李存孝喜道“终于来个有种的！只是不知，会不会是个骡子！那就让我来耍上一耍！”牛存节怒睁圆眼大喝道“竖子休得猖狂。汴将牛存节来也！”策马挺枪来战李存孝。李存孝立马不动，将双枪插在地上。牛存节见状大怒：“如此目中无人，看我不取你性命！”长枪朝其刺来，李存孝轻微一闪身便躲了过去。牛存节接着连刺数枪，亦都被其轻描淡写般的躲开。李存孝笑道：“技止此耳，我又何须用枪！”牛存节又羞又怒，一时不再出枪。稍微冷静了下忽然想到“我上刺他头和胸，他可以躲。我若要下刺他的腰腹，看他在马上还怎么躲？”于是挺枪刺向李存孝的腰腹。这么一来，李存孝当然是无法再躲闪了，因为要躲闪需要挪动马匹，而马匹挪动的速度当然比不上枪刺的速度，恐怕未挪开时抢已刺到。
眼看牛存节的枪就要刺中，汴军中都开始暗暗喝彩了。然而，牛存节的枪忽然停在了李存孝腹前不到一尺远的地方！原来李存孝单手硬生生的将牛存节的枪给握住了！牛存节后抽抽不出来，前刺又刺不动，羞的无地自容。两将一枪，如同静止的画面！汴军都睁大眼睛，屏气凝神的观看！接下来的一幕更是让汴军感到无比震惊！只见李存孝单手将牛存节之枪移到腋下，然后慢慢用力向上挑，双手持枪的牛存节从马鞍上离开，被其挑向空中。李存孝接着往下猛地一摔，牛存节重重的落在了地上。汴军头号斗将竟被其当小孩一样戏耍，他们都看的目瞪口呆！
“真是痛快！今日我不伤你性命，后会有期！哈哈”言毕李存孝策马远去。汴军纷纷赶到牛存节身边将其救起，这下再无一人敢再向前追赶了。
此战河阳终于落入朱温之手，他向皇帝上表让丁会做了河阳留后。自此张全义也尽心附于朱温，全忠每出战，全义都竭力为其提供粮仗，使其无兵粮之忧。而李克用为安慰李罕之，让他做了泽州刺史。李克用听说李罕之手下有一将名为符存审，极为骁勇，想得之为己用。李罕之德李克用助己，不好意思不允，便把符存审给了李克用。李克用与符存审言谈甚为相得，两人都极为高兴。李克用便赐其姓李，从此李存审也加入了李克用义子的行列。
不久后李克用又有了争夺昭义之战。昭义节度使是孟方立，昭义与河东邻境，有 潞、邢、洺、磁四州。本来治所在潞州，但孟方立因潞州地险人悍，主帅屡屡被部下所篡，（其实他也是除掉原节度使后取而代之的）欲渐弱之，便于883年迁治所于邢州，很多大将家族及富室都被迁徙于大山之东，潞人不悦。而孟方立又待属下严峻刻薄，对士民无礼，颇失民心。监军祁审诲因人心不安，便使人暗中将信藏于蜡丸之中，前往河东乞师于李克用，说愿以潞州归附，并陈说策略。当年十月李克用亲自帅军出击，夺取了潞州，让李克修镇守。
886 年9月李克用又派其弟李克修、妹夫安金俊攻邢州，李克修擒其将吕臻于焦冈，拔下故镇、武安、临洺、邯郸、沙河等地，斩首万级。孟方立大惧，急忙派人向镇州节度使王镕求救，王镕派将带兵三万前来援助。李克修见镇州兵来，向其主将问责道“王镕本附于我河东，与河东是叔侄之镇，怎敢兵戎相见？”主将回道“吾帅言李克用不该得陇望蜀，既已得潞州，尚不知足，为何还要攻打邢州？难道必欲灭之而后快吗？我们做为相邻又好藩镇，不得不出兵相救，还请见谅！不过贵方若能退军，在下绝不敢冒然相攻。”这王镕夹在李克用与朱温之间，见朱温势力强盛后便有了依附朱温的想法，但也未敢明显绝于李克用。李克修见敌军众盛，而己军已疲，只得停止攻打，带兵返回。
888年十月，为报复河东，孟方立遣其大将奚忠信将兵三万攻击李克用之辽州。出发前他派人厚赂河东之旧仇——大同节度使赫连铎，赫连铎答应出兵相助，但由于不久后赫连铎因遭契丹攻击未能按期进军。
奚忠信将兵分为三队，前军先行，自己统帅中军，剩余为后军。而这三路军又相隔得很远。李克用侦知后，与盖寓定下计策，决定个个击破。
奚忠信自恃兵众，鼓行而前，意气甚骄。一路多崎岖狭窄之险路，亦丝毫不加防备。李承嗣早就埋伏在榆社等待多时了。他们等前军完全经过后，奚忠信的中军进入埋伏圈时，即刻发起攻击。这时奚忠信没有了前后呼应之兵，一时间慌乱无比，被李承嗣的军队杀得大败，奚忠信本人也被李承嗣生擒于阵。
差不多与此同时，奚忠信的前军几乎被李克修、安金俊全歼。奚忠信的后军则遭到了史俨的阻击，被杀得七零八落。设伏时，史俨还令派一队去断了奚忠信的后路。此一战，孟方立的军队最终逃还者不足五分之一！
又过了半年多，李克用以辽州之役为由，决定大发军队，兼并孟方立，以绝后患。889 五月，李克用遣李存孝、李罕之将蕃汉兵数万前往攻伐孟方立。铁老虎带军果然厉害，不出一月便拔下了磁、洺二州。孟方立此时已只剩邢州一地，惊惧之余，他准备倾出所有军队决一死战，遣大将马溉、袁奉韬将兵数万与李存孝对阵于琉璃陂，自己也出城，亲自在后压阵。
李存孝单骑跃马而前，亲立于阵前。原为铁鸦军一员的他，自从统兵之后便换了装束。这时的他，连体铠甲兽面吞头，外披一件镶金丝大红袍，弓箭随身，手握一双四刃铁锥枪，胯下赤马嘶风，如同一团烈火。端的是威风无比！