赣水河口处附近的彭泽湖湖面上，出现了重重叠叠的帆影。看旗号，这些都是吴军水师的战船，约有三百余艘。它们是孙权手中最后一点资本。
在魏军大举南侵攻掠江东六郡绝大部分土地，吴军又接连败给刘备数阵后，孙权气结于胸一病不起。现在他卧于病榻之上，却还挣扎着试图力挽狂澜。
这些时日，他唯一得到的好消息是，吴国太还有他的那些孙氏族人，自己的嫔妃还没有落入魏军之手，而是从山中小道，向偏远的建宁郡撤去。
前日，孙权和几名随自己出征的文臣武将一盘算，江东六郡是不可能凭吴军的实力拿回来了，至少短时期内如此。在这豫章不说要面临被曹刘两家合围的窘境，就是船上装载的粮草供给也支撑不了多少时日了。吴军必须找一个新的能够依托的根据地。
黄盖向孙权献策说，当下吴国还没有被敌军攻占的地盘只剩下建宁，南海二郡以及豫章郡南部几个县城。
其中南海郡位于岭南，可依托它的山川之险抗拒曹刘联军。南海郡的郁水入海之处，土地肥沃适合屯田耕种，更重要的是在南海还能得到海上商贩之利。四百年前秦末乱世，赵佗便割据岭南而成的南越国，便是以南海郡的番禺为中心，前后延续百余年国祚。当下将南海郡做为吴国统治中心再合适不过。
众将大都对黄盖的这个提议表示赞同，只是从江东去南海的传统路途是从会籍入建宁，再从建宁乘海船或走山路进入南海郡。而如今吴军困在彭泽湖中，又如何能退到千里之外的南海郡去？
对这个问题，黄盖淡然笑道：“王上，诸位可能有所不知，实际上我们去南海的路八成都是水路！”
孙权一听这话愣住了，反问道：“黄老将军莫非是要我军入长江，顺流而下最后入海，再从海路抵达南海？可是老将军莫忘了，现在彭泽湖的湖口已被魏军所封锁。我们如何才能驶入长江？另外，即使我们能入无人之境般进入长江，而且沿途都没人拦截。但兜那么大个圈到南海，这船上的粮草也不够啊。而且沿岸都是曹军控制的地方，我们到哪里去筹粮呢？”
黄盖连忙解释道：“王上莫急，且听老臣慢慢道来。这豫章南面有条河流名唤赣水，赣水最终向北注入这烟波浩渺的彭泽湖中。我军船队可以溯赣水南下，待驶到水道不能再前行的尽头，会见到一坞堡城池。在此处，我军便弃船步行。待我军翻过几座山岭后，便能到达位于另外一河流旁的坞堡城池，此河流唤做贞水。在此处，我们便能沿着贞水顺流而下，几日便能抵达番禺。”
孙权眉毛一扬道：“黄老将军对此怎么如此清楚？另外我军到了汝说的那座坞堡城池，没有船只如何顺水而下，抵达番禺？难道要现时打造船只，这个我们时间上可来不及。”
黄盖突然肃穆道：“不瞒王上，这条路途武帝之时也曾经用过，楼船将军杨仆攻灭南越便是走的此道。另外这些坞堡是先王在时，秘密建造的。可能因为王上继位不久，对机密的布防资料还未阅览，所以还不曾知道此事。先王建这些，本就是为了便于沟通岭南和豫章的交通，方便大军调动。坞堡中屯有大量现成的船只，虽然这些小型船只不适合用于水战，但运载兵力却是绰绰有余。”
听黄盖讲完这些，孙权的心情大为好转，当下决定全军沿着赣水水道撤往南海郡。
……
此时，躺在病榻上的孙权正惦记着自己母亲吴国太，还有那些孙氏族人和自己的嫔妃。一名令兵的禀告声将他从思绪中惊醒过来。
“启禀王上，我军船队即将抵达赣水河口，约莫一刻钟后，我军便能行入赣水之中。”
孙权挣扎着坐起身体，问道：“进入赣水水道后，我军便无回头之路，所以要谨慎万分。前日跟上我们的刘备军尾巴解决掉没有，我们身后还有没有跟上来尾巴。若是让敌军及时得知我军进入赣水，便会在赣水两岸设伏，那样，孤还有吴国皆休矣。”
在一旁候着的众将中，黄盖出列拱手回说：“王上放心，前日跟上来的那些尾巴都已被我军儿郎解决掉了。他们应该不会想到我军会进入赣水。此外，赣水之畔的南昌县还在我们手中。待我军进入赣水后，会有步骑上岸，水陆并进。敌军要设伏围歼我军也不是那么容易。”
孙权点点头道：“如此，孤就放心了，你们照着既定的策略办吧。”
大半个时辰后，浩浩荡荡的吴军船队终于驶入了赣水。但是当最后一条吴军战船进入赣水的河口中后，彭泽湖南面的天际线上出现了幢幢帆影。刘备水师的近千条战船接天连地的来了！
原来前日，临江军的走舸探马发现吴军船队踪迹后不久，就被对方的水上斥候在水中伏击。刘备顿时又失去了吴军船队的踪迹，他急忙要派出新的走舸前去查探，却被徐庶拦住。
当时徐庶称，依据吴军船队的行进方向，还有吴军当前的境遇，就能判断出了吴军的撤退路线。南海郡是当下吴军唯一的退路。而去南海郡，赣水是他们的必经之路。吴军此前的前行大致方位就也印证了这点。既然已经猜到吴军的撤退路线，就不用再派出走舸打草惊蛇，而是要做起在赣水伏击歼灭吴军的准备。
不多时，刘备水师也靠近了赣水河口。提前上岸的几名斥侯也传回了刚刚打探到的消息，吴军果然进入了赣水，而且仅仅是不到一个时辰前的事。