“啊！”那领头人又被吓了一大跳，虽然不知道那团火焰有什么古怪，但才刚经过的剧变，让他直觉这团火也是可怕至极的东西。他心里那根最后绷紧的弦，终于断裂开来，令他浑身一软，如失去力气一般。
“炼金术……我们，我们都是，炼金术士……”
炼金术士四个字甫一出口，杜仲与陶乌就不禁一愣，随后再飞快的对视了一眼。天色虽然很暗，但他们还是在彼此的目光里，读出了惊疑的神情。
陶乌扔下手里那点不怎么好吃的干粮，几步走回到领头那人的旁边，俯身一把掐住了他的脖子，一字一顿、恶狠狠的说道：“你给我把话说清楚了……”
领头那人也恨不得此时能晕过去，如此便不用面对这个凶神恶煞的妖怪了，可惜他身强体健，实在没有这样的好福气。无法逃避之下，他也只能哆嗦着，有些语序不甚清晰的讲述起来。杜仲与陶乌便静静的听着，偶尔觉得他有些夹缠不清的时候，才会打断他的叙述，问上一句半句。
好不容易等他讲了有大半个小时，才终于把他们的来历，以及跑到这个埇晞镇来的意图给说了个七七八八。
原来，这个领头的姓赵，以前是在某个图书馆里人做小职员，而他们这一群人并不能算是严格意义上的修行人，充其量是对所谓的炼金术着迷的脑残粉。陶乌有些高兴，觉得近来学会的几个新词，终于能用到适合的地方了。
他们沉迷于炼金术的过程，几乎是大同小异，无非就是从各自的渠道，无意中接触到了，这个听上去很炫的词汇。而后，又听说诸如牛顿这种成就非凡的大科学家，居然也会放弃科研，转而去研究这个神奇的法术。
大约是网络时代，只要打开电脑或者手机，就能获取到大量自己想要的资讯。同时，也能在极短的时间内，找到那么少而又少的一部分同好。姓赵的这群人，最初就是在一个关于炼金术的小网站上认识的，然后互相监督各自的修行，三不五时还相互分享一下各自的心得之类。
炼金术这东西吧，跟世界上大多数的古老修炼方式类似，其最终目的无非是追求传说中的永生。不过炼金术又跟其他的法术有所不同，没有特别玄妙且难以言传的心法，而是通过物质的转化，去突破这个世界的物理定律。
如陶乌这等强大的妖兽，对这种小儿科的方术，根本就是不屑一顾。就连强大如空沁那样的，既有天赋又有悟性，还能将各种力量化为己用的术士，他也没有怕过。何况炼金术只不过是，一种流于形式的末等法门。
而在杜仲看来，就如苏河曾经所说的，炼金术无非是类似于五鬼搬运那种障眼法。除了能把不同属性的实物，通过一些外在的符纹与咒诀，来达到一定程度的转换。但要以此来寻求什么永生，那简直就是痴人说梦。
然而，这姓赵的描述起来，哪怕是身体还因为恐惧，而瑟瑟发抖，语气里却是掩不住的狂热。甚至，不经意间，他的目光中都不自觉的流露出一种痴迷的向往。
当他絮絮叨叨的说了一大段，他们那群人是如何研究炼金术之后，话题终于转到了陶乌与杜仲关心的轨道上。
大约是在三个来月前，他们平日混迹的那个小众论坛里，来了一个名为霍普的陌生人。起初，他的发言很少，偶尔，会跟在某个帖子下面回复几句英文。后来，其他人慢慢发现，这个霍普，似乎对他们讨论的每一种炼金术阵法，都有所了解。甚至，很多时候，他还能轻而易举的向别人解释某些阵法，以及其中所运用的符号的多重含义。
一来二去，论坛里的人都有些追捧起霍普来了，包括几个几乎从来都不怎么发言的，论坛的管理员。而某一天，霍普居然破天荒的发布了一个主题帖，大意是他认为，炼金术中最为重要的，直接关乎永生秘密的天石，也许应该去古代方术里寻找。
霍普的那个帖子，简直就是一石激起千层浪，原本不算热闹的小论坛，那天突然就像是水被煮沸了一般。大家都好似发现了新大陆，开始顺着这个话题聊了下去，而参与得最投入的几个人，在一天之后，都相继收到了一封管理员发出的私信。
那封私信的内容很简单，类似于一张邀请函，说是组织了一个小范围的炼金术研讨会，论坛的所有成员，在经过组织者的审核后，被挑选出来的，都是被认为是对炼金术的理解达到了一定的深度。因此，邀请他们前往终南山，一方面是便于大家零距离沟通，而另一方面，是去体验一把，那些在终南山中修行的现代隐士们的生活。
对于姓赵的这帮人而言，这个邀请就如同是哈利波特收到了魔法学院的入学通知书。那个占据了他们最多时间的信仰和爱好，突然之间变得无比真实起来，说通俗一些，就是一扇通向异次元世界的大门，毫无征兆的在他们面前打开了。
当然了，如果他们能够提前知道，在这扇神奇的大门之后，隐藏着陶乌样的凶残妖兽，以及杜仲那样的冷漠术士。也许，在最初的时候，他们会认真的好好权衡一番，进入想象中的世界，是否值得。
可惜，这个世界上永远没有后悔售卖，无论什么样的结果，都是当初自己种下的因由。
在终南山的日子，姓赵的这帮人，其实并没有学到，或者说见识到什么有意义的东西。尽管，他们的确是前去拜访了数位隐修者，但可说是一无所获。毕竟，他们这群人，对于耳熟能详的，“道。”也仅仅只能听得烂熟而已。既不能得知道为何物，更不能理解修道的意义。
终南山之行，让这些平日里只能依靠键盘进行想象的普通人，多少有了点实际的喜悦。哪怕他们并不能说清楚，这种小窃喜的由来，但却盲目的深信，自己已经窥探到了关于这个世界的隐秘，并且，也许能经由自己来打破这个世界，长久以来的一些禁锢。
而另一方面，他们也并不关心修行的本身，而是希望籍由这些隐修者，探知在他们所修行的法门之中，是否当真是蕴藏着天石的秘密。
他们这种莫名奇妙的妄想，听得陶乌跟
杜仲都直皱眉头，生为一个普通人，就不能安安心心的去过平静的小日子吗？若当真是修行人也就罢了，偏偏这群人就是凭着几句神话传说，就觉得自己不但知其然，还能知其所以然……
回说正题，姓赵的这群人，一开始聚在终南山的，大概有小二十人。但其中一些更记挂着现实生活里的人情事故，但提前离开了。另外一些，似乎在拜访隐修者的过程中，发现真实的方术世界，与自己的理解大相径庭，也及早的退出了。
最后就剩下这五个，一门心思要当炼金术士的家伙，铁了心的在终南山驻扎下来。哪怕吃的是粗茶淡饭，居的是简室陋舍，但他们坚信，自己是能够领悟到炼金术的真谛。
直到十多天前，那个论坛的管理员中的一个，告诉他们，在这个埇睎镇，发现了一处战国时的古迹。这个古迹里，据说保存着许多简牍、缯书。众所周知，战国时期简直就是术士与各种方术的黄金年代，所以，他们应该趁着这个机会，来看看，是否能找到什么与天石有关的蛛丝马迹。
至于他们带的那张地图，就是那名他们并不知道真实姓名的管理员给的，他们也不知道，那人是如何能绘出这么一张详细的地图。而那张画着炼金术阵法的纸，是霍普上传到论坛里的，据说是他对炼金术基础阵法的自我理解。
说起来，他们真的是运气欠佳，才刚刚离开终南山的住所，就被杜仲给发现了。准确的说，他们是被文皌给发现了。如果是杜仲只身前往终南山，也许压根就不会注意到这几个人，那地方的修行人多了去了，也不乏古怪的。但文皌特别确定的告诉杜仲，她在那几个人身上闻到了雾陵香的味道，这才让杜仲决定跟来瞅瞅。
起初，杜仲与文皌并没有把这几个人，跟前段时间遇到的事联系到一起。不管怎么说，雾陵香这东西，虽然珍贵，但却不是千金难求的物件。而且，用这玩意儿做安魂香烛的术士，也绝不仅仅杜仲一个。所以，他与文皌一开始，完全是好奇心作祟，才跟到了这个埇晞镇。
哪知道，这事还真叫一个峰回路转，居然就跟炼金术搭上了。这一次，无论是杜仲，还是陶乌，都不信两者之间，是个单纯的巧合。
尤其是陶乌，之前那个神叨叨的静会所，以及龙潭村里那个古怪的糟老头子，还有白钰那些永远不甚明了的话，都快成他的心结了。就算是那一次的事，没有给他们造成任何实际的危害，并且还不了了之了。但陶乌打心底里还是希望，有朝一日，能弄明白这其中究竟有什么牵扯。
俗话说有心栽花花不活，无心插柳柳成荫。如今这个情形，还真就应了这句老话，这几个废柴炼金术士，根本就是带着一堆答案，一头撞到了陶乌的跟前。
姓赵的领头人结结巴巴的说完，很是小心翼翼的、偷偷抬眼瞄了瞄陶乌。他的心现在稍微稳定了一些，又将之前发生的事，快速的回忆了一遍，终于从陶乌是个妖怪的震惊与惶恐里挣脱出来。此时，他已经能确定，杜仲应该只是术士而已。
（本章完）