景宗十一年，米禽牧北的大军攻进了西夏皇宫。
“米禽牧北，你来了。”袁昊盘坐在龙榻之上，只一见亵衣着身，青丝垂鬓，闭目放空，面色波澜不惊。
曾经袁昊拼命阻止这一天的到来，真到了这最后一刻，他似乎早已预料到了一切，心中倒也不甚惊慌了。袁昊只觉得这皇宫，似乎凄凉了几分。婢**妇，侍卫宦官落荒而逃，宫内值钱的物什也惨遭毒手。他为什么不逃呢？因为袁昊要陪着自己守了二十余年的夏皇宫同生同死，这里见证了他的平庸，也埋葬了他的辉煌。
同行而来的还有太子宁令哥，不知怎的，当他听见自己的父亲首先喊出了“米禽牧北”四个大字后，他心中总觉得有一股无名之火在暗暗燃烧。
米禽牧北微微低头，行了个简礼，神色中未见一丝沉重，只怀着轻然的笑意，回到：“皇上，失礼了。”
其实米禽牧北私下里觉得袁昊曾经也不失为一个英雄，在他心中，比起宁令哥，他更欣赏并敬重袁昊。
“父皇，今日，便是你的死期。”宁令哥右手握拳，面目狰狞。马上，江山、美人，这一切都是他的了，他突然有些急不可耐了。
袁昊叹了口气，沉声询问道：“米禽萨罗死了？”
“咬舌自尽了。”米禽牧北依旧一副风轻云淡的模样，似乎所谈及之人根本就不是他的父亲。
闻言，袁昊惊睁双眼，愣了许久，继而回应道：“你父亲跟了我二十载，若是落到你手上怕是生不如死。咬舌自尽也算留了个全尸，倒也是个不错的结果。”
米禽牧北恭敬回应道：“皇上说的是。”
“你装什么？”宁令哥见米禽牧北对袁昊这般谦卑，愠怒不已，冷着脸色斜睨袁昊一眼，急着发问，“人已经在我们手上了，怎么处置？”
米禽牧北也不恼怒，缓缓朝前迈步，行至一柄寒剑之前，弯腰捡起，坦然递到宁令哥面前，若有深意的朝宁令哥开口道：“太子殿下，于情，他是你的父亲，于礼，你是西夏未来的皇帝。如果处置，你说了算。”
这种逼迫，无疑是一种考验。袁昊知道米禽牧北的心思，把自己的生死大权交给宁令哥，他不但可以全身而退，还可以就此刺激宁令哥。这个人的城府，果真是深的可怕。
袁昊抬头，欣赏的看了看米禽牧北，直言道：“如果你是我的儿子，这江山传下去，倒也无妨。”在袁昊心中，他始终觉得宁令哥是不值得被提携的。
宁令哥闻言，心中更是如冰锥在刺，眼睛里却燃着熊熊烈火，他颤抖着接过米禽牧北递来的长剑，仇恨的看了看米禽牧北。都已经到了这一地步了，他的父亲还是看不起他，临死之前，想得还是别人的名字。
说到底，袁昊到底是不承认宁令哥的能力，在他心中，宁令哥始终是不配作为一个皇帝。
米禽牧北瞥了瞥宁令哥此刻恶意满满的表情，从容的朝袁昊笑道：“皇上，您不必挑拨离间。我对这帝位没有兴趣。”
言罢，袁昊轻蔑一笑，闭眸，故意对宁令哥挑衅道：“太子，你要记住。我是败给了米禽牧北，而不是你。”
宁令哥再受不了袁昊屡次三番的寻衅，他紧握拳头，怒号着转身，拔剑刺穿父亲的心脏，一击毙命，袁昊甚至未来得及惊喊出声。宁令哥哭笑着，颤抖着搅动着手中的剑，如癫如狂。那股浓郁腥臭的血气让米禽牧北作呕，一阵阵血肉搅拌摩擦的声音在大殿之中回荡，不绝如缕，诡谲阴森。
米禽牧北只觉得胃中翻滚，冷“嘶”了一声，终是捂着嘴巴跑向大殿门口，手扶门梁，干呕了几声。他不是没见过战场上血腥恐怖的画面，只是今日之情景，总让他觉得恶心。看不出来，这宁令哥还是个变态。米禽牧北暗自腹诽了一句。
再回过身的时候，米禽牧北被地上滚动的两粒带血的圆珠抓住视线，再定睛一看，这似乎，是人的眼睛。宁令哥居然剜了其父的双眼。米禽牧北心里颇有些震惊，他抬头，直接宁令哥正欲挥剑，削下袁昊的鼻子。他吓了一跳，下意识的禁闭双眼。
“剜眼，是因为你有眼无珠，始终不愿意把皇位传给我；割鼻，是因为你非要跟我争没移氏。”宁令哥现在已近乎走火入魔，他咬牙切齿的朝父亲的死尸示威，心中却有些害怕，掌心疯了一般的发热，额头却冷汗涔涔。
米禽牧北这时候突然很为自己鸣不平，都说他可怕残忍，他倒是很想喝这个传谣的人好好对质对质。毕竟他再可怕，割鼻剜眼这种事，米禽牧北还真没有做过，相比之下，他怎么觉得明明是宁令哥更奸险。西夏是没有宫刑铜烙的，割鼻是对一个人最大的侮辱。
宁令哥无力的抛下手中的佩剑，身上的气息寒凉的逼人。大敌已除，他便是西夏最大的主宰了，他不会允许任何人威胁他的地位。宁令哥转身，朝米禽牧北一字一句高傲的宣布道：“米禽牧北，从今日起，你便不再是我西夏的将军了。”
“哦？为什么？”米禽牧北皱了皱眉，他早就看出了宁令哥在打什么主意，却还是配合着故作惊疑。
宁令哥从怀中掏出一副军符，示于米禽牧北，冷声嘲讽道：“夏军军符已落入我手，你还有什么资格做这个大将军？”
这宁令哥可真是心急，父亲死了就急着铲除米禽牧北，还真怕人人都觊觎他的江山社稷。
见状，米禽牧北也不跟他兜圈子，嘲笑道：“太子殿下，你手里的那副军符，是假的。”
“假的？”宁令哥低声喃喃了一句，朝米禽牧北质问道，“怎么可能？”
“骗你干嘛，军符的材质非铜非铁，你手里的这副，就是我拿黄铜打的。”米禽牧北言辞轻松，语气平淡，似乎在嘲弄宁令哥的天真。
宁令哥闻言，果真发现那军符确是用黄铜而制，气得大发雷霆，将手中铜块摔在地上，凶相毕露道：“米禽牧北，你敢阴我？”原来自己心中的算盘，早已被他看透。
米禽牧北回敬道：“不敢。不过，你真的打算现在就废了我？太子殿下该不会以为袁昊死了，就没有人能威胁你了吧？恕我直言，如今朝堂不稳，你若是真的废了我，怕是镇不住西夏大局。”
“你威胁我？”宁令哥凶狠反诘，“你可别忘了，当初是谁救了你。”
“自然是不会忘的。”十年前拓跋氏欲图加罪于米禽牧北，萨罗无动于衷，就在他生而无望之际，宁令哥利用太子的身份出言拦下了拓跋氏，保住了米禽牧北的性命。
宁令哥不是什么好人，也并不是真心怜悯米禽牧北，不过是因为萨罗与拓跋氏是袁昊的人，他就偏要让他们不痛快。然而，米禽牧北却对此念念不忘，为了一报当年的救命之恩，他甚至不惜一切代价，爬上了今天的地位，只为了助宁令哥一臂之力。宁令哥在利用他，消耗他，他又何尝不知道呢。
无太子，不将军。
米禽牧北这六年来都是为了帮宁令哥丰满羽翼而活，但是，遇到赵简之后，他开始有了新的打算。他轻笑道：“太子放心，只要你听话，我一定会护你千秋基业，甚至，可以让你更上一层。”
“你什么意思？”宁令哥警惕的看了看依旧气定神闲的米禽牧北，只觉得他话中有话，让人忍不住猜疑。真没想到，米禽牧北平日里看着风轻云淡，不为权利地位所累，居然也藏着这么大的野心。
米禽牧北轻叹一声，负手而立，深沉道：“西夏地偏，做这个皇帝有什么意思？你若是愿意，我踏平宋辽两国，也未尝不可。”宁令哥在利用他，他又何尝不是在利用宁令哥呢？利用宁令哥的身份，去达成自己的目的，去扫除赵简的成见，去模糊她心中的立场，然后，将她生生世世困于掌心之中。
米禽牧北想明白了，他不会为了赵简放弃一切，他要为了赵简，得到一切。西夏大事已了，看来，是该去接他家娘子了。