一个人心情好的时候，酒总不会太难喝的。
无论哪种酒，都是一样。须知，这世界有许多事情都是这个样子的。
“总算可以松口气了。”乔泠璁为自己倒上碗酒。
杨参良已被囚禁，只待凌迟；驺肇已然被除，闻髯寨已灭；常无过、李勇等人已被解禁并重新重用；龙珠已物归原主，九大门派已归正轨。这些于他来说又怎不值得欢喜与庆贺？
可惜的是，这些喜悦却无人与他共享。
无人共享的喜悦，难免要减淡几分。
而常年孤独的人在这个时候，只有身不由己地将这份喜悦融入酒中、饮下。
无声的悲伤、愤怒，无言的喜悦，尽在他的心中。
这时候，他忽然想起了一个人。
邢姬。
“小二，笔墨待候。”
“是，客官。”语声里，小二已将四宝奉上。
铺好纸张，他提笔道：
邢姬娘娘：
四月十四，辰初。
白水崖。
在下青泠， 君则惊峰。将之前所有爱恨情仇、恩怨一并做个了结。
胜即生，败即死！
乔泠璁
四月初一
清秀的字迹在苍白的纸页上分外醒目，予人一种不言的清幽。
可惜的是这只是战书，而不是情书。
酒滴在纸页上，泛起一个圆。
战书一角，在温柔的风里轻轻摆动。
风和日丽。
莺飞草长，中原的四月正如江南的三月正是春花灿烂春意正浓的时候，但此时的邢姬------却已无心消受。
她伤得虽不重却也不轻，毕竟那可是三个人的合力一击。
乔忠业、乔静琳、乔泠璁这三个人的武功俱都不弱，这联手的一击其结果可想而知。
对她来说，乔忠业绝对是个厉害角色：那个老刘改扮的冒牌货竟能欺瞒自己那么久而不被发觉，还有这次自己明明已经封死了他身上的八处要穴，可就在龙珠即将得手的时候------乔忠业他不仅能抢先一瞬间夺下龙珠，而且还给了自己奋力一击，以致于自己伤势如此惨重。
‘噗’她的嘴里射出一道血箭。
竹叶摇，微风起。
战书的一角，在风中翻动。
鲜血，落在战书上绽放着冷艳的血花。
她缓缓地伸出手去，捏起了地上的战书。
这是封不算十分标准的战书，却无疑中封绝对致命的战书。
她的心里一阵悲凉、凄楚。
“我活着，究竟是为了什么？”
时间、美貌、抑或是高超的武功？
眼波，已不再如之前那么清澈动人了。
邢姬，她现在只是感觉着很迷惘。
此时温柔如少女对情人目光般明亮的阳光，依然解不了心中的惑。
“阿飞，你相信为师的话吗？”
“相信。”桀飞道，“深信不疑。”
老人说：“假若师傅欺骗了你且又被你发现了，你会怎样？”
桀飞道：“那也不怎么样。”
“为什么？”
桀飞说：“您将徒儿带大，恩同再造。就算您在一件很重要的事情上面瞒了徒儿，想必也是有着些不为人知的苦衷。”
老人问：“难道你对师傅的信任，就不分是非曲直了吗？”
“分，自然要分的了。”桀飞那些人一转，“但徒儿更相信师傅是不会让徒儿失望的。”
“这很好。”
桀飞道：“当然了，我这个徒儿也不会让师傅你失望的。所以还请师傅您老人家，大可将一万个心轻松地放回肚子里去。”
老人此时转过话锋，“今天是初几？”
“初六。”
老人说：“距你与乔泠璁的三个月之约，还有八天。”
“这件事，您老人家是怎么什么知道的？”
老人神秘地笑了：“实不相瞒，师傅知道的事情还多着呢！”
桀飞调皮地眨眨眼睛，“您老人家真厉害！”
老人又问：“那你还不快把那封信函交出来？”
“什么秘函？”
“就是上个月你和乔泠璁在桃花林喝酒时，他交给你的那封信函。”
桀飞有些为难：“师傅，着于这个------恐怕不好吧。”
“既是这样，那师傅也不勉强你。”老人说，“但可以向你保证，接下来我要告诉你的事和那封信上所写的绝对是一模一样。”
“什么事？”桀飞倒是颇感觉到意外。
“你的身世。”
“身世？”桀飞再次感觉不解的疑惑，“我的身世，上次您不是已经告诉我了么？”
“是的，但是------乔泠璁交给你的这封信，你看过了没有？”
桀飞道：“因不得违诺，所以不曾拆阅。”
“既是如此，那你也就不知道这封信中的内容了？”
“是的。”
“那你现在想不想知道？”
对桀飞来说，那封信的内容绝对是个诱惑。
他的回答很是干脆。“想！”
“好，我现在就告诉你。”老人说，“身世的事情，我上次所述旨在强化你的心理承受能力。”
“难道您上次所述------”桀飞似是慢慢明白了些，“都不是真的？”
老人慢慢点头。
“如此说来，那乔泠璁根本就不是我的杀父仇人？”这消息，对桀飞来说简直就是风雨过后的艳美彩虹，当真是值得庆贺！
那彩虹过后，又会是什么呢？
“不是仇人是什么，难不成会是兄弟？”1
桀飞已慢慢地冷静下来，“但这又怎么可能？”
“这怎么不可能？”老人接着说道，“二十年前，扬州城最有名的两大美人秋素馨、高浏蕊。”
“所以这排名第二的，当然是高浏览蕊了。她较之秋素馨虽略见逊色却也同样是琴棋书画诗词歌赋样样精通。”桀飞说，“只不过她的性格有些孤傲、令人难以接受：还有就是她的心胸有些狭隘也造就着她那争强与好胜的心。”
老人笑了，“想不到你年纪轻轻，便已对女人有如此见地。”
“女人呐，真是麻烦。”
老人道：“先前曾有杨参良对秋素馨情有独钟，而秋素馨却也从未勉强过自己任何事情，所以她才会对自己并不入心的杨参良数次表白均是婉言以拒，但那杨参良却并非心胸宏大之人，已然对此耿耿于怀。”
桀飞道：“但这些个人啊------其实都只是在自讨苦吃，何必呢？”
“其时万历皇帝即当今皇上刚刚即位还未立后，而时皇上对于心急太后所选来的嫔妃均不满意，在不停催促的太后面前------皇上无奈之下便出了宫。”老人接着说，“负气之下便去了江南扬州城，一是散心，二是希冀能遇到个令自己备感入心的女人立为皇后。”
“一次意外地邂逅，皇上与秋素馨一见钟情。”
老人说：“三个月后，皇上将秋素馨带回宫中立为皇后，太后大喜。最为可喜的是半年之后皇后顺利产下一子，此事一时之间被民间传为佳话。”
桀飞道：“在遭拒后，杨参良也去了江南。”
“再后来------扬州城排名第二的绝代名技高浏蕊便成了杨参良的宠妃。”老人说，“之后杨参良便在太后面前挑拔皇上与皇后的关系。而皇上对皇后深为了解，是以始终不曾被杨参良虚言所欺，因而未令皇后蒙受冤屈。但太后却于大怒之下------将皇后贬为庶民并驱逐出宫。”
桀飞道：“对此皇上虽是百般不情愿，但毕竟太后懿旨难违------无奈之下，皇上便将皇后母子二人托付于师傅您老人家------”
老人说：“其时太子出世尚未满岁，而素馨又已怀胎六月。”
“此后不久，邢姬便出道江湖了。但巧的是秋家上下百余口人竟在此时全部被杀。”桀飞揣测着，“若真如此，那她又为什么要将秋风山庄灭门呢？”
此时，老人已不再说话。
而桀飞也已就此止住话语，因为他知道继续深究只是徒增伤悲而已。
“至于乔泠璁交给你的那封信，你现在已可以不用再看了。”
看看师傅，又看看窗外。桀飞猛然感觉着，其实这世界上还是好人多、坏人少。
毕竟------这世界还是充满了关怀，生命还是很可爱的。
桀飞他再次高兴起来。
天色灰暗。
望望窗外阴沉的天，乔忠业的心情不免一阵沉痛：自己好不容易养了十七年的女儿------竟然不是自己亲生的，那自己亲生的女儿呢？
下落不明。
近来每当他想起这件事，心里总会一阵难抑地痛。
突然他长身而起，行色匆匆地出了门。
老刘放下了手中酒杯，“庄主，您这是要去哪儿？”
没有回答。
他这究竟是要去什么地方？
不说，也没有人知道。
但见半个时辰后，他最终在街边一家不起眼的桂花糕店门前停下了脚步，并举手推门。
片刻后，门开了。
开门见他的是个普通得不能再普通的六旬老妇人，放在人丛里绝不会惹人丝毫注意。“客官，您可是来买桂花糕的？”
乔忠业反问：“您老人家就是静琳之前所提起过的姨娘？”
“险些忘了，您是来这找人的。”
乔忠业并不理会这老妇那些无用的东拉西扯，“我知道你绝不会只是卖桂花糕的老婆婆，也更不会是静琳的姨娘！”
“那你说我会是谁？”这老妇人又笑了，笑得有些神秘。“但我也知道，你也绝不会是乔家庄的老庄主。”
“果然好眼力！”说着，他的手已在脸上一抹，接着他就已是面目全非。
老刘，这人竟是老刘！
“你的眼力岂非更是在我之上？”浅笑声中，她的面具也已摘下。
令人惊诧的是，如此丑陋不堪的掩饰下竟是张如此完美的脸！
“你果然就是二十年前名满江南的秋风山庄千金，秋素馨。”
秋素馨淡淡笑道：“多谢夸奖！”
只此一笑，足可以倾倒众生，令人永难忘记。
“不知你有何事要与我商议？”
语声方落“，却见老刘‘扑通’的地一声跪在地上。
秋素馨忙将他扶起，“贱妾早已被贬为庶民，岂可受此大礼？”
“乔家庄不负娘娘所托，已将二位皇子找到了。”
“他们现在在哪儿？”
“娘娘莫急，容老奴慢慢把话说完。”老刘接着说，“乔家庄不但找到了皇子，而且还找到了失散多年的小公主。”
闻得此言，秋素馨更是激动不已。
“大皇子就是桀飞，即那个被不知道名字的老人在葑凉镇所收养的年轻人，近年来凭其机灵才智已在满有上小有名气。二皇子就是经常被老庄主提及的故人之子，乔泠璁。”
秋素馨问：“那小公主呢？”
“小公主就是------就是庄主的女儿------静琳小姐。”
“如此说来 ，静琳她------她不是庄主亲生的女儿？”
老刘说：“大皇子有龙符为证，二皇子和小公主可查其当年秘留之物为证。”
闻言，秋素馨不禁落下喜悦地泪。
“不过还有件事------却很难------说是好事。”
面对吞吞吐吐的老刘，秋素馨已能感觉着事情的不妙，“快说吧！”
老刘面色异常凝重，“这也正是老奴特来拜见娘娘的最重要原因。”
“究竟是什么事，你说吧。”
在秋素馨的再三催促下，老刘终于鼓起了勇气说出事情真相：“二皇子和公主已经------相爱了。”
“什么？”秋素馨大为震惊。
“娘娘，您可是他们两个人的母亲，”老刘乞求道，“不能眼看着他们沦入魔道啊！”
秋素馨被这晴天霹雳般的消息惊得呆住了，“你是说二皇子、公主都已经互相爱上对方了？”
回首看看窗外，不知何时已下起了雨。
窗外的雨，密如细丝愁绪。
现在秋素馨已经完全明白，为什么老刘刚才的脸色会那么不好看了。
“老奴此次代替庄主前来，也是为了不让庄主再次难过。”
目前最重要的是阻止二皇子和公主避免这场悲剧发生。她的心，此时有些乱：一飘雨思绪万千，一点愁感慨万千。
春雨沙沙，细如牛毛。
飘飘洒洒。
丝丝春雨落在乔泠璁、静琳发际，眉稍与肩头。二人在雨中相视，久久不语。
“看来，我们的未来------”
乔静琳似已痴了，“不可能的，我们是不可能会有未来的。”
往事一幕幕，在眼前浮现。
以前的欢声笑语，所有的一切，都已只属于从前。
而属于此刻的，却只有回忆。
细雨，打湿了二人衣衫。
此时的乔泠璁、乔静琳俱已感觉不到雨水的冰冷。
因为二人心中那份无言的伤痛，已永远无法愈合。
只见静琳手起，剑出鞘。
剑光闪。
剑已情人的舌尖般滑入了泠璁的身体。
皱眉间，剑已疾然拔出。
对此，乔泠璁不语。
蓦然转身，静琳的泪水已断了线的珠子般落下。
望着静琳消失在雨中的背影，乔泠璁的心更痛。
鲜血，已在胸口的剑口汨汩流出。
殷红的血，在冰冷的雨水中化为朵朵血花。
抹抹血花好冷，好艳却也好美。
好美，这又是怎样的一种美？
这种美，美得令人心碎。
四月十四，辰初。
白水崖。
崖边，邢姬、乔泠璁两人对峙而立。
凝视对方的目光里究竟包含着喜悦、悲伤还是仇恨？
其实，二人的目光本是同样的复杂。所以，谁也说不清这样的目光里究竟是何种含义。
太阳，渐渐南移。
两人在乔家庄第一次见面、在乌衣观第一天碰她的钉子、枫林中她挥刀欲斩自己五指、乔泠璁两天烂醉如泥，百燕楼现惊天阴谋、冷风雨天醉酒后的缠绵销魂夜------在二人眼前一一闪过。
太阳仍在南移。
“两个时辰已过了。”终于，还是邢姬先开了口，“真不知道这样要耗到什么时候？”
乔泠璁淡淡道：“既然如此，那你为什么不先出手？”
“这句话，本该是我来问你才对！”
乔泠璁道：“你问与我问又有什么不同呢？”
“没有不同。”邢姬道。
是的，当然没有不同。因为这里就只有他们两个人，所以谁问出来都是一样：要对方回答的。
“你有没有听说过先发制人？”
邢姬反问：“你既然知道，为什么不抑先下手为强？”
乔泠璁却突然转过话锋，“那你有没有玩过骰子？”
邢姬道：“偶尔也会玩两把。”
乔泠璁道：“照此说来，你倒也是个不折不扣地玩家。”
邢姬微笑，“你又何尝不是？”
乔泠璁道：“既然如此，那这么简单的道理------想必你也是明白的。”
的确，这道理他们都明白。
乔泠璁道：“先发制人，何异于赌？”
事实是，任何武功只要一招击出，都会让人有反击的可能，再高明的武功也不例外。所以这么简单的道理，他们这两位武学高手可是比谁都明白的。“如此重大的紧要关头，先发制人的确已与赌命一刀无异！”
“在一刀赌命时想赢了对方，更多时候是要凭运气的。”
乔泠璁道：“我不想冒这个险。”
邢姬道：“原来你也和普通人一样，既不愿冒险更不愿在任何一场赌局中输掉。”
“大明王朝的二皇子便不是正常人么？”乔泠璁道，“何况拥有皇子这般尊贵身份的我，也不过再普通的一个正常人而已。”
邢姬道：“既然我们都不愿比对方先死，那——”
乔泠璁道：“你说该怎么办？”
既然如此，那就只有两个人同时出手。
果然，语声方落两人就已同时飞掠而起。
惊峰、青泠交击声不绝于耳。
突见剑光一闪，剑已激射而出直刺邢姬胸口！
而邢姬手中刀光冷冷，惊峰同样直取乔泠璁咽喉。
冷光闪闪！
闪闪冷光中，邢姬闪身一避，她便以极险的情势避过青泠剑，剑擦肩而过。
乔泠璁伸手抓住了距自己咽喉不过三寸的惊峰，用尽内力一震。
惊峰，便已迅速地回刺！
‘扑’，惊峰便是回刺入胸，接着邢姬便带着她自己的惊峰短刀重重跌落地上。
这一击，她避不过也觉没有躲开的必要。
血，已自她嘴角汩汩沁出。
“邢姬啊邢姬，”她不禁喃喃自语，“你生这一世究竟是为了什么呢？”
而此刻的乔泠璁，也已斜斜地倚靠在崖边的一棵大树下
一把无形的，又体内所有真气凝聚成的透明掌刀在他脸上碎裂。
这记手刀，是邢姬在被惊峰击中前的刹那用尽毕生精元发出的，乔泠璁自觉不必躲。所以，他没有躲。
所以，他迎着天际正浓的斜阳微笑着，慢慢地闭上了眼睛。