在每一家大型的出版社里，都会有一些年轻的助理编辑。
这些年轻人或者刚从学校毕业，或者从出版社底层一步步来到这个位置，他们的主要工作是对邮寄来的书稿进行初选。
这份工作繁琐而无聊，每天就是看稿子，而且都是新人的书稿。
稍微有些名气的作家都不会采用这种投稿方式，而是有相对应的编辑负责。
助理编辑就是要在新人中发现值得出版的书稿，然后附上自己的意见交给主编审核。
这极为考验助理编辑的眼光和水平。
如果一位助理编辑能够推荐几本被市场验证为畅销书籍的新人书稿，那就证明了自己对图书市场的把握，会被提升为正式编辑。
每一位编辑和主编刚进出版社的时候大多都是从助理编辑开始做起。
所以说，这份工作虽然无聊，却很重要，关系到能否晋升的问题。
如果因为一时大意让一部优质的书稿从手中流失，而其他出版社却出版发行，并获得成功，那这位助理编辑会成为业界的笑柄，甚至会从此退出出版行业。
但工作时间久了，助理编辑难免会失去信心。
因为新人书稿的质量实在是不堪入目，想要从其中选出让主编满意的作品无疑是大海捞针，这种日子不知道什么时候是个尽头。
科尔就是纽约一家大型出版社的助理编辑，出版社越大意味着竞争越激烈。
他在三年的时间内提交了数十部书稿，全部被主编否决了，和他同一时期的助理编辑要么升职了，要么转行离开。
经过无数的打击，他决定下个月辞职，到金融行业闯荡一番。
此时美国的经济已经从第一次世界大战中复苏过来，金融行业异常的活跃，报纸上经常有一夜暴富的神话，惹得不少美国人都想要到股市上捞一把快钱。
科尔也是这么打算的，所以这几天他的工作积极性不高，能偷懒就偷懒。
出版社的信件收发部门会准时把最新的信件送到各个部门，其中就有一批新的书稿。
一般而言，装有书稿的信件上会有投稿的字样，很容易和普通信件区分开来。
这时候几位助理编辑无精打采的从中挑挑拣拣，虽然知道希望渺茫，但也期望自己能碰到一位文笔和创意都不错的新人作家。
他们一般是看信封上的字迹和地址。
按照以往的经验，字迹工整的作者往往创作比较认真，写出来的故事有一定的可读性。
地址在大城市里的作者他们会优先选择，这说明作者的生活环境不错，有很大可能受过高等教育，而不是中学生水平。
对于那种地址是打字机打出来的信件他们很少去碰，这种人太懒，连在信封上写字都不愿意，可见不是那种努力的人。
等到其他助理编辑挑选过后，科尔才走上前把剩下的十几份书稿拿到自己的办公桌上。
他开始了一天的工作。
说实话，他对这些被挑剩下的书稿没什么期待，只期望赶紧完工，到华尔街碰碰运气。
果不其然，这些书稿的质量都不高，有些稿子连语句都不通顺，更别说有什么新意了，大多都是模仿之作。
这时候，科尔看到一份来自洛杉矶的信件，上面的地址是打字机打出来的。
这让他没什么阅读的**，但工作就是工作，他打开信封，拿出书稿。
他一摸就发现这份书稿和其他书稿不同，纸张不是那种普通商店里出售的纸，而是来自印刷厂，是印刷出来的。
他毕竟在出版社工作过三年，一些常识还是了解的。
这说明作者用心准备了，他拿出来一看，书名是《一个高城堡里的男人》。
作者的名字叫做神秘医生或者神秘博士。
这是林子轩借用了英国电视剧《神秘博士》的名字，在那部长寿的英剧中神秘博士是一位时间领主，有一个时间机器可以穿越时空，到处冒险。
科尔并不知道这些，只觉得书名和作者名字都很奇怪。
他翻开书稿，惊奇的发现这竟然是一部科幻小说。
在这个时代，写科幻小说的作家并不多，能写好的则更少，新人作家一般会选择现实题材，这样比较有生活，科幻小说需要极强的想象力。
这引起了科尔的兴趣，他对科幻小说一向情有独钟。
故事发生在1962年8月的一天，居住在旧金山的女主角朱莉安娜在日本的道馆里练习合气道，打败了日本男人。
然后，她来到日本的商店购买了东方的药茶，并在店铺里遇到了她的妹妹楚蒂。
看到这里，科尔觉得很奇怪。
怎么旧金山到处都是日本的东西，难道在未来的1962年日本商品在美国如此畅销么？
他接着朝下看，从女主角朱莉安娜的日常生活中发现了大问题，无论是工作还是生活都和日本人脱离不了关系。
随后，朱莉安娜在一个夜晚再次遇到了妹妹楚蒂，妹妹交给她一卷电影胶片，并告诉她把胶片送给高堡奇人，这是反抗组织的任务。
朱莉安娜接过胶片，妹妹则跑向远处，在一条巷子里，被追上来的日本宪兵枪杀。
朱莉安娜亲眼看到妹妹被日本人打死，心中震动，她回到家中，用放映机播放那部胶片。
她看到这盘电影胶片上竟然是美国人在庆祝第二次世界大战的胜利。
画面很真实，美国士兵和宣传标语都像是真的。
她不由得愣住了，电影胶片里的世界和现实世界完全是两个不同的世界。
看到这里，科尔也愣住了，他能理解这部小说中提到的第二次世界大战，是发生在未来的一次战争，难道美国失败了？
作为一名美国人，他对小说的这种设定有点不爽。
果然，透过女主角的回忆，这个世界逐渐展现在科尔的面前。
第二次世界大战爆发，德国攻陷了欧洲大陆，日本占领了远东地区，随后两个国家进攻美国，把美国分成东西两部分。
1947年，德国和日本签署了《共同统治美国的和平协议》，标志着第二次世界大战的结束，从此美国成为了德国和日本的殖民地。
科尔再次回想女主角的日常生活，无论在各个方面都受到日本的影响，完全被奴役了。
这个未来让他不寒而栗，美国有一天也会成为其他国家的殖民地么？
他看了看周围，发现其他同事仍然在无精打采的看着书稿，不由得松了口气。
还好这只是一部科幻小说，科尔暗自庆幸。