大禹“唰”地抽出御龙鞭，准备迎敌。
“趁它还没有嬗变成形，我先去灭其锐气。”相柳说吧，也摇身变做九首巨蛇，腾空而起，迎上蛇精九婴。那妖怪哈哈大笑，震得群山颤抖、乱云狂舞，叫道：“来得好，来得巧，只差你一个，我就功德圆满了！”
相柳喝道：“蛇精听着：由于当初羿除恶不尽、女岐心肠慈悲，致使你阴魂不散，重出江湖，害我同胞，为祸人间；我相柳今日岂可再放过你！”
“相柳此言差矣！今日不是你要不要放过我的问题，而是肯不肯心甘情愿接纳我的问题。”妖怪说，“当年我雄虺变成九婴时，就已经散尽了妖气，嬗变成仙了；如今经过又一次轮回，功力不觉大增了十倍，只要能和你合二为一，就可以胜过大神、天下无敌了。来，来，来呀！咱俩不是敌，而是一个共同体。”
“呸！我相柳是共工氏后裔，堂堂诸侯，岂能和妖孽同流合污，拿命来！”相柳说罢，蛇神一弓猛扑过去。
妖怪并不招架，忽然化作一大团浓重的乌云，把相柳层层包裹起来。大禹和朱虎只见那块乌云忽东忽西、天上地下地翻滚，空中隆隆声不绝于耳，约莫过了两个时辰，乌云渐渐变淡、消散，原来的两条九头蛇剩下了一条，又一缩身，变成相柳，冉冉落下。
“你赢啦？”大禹问。
“我赢了。”相柳回答。
“你现在可以去召集议事会了。”
“不用了，”相柳诡谲地一笑说，“议事会成员除我之外都死光了；现在我一个人说了算。”
“哦？”大禹略感惊疑，随即又言归正传，“那就组织人开坝放水吧！”
“不行。”
“为什么？”
“因为我不同意！”相柳跺跺脚说，“大坝下面有女岐的襁褓，那可是个好东西，在里面呆上十年，堪比修炼千秋，我要把此地作为闭关修炼道场，为什么要让洪水把它冲走？”
听到这里，大禹忽然明白了什么，厉声喝问：“你到底是誰？”
“哈哈哈！”这位相柳仰天大笑，“本人曾用名雄虺，后改名九婴，现在又叫相柳啦！九山之间有供我食用的人畜，我怎舍得淹没呢？你找错人了吧？”
原来是蛇精雄虺！它吃掉相柳后变成了蛇精相柳！蛇精相柳说完后又是一阵狂笑。
大禹怒不可遏，从朱虎手上“呛啷啷”抽出尚方宝剑，斩向这个改变了本性的相柳。蛇精相柳伸手握住宝剑，眼放精光，暗中运动真火，手臂很快变得犹如火炭一般通红。高温通过宝剑传导到大禹手上，使他感到灼热难耐。尚方宝剑是朝廷权力的象征，怎好撒手让人？他咬牙坚持着。朱虎见状，一头撞向蛇精相柳；不料竟像撞在岩石上一样，倒在地上爬不起来。危难之际，忽见一道凌厉的寒光闪
现，划向蛇精相柳炙热的手臂。冰火碰撞，发出“砰”的一声响亮。
蛇精相柳一跃后退开，吃惊地叫道：“伏羲玉简？”
大禹看看自己手上，不知何时换成了一柄晶莹剔透的碧玉剑，知道是神奇的玉简变来的，惊疑地望着这个变成相柳的妖魔说：“不错，的确是伏羲玉简，…你怎么知道？”
“好哇！真是冤家路窄，仇人有缘。”蛇精相柳并不回答大禹的发问，而是莫名其妙地像是对玉简说话，“可曾记得，当年你帮着伏羲狩猎，追得我屁滚尿流，侥幸逃生；数千年过去了，我雄虺从一个脑袋修炼成了九个脑袋，几遭劫难而重生，难道还惧怕你不成？请你先尝尝我的九阳真火！”蛇精相柳说罢，摇身变作九头人面巨蛇，九道火焰从口中喷薄而出。大禹正不知如何应付，那碧玉剑已经脱手，在面前旋转成一个寒气四射的碧玉盘，将熊熊烈火拒之十步开外，爆发出震耳欲聋的轰鸣声，腾起一团团浓重的烟雾。
大禹抱起朱虎跳到后面的輦车上，欲避开阵阵袭来的热浪；没想到玉简也随之后退，仍然与他保持十步左右的距离。那輦车是窫窳（yayu）变化来的，受不得高温蒸烤，掉头就跑。大禹对眼前的水火大战无能为力，又有昏厥的朱虎拖累，于是干脆躲得远远的，也就任凭窫窳奔逃，不加控制。当跑出一箭之地后，大禹发觉碧玉剑又回到手中；回头一看，见蛇精相柳也随之追到，火焰扑面袭来。此时，不待转身，碧玉剑再次呼啸出鞘，阻挡住蛇精相柳的追杀。就这样，輦车载着大禹和朱虎落荒逃跑，碧玉剑则与他们不即不离，一路护驾；而已经变成恶魔的相柳却变本加厉，穷追不舍，在空旷的原野上上演了一幕惊心动魄的画面。
天边云雾缭绕，一座巍峨绵延的大山忽隐忽现。大禹急中生智，想起往日雄虺撞山身亡的故事，或许是今天摆脱蛇精相柳追击的险招，于是驱动輦车加速奔驰。看看接近山脚，忽然无端地冒出一团若带腥味的浓雾，霎时暗无天日。“天助我也！”大禹暗自庆幸，掉转方向避开险地。
出乎大禹的预料，身后没有发生惊天动地的事件；只听到“噗”的一声沉闷的响动，紧接着传来低沉的、摄人心魄的龙吟，整个大地都为之瑟瑟颤抖。大禹回身观看，只见蛇精相柳从雾霭中钻出来，九张面孔惶惶然犹如丧家之犬，只有逃命的心思，连看他一眼的功夫都顾不上。
原来，蛇精相柳闯下了大祸。眼前这座大山叫作钟山。守护钟山的神祗就是赫赫有名的烛阴。烛阴也称烛龙，因双目可光照九阴而得名。它视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，人面蛇身，身长千里。早先，烛阴的资历和神通与中央之帝混沌齐名，号称北帝。因某种原因，烛阴常年不饮不食，静卧在钟山脚下闭目养神。这天，烛阴感到一股少见的热浪袭来，禁不住打了个哈
欠，产生了刚才那阵云雾；那张大口还没有合拢，就被蛇精相柳一头撞在腮帮子上，灼出一个大燎泡，痛的它浑身一激灵。烛阴不想欺负人，但绝对受不得欺负。此时见这个冒失鬼连一声“对不起”都不说，掉头就跑，断定它不是失误而是有意偷袭；于是乎勃然大怒，嘴巴一合叼住了蛇精的尾巴。蛇精相柳怕被烛龙吞下肚去，用尽力气拼命逃跑。烛龙见这傢伙被捉住了还不投降，进一部印证了自己判断，哪里肯轻易放过？
大禹发现蛇精的行动迟缓了许多，只是蛇身越发的长大了，隆隆然从面前滑过，没完没了，竟然半天看不到尾巴。他不知道，眼前的巨大蛇身已经不是蛇精相柳了，而是号称身长千里的烛阴。不过见这个怪物不再追杀自己，大禹也就不那么紧张了，驱动輦车赶上前头，要看它究竟走向哪里。
一人一骑从斜刺里飞驰而来，对准蛇精的头部连发三箭，冲骑而过。那怪共有九头十八只眼睛，此时被射瞎三只，疼痛难忍，一边怪叫，一边上下折腾，左右扭动，寻找暗箭的施放者，欲进行回击。由于被烛阴拖住了尾巴，它无法飞起身来，也喷不出火炎，再也没有了来时的嚣张和威风。大禹见状，飞身跃上蛇身，挥动碧玉剑“唰”地削下一颗头颅，鲜血喷涌而出，箭一般射出好远。相柳见自己失去了攻击能力，只有拼命逃跑。大禹如切瓜割菜一般，毫不客气地把它的九个脑袋一个接一个的削下，一路抛撒。当蛇精相柳最后一个脑袋落地时，烛阴才发现骚扰自己的傢伙已经遭人刺杀身亡，于是松开口，了无声息地退还栖息地。
大禹刚刚跳下地来，蛇精无头的身躯忽然弹起老高，又“砰”地跌下地来。它终于发现了蛇无头不行的真理，没有了头，竞连毕生修炼的真气都汇聚不到一起了，那可就彻底完完儿了。于是它决定去找回失去的九个脑袋。好在尾巴已经获得了自由，它可以在大范围内遍地摸打滚爬，反正烛阴已不再插手，别人怕也不敢轻易靠近这个近乎疯狂的无头蛇精。
大禹也在寻找那九颗人头，想把它丢到远处，以阻止蛇精相柳复活。但是，来来回回找了好几遍，竟连一个影子也看不到。它们究竟跑到哪里去了呢？
刚才三箭射中蛇精相柳的那位不速之客，是共工氏一个首领的儿子，名叫姜艮。姜艮自幼上昆仑山拜师学艺，今日刚一回乡便遇到部落发生了惨祸，于是跟踪追来。连射三箭后，姜艮驰马而过；当勒转马头时，发现蛇精的人头一个接一个地滚了下来，个个似曾相识，其中一个就是自己的父亲。
注（1）《山海经•海外北经》：“共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥为泽溪。禹杀相柳，其血腥，不可以树五谷种。禹厥之，三仞三沮，乃以为众帝之台。…相柳者，九首人面，蛇身而青。不敢北射，畏共工之台。”
（本章完）