“说什么，这么热闹。”适逢如玥正好入殿，听着妃嫔们有说有笑的，少不了问上这么一句。自然她心里也明白，多半是庄妃挨捆之事。
“如妃娘娘万福金安。”诚妃率一众宫嫔向如玥请安，行毕礼才回话道：“倒也没说什么，不过是姐妹之间说几句闲话罢了。毕竟成日里各自在各自的宫里，都不得见。聚首在娘娘这儿，才能亲昵的说上几句。一时兴之所至，就有些忘乎所以了。”
“都坐吧。”如玥的样子，看不出一丝愠怒。只不过言谈间，笑容比往常少了些。“亲昵好，本宫也乐得看见诸位姐妹和睦相亲的样子。”低头蹙眉间，双眼凝结了一股淡淡的哀愁：“可惜，并非所有姐妹都是这个心思。不然本宫真可以高枕无忧了。”
如玥话里有话，自然需要有个人一探口风。淳嫔不免凑了话头：“娘娘看着有些憔悴，可是心情不佳所致么？”
“怎么会呢？”恩贵人抿着唇瓣微微眯眼：“娘娘的随侍丫头，也能得皇上天恩赐婚，这莫大的福气旁人求都求不来。咱们宫里，也就只有如妃才有这么大的面子呢！换做是臣妾，必然睡梦中也要笑醒了。更何况皇上昨个儿还怕娘娘身边少了人不适应，陪着说了一整夜的话呵！”
一听这话，佳贵人慌乱的垂下头去，两颊生绯。“恩贵人这话，未免也太露骨了。非礼勿言，何况还是当着诸位姐妹呢！”
“呦！你自己个儿害羞，可别拉上旁人。”恩贵人示意常柔上前，自己请缓缓的站起身子：“臣妾虽然不富贵，但总算还有拿得出手的物件儿。就赠与沛双姑娘，以贺新婚之喜，哦不不，应该是对食之喜。”臊人专拣脸上臊，恩贵人甚是得意。
听得诚妃、淳嫔与定嫔不由得脸色发青。这恩贵人分明就是不知进退的主，庄妃不是才从回廊上走过么，那红肿的脸旁唇边的血渍，岂是这么容易就能忘记的。真是自讨没趣。
沛双不想让如玥为难，赧红着脸从她身边走下来。“奴婢卑贱之躯，劳恩贵人记挂着。”恩贵人见沛双笑得这般甜美，少不了讥讽道：“果然还是徐公公有福气，咱们沛双姑姑可是能文能武的好姑娘，纵然不能用，留在身边多看几眼，总也赏心悦目。何等的福气呦！”
“多谢恩贵人厚赐。”沛双微微屈膝行礼，接过常柔手上的物件儿，含着满心的屈辱，乖顺的退了下去。
定嫔多有听不下去之意，少不了轻咳一声，希望恩贵人自重识趣。
如玥没有发作，她知道恩贵人是刻意要与自己为难。遂理了理自己的袖口，抹着凹凸起伏的绣花边，笑容缓缓的绽放于面颊上。头上点翠的金簪子略微晃动，冷光灼眼，这一刻如玥弄不清楚自己的心有多痛，只晓得这些痛险些湮没了理智。
“今儿也不知道犯了什么冲，能言善辩的都不安于分了。”如玥端起手边的茶盏，兀自沾湿了唇。“难得恩贵人有心，本宫代沛双再谢你。”
话音明显很平和，可落在众人耳中，却如锋利的刀锋划过，很是难受。
如玥依旧微笑着，朱唇沾着茶珠很含蓄的一种美韵。“你们看，总是有姐妹要替本宫操心的。而我这个做主子的，却没有想得这么周全。”
话说到此处，如玥没预备再往下说，只轻轻的拍了拍手。
乐喜儿躬着身子，凑上前来等候旨意：“娘娘。”袭儿睨了一眼沛双，见她虽然含笑，可脸色分明阴沉的不行，多有撑不住的意思了。少不得道：“娘娘，奴婢与沛双姑娘准备了好些糕点，不若呈上来给各位主子品尝可好？”
沛双见袭儿找了个台阶给自己下，心里感激，附和道：“是呢，糕点正好配着清茶，别有一番滋味。”
如玥不开口，乐喜儿依旧那么躬着身子，而袭儿与沛双更是有些手足无措。
诚妃少不得帮着周全场面：“是呢，说起来本宫这会儿也觉着有点饿了。如妃娘娘宫里的糕点又是别出心裁，总于旁人宫里的不同。如今想起了，臣妾都快垂涎三尺了。”
如玥嗤嗤一笑，总算开口：“不忙，不忙，糕点就搁在后厨，管饱。只是本宫先想送沛双一份厚礼，各位姐妹帮着我看看可好。”
“是。”众人齐声应下。
如玥这才满意而笑：“沛双与本宫情同姐妹，好妹妹出嫁了，我这个做姐姐的却不如一个外人周到。恩贵人，你说是不是。”
恩贵人不以为意，言语多有不敬之意：“娘娘心里有数，岂会落到臣妾后面。”
“果然是个明事理的。”如玥赞道：“难怪从前看不透恩贵人，如今方看透。”说着话，如玥就着乐喜儿的手站了起来，端庄的由正殿之上走下来，正停在大殿中央。
“要么不松，要送就要送最好的。本宫预备给沛双的贺礼，并非金银珠翠，那一类寻常的物件儿。因为我知道，沛双根本不稀罕这一类的东西。”话说到此处，如玥眼底噙满了泪水，略微仰起头，她知道这不是该哭的时候，更不能让人轻视她去。
“本宫给沛双准备的，却是一份尊严，一份不可被折辱的尊严。”如妃放了狠话，乐喜儿即刻会意递了眼色。忙有三五个小太监冲进来，活生生将恩贵人按住，拖于正殿之央，稳稳当当的跪在如玥身前。
“做什么，你们做什么？”恩贵人显然没料到如妃会有此一招，奋力的扭摆着身子，意图挣脱。却不料那几个小太监都是平素训练过的，手劲儿大得惊人。她只觉得腕子都快要断了，却也着实挣脱不开。
“掌嘴。”如玥严肃的声音，不疾不徐却铿锵有力。
“是。”乐喜儿也不劝，紧着就应下了。他的话音才落，底下的小太监便一个巴掌抽在了恩贵人粉嫩嫩的面颊上。
“啪”的脆响，震动了在场所有妃嫔的心。
佳贵人不免凑到定嫔耳畔，蚊音道：“这是怎么了，不似如妃娘娘一贯的作风。”
定嫔蹙眉，轻轻摇了摇头，示意她不要多嘴。
“你凭什么打我？”恩贵人哪里肯屈从，别着劲儿转过了脸：“我没犯错，即便你是妃主也无权动辄就打。”
“当着本宫与诸位姐妹的面，出言羞辱本宫的家生丫头，是算不得什么错呢。”如玥和颜一笑，微微俯下身子：“可沛双的尊严，便是本宫的尊严，本宫就是要将这一份大礼当众赠予沛双。谁再敢羞辱一言片语，皆与恩贵人同样下场！”这最后一句话，如玥用尽了全身的力气，一个字一个字蹦豆儿似的砸下来。“再打！”
小太监卯足了劲儿，一个脆生生的巴掌又抽了下去。在场的妃嫔便有些坐不住了。
可说到底，恩贵人惯来人缘都不怎么好，尤其是毁容失了圣心之后，性情也大变。后宫里几乎没有人愿意与她走动，纵然被如妃当众教训，也自然没有人愿意出头替她求情。
“小姐。”还是沛双有些过意不去。“奴婢不觉得委屈。”
如玥微微偏过头去，看着眼神略微呆滞的沛双，微微一笑：“你不用担心，我心里有数。”如果说这一句算是比较温和的言语，下一句却着实惊得众人一颤：“再打，不要停！”
袭儿也有些看不下去了，相劝却也并不想忤逆如妃的意思，只得道：“娘娘，您消消气，总要当心自己的身子才是。”
淳嫔在心里数着，小太监左一巴掌又一巴掌的足足打了整十个。她这才哀痛起身，待恩贵人求饶道：“娘娘，昔年入宫，臣妾与玉嫔姐姐、恩贵人一路入宫。虽然几经波折，姐妹之情或许不如从前，可臣妾依然顾念。且说，倘若玉嫔姐姐在，也必然会替恩贵人向娘娘求情。还望娘娘您开恩，就宽恕了她这一回吧！”
“好么！”如玥摆了摆手，小太监们立刻松开了恩贵人。
脸上的痛楚最为明显，加之手腕与肩膀的酸痛，恩贵人一下子就歪倒在地。泪水顺着她愤恨的双眼噼里啪啦的往下落。
“既然淳嫔开口求情了，那本宫就暂且放你一马。念佛抄经之类的或许治不好你的毛病，唯有痛在身疼在心最能发人深省，恩贵人你说是不是这么个理儿？”如玥扬了扬眉毛，冷意尽现：“你们也都听着，本宫今日把话放在这里。沛双与徐淼对食，是皇上的恩旨也是本宫的心意。倘若再有人因此而生事，下场就与恩贵人一般。”
一众妃嫔齐齐起身，欠身恭敬道：“臣妾等不敢。”
“那便好了。”如玥看了看天色，微微一笑：“皇上允了本宫下朝便来用膳，时候也不早了，就不留各位姐妹。定嫔，你陪着本宫去看看菜色可好？”
定嫔一早猜到如玥可能会有话与自己说，只轻巧的点了点头：“是，娘娘。”