城下之盟
1
李冰领着兵士们在村外驻扎了三天，每天众兵士都为村民们修路修房，倒也忙得不亦乐乎。到第三天上，季老爹上山猎到了一只野猪，便叫李冰和三名百夫长也过来和村民们一起享受。几人初时还不知情，等进了院子看到这情形，李冰忙道：“乡亲们如此盛情，叫我等如何敢当啊？”
季老爹就笑着说道：“哎，要不是你们送粮送钱，乡亲们今年冬天还不晓得咋过啊。你们快请入座！”
村民们是围坐成了好几个圆圈，每个人圈当中的火上架着一口陶锅，锅中红汤翻腾，香气四益。几名村民将李冰几人分别拉到自己的圈子里坐下，李冰一坐下便忍不住赞道：“好香啊！”
季老爹递过一双筷子来，李冰却犹豫着不敢下箸，“为何这汤是红色？”
季老爹笑道：“这是辣子啊，吃嘛，吃嘛。”
李冰道：“我在羌寨见过辣子，吃在口中很烫啊。”
季老爹道：“这是我们蜀民的吃法，快吃吧。”
李冰便从锅中捞出一块猪肉，放入口中，却马上又哈着气道：“啊……好烫！”
周围的人都笑了起来，季老爹问道：“香不香？”
李冰一边吸着凉气，一边连连点头，嘴里塞着块猪肉，说话也就支支吾吾地，“香，香……”
众人更是大笑，也一起动起了筷子。另外三位百夫长这会也都吐着舌头，用手扇着凉风散热，一院子的人就都笑了起来。
吃过晚饭，众人收拾起陶锅，又一起围坐在火塘旁说着闲话。说道蜀军的慕骞将军，村民都是十分敬仰，也就都十分关心，李冰就郑重地说道：“乡亲们尽请放心，慕将军心系蜀民，殊可钦佩，叛逆犯上也是不得已而为，情有可原。只要他能够归降，本守断然不会追究。”
季老爹欣慰道：“哎呀，有郡守大人这句话，我家那个瓜娃子不会死了！”
李冰微笑道：“老爹放心，若我见到季将军，定保他安然无虞。”
正说着，二妹子提着一只陶罐走近前，将一些陶碗分到每人的面前，又从陶罐中给每人倒了些黄澄澄的汤水出来，季老爹就向李冰劝道：“喝嘛，喝嘛。”
李冰端起陶碗，诧异地打量着，“这是什么？”
“山茶。”
“山茶？”
“对啊，喝了可以提神的。”
李冰端到嘴边轻抿了一口，赞道：“出口苦涩，但回味甘洌，不错，真是好东西。”
季老爹就嚷着，“喝嘛，多喝一些。”
二妹子在一旁嗔道：“爹，李大人喝多了晚上会睡不着的！”
季老爹这才醒悟，一拍自己的脑袋，“看我这老东西，那李大人你就少喝点。走的时候再带上些！哎，李大人，硬是要明天就走啊？”
李冰笑着点点头。
翌日一早，队伍在村头整装待发，原本三百名的兵士这会已扩充了不少，许多蜀民青年已身着军服，站在了队伍之列。一些村民们都赶来和孩子告别，同时也为队伍送行。一位老人拉着李冰动情地说着，“李大人，你们真是仁义之师呀！要不是李大人的救命粮，只怕这个冬天我们都无法过得去呀！”
李冰笑着说道：“老人家，你准许儿子从军，就是报效国家，那些粮食是你应该得到的。”
百夫长忍不住过来催促道：“大人，时辰已到，应该出发了。”
李冰却还是焦急地向远处望去，但很快就惊喜起来，就见那边季老爹拉着四娃子匆匆跑来，二妹子也紧跟起来。等到跑近，季老爹一边喘着一边喊道：“李大人，等等……李大人，四娃子跟你走！他是我们这里有名的神射手，箭法好得很的。”
李冰望着四娃子，笑着说道：“四娃子，你想通了？”
四娃子却没做声，后面的二妹子瞪着他用力戳了他一下，四娃子这才嘟囔了一句，：“是……想通了。”
李冰笑着看着他，季老爹就递过一只皮口袋，说道：“李大人，把这个带起，山茶，喝了提神。”
李冰接过来，伸手从口袋中抓出一把出来，却是稍有些粗糙的茶叶。李冰怔怔望那茶叶，终于开口说道：“好，乡亲们的心意，我就收下。那季老爹你多保重，我们这就走了。”又转身来对百夫长说道，“传令下去，启程！”
队伍缓缓地移动开来。
这一路又是穿山过河，披荆斩棘，眼看着余州城已经遥遥在望，这日行至的一处山坡却是一片泥泞，马蹄在山石上打滑，战车半分也前进不得，马夫正发着愁，四娃子就牵着一头牛走了过来，“牛来喽！这种山路，马不行，得用牛！”
他说着将牛和马车套在一起，又轻声吆喝着，那牛发力蹬地，马车果然摇摇晃晃便驶出了泥坑。马夫大喜，忙和四娃子一起又将牛套在另一辆马车之上。百夫长也吩咐兵士们取来石块垫好泥坑。正忙和着，一名山民拎着个牛鞭子就跑了过来，一边喊着，“还我的牛！快点把牛还给我！”
四娃子解释道：“我们又不是要你的牛，只是用来拉一下车嘛！”
那山民一脸的焦急，“我的牛都怀起崽儿的，我都好久不用它了！”
“哎呀，累不脱的，你看，”四娃子朝着那边几辆马车一指，“还有几辆车，拉一下就还给你！”
山民更急了，“不行不行！你们快还我牛！”
争吵声中，李冰走了过来，一脸怒色地看着四娃子，“四娃子，这牛是强抢来的？”
四娃子忙辩解道：“不是，我看这牛在山上没人管，就把它牵来了。”
山民在一旁就喊道：“这位大人，我的牛是怀起崽儿的呀！”
李冰沉声喝道：“把牛还给人家！”
四娃子不服气地说着：“可是，那些车……”
李冰就怒喝道：“快还给人家！”
四娃子不情愿地将牛从马车上解下，又将牛拉到那山民身旁，李冰冲着山民躬身行了一礼，“这位乡亲，实在对不住了。”
山民嘟嘟哝哝地牵上牛离开了，还没走上两步，就听身后李冰厉声喝道：“你违反军纪，强抢民财，拉下去，鞭刑十记！”
山民又回过头来，就见几名兵士正要将四娃子拉走，忙又走过来对李冰说道：“哎哎，不要打嘛！我只想讨回我的牛，并没有让你打他嘛！”
“这位乡亲，他违返了军纪，理应处罚。”说完，李冰又转头对兵士们喝道，“拉下去！”
四娃子被押到道路一旁，跪倒在地，几名兵士上去撩起他的上衣，然后一鞭子抽了下去。山民不忍再看，忙转身牵着牛走了，一边嘴里还嘟囔着，“哎哟，你这个军纪硬是狠，用一下牛就要挨鞭子呀……”
片刻之后，鞭刑完毕，四娃子咬着牙，一声也没有吭，只是眼中全是不满和愤怒。李冰又喊了一声，“疮药。”
身旁的百夫长忙拿着疮药就要上前，想去给四娃子抹药，李冰却说道：“给我吧。”然后接过那药，拿着来到了四娃子面前，伸手把他扶了起来，又问道，“本守打你，你可心服？”
四娃子眼中含泪，不肯答话，李冰就用力扳过四娃子的身体，撩起他的上衣，亲手为他抹着药，一边语重心长地说道：“本守知你心中不服。可你要知道，我等并非污合之众，乃是王者之师、仁义之师，本应保境安民，岂可兹扰民众？你未经主人许可，擅征民畜，引生不满，确该受罚。”
四娃子虽然仍不说话，但脸上已柔和许多，李冰却出乎意料地又说道：“大军受阻，不得前行，你心中焦急，故而有此行为，可谓忠也，理应封赏！本守特赏你一级爵位，升作什夫长。”
众人都是意外，无不议论纷纷，四娃子抬起头来，强忍多时的泪水也已夺眶而出，“多谢李大人。大人赏罚分明，小的心服口服，没得啥子说的！”说着便跪倒在地。
众兵士也都齐齐向李冰投来钦佩的目光。
正是这时，那刚才离去的山民又牵着另一头牛走了过来，体型只有更大，山民一边喊道：“牛来了，牛来了！这是个公牛，尽管使嘛！”
李冰感激地冲山民笑笑，又忍不住歪头去看四娃子，四娃子一样在盯着他看，这时眼神已全变成了惭愧和钦佩。
这日黄昏时分，队伍便已到了余州城下。王汉早收到信报，出迎将李冰等人接到了秦军的中军大帐之内。两相坐定，王汉便过来单腿跪地，朗声说道：“在下以往曾对李大人多有不敬，还请大人责罚。”
李冰微笑着道：“为何要责罚郡尉大人？”
王汉道：“大人治水，在下以所调军队已是工夫为名，拒绝运送军粮。”
李冰更是一笑，“郡尉大人以为自己做错了吗？”
王汉道：“在下并未做错。只是对大人不恭而已。”
“既未犯错，何责之有？”
王汉有些不敢相信地望着李冰，“大人……这么说，大人宽恕在下了？”
李冰道：“既然无错，便也谈不到宽恕。郡尉大人还是请坐吧。”
王汉又行了一礼，大声说道：“李大人的恩德，在下没齿而不忘。麾下将士将尽由大人驱使，效命向前，死而后已！”
李冰忙阻止道：“哎，大敌当前，不可轻易言死。郡尉大人，请将战况详细说来。”
王汉点头应是，一面取来一卷羊皮地图，摊在案上，指点着向李冰讲解，“在下原想派兵士进城，里应外合，但那慕贼已将城门关闭，任何人不得出入。于是，在下便拟继续沿用司马上将军……哦不，近日才知这是李大人的计策，采用水攻。在下已命兵士在上游筑坝，只因坝基不牢，多处漏水，而眼下又是枯水季节，故而……”
李冰摇摇头，“水攻之策殃及无辜百姓不计其数，本守至今懊悔不已。再说，此一时彼一时也，慕骞将军前番失于水攻，此番已有防范，此计不可再用！更何况筑坝蓄水，不仅劳民伤财，而且为后续治水留下隐患，贻害无穷，实不足取。”
王汉便道：“那……在下已广招工师，制作高塔云梯，以备攻城。”
李冰还是继续摇头，“敌凭借高墙坚壁，居高临下，而我则面迎滚石雷火，流星飞矢，兵士死伤必然数倍于敌。虽得城而人亡，又有何益？”
王汉不解地说道：“这……依大人的意思……”
李冰缓缓说道：“停止筑坝，集中兵马。加强封锁，围而不打。以逸待劳，静候时机！”
听得王汉不免半信半疑地望着他。
这晚李冰便喊上四娃子一人陪伴，在余州城外查看地形。来到一处山谷前，李冰仔细看后，向四娃子问道：“四娃子，你自幼打猎，熟知地形。你看此处，若在谷口埋伏一支人马，如何？”
四娃子就见这处山谷状似葫芦，只有一条小路可供进出，便答道：“若有弓箭手守住谷口，再有猎手埋伏于此，猎物进来实难逃脱。”
李冰便满意地说道：“好了，就是这里了！”
却说深山之中的那位老药师，在山顶遥遥望着秦兵已去，便下山来到村子里打听了一番，回去向魏萱和翠儿说道：“姑娘可以放心养伤了，秦兵已去，不必担忧了。而且我听村民们说，这些秦兵是随着新任郡守前往上任的，并非是为了追捕公主而来。”
魏萱不由一愣，“老人家知道我是……”
老药师笑笑，说道：“我早知道姑娘就是魏国公主，蜀郡郡守的夫人。而且不瞒两位姑娘，老朽原本便是蜀军将领，只因秦国伐蜀，水淹余州，蜀军败落，这才藏入这深山之中。”
魏萱和翠儿大吃一惊，都怔怔地望着老药师，魏萱问道：“老人家，你既然知道我的身份，又是秦蜀对敌，为何……为何还肯相救？”
老药师淡淡一笑，说道：“老朽这些年深居山中，常自回想，忆起当年领兵征战杀人无数，心中不免懊悔，便立誓此后治病救人，也即是医治我自己的心。”说着仰天长叹一声，吟道，“普天之下，人心皆同，人心之内，情自相通。山相连水相溶，又何必画地为界，北秦南蜀？心相印情相似，又何必兵戈相向，血泪相浇？！？”
魏萱和翠儿听得大为感动，万分钦佩地望着老药师，老药师吟完心情平复了些，又缓缓说道：“我也曾多次前往劝说慕骞，但他始终忘不掉余州惨景，立誓要以牙还牙。唉，但愿这新来的郡守能当真视蜀民为国民，悉心体恤，让百姓……”
魏萱这才反应过来，忙问道：“且慢老人家，这蜀郡郡守已换做他人？”
老药师答道：“是啊，听村中人说，这新来的郡守仁义爱民，真是天神一样的人物！”
魏萱迟疑地问道：“张若草菅人命，早应受到责罚。只是……只是不知这新任郡守为何人？”
老药师道：“听说名叫李冰，乃是蜀郡以前的治水官。”
闻听此言，魏萱只觉头上一晕，险些摔倒，翠儿赶忙过来扶住，老药师不解地说着，“公主，你这是……”
魏萱好半天才说出声来，话音里悲喜交加，“老人家，你……你说的这可是真的？”
老药师点点头，似乎明白了一些，魏萱向翠儿含泪说道：“翠儿，他还活着，李冰他还活着啊！”翠儿也替魏萱高兴着，眼中含泪，不停向魏萱点着头，魏萱又说道：“翠儿，你陪我去找他吧，我一定要找到他啊！”
翠儿仍然点着头，“好，公主，我陪你去，无论千辛万苦，我也陪你去找到他。”
老药师在一旁说道：“听村民们说，这位李大人是前往余州城去劝降慕骞的，此去余州，虽不甚远，却也有些路程，姑娘脸上的伤势未愈，还是暂时不便前往的。”
魏萱却倔强地说道：“不，老人家，我知道你为我好，但我一定要去，我这心中已一刻也等不了了。”
旁边翠儿却想了想，说道：“公主，不如这样，你先留在这里养伤，我先去余州，找到李冰，把他带回来见你，如何？”
老药师点点头道：“这倒是个办法。”
魏萱看着翠儿，满腔满腹的感激，也都说不出来，最后只轻声说道：“翠儿，谢谢你，这一路你可千万要当心啊。”
2
这日的余州城外，蓦地鼓声大作，从余州城头向外望去，只见秦兵推着一座高大的几与余州城平齐的木塔靠近过来。木塔最上，李冰一身戎装，与王汉一前一后迎风而立；下面一层的平台上，是几位百夫长和手执弓箭的四娃子；木塔周围又聚满了黑压压的秦兵，阵势蔚为壮观。
城头上的慕骞不禁暗暗心惊，左右看去，身边的几位将军也都面露怯色。只听那李冰说道：“慕将军，在下李冰。久闻将军大名，内心倾慕已久。今日一见，果然英杰。在下派人给将军送去劝降书，实在是不忍目睹余州城焚，百姓灭顶，将军的一世英名毁于一旦呀！”
慕骞气得暴跳如雷，大声喝道：“胡说！秦狗夺我国土，淹我百姓，慕骞与秦有不共戴天之仇，岂能降你！余州满城军民同仇敌忾，誓与秦狗决一死战！”
李冰又道：“将军上不忘故国之耻，下不忘安抚黎民百姓，确是忠义之士。若能降秦，在下愿与将军同心同德，为蜀民造福！”
“李冰秦贼，战则战矣，退则去也，何必聒噪这些无用之词！你等围城多日，尚不敢攻城，何其胆小无用！”
“将军之言差矣。李冰素来仰慕将军高义，实在不忍攻城，伤及无辜，是以好言相劝，先礼后兵。将军岂能不知秦军好战之名闻于六国，岂能将余州这弹丸之地放在眼
中？将军请看，秦军数倍于你，兵强马壮，即使不攻城，久困之下，余州也必然自亡。还请将军打开城门，归顺秦国，方为求生之路啊！”
慕骞气极，也不接话，将手一挥，城头上万箭齐发，直奔李冰而去。这边木塔上早有防备，一些兵士举起藤盾遮在李冰身前，箭矢纷纷扎在盾牌之上。而下面一层的四娃子张弓搭箭，一箭便射了出去。
城头上慕骞正说着，“李冰小儿，这就是本将军给你的回答，你且……啊！”话未说完，一支利箭已“当”的一声，直钉入盔缨之中。
李冰笑着说道：“慕将军，适才这一箭是想让将军明白，在下若想取将军性命，直如探囊取物一般，还是早作打算为好！”
木塔旁的秦兵们便齐声振臂高呼，声浪如排山倒海一般压了过来。慕骞身后的季将军说道：“将军，秦兵气势正盛，只可坚守，不可用强。请将军还是城下歇息吧。”
慕骞又望了望城下的秦兵，知道此言有理，便恨恨地跺跺脚，快步走下城头去了。
及至傍晚，蜀军的众位将领齐聚县衙议事堂上，慕骞兀自恨恨不已地骂道：“可恶秦狗，暗箭伤人，实乃苟且小人！”
身旁的季将军拿过放在一边的慕骞的头盔，小心地把那箭矢拔了下来，拿在手中随意看着，却诧异地发现那箭上有个记号，再仔细看看，果然入眼熟悉，当下便将那箭小心收好了。
这边的伍将军却向慕骞说道：“秦军势大，李冰所言不无道理。就算他们不攻城，久久围困，余州也难以保全哪！”
慕骞怒道：“宁为玉碎，不为瓦全！宁可余州不保，也决不向秦狗示弱！”
季将军却迟疑道：“可是，这满城百姓……”
慕骞不悦地看着季将军，“季子，你莫不是胆怯了？”
季将军忙道：“不，在下愿与将军同生共死。只是……”
正说着，原本在城头值守的陈将军突然跑来堂上，禀报道：“将军，秦兵正在营中大摆酒宴，狂欢庆贺。”
慕骞不由一愣，领着几位将军去到城头之上，就见秦军军营中一片火光，秦兵们果然正在狂欢畅饮。慕骞冷笑道：“哼！李冰小儿，我当你城府深厚，却原来也是个容易满足的浅薄愚夫而已。”
季将军在旁献计道：“慕将军，秦军狂欢，必然松懈，不如趁夜……”
慕骞点点头，转身命令道：“陈将军，去命将士多备干柴，今晚夜袭秦营！”
陈将军领命离去，慕骞又望着城下秦军的营火，忍不住哈哈大笑起来。
又过了两个时辰，月过中天，四下一片寂静，余州城的城门轻轻开启，慕骞和季将军立于当先的战车之上，领着大队蜀军悄然向秦营摸去。队伍的最后，伍将军乘着最后一辆战车驶出城门，然而就在城门即将关闭之时，突然四周呐喊声起，无数秦兵不知从何处而出，一起向城门冲来。
最前头的慕骞已接近秦营，猛然听到后面传来厮杀声，一时还有些发愣，就有兵士急步过来禀报，“启禀将军，秦兵正在夺取城门！”
慕骞这才醒悟，惊呼道：“啊！上了李冰小儿的当！传令回军，夺回城门！”
话音尚未落，前面秦营里也响起一片呐喊声，无数秦兵从营中冲杀了出来。慕骞再也顾不及回城，只得领兵迎战。但秦军势众，又早有准备，而蜀军不只人少，且上当中计，气势上就先弱了，不一刻便已露败相，季将军和几十名亲兵拼死护着慕骞杀出重围，沿一条小道逃了出去。
天色渐渐亮了起来，仅剩的几十名蜀兵强打精神，行走在山谷之间。慕骞立于战车之上，警惕地观望着两侧的密林。季将军还在不停地催促着兵士们，“此处险要，不可久留，快快行进！”
眼看着谷口就在前方，前去探路的兵士跑回来道：“启禀将军，前方并无伏兵。”
慕骞不禁仰头大笑，“哈哈！李冰，无知小儿，竟然给本将军留下一条生路。哼，待我重整旗鼓，定要讨还血债！”
然而话音未落，只听一声鼓响，两侧密林中冒出无数的秦兵来，高声呐喊着。慕骞慌忙喊了声，“快快前行，离开此地！”战车飞奔出去，径直扑向谷口。
然而又是一声鼓响，一支队伍突然迎面出现，拦住了去路，当中战车上立着威风凛凛一人，正是李冰。慕骞大惊，也只能颓然停住战车。
李冰施礼说道：“慕将军，受惊了！”
慕骞大骂道：“李冰小儿，屡次暗算伤人，算得什么英雄！若有本事，你且下车与我单打独斗，一决胜负！”
李冰笑道：“在下乃一书生，手无缚鸡之力，哪里是将军的对手？保卫大秦疆界还要靠将军这样的英武之将啊！”
“呸！慕骞已抱定必死之心，决无降秦之意！冲上去！杀——”
他举剑高呼，但身旁的几十名蜀兵却畏缩不前，只有几个仗戟前冲的，也很快被飞来的箭矢阻挡回来。李冰又喊道：“慕将军，你已无路可走，还是降了吧！”
“李冰小儿不必多费口舌，慕骞生为蜀国人死为蜀国鬼，岂能降你！”
李冰又向蜀兵们喊道：“军士兄弟们，你们已是秦国属民，切不要再做无谓之牺牲。为了蜀国安宁和百姓生灵，请你们放下戈戟。本守保证决不伤害你们，愿意从军者可继续从军，不愿从军者也可领取盘资返回家园。”
众蜀兵听了，无不心动。慕骞恼火地喝道：“不要听这秦狗盅惑之言，冲上去杀了他！”
然而一支箭倏地射来，战马中箭立时倒地，慕骞和季将军全被抛出战车之外，秦兵们一拥而上，便要活捉慕骞。慕骞绝望至极，举起长剑来便抹向自己的脖子。然而季将军却一把抓住了他的手，说道：“将军，大势已去，还是降了吧。”
慕骞手中长剑落地，悲愤地喊道：“天神无眼，为何要这般待我呀！”
慕骞和陈将军伍将军一起被押到秦军的中军大帐之中，却惊讶地看到季将军正坐在李冰和王汉的身旁。慕骞怔怔地向季将军喊道：“季子，你这是……这是……”
季将军起身向慕骞行了一礼，“慕将军，请恕在下背叛之罪。”
慕骞怒不可遏，“你……好你个叛贼！”
“将军，请听在下解释，”季将军说着，一面拿出四娃子射中慕骞盔缨的那支箭，又把四娃子拉了过来，“这支箭并非秦制，而是在下家乡狩猎所用，这位便是在下家乡中人，名叫四娃子。在下随慕将军离家以后，便由他照看家父……”
慕骞愤然道：“住口！你这贪生怕死之辈，必为万世唾骂！”
“四娃子说，这位李大人仁爱百姓，不仅为我们村修桥补路，还为百姓送粮送钱，拯救村民于饥饿困苦之中。百姓均称他们为天神派来的仁义之师，家父和二妹还让四娃子转告在下，若是在下与李大人为敌，他便永不相认。所以……”
慕骞喊道：“所以你就认贼作父！暗中助他！”
“慕将军，家父之命不敢有违。此番兵败被擒，李大人晓之以礼，动之以情，述之以理。将军，蜀国归秦已多年，蜀候不再也已多年。将军一人独木难支，不如归服李大人麾下，还可建功立业。”
“呸！我慕骞英名磊落，岂能与你这苟且之徒为伍！”
季将军还想再劝，李冰却走过来亲手为慕骞松绑，一边说着，“慕将军，多有得罪，还请原谅。”
旁边几名兵士也上前解开了捆绑陈、伍两位将军的绳索，两位将军都是意外，诧异地望着李冰，季将军又说道：“陈将军、伍将军，李大人心忧蜀民，情系百姓，至为难得。他向秦王要求减免蜀郡税赋，调拨粮钱，赈济灾民。不仅如此，他还立誓要消除蜀郡水患，使百姓从此安居乐业。正如家父所说，李大人入蜀，实为蜀民之福啊！”
陈、伍二位将军相对一望，又看看慕骞，一时有些犹豫，季将军再道：“秦军围困余州，为何久不攻城，皆因李大人有令，他实不忍心满城军民百姓惨遭战火涂炭哪！”
陈将军便走到慕骞面前说道：“慕将军，在下多次建言，不可攻取余州，可将军却充耳不闻。以致今日兵败被擒。在下不恭，请将军宽恕。”然后走过来跪倒在李冰面前，“李大人，罪人陈酉愿意归降。”
李冰忙道：“陈将军快请起。”
那边伍将军也过去对慕骞说道：“慕将军，在下也曾劝说将军，余州城内粮少兵乏，不可久留，你却执意固守。今日城破被擒，在下对李大人心悦诚服。”
说完也过来向李冰下跪称降，李冰大喜，说道：“陈将军、伍将军勇猛善战，本守早有耳闻。今日能降，实是蜀郡之幸。快快请起。来人，给二位将军看座。”
慕骞那边早已怒火中烧，指着两人和季将军喝道：“你们……你们这些忘恩负义的败类！我慕骞待你们不薄，你们却……却……”
李冰道：“慕将军，余州已破，蜀军尽降，你何必要……”
“李冰小儿，我慕骞与他们几个无耻之徒不同，要杀要剐，快快动手！”
“慕将军，请听在下……”
“李冰，你花言巧语可以蒙骗他们，却是骗不了我慕骞！我岂不知当年正是你向秦狗司马错献策，水淹余州，百姓死难者不计其数。今日却声言要整治泯水，消除水患！哈哈！真是滑天下之大稽！”
李冰闻言也面露痛苦之色，“慕将军，当年水淹余州，虽不是我本意，却也是在下的罪孽。此事多年横亘于心，不敢稍忘。正因如此，在下才立誓消除蜀郡水患，将功赎罪呀。”
慕骞仍是不信，“呸！巧舌如簧，实是一派胡言，本将军……”
李冰突然说道：“明日午时，洪水将至。速撤兵民，远离余州，慕将军，这句话你可记得？”慕骞一愣，震惊地盯着李冰，李冰又说道，“这句话写于布帛，系于纸鸢之上。慕将军可忆起此事？”
慕骞不敢相信地说道：“你……你便是那私通报信之人？”
李冰点点头，季将军过来跪倒在地，“哎呀，李大人，若不是你，余州百姓无一人可生还哪！李大人，请受在下一拜！”伍陈两位将军也都过来一起跪下行礼。
李冰忙扶起三人，“三位将军请起。当初，司马上将军火攻余州，在下说了一句无心之话被张若听到，献计于司马上将军，于是改火攻为水攻，致使余州被淹。在下负疚于心，才想出以纸鸢通风报信之策，为的是让无辜百姓少死几人。在下心中……”
刚说到这，慕骞也已跪倒在地，“李大人，慕骞有眼无珠，不知大人便是救我余州军民的天神，真是罪该万死。”
李冰又急忙过来扶起慕骞，“不不，慕将军，你不必……”
“李大人，慕骞有眼无珠，多有得罪。还请李大人将我处死！”
李冰忙道：“这是何话？慕将军快快起来！”
“不，慕骞乃有罪之人，不敢就起。”
李冰却突然双膝一屈，“扑通”一声也跪在了慕骞面前，动情说道：“慕将军，李冰才是有罪之人哪！李冰请求余州冤死的生灵饶恕，请求慕将军向余州百姓转述在下内心的负疚，请求蜀民给予赎罪之机会，让李冰为蜀郡的安定和繁荣竭尽心力，死而后已吧！”说着眼中已盈满泪水。
慕骞望着他，心中大为感动，泪水不由夺眶而出，“李大人……李大人忧民之心，天地可鉴。慕骞不才，愿为大人驱使！”
3
这夜李冰与慕骞便彻夜长谈，直至天亮。李冰将自己疏浚治水，减免赋税，汉羌平等，严肃吏治等治蜀之道一一讲来，听得慕骞热血沸腾，发誓愿追随李冰，誓保蜀郡安宁。李冰最后又向慕骞道：“慕将军，李冰佩服你高节忠义，始终心念蜀郡百姓，所以李冰还有一不情之请，欲与将军歃血为盟，结为金兰之好，不知将军意下如何？”
慕骞又惊又喜，慌忙说道：“慕骞心中自是愿意，只是慕骞乃败军之将，有罪之人，何敢高攀大人？”
李冰笑道：“慕将军不必过谦。依在下看来，明日便是吉日，如无异议，就请将军与我登台行礼！”
翌日的高台之上彩旗飘扬，几列卫兵肃穆地站立四方。许多百姓也闻知赶来，远远地站在四周看着热闹。
一声鼓响，李冰与慕骞两人携手踏上洒满五谷的台阶，一步步走上高台，分立在祭桌两旁。中间的司礼点起香烛，默默祈祷上天，然后抓起祭桌上一只雪白的公鸡，一刀割破鸡颈，将鸡血滴在两个碗里。司礼又拿起血碗，给李冰和慕骞的嘴唇上抹了鸡血，再默默祈祷几句，李冰和慕骞便接过碗来，把鸡血一饮而尽，然后一同跪于桌前，齐声发誓：
“皇天在上，李冰、慕骞义结金兰，不求同年同月生，但求同年同月生，同生死共患难，永不背叛。天地为鉴，背盟者损命绝嗣，天神殛之！”
两人说完站起身来，执手相拥，李冰喊了声“慕骞兄”，慕骞便笑道：“承蒙李大人不弃，慕骞以戴罪之身妄称兄长，实在有愧。李冰兄弟，自此以后，慕骞肝脑涂地，在所不惜！”
李冰大声说道：“蜀秦一家，不离不弃，永世修好！”
二人两手相握高举过顶，向四方的兵士示意，兵士们欢声雷动。连四周的百姓也都纷纷鼓掌叫好。两人走下台来，一起乘上战车向县衙返回，一路上街道两侧百姓热情欢呼，慕骞不由叹道：“李冰弟，你的威名为兄远远不及呀！”
李冰说道：“得以柔内，威以刑外，治国之道也。民心如镜，善恶立辨呀！”
突然这时一名女子从路旁人群中钻了出来，一下跪倒在道路中央，大声喊道：“小女喊冤，恳请郡守大人做主！”
战车急忙停下，百夫长正要上前喝斥，李冰却拦住他，对那女子大声说道：“你有何冤屈，尽管说来。”
那女子道：“有一女子，自幼与情郎心心相印，长大后却是聚少离多，后来更是历经千辛万苦，又险些命丧黄泉之下，仍然念念不忘他的情郎。但那位情郎身居高官之后却只顾关心国事，反而将女子忘于脑后，忘得干干净净，请问郡守大人，如此负义之人，是否应该问罪？”
李冰怔怔地望着那女子，只是她衣衫褴褛，面涂污泥，哪里认得出来，只能心酸地答道：“应该！”
女子又道：“请问大人，如果你有一位红颜知已，你会否将其弃之不管？”
街上众百姓连同一些兵士全都笑了起来，百夫长喝道：“郡守大人面前休得无礼，快快让开！”
那女子仍然固执地问道：“郡守大人，请问你会否忘掉你的心上人？”
李冰大声道：“不会！”
“那好，再问大人，你可有两小无猜的心上人？”
李冰脸上已流下泪来，“李冰确有一位心上人，李冰不敢有一日将她忘怀，李冰甚至有时做梦不愿醒来，只为能在梦中和她多呆一会，多看一眼，多说上一句话语，李冰无能，连自己的心爱的人也保护不了，当年水淹余州，李冰日后或可以治好泯水以为补偿，但失去了扣儿，李冰又能以何补偿啊，此后半生，李冰便只能与养子相依为命，上天待我李冰不公啊！”说着已失声痛哭起来。
在场众人莫不动容，许多百姓也都偷偷抹起了眼泪，整个街道上一片默然。那女子却立了起来，奇怪地看着李冰说道：“怎么，大人以为你的心上人死了么？”
李冰一时收不住眼泪，不得说话，只能点了点头，那女子却悠悠叹了口气，说道：“你们俩呀，真是一对，那个以为这个死了，哭着喊着要寻死觅活；这个也以为那个死了，在这里傻乎乎地哭鼻子抹泪，偏
偏两个又都活得好好的，真是，该说你们是幸运呢，还是不幸呢？”
深山密林之中，翠儿领着李冰一行人百转千折，终于来到了那片茅屋小院。李冰对身后的兵士们吩咐了几句，然后自己和翠儿前往屋中。屋中的魏萱正对镜除着脸上的草药，翠儿一撩帘子便走了进来，喊道：“公主，翠儿不辱使命，把人给你抓来了！”
当啷一声，铜镜跌落在地，魏萱怔怔地转过身来，只见她脸上的草药大半还未除去，李冰从翠儿身后走了进来，脸上早已泪流满面，颤声喊道：“扣儿，扣儿，是你么？你真的还活着！”
魏萱的泪水一下涌了出来，流在草药上，她这才省起，忙转过身去捂住脸，不肯让李冰看到。翠儿识相地出去了，李冰走上前来，轻轻拉开魏萱的手，为魏萱擦着脸上的草药，一边说着，“扣儿，你都吃了多少苦啊，都怪我，都怪我……”泪水又不停流了下来。
魏萱由他擦着，轻声说道：“毕鹰哥哥，我丑了吧？”
李冰说道：“不，你的美艳无人可及。”
魏萱道：“我脸上有疤痕的……”
李冰道：“当年，我娘脸上也有黥痕，可在我看来，娘脸上的黥痕比鲜花还美。何况你这疤痕因我而得，看到它，便会提醒我，怠慢扣儿者，天诛地灭！”
魏萱去遮了他口，不叫他说，又细细打量着李冰的面容，只见那一道道皱纹更加深了，魏萱含泪说着，“毕鹰哥哥，你也受苦了啊，扣儿不在你身边，不能照顾你，真的好难受啊……”
草药终于去除干净了，魏萱一张俏面完好如初，哪有半点疤痕，李冰拾起铜镜来让魏萱看，两人四目凝望镜中，都是相顾一笑。这时翠儿又突然闯了进来，冲着李冰就行了一礼，“李大人，谢谢你，谢谢你！”说着落下泪来。
魏萱诧异地问她道：“翠儿，你这是怎么了？”
翠儿含泪对魏萱说道：“李大人已经让兵士下去山谷中，寻到了胡至的尸骨，准备运往成都城厚葬。公主，谢谢你们，我这心里……我这心里还能好过些……”说着已痛哭起来。
魏萱也感激地望向李冰，李冰脸上却一脸凝重，又重重叹了口气。
4
几日后大军离开余州，返回成都城，李冰以秦昭王御旨接任了蜀郡郡守一职。张若跪在郡守府大堂上接完御旨，起身便拔剑冲向李冰，口中一边恶狠狠地喊着，“李冰，你这个卑鄙小人！”
李冰身旁的百夫长挺剑而出，只一剑便击落了张若手中长剑，又用剑虚指着张若，张若不敢再上前，血红着两眼大喊喊道：“李冰！你蒙骗大王，盅惑丞相，夺我郡守之位，无耻！你全然不顾我爹我娘对你的恩德，不顾我屡次为你开脱，忘恩负义，恩将仇报，不仁！你急功近利，投机取巧，贪图一时之功，竟勾结慕骞这叛贼，养虎贻患，不忠！你……”
一旁的慕骞怒道：“郡守大人，待我杀掉这狂妄小人！”
李冰却道：“不可！慕将军，且让他说下去。”
张若便又接着喊道：“你……你鹘占鹊巢，夺我爱妻，无礼！我要替天神除恶，你这不忠不仁，无情无礼之辈，快拿命来！”说着从地上拾起长剑又冲了过去。
百夫长踏上一步，又是一剑，正中张若手腕，张若手中长剑再次跌落，百夫长的剑又抵在张若胸口，张若彻底绝望，看着李冰，哀呼道：“李冰，你杀掉我吧！我变作厉鬼，也决不放过你！”
李冰缓缓环视整个大堂上众人，只见郡尉王汉和慕骞、季、陈、伍等将军都是一脸怒色，而郡守府的原班文武郡丞叶大人、郡佐吴大人等人却都是面如沉水，不动声色，静观着事态变化。
李冰便走到张若面前，亲手移开了百夫长的剑尖，对张若朗声说道：“张若，今日当着众位阁僚的面，本守有话要说！入蜀路上，你贪天之功为已功，逢迎司马上将军，谋得郡守之位。实指望你能像丞相大人那样忧国忧民，然而，你身居高位，却不思为民谋福，反而置蜀民疾苦于脑后，大肆搜刮民脂民膏；大灾之年，你竟然动用赈灾钱粮，大兴土木修建郡守府，中饱私囊。我看在眼里，忧心如焚，于是不避忌讳，慨然自荐，请求担任郡守，以拯救蜀民于水火深渊，此举可是无耻？”
堂上众人静静听着，有人深受鼓舞，也有人暗自惭愧，张若哑口无言，说不出话来。李冰继续说道：“非为无耻，实为有义！我自幼蒙丞相大人相救，得以教化，没齿不敢相忘。正因如此，你屡屡加害于我，甚至多次置我于死地时，我才强自隐忍，委曲求全，非但没有介怀，反而替你承担治水垮坝之罪责。这可是不仁？”
张若强词夺理道：“垮坝之事，罪责在你，你……”
李冰道：“我夺你郡守之位，正可以阻止你继续作歹为非，正如拦惊马于危崖，撑漏船于激流，此乃大仁！”
张若还争辩着，“你……花言巧语，实是……”
李冰再道：“我多次劝你慎用武力，以德治蜀，你非但不听，反而变本加厉，以平叛为名，血洗村寨，无辜百姓死伤者不计其数，冤魂载道。我不忍蜀民再遭兵戈之灾，劝服慕将军归顺大秦，并与之歃血为盟，以图秦蜀永不再战，蜀郡长治久安。此乃大忠！”
一旁慕骞大声说道：“李冰弟大德大义，我等心服口服。若是换作你，慕骞虽死也不愿俯首。只怕此时余州城已是血流成河，尸殍遍野了！”
张若愤然冲着慕骞咆哮道：“败军之将，你有何面目在此喧嚣！”
慕骞怒极，一拔长剑便要上前结果了张若，李冰忙拦住他，又对张若说道：“张若，魏萱公主委身于你实属无奈。入蜀以后，她多次劝你以敬畏之心勤政，以仁爱之心善民。而你，却视她为无知玩物，充耳不闻，置之不理。她失望至极，宁可沿街乞讨，也不愿留在你身边享受荣华富贵。连妻子也离心离德之人，可见已是人心尽失！”
张若嚷着，“你们……你们二人蝇营狗苟，暗自私通，天理不容！”
李冰厉声喝道：“住口！我与公主虽然两情相悦，心心相印，但却知礼守法，清白无瑕。”
“清白无瑕？哈哈……你二人之事，路人皆知。你想夺我爱妻，我……我誓死不从！待我奏明太后，定然重罪治你！”
李冰怒道：“你！张若，你作恶我端，以丞相大人的意思，定要将你押回咸阳，依律惩办。是我极力阻止，请求给你留下一条生路将功抵罪。你若是执迷不悟，不甘于此，倒也好办。来人，将他押入大牢，择期送返咸阳！”
百夫长答应一声，上前便拎起张若。张若这才惊慌起来，喊着，“不，不！你们……李冰，你……不，李大人，郡守大人……”喊叫着已扑倒在李冰脚下，再说出来的话就全变了味道，“大人，请大人宽恕。在下愿意听从大人驱使！”
李冰低头望望他，无奈地叹了口气。旁边众人见张若这个样子，也都大为惊诧，慕骞收起长剑来，露出一脸的失望；而王汉和几位将军却都钦佩地望着李冰；那些一直追随着张若的蜀郡官吏相互望望，都是一脸苦相，这时从外面却又奔进来一人，反绑双臂，背插荆条，直到李冰身前便跪倒在地，大声哭号道：“郡守大人，小的屡次陷害大人，还险些要了大人的性命，实属罪不可恕。请求大人将在下斩首示众！”却正是那夷丛里。
旁边张若又是吃惊又是恼怒，喝道：“夷丛里，你……”
夷丛里也不看他，只对着李冰说道：“郡守大人，在下只是张若的随扈，人微言轻。郡守之命，小的不敢不从啊！”
郡丞叶大人、郡属吴大人等几名官吏见状，也都慌忙出列跪下，纷纷说道：“郡守大人，我等也曾屡劝张若，但他却是置之不理，我等位卑官微，敢怒而不敢言哪！”
“是呀，我等期盼清廉之守，如同久旱期盼甘霖哪。”
“大人清正廉明，我等愿执鞭坠蹬，万死不辞！”
李冰忙向众人道：“蜀郡治理不善，实非你等之责。各位快快请起。”
几人这才纷纷起身，李冰又说道：“不才李冰，蒙大王恩宠，受命担任蜀郡郡守，诚惶诚恐。郡中诸般政务军情，尚有赖于众位鼎力相助。现宣布官项任免！”说着，从案几上拿起一卷竹简，打开念道，“命，叶辉继续留任郡丞！”
叶大人吃了一惊，都有些不敢相信自己的耳朵，“郡守大人，你说是……让在下……继续……”说着又跪倒在地，磕头谢恩，“多谢郡守大人宽恕不究之恩，在下当不遗余力，以死相报！”
李冰微微点头，继续念了下去，“命吴永留任郡佐，山涛留任郡胥；命王汉留任郡尉，郑当留任尉佐；韩季留任府佐；命夏侯水为盐官；命布顺为工监，赵乡为工监佐……”说着又转身向着慕骞等人，继续念道，“命，慕骞为余州县令！季子为余州县丞，陈酉为余州县佐，伍群为余州县属！”
慕骞和几位将军都大感意外，相互对视一眼，慕骞出列说道：“慕骞何德何能之有，承蒙郡守大人如此厚爱，实在受之有愧！还请大人另请高明。”
李冰道：“余州乃慕将军故乡，交你治理，本守大可放心。请将军不必推辞。”
“大人待慕骞恩重如山，虽万死不能报答一二！我……”
李冰郑重说道：“将军切莫轻言死字，余州重地，全赖将军维持，任重而道远啊！”
慕骞重重点了下头，“大人尽请放心，慕骞自当殚精竭虑，造福一方。”
李冰便又继续念道：“命李冰，兼任蜀郡治水官，专事泯水治理！”
堂上众人不觉全都笑了起来，气氛一时十分轻松，只有夷丛里和张若还是苦着一张脸。那夷丛里左右看看，突然再次跪倒在地，痛哭流涕地说道：“郡守大人，在下实在无颜苟活于世，请大人下令，即刻行刑，悬在下首级于城门之上，以儆效尤吧！”
众人的目光又再度凝聚在李冰身上，只见李冰起身走过来，却将夷丛里身上自己绑的绳索解开了，“你乃张若随扈，人微言轻，郡守之命不得不从。你能负荆请罪，知错而改，确也难得。既往之过，概不追究，命你继续担任府尉。”
夷丛里喜出望外，连连磕头不止，“大人，郡守大人，真如再生父母，夷丛里虽肝脑涂地，无以为报啊！”
左右众人相互望望，都对李冰如此宽厚颇为不解，张若也忍不住问道：“郡……郡守大人，在下……”
李冰看了他一眼，郑重地道：“命张若以戴罪之身充任尉属，辅佐郡尉王大人即日起前往攻打巫郡！”
这夜的郡守府内，欢声笑语不断，李冰和魏萱将夏侯水、布顺、赵乡和二郎都接了过来，设宴招待。大家欢聚一堂，纷纷相互讲述着各自的经历，二郎就对李冰说道：“二爹，我还以为再也见不着你了。猛地见到你，还以为是在做梦呢！”
布顺在一旁道：“李冰你有所不知，二郎好几次从梦中惊醒，哭着要找二爹……”
二郎忙拦住他不让他再说，赵乡就笑着说道：“布顺，你就不要说了嘛。娃儿大了，晓得难为情了。”
李冰过来抱着二郎比划了比划，果然二郎已经长高了一大截，都已经到了自己胸口，不禁一时感慨万分，搂着二郎半晌没说出话来。
布顺兀自在那说道：“好好，二郎，我不说了还不行么，快松开你二爹，让他来和我喝酒！来，李冰，还有公主，我先敬你们一杯，小弟祝你们白头偕老！”
李冰与魏萱对视一眼，都是凄然一笑，也不知该怎么作答。二郎也跟着说道：“还有我，我也要敬……敬……我不知应该如何称呼。”
众人都笑，不顺就说道：“这个都不知道，还说自己长大了！当然是叫二娘啦！”
二郎就脆生生地喊道：“二娘，二郎敬你喝酒。”
李冰放下酒杯，说道：“还是继续叫公主吧。我与公主并未……并未……”
布顺不由一愣，“你二人还未成婚？！”
李冰道：“只要待我奏明丞相和太后，准许扣儿与张若解除婚约以后，我便能将扣儿明媒正娶过来，堂堂正正地在一起。”
魏萱苦笑道：“唉，又谈何容易啊，只怕那张若……张若他定然不肯善罢甘休啊……”
正说着，百夫长进来将一支度牒递给李冰，轻声耳语了几句，李冰顿时大喜，快步随着百夫长便走出去，很快又领着两个人一起走了进来，边走边大声喊道：“扣儿，你快看，这是何人？”
魏萱迎上前去，看着一人眼圈便渐渐发红，嘴唇都颤抖起来，“哥哥，真的是你么，哥哥？”
满面风尘的玉飞沙微微笑着，眼中也已闪着泪光，“妹妹，想不到我这生还能再看到你！”
那边二郎一下扑在一人怀中，大声喊着，“大爹，大爹！”庄古轻轻抚着二郎的头，爱怜地仔细看着他，布顺也走上前来注视着庄古，眼中热泪盈眶。说道：“庄师，你也来了？”
庄古点点头，“嗯，我也来了。”
众人又重新回到酒席上坐下，李冰让玉飞沙和庄古做了上座，众人轮流敬罢酒，玉飞沙便向李冰讲起了过往的经历，“……接到你的书信，本应早些动身，但少水未曾治理完毕，不便就行。这期间，有关你的传闻很多，我也不敢冒然赴秦。直到少水竣工，我与庄古相商，无论传闻是真是假，也要依约前来蜀郡。前些时日，进入蜀境，方知李冰已被秦王命为郡守，我与庄古甚为高兴，昼夜兼程这才赶到成都。”
魏萱说道：“哥哥，你听到的那些传闻都是真的，这些年他……他是九死一生啊！”
李冰忙道：“过去之事，不提也罢。飞沙兄，你来得恰好，正可以担任蜀郡治水官，彻底根治泯水，永绝水患哪！”
玉飞沙说道：“蜀郡与魏国不同，这里山高石密，河床坚硬，水流湍急，不可照搬治理大河的经验，需要……”
魏萱嗔怪地看着两人，“哥哥，你们多年不见，甫一见面就谈治水！”
桌上众人都笑了，李冰也笑着道：“对对，此刻不谈政务。”
魏萱又看着玉飞沙说道：“哥哥，你老了啊。”
玉飞沙一笑，“那是自然。从你被强召入宫，屈指算来已有七八年时日，岂能不老？”
魏萱眼圈都泛红了，说道：“前些时，妹妹以为李冰已被张若谋害，万念俱灰，也想一死了之。可是，想起远在魏国的哥哥，又打消了这个念头。妹妹想，无论如何要回到魏国，见上哥哥一面，虽死而无憾了。”
玉飞沙也动情地说道：“妹妹，这些年哥哥也想你呀！”
李冰说道：“扣儿不必难过。如今兄妹相聚，乃上天垂顾，应当高兴才是。从此以后，我们三人再不分离。”
玉飞沙接口道：“对，蜀郡江河纵横，治好泯水，还有涪水、若水、潜水和巴水。身为河工，老死于蜀郡可也！”
李冰又道：“是呀，蜀郡水量充沛，但却是非涝即旱。江河之水非但没有造福蜀民，反而成为蜀郡之心腹大患。飞沙兄，有你在此，李冰信心十足，雄心勃勃呀！”
玉飞沙道：“李冰兄弟请放心，在下定当竭尽全力，助你治好蜀郡。你我死了，还有二郎，二郎还有子孙，子子孙孙持之以恒，蜀郡定有海晏河清之日！”
李冰道：“对，到那时旱涝由人，五谷丰饶，大秦国岂不是……”
魏萱见两人说起来没完，忍不住又打断道：“哎呀，三句话后便又开始谈论治水！你们两个，真被这泯水迷了心窍！”
众人又都笑了起来，李冰和玉飞沙对视一眼，也忍不住跟着笑了。
（本章完）