南岳衡山，位于衡阳市南岳区境内，最高峰是海拔约1300米的祝融峰。在“五岳”中，衡山的地理位置最为南方，相比较气候条件最好，使得山中一年四季都是满目苍翠，树木茂盛，有着“五岳独秀”的美称。而在中国脍炙人口的成语“寿比南山”中的南山，指的就是衡山。
衡山风景名胜区，主要有中心景区和其他个别小景区（点）组成，大部分游客所说的“衡山”就是指的衡山中心景区，在衡山山脚下南岳镇上的“南岳大庙”，是除了中心景区外的最重要的景点，一般游客都会将中心景区和南岳大庙（门票不包括中心景区门票内）一并游玩，后者是我国南方最大的宫殿式古建筑群，每年都有盛大庙会。
衡山风景名胜区内深谷青翠、飞瀑流泉，处处透着一份静意。在这奇花异草、悠悠森林中，分散着星罗密布的寺院庙宇，更为衡山添加了不少虔诚的气韵。衡山是汉传佛教的圣地，这里是佛教禅宗“南宗”的祖源，南宗的“南岳派”在这里开派，其法脉演绎出沩仰宗、临济宗而传遍海内外。
衡山，还是南中国的抗战圣地。抗日战争全面爆发后，国民**军事委员会曾经一度迁到南岳衡山，蒋介石在这里主持召开的四次高级军事会议期间，并多次下榻在山中的磨镜台。国共两党还在这里合作创办了“南岳游击干部训练班”，为正面战场培训了几千名抗日游击骨干。香炉峰下“南岳忠烈祠”，祭奠、埋葬着在抗战正面战场中阵亡的中国军人。
衡山（中心景区）目前是24小时开放，如果你准备步行登山游览，那么你在任何时间都能进入景区。游览衡山你可以选择全程步行，或者步行与环保车（含索道）相结合的方式，对于大部分普通游客，建议选择后者，这样会有更多的精力去欣赏山中的美景和体验南岳的文化内涵。
线路推荐
如果你选择步行与环保车（含索道）的方式，那么一天内游览衡山，并不是一件十分吃力的事情。你可以先游览南岳镇上的“南岳大庙”后，再购票进入中心景区，基本线路：忠烈祠-半山亭-麻姑仙境-磨镜台-福严寺-南天门-祝融峰。
如果你时间比较宽裕，那么用两天的时间游玩衡山，那会有更多的收获。大致线路如同上面的“一日游”，由于时间充足，你可以在游览完福严寺后，再去藏经殿待一会，那里幽静之极。晚上可以住宿在上封寺附近，便于第二天凌晨前往“望日台”看日出。
住宿和饮食
衡山脚下的南岳镇，是游玩衡山的大本营，这里是住宿的一大选择。而山中（中心景区）也可以住宿；在半山亭和上封寺都有家庭旅馆、招待所可供住宿，如果隔日要看日出，那么住在上封寺附近比较方便；部分寺院有客房，但不是很多，条件比较朴素。
与很多名山一样，衡山的住宿费用也是山中较贵，山脚下相比便宜些，在山中住宿，从百十元至几百元不等，但在重大节假日，价格会上涨不少。
山中有一些小卖部，可以买到一些食品和饮用水，但价格相比山下一定是贵一些的，随着山势的增高，价格也在增高，一瓶矿泉水，山下三元，在半山可能5元，在山顶就是10元。
衡山又名南岳衡山、寿岳、南山，为我国五岳名山之一，主峰坐 落在湖南省第二大城市——衡阳市南岳区，七十二群峰，层峦迭嶂，气势磅礴。素以五岳独秀、宗教圣地、文明奥区、中华寿岳著称于世。中华祝颂词“福如东海，寿比南山”的“南山”即南岳衡山。南岳衡山现为国家级重点风景名胜区、国家级自然保护区、全国文明风景旅游区示范点和国家5A级旅游景区。南岳衡山南起“雁阵惊寒，声断衡阳之浦”的衡阳回雁峰（南岳衡山首峰），北止“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的长沙岳麓山（南岳衡山尾峰），由巍然耸立着的72座山峰。南岳衡山横跨湖南省八个市县，逶迤八百里，共72峰，其中南岳区境内有43峰，群峰巍峨。祝融峰之高、藏经殿之秀、水帘洞之奇、方广寺之深堪称“南岳衡山四绝”；春观花、夏看云、秋望日、冬赏雪为“南岳衡山四时佳景”。 我们公卫系四个年级的学子乘车三个半小时后终于进入南岳“古镇”，能看到一个高大的牌坊——南岳牌坊。迎面而来的是两只石狮，张着血盆大口。到了南岳牌坊之后就能看见远处的衡山啦，油然而生一股崇敬之情。看到远处的衡山隐隐约约，云雾缭绕，感觉自己仿佛已经到了人间仙境的边缘。南岳衡山不愧是五岳之一，茂密的树木让我感觉那里就是绿的海洋。薄薄的云雾环绕它的四周，让我感觉那里是如此的纯净和谐。衡山——站在它高大的身躯旁，我显得如此的渺小，而它是如此的巍峨、宏伟，总的感觉就是爬衡山是件令人神清气
爽的事。吃完中餐我们此次旅程的首站是水帘洞，水帘洞距南岳城区不远，水帘洞瀑布源头，在紫盖峰的泉水。三支泉水汇集一起，流入水帘洞上方谷地。谷地阔三丈，原是梁朝的九位真人白日飞升的栖息之地，后建造九仙观。九仙观附近有太阳泉、洗心泉、洞真源、仙人池等。相传泉水深不可测。泉水从石壁上飞流直泻，发出雷鸣般的声音，声传十里。明朝张居正游此地后说：“瀑泉洒落，水帘数叠，挂于云际，垂如贯珠，霏如削玉”。确实，它从绝壁上喷泻下来，宽达三太，高五十余米，泻珠溅玉，仿佛一幅巨大的白布帘，在石壁当中被乱石嶙岩挡住，然后再从石缝里屈曲折射，跳跃出来，满谷水花四溅，闪烁着晶莹夺目的光彩。水帘绝壁下的碧潭，天上的云彩和两边的苍翠的山峦，构成一幅美丽的山水画。 第二天是一点起床，一点半跟随导游一起爬山。径直往上爬，我们的目标就是用最短的时间感到山顶看日出。峰上有观日台，是看日出奇景的好地方。功夫不负有心人，经过四个多小时的坚持，我们来到观日台，六点左右，太阳即将要从地平线上徐徐升起，一缕一缕红色漫出天际，几十分钟后，娇艳的、红红的太阳从远方升起，仿佛看到我们的未来正在向我们招手，瞬间，四个半小时的艰辛淡然了。 下一站是山巅——祝融峰，海拔1300.2米，登衡山必登祝融。唐代文学家韩愈诗云：“祝融万丈拔地起，欲见不见轻烟里。”这两句诗既写了祝融峰的高峻、雄伟，又写了衡山烟云的美妙。登临其上，可见北面洞庭湖烟波渺渺，若隐若现，南面群峰罗列，如障如屏，东面湘江逶迤，宛如玉带，西面雪峰山顶，银涛翻腾，万千景象，尽收眼底。传说祝融峰是祝融游息之地。祝融是神话传说中的火神，自燧人氏发明取火以后，即由祝融保存火种。峰上有祝融殿，是明代所建。祝融峰的西边有望月台，在无云的夜晚，到这里赏月，别有一番美景。 天已经完全亮了，是该我们好好欣赏风景的时候了，上山走的是大道，下山我们决定走石阶小路，一览自然风情。南岳之秀，在于无山不绿，无山不树。争妍斗丽 花团锦簇 绚烂夺目 五色缤纷 花香扑鼻 树大根深 。那连绵飘逸的山势和满山茂密的森林，四季长青，就像一个天然的庞大公园。林深树多，光听听树的名字，也够动人了：金钱松、红豆杉、伯乐树、银鹊树、香果、白擅、青桐以及常绿的香樟、神奇的梭罗、火红的枫林、古老的藤萝。福严寺的银杏相传受戒于六朝时的慧思禅师，树龄至少也有1400多年，树身三个大人合抱亦不能围拢。藏经殿后的白玉兰，亦有四五百年的历史，至今仍然逢春开花，香飘满山。半山亭的古松，三四百岁的年龄，还是小弟弟呢！上封寺后的原始森林，许多树都是老态龙钟，弯腰曲背，遍身青苔，望不见纹路。乍一看去，它们长得拳曲不张，冠盖不整，盘根错节，相互依偎，恍如严寒中一群衣衫破败的老人，相拥取暖，令人怜悯而无俊俏风华的赞叹。但在这高山风口上，它们千百年如一日，在“风刀霜剑严相逼”之中，彼此抱得铁紧，你搀我扶，有的甚至同根所生，枝同连理，不仅独秀，而且情深。南岳如果只是这些树木呈现的秀色，那还不足以在天下名山中如此令人瞩目。这种秀色只是它的外在之美，而秀中有"绝"，才是它的深远内涵。
十一点三十分，是导游定的集合时间，心满意足的我们吃完午饭后踏上归途，回味一路上坚持不懈、相互扶持、排除困难，最终爬上顶峰欣赏日出的我们，我们深深地感叹，不敢相信自己用双腿走了五十多里路，上山下上有汗水，有深情，有喜悦，我们也相信，衡山都能被征服，那未来还有什么不能驾驭呢。
饭后踏上归途，回味一路上坚持不懈、相互扶持、排除困难，最终爬上顶峰欣赏日出的我们，我们深深地感叹，不敢相信自己用双腿走了五十多里路，上山下上有汗水，有深情，有喜悦，我们也相信，衡山都能被征服，那未来还有什么不能驾驭呢。
南岳衡山文明历史悠久长远，文明内容博大精深。中国古代神话与传说时代的帝王们都与南岳有着密切的联系。炎、黄、尧、舜、禹都在南岳留有足迹。秦汉以后，道教佛教相继传入南岳，涌现出一批又一批名道高僧，创立了沩仰宗、临济宗、
曹洞宗、云门宗、法眼宗，佛史上称之为“五叶流芳”。唐时，南岳衡山成为南方佛教文化中心。此外，宋代以后，南岳的
20多个书院陆续建立，书院文化独树一帜，湖湘学派的兴起对现代仍有很大的影响。在抗战时期，南岳衡山一度成为国民**政治军事中心，还有大专院校云集，名人学者络绎不绝，备受国人注目。最早奖“文明”与“奥区”二词合起来赞誉南岳的，是明代的湖广提学副使管大勋。1946年，南岳管理局局长胡荫槐在古镇南街口兴建大型石碑一座，请省主席王东原亲书“文明奥区”四字刻在坊上作为坊额，从此，南岳衡山这片神奇的地方，就被人誉为“文明奥区”。
南岳衡山寿文化源远流长，《星经》载：南岳衡山对应星宿二十八宿之轸星，轸星主管人间苍生寿命，南岳故名「寿岳」。宋徽宗在南岳御题「寿岳」巨型石刻，现仍存于南岳金简峰皇帝岩。康熙皇帝亲撰的《重修南岳庙碑记》首句即为：「南岳为天南巨镇，上应北斗玉衡，亦名寿岳」，再度御定南岳为「寿岳」。历代史志也常以「比寿之山」、「主寿之山」等敬称历代南岳衡山。《辞源》释「寿岳」即「南岳衡山」，南岳衡山因而誉称「中华寿岳」。
云际，垂如贯珠，霏如削玉”。确实，它从绝壁上喷泻下来，宽达三太，高五十余米，泻珠溅玉，仿佛一幅巨大的白布帘，在石壁当中被乱石嶙岩挡住，然后再从石缝里屈曲折射，跳跃出来，满谷水花四溅，闪烁着晶莹夺目的光彩。水帘绝壁下的碧潭，天上的云彩和两边的苍翠的山峦，构成一幅美丽的山水画。明朝张居正作《水帘洞》一赞道：“误疑瀛海翻琼浪，莫拟银河倒碧流；自是湘妃深隐处，水晶帘挂五去头”。这首诗可说是写出了水帘洞的光、声、影三绝的奇景了。 山中特产 南岳云雾茶 南岳云雾茶已有两千多年的历史，在唐代就列为“贡茶”，唐代名典陆羽的《茶经》亦有记载：“茶出山南者，生衡山县山谷”。南岳衡山，处北纬27度12分，气候温和、湿润，土壤含有丰富的有机质，一年中有280天云雾笼罩，对茶叶生长尤为有利。南岳茶无虫害，无化学污染，制作工艺精细，素以秀丽多毫，翠绿匀润，鲜爽醇厚、嫩香持久而闻名遐迩，在祝融峰、芙蓉峰、紫盖峰之间毗卢洞，有一片宽深各二十里的狭长山谷，由于三面环山，经常云缠雾绕，因而土地肥沃、湿润，最适宜于种茶，这里出产的茶叫云雾茶。这种茶叶又尖又长，宛如枪尖，泡沏后尖子朝上，两片叶瓣，斜展如旗，绿得鲜润，沉在水里，香气浓郁，喝一口沁人心脾。相传在古代，云雾茶是少数富贵人家的必备饮料。现在的云雾茶，南岳到处都有种植。云雾茶最适宜在海拔八百米至一千一百米的山上栽培，特别是广济寺、铁佛寺、华盖峰等地，这一带云雾交织，阳光和煦，森林覆盖面积大，种出的茶“条索紧细，挺秀多毫，内质优良，清香馥郁，饮后回味。1980年至1982年连续三年南岳云雾茶被评为部优、省优产品，畅销海内外。 观音笋 观音笋是农历二月十九日观音菩萨生日前后出土的一种小笋，肉质细嫩。鲜吃，味道鲜美；干吃尤有奇香。南岳山上的各尚、道士，对观音笋的干吃方法，极为讲究。选挖小笋，务在观音菩萨生日前后几天，择其细嫩而肉厚者，先退去壳，用火煮沸，不至全熟，即取出晒干，然后放置茶油内，用坛贮藏，时间愈久，香味愈浓，取出吃时，加盐椒少许，其味无比。不用油浸，用普通泡帛之法加工，也胜于其他一般干笋之味。观音笋是寺观招待宾客的佳肴。 广柑蜜桔 品质优良，广柑核小含糖量高，营养价值高。最近引进夏橙，果在树上越冬，为岳 山增添冬色，开春即摘，为春来果少时供应的美果。 药材 南岳中草药植物极为丰富，至少有三百五拾余种，以白术、黄精、党参、白芍、田七、天麻、玄参、灵芝为最名贵。为保护山林、花草现已禁止采挖中草药 猕猴桃 秋高气爽时节，南岳山上的丛林中，可以看到一种攀附在其他树木上的藤本植物，挂着一串串褐油油的果实，它就是营养丰富的野生水果猕猴桃。猕猴桃，南岳人称之为藤梨子或藤桃子，国外叫维果，经科学试测，100克鲜果肉中，含维生素丙100至
220毫克，为柑桔的6--8倍，比苹果高十几倍，猕猴桃既可生吃，又可加工成罐头、果酒、果汁、果酱、果干等，还可以治疗许多疾病，它味酸，甘、寒、主消渴，解烦热，下石淋、热痈等，对治疗肝炎有较好的疗效。农历八九月，南岳镇到处买到猕猴桃，而经霜后的猕猴桃味道更甘美。 雁鹅菌 每逢农历三月和八月大雁飞越高高的南岳衡山时，南岳衡山便有许许多多男女老少，背着竹篓或提着竹篮，在树林草丛中忙着寻摘雁鹅菌。南岳山上有菌数十种，唯有雁鹅菌是上品。雁鹅菌吐浅棕色，形状如伞，小至铜钱，大至菜碗，均质松肉肥，馨香甜美，鲜嫩可口。下面、调汤、炒肉，无一不宜。更有一种别致的吃法，即把新鲜的雁菌，放在烧沸的茶油中炸熟，然后连同少许茶油用坛子贮藏起来，称为菌油。这种油只要滴少许在菜上，便觉芳香扑鼻，清凉生津，脾胃大开。过去南岳山上的寺观，常把这种雁菌和菌油，素食中的佳品。 旅游景点 南天门 南天门距南岳镇十八华里，南天门下方，有船状的卧龙石，名飞来船，衬以流云，好比船在云海中乘风破浪，而南天门的石牌坊，就是高耸的桅杆。牌坊分中门和左、右川门，中门上方横额镌有“南天门”三个描红大字，左、右横楣上刻有“行云”、“施雨”，字迹端正醒目。 麻姑仙境 麻姑仙境位于天柱峰下，相传为南岳魏夫人侍女麻姑仙山飞天祝寿的地方，它采取“点石成景，引水造景、修路出景、植树添景”的造景气手法，使麻姑仙境成为名符其实的人间仙境。对外开放以来，游客络绎不绝，主要景点有麻姑祝寿、绎珠亭、盗桃石、卧虎石、灵芝石等。 3、磨镜台 磨镜台位于南岳半山亭中心景区，因中国南禅七祖怀让以磨砖作镜之举道顿江西马祖道一故名。现在景区内保存有“祖源”石刻，相传为怀让磨镜之地，怀让墓至今仍存，当代宰相裴休亲笔手写“最胜轮塔”。磨镜台人文荟萃，抗战时期，周恩来、叶剑英在这里举办南岳游击干部训练班，蒋介石亦数次在此举行军事会议。
旄头彗紫微，无复俎豆事。金甲相排荡，青衿一憔悴。 呜呼已十年，儒服弊于地。征夫不遑息，学者沦素志。 我行洞庭野，欻得文翁肆。侁侁胄子行，若舞风雩至。 周室宜中兴，孔门未应弃。是以资雅才，涣然立新意。
衡山虽小邑，首唱恢大义。因见县尹心，根源旧宫閟。 讲堂非曩构，大屋加涂墍。下可容百人，墙隅亦深邃。 何必三千徒，始压戎马气。林木在庭户，密干叠苍翠。 有井朱夏时，辘轳冻阶戺。耳闻读书声，杀伐灾仿佛。 故国延归望，衰颜减愁思。南纪改波澜，西河共风味。 采诗倦跋涉，载笔尚可记。高歌激宇宙，凡百慎失坠。 宋·朱熹《登山有作》
晚风云散碧千寻，落日冲飚霜气深。 霁色登临寒月夜，行藏只此验天心。 明·王夫之《念双娇· 南岳怀古》
井络西来，历坤维，万迭丹邱战垒。万析千回留不住，夭袅龙骧凤起。云海无涯，岚光孤峙，绾住潇湘水。何人能问，问天块磊何似？南望虞帝峰前，绿云寄恨，只为多情死！雁字不酬湘竹湘，何况衡阳声止。山鬼迷离，东皇缥渺，烟锁藤花紫。云傲无据，翠屏万片空倚。
仙人福地
教相传道教有三十六洞天，七十二福地，皆仙人居处游憩之地。世人以为通天之境，祥瑞多福，咸怀仰慕。道教潜隐默修之士，喜遁居幽静之山林，故多择有仙迹传说之处，兴建宫观，期荫仙风而功道园融。历代以来，道侣栖止，香客游人络绎不绝，故洞天 福地已成为中国绵绣河山之胜境。
洞天福地，又名三十六小洞天。第三洞天 南岳衡山洞，周回七百里，名曰朱陵洞天，在衡州衡山县。