“其实我今天带着当阳到顺义坊去，就是想求人给确认一下，这究竟是真品还是赝品。”
喝了一杯热茶后，中年男子终于缓缓开口了。
韩如诩看他脏兮兮的手在白瓷茶杯外搓来搓去，含在嘴里的一口茶几乎能吐出来。反倒是身为主人的卫檀衣丝毫不见怪，目光热切：“验明真伪？前辈难道不相信自己手中拿的就是当阳么？”
男子低下头：“这剑是我们家祖上传下来的，祖先说它是，可它怎么看也……”
“也不像一柄曾经叱咤风云的神剑，”卫檀衣替他补完了话，“的确，当阳八百年前折断至今，满身锈迹也是理所当然的。”
仿佛从他的话中听出了希望：“卫公子此言，可是说这剑乃真品？”
“我要说不是呢？”狡猾的店主笑着反问。
“你少糊弄外行人。”韩如诩立刻出声主持正义。
卫檀衣靠在太师椅里，懒洋洋地眯起眼：“先不说是真是假，倘若是真，前辈打算如何处置？”
中年男子毫不犹豫地回答：“当然是将它卖了！实不相瞒，我家里有八个孩子等着吃饭，就是祖传之物也得卖了，给孩子们吃上一顿饱饭啊。”
“那前辈打算开价多少？”
似乎犹豫了一下，男子咬牙道：“一千两银子。”
“好，”卫檀衣打了个响指，淬思应声端来一只盒子，他打开盒盖，从里头取出几张写了字的纸，道，“这是我在富贵钱庄存放银两的凭条，”数了几张，“这是一千两银子，给你，水晶球我也不要你赔偿，把剑留给我。”
眼看一千两银子被他这么轻易给人，韩如诩恨得牙痒痒，自己起早贪黑还债，他却大手大脚花钱，真是苍天无眼！
中年男子见到凭条的一刹那两眼放光，但听完卫檀衣的话后反而眼里多了几分戒备：“不成，你这么爽快就答应了，看样子当阳的价值远不止如此，我要开更高的价，把它卖给别人！”
卫檀衣露出一脸“早知你会如此”的笑容，将凭条重新封进盒子里：“那就随前辈的意思吧，不过记得其中一千两黄金要作为水晶球的赔偿款，按时交给我。”
再也坐不住般，中年男子弹出交椅跑到了大街上。
“你真这么放他走了？”韩如诩难以置信地瞅着他。
“有韩大人坐镇，我还能强取豪夺不成？”
话是这么说着，卫檀衣却忍不住瞟了一眼门外，摇摇头：“这年头，人心不足蛇吞象，掂不清自己几斤几两的人越发多了，这生意也越发难做。”
看得出来他也心疼那把剑就这么没了，韩如诩咬着下唇点了点头，忽然又问：“那剑究竟是真是假？”
“啧啧，韩大人说这话可真叫人伤心，我何时看走眼过？”
“我担心不是你看走眼，是故意编一套戏弄他。”
卫檀衣夸张地显出大喜过望的样子：“知我者果然韩大人也！”对面无语对苍天。
“遇强则强，有欲则刚，那的的确确是当阳，”韩如诩正不知该说什么，就听他叹息似的道，“漂泊了这些年，好容易遇上我，偏偏还不得其门而入，是当阳命该有此一劫啊。”
“再好的剑，断了又生锈得那么厉害，早就是废物了，除了你也不会有第二个傻瓜出那么高价格买它。”说着不忘顺带挖苦他。
卫檀衣却微微一笑：“所以他最终必然会回到我手中。”
***
几日后，简龙朝再一次来到山中，神秘的青年没有出现，他便坐下来等，一直等到太阳偏西了才听到附近有人吹笛子，循声而去，果然是他。
“多日不见，高人别来无恙？”既然是要求教，自然是要足够恭敬，简龙朝在树后等他吹奏完一曲，才上前问好。
青年还穿着那身粗布长衫，闻声转头对他微笑：“找我有事？”
不知怎的，对上那笑容，简龙朝一阵心慌，总觉得自己掉进了他的陷阱里，内心还挣扎着，嘴却已经说出了自己的来意：“你我仅有一面之缘，我却贸然前来，要以一些凡尘俗世打搅，实属无奈，唐突之处，还望高人不要见怪。”
“你太客气了，”青年说着，手中玉笛转动，“我既说过你我有缘，自然不会认为你唐突。有什么话你就直接说吧。”
简龙朝又是一鞠到底，而后才道：“是这样的，我大宛与北方空从国交恶数十年，此次交战更是持续了一年之久，我每每见到军中将士愁容满面，便忍不住担心国家社稷和百姓安危，敢问高人，可有妙计安天下？”
他这话半真半假，欲求一计挫败空从是真，为国为民却是假。想他堂堂相国公子，即使不学无术也能荣华富贵一生，常人若身处此位，又有几人曾专心念过书，想过国家命数和百姓安危。当时一时冲动下参军来到边疆，已经令他后悔得肠子都青了，哪还顾得了什么国计民生。
青年微微颔首：“你能有这份心，实乃天下之福。”接着沉吟片刻，道：“要想两国和睦，必然要寻找到双方的利益均衡点，宛朝皇帝想要收回幽龙州，空从国王想要夺取九鼎山，最简单的办法就是双方各退一步。”
“您是在说笑吗？”哪会有人想得出这样损己利人的法子来。
“你要这么认为也不是不行，”青年以笛尾轻敲自己肩头，悠悠道，“另外还有个法子，不过告诉你我可有个条件。”
虽然没料到他会提条件，但简龙朝还是恭顺地弯腰低头：“只要我能做得到的，但凭吩咐。”
青年莞尔：“别说得这么严重，我不会叫你做什么难事。只是我久居山中无人作伴，偶尔吹笛也无人聆听，你若能听我奏一曲，我便告诉你。”
简龙朝大喜过望：“这有何难！别说一曲，就是听一天，只要能平息战火，多久在下都奉陪！”
一丝难以察觉的诡谲笑意从唇边划过，青年将玉笛举至唇边：“那么请用心聆听……”
随着一声古怪至极的转音，笛曲飘逸而出，一升一降一转一承，与寻常听到的曲子大相径庭，曲中澎湃之势难以阻挡，荡涤心潮，摄魂夺魄，一个不留神，眼前的一切就变了样，完全是陷入了幻觉之中。
糟糕，这曲子分明就是……