清兰九岁进了段府当丫鬟，因为她机灵又细心，所以安排她照顾段家最小的三少爷段慕章，她比那些老妈子和小厮们照顾的都要周全。朝夕相处，久而久之，二人就有了感情。慕章懵懂间知道了些男女之事，经常拿清兰来调戏。
清兰虽然总是冷淡对他，但是心里却自有女孩子的心事。这次慕章因为太子的事情受牵连，放任外官，清兰随行伺候，已经等于是段阁老默认把她许给了慕章。在景阳县被慕章呈着无赖收纳梳拢，此时全心全意哪里还有自己，完全只有慕章的了。
这才五天的时间，真的可以算是新婚燕尔，一心还在甜蜜之中，突然间段慕章的态度就一百八十度的大转弯，搞的生离死别就要到来一样，她的心情如何能够平静。
清兰完全不明白慕章此时在想什么，但是他的态度不容争辩，她不知道要怎么才能让他平静下来，怎样才能从这样一种绝望的情绪中走出来。她感到自己就好像是一个被关在门外的人，慕章的心思埋的太深了。
此时，慕章已经做好了最坏的打算。他心中暗暗做了一个决定，从现在开始，再不能入睡。
他一直在各个船舱间走来走去，这也许是最难受的时刻，危险就在身边，但是却不知道在哪里，也不知道什么时候降临。
清兰已经按照慕章的吩咐，穿上了他的衣服，收拾好了箱笼，慕章的官印文凭和一些相关的公文都装了起来。丁甲一直没有说话，毫无表情的跟随在慕章的身边。
此刻慕章站在甲板上，在一片黑漆漆的河面上，望着岸边的星星灯火。他一言不发，表情淡然，衣襟丝带在夜风中飘动，风偶然变大的时候，便会拍打身体，发出轻微的“啪啪”声。但是慕章对这一切都很漠然。
几缕头发被风吹的凌乱，慕章伸手撸了一把头发，揶进帽檐。转过身，正看到清兰从船舱中出来。
“这边能靠岸了么？”慕章问。
“问了船工了，这两边都是浅谈，靠不上岸，再过前面那个水道就是白杨镇，到白杨镇就可以靠岸了。”清兰说话的时候，眼神一直在闪烁，她依然试图从慕章的表情中寻求答案。
慕章明显已经稳定了情绪，不似先前在船舱中那样急躁，他把自己给掩藏起来了，他并不想让清兰看出他此刻的思虑。
慕章看着清兰妆扮成自己的样子，笑笑了，嘴角浮现出清兰熟悉的流氓笑纹。清兰喜欢看他坏笑，可是今天看了感觉心疼。
慕章心头划过一丝不安，他突然有种说不出来的感觉。
四周一片安静，慕章又转过脸去望向河岸，清兰和丁甲就在他的身后，大家这样默默地站着，一句话也不说。
过了好一阵，沿岸人家的灯火开始密集了，慕章心中揣摩，应该快到大的集镇了吧。“前面就是白杨镇了么？”
他背着身问，身后没有人回答。船略略有些颠簸，慕章依然没有回头，又问了一句，“是不是快要靠岸了？”
依然没有人回答。他心中觉得不对，猛的转身。
身后空荡荡的，清兰和丁甲俱都不见，慕章的心里咯噔一下，难道我睡着了？
船身开始加剧颠簸，水面的晃动让慕章有点站不住的感觉。他高声呼道，“丁甲，清兰……”
没有人应他，船舱里也是一片漆黑，这船上好像突然只剩他一个人了。
他的脚跟着甲板的晃动来回小错步地紧颠，努力平衡重心。这不可能啊，慕章心里十分的清楚，清兰没有听到他的呼喊情有可原，但是丁甲不会，丁甲从来都没有等他呼喊第二声才出现的习惯。
自己一定是睡着了。
慕章赶紧伸出右手，去拉左臂上的袖子，他想看看五道红杠是不是还在手臂之上。船身又一次剧烈的摇动，他只觉得那道道红杠在他眼前乱晃，来不及数清楚，身体就被颠转到船尾的围板上了。
船身的摇动越来越剧烈，慕章用腰臀依靠住围板，双腿向前抵地，再次试图去拉袖子。这次手才触摸到袖口，船身突然向前倾斜，他站不住，连续几个碎步，人已滑到舱门。
舱门一把被冲击力撞开，慕章赶紧张开双臂紧拉住门框。他感到身后有一股强大的吸力，正在把他往船舱里拖。
他要紧牙关，现在两只手分开撑住两边舱门的门框，袖子正在迎风招展。他扭头去看，但是看不清袖里的红杠。
身体被拽的越来越紧，船身好似已经垫斜成半直角，船头向下，船尾高跷。他的腿已经悬空掉落到船舱之中，只靠双手拽着门框僵持着，尚未被吸力拖进舱中。
一阵疾风，袖口被风刮卷起来，慕章赶紧扭头去看。手臂上的红杠正在暗光莹动。
不是五条，五条红杠头尾相连，变成了一条，一条滚圆缠绕在手臂上的通体血红的小蛇，慕章才看它一眼，袖子就在疾风中又拍打回来。
慕章心下惊呼，我睡着了，这是梦境。
来自舱内的吸力突然变强劲了，手抓不住了，慕章的身体一下失控，正在这千钧一发之际。他心思一闪，一道金光划过，明心诀出现。
啪，慕章睁开眼，又是一身冷汗。
官船还在平稳的行进中，眼前还是岸上的点点星火。和刚才的画面无缝拼接在一起，这一梦好似是偷来的一样，在时间的间隙中只那么一瞬间发生。
慕章撩起袖子，看看手臂，五环恢复了平静，依然睡躺在手臂上，光泽暗淡并无异样。慕章松了一口气。
回头看一眼身后的丁甲和清兰，这二人似乎完全不知道发生了什么事情，与刚才一样的凝固表情，正疑惑地注视着慕章。
慕章放轻松情绪，安慰性地勉强笑一笑，问道，“前面就是白杨镇的么？可以靠岸了么？”
清兰答应了一声，“一会儿我去问问船工。”又递上衣衫，“你还穿着内衣，不冷么？把这换上。”
慕章接过来一看，原来是清兰那件书童小厮妆扮的衣服。想起刚才与清兰的玩笑话，憾自一笑，“怎么让我穿这个？”
“我和丁甲上岸以后，你就没人保护了，穿这个，也许会比较好。”清兰伸手帮慕章把小厮的衣服换上，整理衣襟，每一熨帖处都特别的留心揶平。
慕章知道她此时内心非常的难受，忍不住，一把将她的手抓住。
清兰顺势倒在他的怀里，两人搂抱在一起。
“为什么？”清兰的脸上流淌下泪水，“跟我们一起走，不行吗？”
慕章摇摇头，手臂把清兰搂的更紧了，“不行，有我在的地方，就会有危险，离开我，你们遇到的危险会少的多，那些世俗的危险，其实，都是微不足道的。”
他又看一眼丁甲，“我说不明白，但是心里知道，这个感觉很强烈，你们必须走，我们三个分开，这是救你们，救我自己，唯一的方法。”
风是冷的，心是冷的，身体是冷的，丁甲的眼神是冷的，水面上的一切，此刻都是冷的。
慕章想要得到一个不睡着的办法，至少在丁甲和清兰离开官船之前，他一定不能再睡着了。他想到了一个办法，他把左手的袖子卷起来，捆扎到手臂上，裸露出五条血杠，现在他一手撑住围板上的栏杆，让手臂不能离开自己视线。
他决定保持这样的视线，直到官船白杨镇靠岸，直到清兰和丁甲安全的下船。然后，他就要进入梦界去，再次燃烧潜能，激发斗志，要与红云做殊死一搏。
逃是逃不掉的了，直面战斗，就是他最后的决定，不过在那之前，他先要保护心爱的人，远离危险。
丁甲依然站在他的身后，这给了他一些些的安慰。丁甲的表情依然冷酷，他的镇定是此刻清兰和慕章都不具备的。
船行的很平稳，安静，安静，无边的安静实在也不可不算是一种折磨，对未知的即将到来的一切可能发生的事情而言，片刻的安静极具增加了心头的恐怖气氛。
慕章有一个奇怪的想法，他不知道为什么，但是总有这样的感觉，只要清兰和丁甲能够成功登岸，危险就会化解。
清兰走开了，她去找船工，这个时候，船上还有三个船工在工作。船尾下甲板的一个掌舵，和船左右舷各有一个撑船的。这船本是慕章家的私舫，虽然与他此次赴任的官职并不匹配，但是**总有些特殊的待遇，所以船也比普通的官船高出一层来。
虽然这只是初秋，但是夜晚已有凉意，慕章在甲板的二层，风自然更大一些。此时他已经全然顾不得舱外的寒风了。无论如何，他都不愿意进船舱里去，无论如何，他的视线都不愿意离开左手臂，哪怕只是一瞬！
大约没过半柱香的功夫，听到船板上一阵急促的脚步声，慕章不用回头，也能认得这脚步是清兰的。她去叮嘱船工靠岸，莫不是回来了？
忽然又听到阵阵娇喘，清兰断断续续地莺声响起，“船工，船工，一个船工都不见了……这船上……好像……只有我们三个人……”