淋淋挣脱才换来一次重生；没有主动地去看去想，她一直都是闭着眼睛在摸索，都没有睁开眼。
阿满不禁为白白流逝的韶光可惜懊悔。
那她所追求的终究是什么呢？