永兴二年，十月初九，戌时二刻，小雪，乐陵水营。
衙署内院，纪泽从外踏雪而回，厚重的铠甲上落着一层浅白。刚刚在营房巡视一圈，情况比担心的要好。毕竟是从塞北归来，那里的八月并不比这里的初雪天暖和多少，骑军们都有厚毡帐与羊皮袄御寒，备有秋装的水军们挤在营房内烤烤火，一时倒也能够支应。
瞟见后院的小亭，纪泽并未入屋休息，索性让人端来热茶，于亭下独坐。从六月底离开三十六寨，迄今已经在外转战三个多月了，更糟糕的是至今仍不知自己会驻足何方。傍晚看到小雪的第一时刻，他其实觉得很累，很想回到三十六寨的宅院，烤烤火，喝喝茶，与纪芙聊聊天，再好好睡上一觉，那种感觉是如此的强烈。
然而纪泽知道，他此刻必须坚持，必须抓住机会在沿海博得一郡之地，绝不能带着大军返回三十六寨，因为那样的话，同样疲累的军卒们这个冬天绝不会再愿出山。而到了明春，或许中原大局已定，关东阵营就不会姑且自己，他纪某人短期内除了做海贼，就只能躲在太行山里休息好一阵了，可西晋末年风云变幻，时间不等人啊。
“主公，催运冬装的鸽信已经发往鳌山了。”上官仁从院外走了进来，步入小亭笑道，“估计最多五天，就该有冬装调剂过来，左右这场雪也不会大，白日让军卒们伐些木柴烤火，当无大碍，主公就不必担心了。”
“呵呵，我可不是担心弟兄们被冻着，这点小雪还难不倒我血旗营。”纪泽淡淡摇头，蓦然问道，“文渊，你想念家人吗？想念三十六寨吗？没关系，说实话。”
上官仁很认真的想了想，这才答道：“不想，好男儿志在四方，想家多丢人啊！”
“噗！”纪某人好险没当场厥倒，这才想起上官仁仅只十六岁，还是虚岁，正是叛逆的大好年纪，这种问题决不能以他为参考。苦笑着摇摇头，纪泽叹道：“我却有点想回三十六寨了。数千里转战，历经凶险，而今离家已经不远，我等却盾兵在外，连我自己都厌了，寻常军卒们又该当如何？”
上官仁神情一滞，旋即若有所悟道：“对啊，我说方才遇上好几堆聊天的，今个谈论的咋都是三十六寨那些鸡毛蒜皮。”
听得此言，纪泽的脸色愈加凝重了，难道非得自己先抢下一郡作为既成事实，甚或走那鱼死网破的最后一步？正思索间，丐空空风风火火的走了过来，手扬两份信报笑道：“主公，我等已于当地暗影联络，有好消息了，您已官封三品将军，还成了青州刺史呢。”
纪泽一愕，司马越不会这般大方吧，自个跟他不熟啊。疑惑的接过信报，第一份却是司马腾昨夜收到的那份诏书内容，纪泽顿时释然，不无苦笑道：“我让孟孙替我与关西勾连，以逼迫司马三兄弟退让，不想孟孙兄却是替我讨来好大的官，只可惜，如今的圣旨在关东不管用。河间王倒是舍得，拿个空名头让我自个去落实，顺便替他卖命啊。”
毫不留恋的丢开第一份信报，目光转到第二份，纪泽这才真正露出笑容，因为这份信报来自赵郡，正是司马腾被迫同意妥协的消息。恰此时，一个银铃般的声音从厢房门口传来：“子兴，什么事这么开心呢，大冷天的怎么还呆在亭子里，也不加件衣服？”
“呵呵，俺都内劲小成了，这点小雪天哪里还能被冻着？倒是你自己，可得注意些。”听声便知是剑无烟，纪泽笑应着回头，见她正捧着一团衣物走了过来，笑靥如花，脚步轻盈，身形款款，看来经过一日的修整，晕船的症状是过去了。
尽管不需要剑无烟送来的衣物，但纪泽的心底还是被温暖填满，之前疲劳思归的那些负面情绪豁然消失。将心比心，军卒们若是有家人滋润，想必不会再思乡了吧。
一个愣神，纪泽旋即吩咐道：“玄明，通知三十六寨，让骑军眷属做好东迁准备，还有，让各署抽调精干人手一同准备迁移。文渊，通知三军，司马腾业已屈服，我等即将得到一郡之地栖息，叫弟兄们再坚持些时日，建好新家等待亲眷到来...”
三日一晃而过，纪泽所部一直驻守于乐陵水营，只下了一夜的小雪并未对队伍产生实质影响，而司马腾妥协与家眷即将东来的消息，则鼓舞稳定了军心，毕竟众军在三十六寨也没啥固定田宅，若能在山外膏腴之地落脚安生，自是乐见其成。
期间，乐陵官府如期送来了“犒军”物资，乐安官府亦然，不过乐安户数仅有乐陵的三四成，故而物资也仅索要了三四成。说来这笔钱粮虽然不少，但还远不至令地方官府上吊抹脖。时局纷乱，慑于纪泽的一万大军，他们还是选择了破财消灾。
同时，渤海水营完成了降卒整编，由两曲编制增至两军，降卒家眷也在骑兵呼啸下被顺利“请”来。只是，因公师藩冀中兵乱而产生的流民，却有不少跟着军眷的迁移尾随而来，令临时驻地处一下便多了两万百姓，恰印证了人命贱如狗的乱世通则。没说的，纪泽照单全收，遣水军将之暂先运至大蟹岛安顿，并着手黑市建设。
十二日晚，纪泽在河岸码头迎来了关东阵营的第一位使者，不是田兰，那厮因公师藩乱军阻路被迫绕行，而是得知消息，乘船沿黄河顺流东来的刘琨。之前，他们兄弟随范阳王战败，被刘乔赶出豫州，如今正带着残兵暂驻河北邺城，四面调集积蓄力量。从司马模处得知了司马腾与纪泽的一应消息，却是自行请缨赶来做说客了。
或与接连战事有关，相比半年前首见，此刻的刘琨瘦削一截，面带憔悴，少了份放荡不羁，却多了份肃杀干练。时移世易，二人再度聚首，业已敌我难定，寒暄客套之余，免不了一阵唏嘘。
几碟小菜，两壶热酒，二人烛下对饮。纪泽笑道：“越石兄如今可是帝诏所诛之人，这般只身入我大营，就不怕小弟拿你前去关西邀功吗？”
“呵呵，子兴老弟大祸临头尚不自知，为兄此来可是为了拉你一把。”刘琨面不改色，不无装逼道，“再说，子兴便是拿了我这项上人头，怕也没机会兑现呀。”
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咋做说客的都喜欢先来句大祸临头呢，纪泽心中发笑，却是冷然道：“那也未必。如今局势，若纪某一心反对东海王，只需率八千精骑，绕开青州城池，三五日便杀奔徐州，与刘乔东西夹击，必可大破东海王。再合东平王、公师藩与刘乔之力，占据青徐易如反掌。届时关西阵营尽占大河之南，必有大量士族转换门庭，焉知天下局势又会如何？”
刘琨心中一个格登，东海王军事上的确稀疏，徐州军也够面条，三万大军两月都拿不下一个萧县，听说最近还被一拨海贼给打到了下丕家门口。纪泽若真率八千精骑直取徐州，多半没好，即便提前预防，估计最好也就退守城池。一旦关东盟主都落个困守待援，谁知那些士族的人心所向？
心中发寒，他却是面不改色的驳道：“子兴八千骑军迅疾彪悍，一人双马日夜兼程，的确可以产生威胁，但击溃徐州军却也未必。况且，子兴应当知道，关东阵营尚有幽州王浚，其胡族骑兵数万，人均战力可未必亚于你血旗骑军。”
“哼，王浚乃野心之辈，早便觊觎河北之地，否则也不会迄今依旧作壁上观。若我所料不差，定是关东阵营与之尚未谈好条件。一旦战局发展至隔河对峙，你以为王浚还会死忠关东阵营吗？：难道河间王就不舍得下血本拉拢王浚吗？至于刘弘、刘准等中立之人，是否顺势应诏就更难说了。”纪泽毫不客气道。
纪泽所言的算是斩首战略，通过集火干翻司马越这个关东盟主，从而推动多米勒骨牌效应，关东阵营陷入对峙甚至落败未必没有可能，这也是他发狠下的最后一步，且是阳谋。这里所以告诉刘琨，却为逼迫关东阵营，毕竟司马腾服软了，还得司马越最终点头，自个方能如愿，他实在不愿耗了。
这一下，刘琨再是长袖善舞，也不禁勃然变色，他骇然道：“若事态到了那般地步，大战必将旷日持久，汉家内耗加剧，给胡族可乘之机，我汉家江山危矣！子兴乃大义之人，难道真就希望那样？”
见目的业已达到，纪泽不再咄咄逼人，他缓声叹道：“越石兄，你我与士稚皆为挚友，这里就你我二人，不妨打开天窗说亮话。若非小弟实力太弱，关西一方也不够强大，不足以收拾乱局，恐令汉家长久内斗，让胡族得利，凭司马腾那般忘恩负义，我焉能在此按兵不动，时下当已兵入徐州，推翻司马越兄弟了。左右司马诸王都非好鸟，叫谁掌权有何差异？”
纪泽这般出言无忌，刘琨听得不由苦笑，却也心生亲近，更是松了口气。他叹道：“两月前我与士稚会面，恰逢得知你被拒雁门，士稚虽愤慨不已，断然拒绝助我平叛，仍觉关东势大，让我见机替你斡旋。他曾言辞凿凿，你必不愿行霍乱之举。知悉你返回辽东，为兄也曾多次建议和解，只可惜有些人不被逼迫，就不愿放下架子。”
纪泽听得心头一暖，百果酿果然没白送呀。他问道：“士稚兄如何了，没受战火波及吧？”
“呵呵，他已返回阳平家中，彼时公师藩叛军业已离去，倒是不曾受到波及，也就家中损些财物罢了。”刘琨酌了口酒，摇头笑道，“他如今闲云野鹤，并未加入两方阵营，又是知名士人，自也无人会去难为他，只是大局落定之后，恐怕他的仕途也将难有前程了。”
闲云野鹤吗？想想正史中祖逖直到十数年后才勉强混了个不受待见的豫州刺史，带着千余军卒就去北伐中原，中流击楫固然慷慨悲壮，何尝不是悲催之下的被迫之举，若是手握数万大军，他还需要那般激励将士吗？不过，这样也好，或许正是他纪某人拉拢大才的一个契机呢。
收回心思，纪泽恳切道：“越石，我虽不愿逆势而动，但麾下八千精骑却需安置，总不能带入山中吧。而且，我血旗军杀匈数万，战功赫赫，非但无赏，反受那般冤屈，此事若无补偿，我委实无法向弟兄们交代。”
刘琨这时也不再虚言，他坦诚道：“为兄此番前来，便是受平昌公与范阳王之托协调此事，呵呵，不知你是否知晓，东嬴公业已举荐你为勃海太守，那可是四万多户的大郡，堪比赵郡，你可明白其中含义？”
“哼，死性不改！”纪泽脸色一沉，目露寒光道，“勃海虽好，兼有海贸之利，却紧邻幽州，王浚与我血旗营交恶，若有歹心，随时都可假途灭虢！只是，我血旗营也非那般容易任人拿捏。”
刘琨苦笑，眼前这厮为了地盘，简直跟谁都敢拼了。他窘然道：“只是，东嬴公之议遭致平昌公与范阳王极力反对，子兴怕是暂无机会与王浚相斗了。直说了吧，我家主上范阳王正在谋取冀州刺史，而平昌公都督司冀，他们可不像东嬴公慷他人之慨，都不愿你留在冀州呢！”
哥有那么讨人嫌吗？纪泽苦笑道：“既如此，那两位王公打算如何安置我等呢？想来你当能代表他们甚或关东阵营的意愿吧。”
“冀州不愿容你，东海王的徐州亦然，大战正酣，内地更是没人敢让你去驻扎，是以，也仅有青州可以容你，谁叫关东各州中，青州都督高密王武备最弱呢。”说到这里，刘琨不无仔细的盯着纪泽，缓缓道，“为兄一路思忖，倒为子兴选了一郡，双方或许均可接受，那就是长广郡！”
长广郡！？纪泽这几天没少拿地图给自家寻摸地盘，倒是知道长广郡地处后世青岛，位置不错，恰处鳌山岛与大蟹岛中点。可是，该郡为胶东山区，如今不是沿海开放的后世，这里仅有三县，在籍户数更仅四千五，只有勃海郡的一成，反差未免太大，叫他纪某人情何以堪！不由的，纪泽脸色沉了下来...