“我到底要做个什么样的人呢？”阿满不禁问。
天禄看着她一笑。
“会不会太迟了？”阿满想起从前的过往，灰心道。
天禄说：“不迟，有了这个念头就不迟，你比很多人都早。想到了就去做，不为谁，就为自己。其实天下人都是一样的，都是来这世间修行，有人苦修，有人富贵修，有人从富贵到苦难修，有人从苦到甜修。人生来不是吃苦也不是享福也不是还债的，都是来修行的，有人修成，有人小成，有人一事无成，还有更多人迷惑于世间纷杂，浑浑噩噩白费一辈子。”
“那要怎么开始修？”阿满追问。
天禄低头看着她，说：“随意。”
接下来的两日阿满再没有自怜，她满脑子被“修行”二字占据，整日琢磨，都快发疯了。
夜里，阿满又梦到年幼时，应该是十二岁的时候，阿满年幼的时候读过几年私塾，但仅读完了《三字经》、《声律启蒙》之类启蒙书就没有念了，那时候她已经没有再跟男孩子一起读书，在家中学做女儿家，可她淘气，跑去书院偷偷看过，正好看见一个翩翩少年郎立在围坐的同学中间，侃侃而谈，扶疏绿竹正好衬托出他的一身白衣，林中清风吹动他衣袖翻飞，越发显得风流倜傥。
阿满一直真真切切地记得他那双眼睛，熠熠生辉，自信而充满华彩。
阿满从梦中惊醒，窗外明月当空，夜风从开着的窗户中吹进来，阿满起身把窗户关上，回转身的一瞬间，她想到了她想做的事情----读书。如今想来，她一直都很羡慕那些出口成章，妙笔生花的同窗，他们当年年幼，不过度过十来年书就能有那般文采，自己资质不佳，后来还有二十年，三十年难道不能成为他们那样的人么？而且她在藏书阁啊，近水楼台先得月，如今有了这大好机会，大把时光，阿满想开始念念书，或许书中的故事能帮她打发掉这漫长而煎熬的岁月。她决定从《论语》开始。因为有人曾说，春天是最适合读论语的，因为它给人希望。春日已过，但仍有春意，阿满希望这真的能给她带来一点希望。
阿满天才的把抄书和读书结合起来，自打这番抄书开始，阿满发现自己对文字有些天赋，多抄几遍，抄着抄着可以不看原文默写下来，虽说没有一字不差那么夸张，但出错有限。
为了完成平日的差事，又不耽误抄书，阿满得早起，日子一久也就养成了规矩。阿满也不知自己学的如何，但是感觉自己好像突然有了力量，体内有一股看不见的精神支撑其她疲累的身躯，这感觉真好。
夏去秋来，阿满的抽屉里已经抄完了满满一抽屉书----都是请教了天禄才开始动笔，每每看到有喜欢的段子便说给阿公听，但是阿公经常听着听着就睡着了。阿满只能无奈一笑，转而读给蚂蚁、麻雀听。
天气渐凉，日子越发难捱，因为这里不能生火。天禄开始每日伴着咳嗽起床，常常裹着被子坐一天。
天禄的身体渐渐艰难，有一天他问阿满：“你想什么呢？”他发现阿满的眼睛有一瞬的下垂，而后将目光投向屋檐外的一线天色，说：“我想家了。”面上有一种淡淡的悲色。
这一刻老太监心下明白了，她悲的并非天高路远，她悲切的是天高人渺。天禄太老了，他思考的时候没有力气去掩饰成不动声色的样子，他把自己思索的状态坦然地表露出来，睁着浑浊的眼睛，也望向那线天光，良久，终于有了决断，把怀中的一个木扳指交到阿满手中。阿满看着那双满是鸡皮和老人斑的手，耳边传来老太监有些暗哑的嗓音，像是要随时没于消亡，“好好留着，是个玩意儿，但愿你能心想事成。”
阿满接过来，扳指被摩挲得油光发亮，微微透着绿色，不知是什么木，里面刻着两个字，是小篆。
“这是什么字？”阿满问。
天禄却闭着眼睡着了。
夜里，阿满刚躺下，听见天禄在屋中大叫。
阿满套了棉袄，出门到天禄门前，敲门问：“怎么了？”
“我难受，去，去帮我拿药。”天禄说。
阿满推门推不开。
天禄说：“快去，找尚药局的姜司药，他知道。”
阿满听他很不好，不知道该守在这儿还是去找人，左右看看，到处都是静悄悄的。经不住天禄催促，阿满一跺脚飞快地往外跑。
天虽然全黑，但时辰尚未到，阿满因为跑也不觉得冷。按理说宫中不得单人行走，可阿满顾不得许多，她去过尚药局两回，依稀记得怎么走，途中遇到几个太监宫女，见她如此急迫，也给她了指路。阿满不知自己跑了多久，才到太医院，结果到了太医院一问，姜司药今日不当值，当值的根本不知道天禄是谁。
急得阿满直跳脚。
一个药童心肠热，问了阿满天禄的症状，阿满两眼一瞪说不上来，只好把平日里天禄早起咳嗽畏寒怕冷的症候说了。那药童估摸着带了些老年人常用的成药，让阿满引路给人送去。
两人离开尚药局不远，就听见宫中走水之声传来，阿满起不好的预感，抬头望过去，漆黑的夜幕下皇宫的东北角被火光照亮，浓烟窜起。
“不好！”阿满惊叫一声。
天禄阁正在东北方，阿满心中自责，留下天禄一人，他病成那样，打翻油灯怎么得了，怎么逃得出来。
那药童看阿满神情，问：“是你住的地方？”
阿满没有回应，脚下越来越快，渐渐飞奔起来。
那药童跟在后面，抱着药箱跑。
果然是天禄阁走水。阿满被救火的人群拦在外面，她在四处找，没有找到天禄的身影。
“有人在里面，还有人在里面。”阿满叫道。
“有人？谁？”一个头领模样的人把阿满揪出来。
“天禄，天禄阁里的公公。他叫天禄。我出来的时候他在房里，他病了，我去给他找大夫去了。”
“他住在哪儿？”
阿满挤进去，往天禄房中一指----那里大门洞开。
“那里？我们看了那儿没人。这院子里只有你们两人吗？火是从藏书阁二层烧起来的，你说的那人他……”
阿满愣愣的没有再听见一个字，只望着天禄的房中呆住了。她想起天禄送给她的木扳指，想起天禄当时的神色，想起天禄最后对她的吼叫。
阿满脑子里冒出个大胆念头：这把火莫不是天禄自己烧起来的？
天空中有灰白的颗粒落下，大约是烧成灰的书纸，越来越密地落下来，阿满脸上一凉，却又是一颗雪粒子，雪粒子紧密地落下来，分不清这天地间是漂浮的是灰还是雪。
渐渐小雪粒子变成了鹅毛大雪，在火光的照耀下雪团也成了红色，好像是天在泣血。
借助雪势，大火渐息。从火场中扒拉出一局焦黑的尸体，被拉走火化了，更加彻底地烧成灰。