是夜三更，李慈煊被烛光晃得眼睛发花，将手中笔放下，抬头看到门外的海棠，不知怎么就想起那天跪在海棠花树下的宫女，有点儿烦躁----夜里的情绪总是有些难以掌控。
“去把梁阿满带来。”李慈煊对常遇说。
常遇没立马应声，而是抬头看了眼圣上，才低下头去，说：“是。”
这一路上，由不得常遇不多想。
圣上今日明显心中有事，又是夜深人静的时候，这个时候叫阿满，还能做什么？
所以常遇叫阿满的时候，见她两鬓未干，便只提醒她熏会子香，没再叫她沐浴，也省了在这一节上多费口舌。把人领到跟前，圣上却坐在椅子上，隔窗望月，气氛有些凝重。常遇也闹不清是个什么情况，反正只要是涉及到跟珍贵妃，现在再加一个跟珍贵妃相似的梁阿满，圣上的情绪走向就难以捉摸。
难道是找个相似的人来说说话，以解相思之苦？
常遇满腹疑惑带上门，没敢听墙角。
阿满听门咣当一声关了，吓了一跳。
室内只点了一根蜡烛在床边，月光倒比烛火亮。
“奴婢梁阿满给皇上请安。”阿满跪在地上。
圣上没动。
其实常遇猜得不对，李慈煊为情所困已久，今日得到谢玉山的消息，突然意识到得那些以为刻骨铭心的往事，那些在自己生命中扮演过重要角色的人，在不知不觉中，都成了前尘往事。这些年，自己就像一只风筝，被一根线拽着，被牵制住，仿佛成了枷锁，将自己拖入不明之地。今日他突然想拽开这根线，甩开这一切，他也累了，想试试没有了这根线的，或许会轻松一些----就从梁阿满这里开始。
“梁阿满，你可知罪？”皇帝突然问。
这让阿满从何说起。
墙角有只不知名的夏虫叫了两声。
阿满思量一番，答道：“奴婢是建元二十年的良家子，在西四所学了三个月规矩，分到了前景王府鹤园当差，前年鹤园改建，划入内务府，进宫后在巾帽局当差，后调到养心殿一个月，后分到天禄阁，去年天禄阁失火又到养心殿。奴婢先前未主动说明来处，奴婢知罪。”
阿满如此坦白平静，引来李慈煊侧目，意外她竟有几分胆色。
李慈煊等了片刻，依照梁阿满的这个情形，按照他惯常遇到的情形，这话后面应该还有一截子话，状似认罪其实甩锅。比如“奴婢想着养心殿是宫中头一等的地方，用人前必定把人来龙去脉摸得一清二楚，我想着主子既已知晓，便是心中自有定论，不敢多言，只敢尽心尽力做好分内之事，肝脑涂地，以报答主子大恩。”李慈煊还听过比这更加热忱动情的话，好奇梁阿满会怎么说。
无奈等了会儿，却没有下文。李慈煊朝梁阿满又看了一眼，见她安安静静跪在那里，毫无畏惧猥琐之色。宫中诸人，即便是常遇也难做到这样平淡冷静，像她这样从容坦荡“犯上”，这么倔强----真有些相像呢。
这个念头一起，李慈煊走了会儿神，默然良久，忽而改了主意，轻声说道：“你去吧。”
阿满是抱了必死的心思来的，勇气激荡，作了各种设想，却得了这样一句话。
阿满问：“陛下，您不治我的罪么？”
等了片刻，阿满缓缓抬头看了皇帝一眼----月光下只能看清一个侧影，不知他在想什么，不知他在考虑什么。
“你去吧，用心做事，留心做人。”
阿满走时没将门带上，风一吹，半扇门吹开，夜风如水，烛火几明几暗最终熄灭。
李慈煊静静坐在黑暗中，渐觉月辉明亮，他低低地说：“你罪不在此。是我自己心结难舒。”
与旁人又有什么干系。
转眼夏末秋初。
常遇看那天越来越高，叶子尖儿也泛出微黄，心中对顺来越发赞许。这些时日，顺来一直未动，这份定力，就少有人比得上。或许继承他衣钵的是顺来？这个念头冒出来，在常遇脑中就再难遏制。他明白皇帝召见顺来并不是单纯的思念故人，应该是有极隐秘的差事----他都不能知道的秘密----这小子不声不响已获圣心啊。
常遇难得有这么闲适的时候，摇摇摆摆往承乾宫去。到了门口才发觉只有自己一个人，这时候又想起德顺来，又不知野到哪儿去了。人老疼幼子，心知这么个疼法，以后德顺恐怕得吃苦头，他摇摇头，站在门口立了会儿，等来几个小太监，招手让一个跟上，一同去了承乾宫。
他们到承乾宫的时候，没见到顺来，只有芸娘坐在院子里做针线，还有个一团孩子气的小丫头，在院子里蹦高窜低的，见常遇进来，人还在树上挂着，想下来又够不着，一时急的脸都红透了。
常遇朝她说：“不用下来了。我说几句话就走。”
芸娘迎过来，对常遇一笑，那是一种故人之间稔熟的姿态。
“前几日听说你病了，好些了？”常遇问。
芸娘点头，说：“多谢公公记挂。好了。顺来在里头。”芸娘也不多说，招呼常遇带来的小太监吃点心。
常遇到后院才见到顺来，心里好笑，这宫里人有意思，人家是男在外女在内，这里偏是个反的。
顺来正在挽着袖子收拾一条鱼，旁边也立着个小子，端着盆等着。
见常遇过来，顺来把手里的活忙完，才过来行礼说道：“师父，您来了，要不在这儿吃吧，这小子做得一手好菜。”
常遇说：“你这儿倒像居家过日子。”
“清蒸还是红烧？”顺来问。
常遇便摆摆手，说：“随意。”
支开了旁人，常遇跟顺来坐在树下的石凳上，说起话来。
“你这边怎么样了？怎么打算的？”常遇问出口，才发现是自己沉不住气了。
顺来说：“我正打算去找您的。这些日子我四处摸了下底，心里有点数了，想必师父这里也应该清楚了。”
常遇知道这是说德顺把阿满名册收了，又有人摸出了阿满的底儿的事情。宫里已经有传言，就跟幽幽的小风吹起来似得，常遇敏锐地预感这后头不知道憋着多大的羊角风。
“我看皇上对她也不是没兴趣，只是欠人在旁边推一把。”
“嗯。”常遇不说话。
“今上对阿满的事情知道得一清二楚，他的态度很明白，只是略有顾虑，颇多掣肘。她如今在养心殿虽然看似平静，但宫里长眼睛的都看着呢，就等她出个岔子好揪住。咱们就把这出戏往前推，进一步逼皇上表态。”
常遇看向自己的二徒弟。
“咱把景王府的事让它坐实，把这水搅起来，一是看看在后面兴风作浪的是谁，敲边鼓的是谁，冷眼看着的是谁；二是把梁阿满扶正了；三是让皇上把心里的犹豫扫净，下决心，让事情好办些。”顺来的眼中闪过一道亮光。
常遇问：“你怎么能肯定皇上会保她而不是弃她？”
顺来一笑：“不肯定。”
常遇瞥了他一眼，喝着茶杯中的茶。
保住了那就是只穿云燕，被弃了于他们也无妨。
小太监从小厨房里端来一盆红烧鱼，又佐了几个爽口的小菜，还特地打了一小壶酒。把常遇顺来伺候得很好，而后自去厨房吃饭了。
常遇夹了一块鱼吃，点头道：“这小子手艺倒不错。”
“恩，是从御膳房要过来的，叫泰来，是您徒孙。”顺来给师父倒了一杯酒，自己也满上。
推杯换盏，师徒二人没再就着刚才的话题往下说。
趁着酒意常遇突然说：“你们师兄弟仨老大不提点着不行，老三年岁又小，只有你从小最知事，最省心。这深宫里谁都不容易啊！咱都是上下都没的人，没祖宗也没后，师徒几个不抱紧点儿，怎禁得起风吹浪打啊！”常遇有了点醉态，不知是哪一句触动愁肠，红了眼眶。
顺来从怀中掏出一只竹埙，说：“听您提过从前您有只竹埙，可惜后来丢了。我问了好些人，自己动手做了一个，只是不知合不合师父的心意。”
常遇接过那小物件一看，小巧可爱，但明显不是熟手做出来，刀法不精，但刀刻处均打磨齐整，刻痕细致，足见用心。
顺来说：“我这人向来不会说亲热话，当年以为在这世上注定孤苦挣扎，没料到还能遇到师父和师兄弟，这些年，若不是师父，我恐怕不知流落在哪里挣命，或许早跟了爹娘去团聚。”
常遇摆摆手，说：“好了，好了，我知道了。今日的事情就说到这里吧。我还有事，先回去了。”
顺来将他送到承乾宫门口，目送他往养心殿去。直到看不见了，才回转身，正踩到泰来的脚。
“哎哟！爹！”泰来不光饭烧得好，嗓子也亮，他揉着脚问：“爹，他是你师父？那你怎么不叫他爹啊？”顺来摸了泰来的头发一把，笑而不答。