第二日。茅草屋中。
“情况就是这样子。他们最后打算用昊天九问的方法审讯她。”南离一脸凄惶地对燕明君和季秀说道。
“啊？”蒲柔在旁听到，傻傻地张大了嘴巴。
蒲柔昨日在姜寨撞见季秀来寻姜姬无果，她送季秀回去之后，到底放心不下。这日又来探望季秀，正撞见南离前来报讯，故而恰逢其会，得知事情原委。
一时间，蒲柔不由得百感交集，思绪万千：原来南离君已经和阿桑这么要好了吗？阿桑竟然胆大到要在祭宫之中做那种事情，而南离君居然也肯？那他该有多纵容她？倘若她蒲柔一时兴起，要拉着季秀跟她如此这般，恐怕只能得到季秀的冷眼和几记耳光吧？
她为季秀敷药敷到一半，两只手上沾满药汁，不觉就这样出神起来，于是顺理成章地受到了季秀的责怪：“人呢？干愣着做什么？想冻死小爷啊！”
因为要敷药的缘故，他俯身趴在草席上，雪白的后背上纵横交错尽是伤痕，裸露在空气中。此时已是深秋季节，天气颇为寒冷，破茅屋又拙于遮风挡雨，季秀嚷着嫌冷，也并非全然作伪。
只是待蒲柔回过神来，手忙脚乱地为他继续敷药时，他却是一脸嫌弃：“不要你多事！你这般笨手笨脚，还傻愣在这里做什么，还不快滚！”
饶是蒲柔一贯好脾气，也被他这顿发作弄得进退不得，当下讪讪说：“我知道你挂念阿桑。可是你身子要紧……”
“闭嘴！”季秀动了真怒，当下挣扎着半爬起身，揪住蒲柔作势就要厮打她，“你滚出去！”
蒲柔无地自容，却仍不忘为季秀盖上被子御寒，眼圈泛红地离开了。
这壁厢季秀方问南离道：“究竟什么是昊天九问？”
昊天九问这种审判之法，劳民伤财自不必说，故而极少动用，季秀不知道也很正常。
南离看了燕明君一眼，开始跟季秀详细解释昊天九问的含义以及关窍所在。他知道季秀是心思灵透之人，只要稍一点拨，必然会瞧出祭宫多年来的故弄玄虚之处。身为祭宫祭司，他本该毫无底线地维护祭宫威严，不该将祭宫的私密事透露给外人，但是他已经别无选择。
“我需要帮手。至少我希望你能帮我，季秀。”南离言语里满是恳切，“昊天九问的九种动物已然择定，是苍隼、金雕、青叶蛇、黑蜘蛛、白虎、花豹、银狼、红狐、棕熊，它们中的任何一只，都有可能将阿桑置于死地。我要你和我一起去打死这些动物。我已经邀了子羽，他答应与我同行。”
这显然是一个幼稚得有些可笑的计划。山中猛禽凶兽极多，别说凭南离、子羽寥寥数人，便是倾尽稷下川九寨之力，也难以尽数捕捉。何况，就算打死了这些动物，使得昊天九问不能如期举行，说不定姜妧变本加厉之下，会想出新的点子来折腾阿桑，又有何益。
燕明君原本一脸心不在焉，此时听闻南离竟说出如此荒唐的话来，不觉皱了眉道：“你是不是糊涂了？这九种猛禽凶兽栖息地不一，便是稷下川所有人都出动，想捉到这些，也要花好大的气力，单凭你们几个小子，跟送死有什么区别？”
“他们是要捉活的。我是要弄死它们。”南离回答道，“只要我始终抢在他们前头，就有一线生机。”他望着季秀，眼神殷切之至。
“实在抱歉。我突然想起来，我背上受了很重的伤，没办法跟你一起去山中打猎了。”季秀突然间说道，甚至还打了一个哈欠，尽显慵懒。
南离始料未及，一下子愣住了。“季秀，那可是阿桑！”他低声轻呼道，“你自小和她一处长大的！难道你能眼睁睁地看着她去死？”
“我还当堂堂稷下川四君有什么了不得的好办法。结果一点脑子都没有，只懂得以卵击石。我凭什么跟你一起去送死？”季秀理直气壮地说道，态度坚决。
燕明君适时抛出的问题则让南离异常难受：“他若是帮你，又有什么好处？难道你肯把阿桑让给他吗？小子，求人帮忙不是只会耍嘴皮子就行了，你得给他实实在在的好处。”
南离张口结舌，一时之间竟不知道该怎么回答。倘若要他此时承诺放弃阿桑，他是万万不能接受的。
季秀却在这时候满脸不耐烦地说道：“什么叫把阿桑让给我？难道阿桑是一件物事，上头已经明明白白刻着归他南离所有了吗？我若想要时，难道不会自己去抢？”
燕明君含笑向季秀道：“那你可要加倍用心了。别说我没提点你，方才来看你的那个姑娘，就是那个叫什么蒲柔的，的确是真心待你。你别总是恶声恶气地，寒了人家的心，到时候蹉跎到老，没女人肯要你，又该怎么办？”
“她是真心待我，但那又如何？”季秀不悦说道，“难道因为她真心待我，我就必须对她和颜悦色，千依百顺。若是那样的话，我又何尝不是真心待人，我又落得什么了？”
他二人你一言，我一语，竟然置阿桑的死活于不顾，开始讨论那些并非是迫不及待的眼角眉梢之间的官司了。南离在一旁站了一会儿，始终无人理会他，只得垂头丧气地悄然告辞。
等到南离走远了，季秀才撇着嘴说道：“这便是稷下川四君，竟然蠢成这样子。也不知道这个名号是怎么得来的。”
燕明君轻描淡写地说道：“那个老毒妇喜欢他呗。他又自己争气，勤奋好学，稷下川的人谁不夸他品行高洁，绝世脱俗？倘若当初你肯听我的话，到那老毒妇跟前晃悠，在她身边献媚承欢，凭我教你的这些本事，混成祭宫红人，如今也就不用看着这个蠢货生气了。”
“可是如果那样的话，阿桑会怎么看我？”季秀情绪有些低落，“更何况，那些日子，你一心想让我服侍的人，不是那个独目丑妇吗？怎么又变成老毒妇了？”
燕明君顿时面容一敛。“不许在我面前这么说她。她好歹是我惟一的妻主。”他面上竟然露出缅怀的神色，“当年我第一眼看到她，就被她迷住了。当时我就下定决心，一定要想办法，让她成为我的女人……”
季秀却对这些陈谷子烂芝麻的桃色事件嗤之以鼻。
“得了吧。你后来干的那些缺德事。我也不是没听说。”他脸上突然露出怀疑的神色，“你现在到底在策划什么阴谋诡计，为什么突然又允许我嫁人？当年你不是说……”
“你就当我大发善心，心软想再拉你一把。”燕明君道，“季秀，你到底是我一手养大的，这样子半死不活的，我看着着实难受。我劝你不要再痴心妄想，老老实实寻个女人嫁了，今日来的那个蒲柔，我看就很好。你现在年纪小，游荡惯了，可若不迷途知返，等到老时，晚景凄凉，就追悔莫及了！”
“痴心妄想？”季秀不觉气苦，他埋怨燕明君道，“当时你是怎么说的？你说若我对她有不轨之心，你就先打死她，再打死我。若不是为了你这句话，哪里轮得到那蠢小子出场，我和她早生儿育女快活去了！”
“此一时彼一时。”燕明君道，“阿桑到底懵懂，此时还看不出什么，只当你真心同蒲柔她们相好。但她早晚有一天会明白的。她和那蠢小子已经好上了，那蠢小子又容不得人，你叫她怎么办？”
“你会真心为她考虑？”季秀冷笑着反唇相讥，“你养我到今日，我岂不熟知你脾气秉性。你索性就老实说吧，又想利用我跟阿桑，在稷下川搅出什么风浪来？你利用我倒也罢了，可若是你利用欺骗阿桑，对我们稷下川不利的话，我定然要你好看！”
“你们稷下川？”燕明君愣了一愣，“季秀，你的身世我早已说与你知。你这会子又犯什么糊涂？你原是……”他话说到一半，面上突然露出警惕的神色，遂按下话头，手中已是下意识地拿起了那条黑色长鞭。
又过了片刻时间，有年轻男子清亮的嗓音在茅草屋外响起：“请问这里可是阿桑父亲和季秀的住处？有人让我来寻你们。”
“自己推门进来吧。我们有伤在身，不方便起来迎接远客。”燕明君看了一眼季秀，扬声答道。
等到季秀看到来人的时候，他眼睛里瞬间冒出仇恨的火焰。
“青叶！你还敢送上门来？南离已经把你做的事情都告诉我们了！”季秀恨恨说道，一披衣服就要起身。
青叶却看也不看他，一脸恭敬地向着燕明君行礼。
“我做的事情，都是阿桑的嘱咐。”青叶一边行礼一边说道，“她知道我迫切想当上祭司，却一直不得其法。她说，君上定然有办法助我。”
燕明君闻言，顿时笑得愉悦：“很好。终于有一个好消息了。阿桑这孩子被南离这家伙医治照顾了这么久，总算有起色了。区区一个祭司之位又算得了什么，就算你想当大祭司，我也不是没办法。当然，付出的代价就不一样了。”