酒菜端上来，两人推杯换盏之间，周贤把方长辉的经历模糊地了解了一下。
方长辉父母亲眷都在京城，少时本是想走读书的路子，却是被一个游方的炼气士撞上。收在门下带回了山东，一去就是十三年，期间偶尔回京城看看，也都是来去匆匆。
在方长辉的描述中，他师父隐居的地方简直就像是世外桃源。当地人少与外界往来，自耕自种，自给自足，民风淳朴。路不拾遗，夜不闭户，阡陌交通，鸡犬相闻。
在这样环境当中长大的方长辉，有一颗教化之心，周贤觉得也算是情有可原了。还得说是当师父的教导有方，培养了他的性情。
方长辉此番也是要来参加弘武大会，无论结果如何，都不需要他再回山东了。他师父已经许了他出师，说再也没什么可以教给他的了。
转回来，方长辉问到周贤。周贤除了出身也没什么好隐瞒的，单说自己原是乞儿，被无虚道长看中了收在门下，做了青要山帝隐观的内门弟子。
幻武门是实打实凿的小门小户，一代只传一名弟子，绝不多收徒弟。这样的门派是怎么传承到今天的？周贤都纳闷。若是没来得及收徒，或者是没等把徒弟调教好了，就出了什么意外，那传承不就算是断了吗？
不过这事不劳他操心，这是方长辉要考虑的问题。方长辉对于名门大派是怎么教导弟子的，着实好奇，连连追问。周贤一五一十与他说了，还讲了帝隐观的好多传说，极大满足了方长辉的好奇心。
方长辉听后心驰神往，说日后若是得了机会，一定要去仙山访道。周贤大度地表示欢迎，许下诺来。方长辉若当真去青要山访道，可径自来找周贤，由他带着游览。
两人也不知是怎么着，脾气特别的投，一餐饭下来，就成了朋友。说不得是有多深的交情，就是爱多聊两句。等到这顿酒吃完了，天也就快要黑了。
周贤和方长辉作别，赶奔回帝隐观的客栈。刚一进门就有小厮迎上来，问周贤是否用过饭，需不需要另作准备。周贤摆了摆手，示意自己吃过了，正要上楼，却是被守在楼梯口的一个外门弟子拦住了去路。
“周师弟，你可算是回来了，无虚道长吩咐我在这儿等你。”这位年长一些的外门弟子，瞧着确实是在这儿坐了挺长时间，“我本想着李师弟回来了，你跟他也就前后脚。好家伙，足足等了一下午。我看李师弟脾气不大对，小哥俩别扭了？”
周贤这时候才想起来，李桐光跟着他犯着轴呢。苦笑一声没有应这件事，而是问：“谭师兄，我师父找我有什么事？”
这个外门弟子摇了摇头：“这我上哪知道去？你们内门的事情我不好多打听。他就告诉我给你递个话，要是见着你了，让你直接去他房里。”
“唉，我知道了，辛苦师兄。”周贤行了一礼，“明日晌午，我请师兄你吃酒，算我晚归劳累你多待的赔礼。”
“不用不用，我不贪酒。”外门弟子把路让开，拍了拍周贤的肩膀，“给你提个醒儿，无虚道长今天心情好像不太好，是打是骂你忍着点儿，要不然有你苦头吃。”
听这话，周贤纳闷儿。自己这一番到京城以后老老实实的，也没闯出什么祸来，孔诤言怎么不高兴了，还要拿自己问罪似的？得了，跟这儿想也想不明白。
与这个外门弟子又道了一声谢，转到了孔诤言房门前，周贤轻轻叩门：“师父，徒儿回来了。”
里头过了十数个呼吸才有人应声：“进来吧。”
进门来，反手将门合上，周贤对着坐在茶桌旁的孔诤言深施一礼：“师父。”
孔诤言这时候穿了一件特别宽松的大袍，侧依着桌子，显得很慵懒。茶桌上空无一物，就像孔诤言方才坐在这儿就为了发呆一样。周贤的师母方丹也不在房中，不知到何处去了。
“坐吧。”孔诤言一伸手，“咱们爷俩儿说会儿话。”
“哎。”周贤应了一声，坐到孔诤言的对面，低着头，什么也不说。
孔诤言轻叹一声，伸手在茶桌上一点，一个早就被布置好的隔音法阵被激活，笼罩了茶桌前后。他稍微直起了身子，轻声问：“要不了几天，就是弘武大会了。贤儿你怎么想的？”
周贤见孔诤言都把这阵法布置下来了，神色也就严肃了一些：“您觉得，徒儿应该怎么想呢？”
孔诤言眉头微蹙：“一个个的都玩儿这种把戏，我当初就不应该让你跟着你师公学法。究竟是我问你，还是你问我呀？”
周贤摇摇头：“您若是非要问的话，我没有什么想法。您也知道，徒儿我胸无大志，只求苟全性命，做一个闲散的人。弘武大会让我前来，师公许是有自己的考虑。我信得过师公，一切都听师公的安排。”
“好，如此就好。”孔诤言微微抬头，直视着周贤的双眼，“贤儿，你也知道，如今的京城，与你来说无异于龙潭虎穴。弘武大会一开，你便是要暴露在全天下的眼皮子底下，若是被人发现你的身份……这些事情，你想没想过？”
“我想过。”周贤重重点了下头，“实际上在师公点我名字的时候，我就有了这方面的疑虑。那天散了之后，师公找我下棋，跟我打了一日的机锋谶语。我回去琢磨了很长时间，有些事情像是想明白了，可又像什么都没想明白。还是那句话，我信得过师公。”
孔诤言微微一笑：“那你与我说，你为什么信得过你师公？”
周贤闻听此言，脑内一阵鸣响，险些坐不住：“师父，咱把话说明白些。什么叫‘我为什么信得过我师公’？”
孔诤言仍旧是盯着周贤：“我问你为什么信得过你师公。究竟是我问你，还是你问我呀？”
周贤深吸了一口气，手撑着杌凳的沿坐好，思虑片刻，而后道：“从感情上讲，自我到青要山后，我随在师公身边十年时间。这十年里朝夕相伴时时相处，与亲祖孙毫无二致，共寻常家还亲密许多，我不相信师公会害我。”
孔诤言点点头：“这算是个理由。”
“那就从理性上讲。”周贤舔了两下嘴唇，“我是叛王遗孤，欲杀我者不必养我，欲得我者不必教我。您念及同门手足之情，将我收在门下悉心教导，总不会是为了有一日扯起大旗的时候我还有反抗之能。更何况，您识得我时平南王余党未净，正是重整旗鼓之时，也是杀我告世之际。既不杀我，又不立我，养我十年，到如今刻意披露我的身份，于青要山无益，于我师公无益。”
“好，看来你确实是认真想过。”孔诤言笑了，笑得很难看，“以后行走江湖，你要保持住这份警惕。害人之心不可有，防人之心不可无。哪怕是再亲近不过的人，也不可把身家性命全权交付。”
“师父，您今天晚上话里有话。”周贤也皱起了眉，“您若是想说什么便直说吧，我脑子慢，当真是转不过来这么多弯儿。”
“你脑子慢？你脑子确实是慢，白读了许多书，白明白许多道理，不懂得人心险恶，不明白尔虞我诈。”孔诤言说，“见识了点边边角角，就自以为明白这人世间的丑恶。看了些粗浅的计谋，就觉得自己当是诸葛孔明一样的人物了。”
“师父！”周贤拔高了调门。孔诤言的状态实在是有些让周贤害怕。
“贤儿，你可知道当年平南王大军挥师北上之时，青要山的地位是何等尴尬？”孔诤言没有为周贤解惑，却挑起了似是不相关的话题。
周贤把到嘴边的话咽回去，轻轻点了下头：“我能想象。”
他当然能想象当时青要山的处境有多尴尬。帝隐观乃是本朝最大的特务培训机构，当然是要忠于朝廷。可平南王周穆敬又是观主的爱徒，也出身于帝隐观，青要山人左右为难。
据书上所载，已在天灵卫的，仍旧奉令行事，而未在天灵卫供职的帝隐观内门弟子，则不被允许参与到战事当中。这既是当时朝廷的意思，也是青要山所希望的。
后来战事焦灼的时候，朝廷向平南王派出使者，也都是从帝隐观选人。孔诤言就是在这种极其尴尬的境遇下，再与自己的同门兄弟重逢，也是在那时见到了周江远。
“两不相帮，也就是两不相交。”孔诤言语出惊人，“虽然青要山有从龙之功，可居功自重者，从来没有好下场。幼清败了，没帮着朝廷打叛军的青要山，自然就会不受朝廷待见。哪怕当初，不许帝隐观插手战事的命令，是魏康下的。近来，帝隐观和朝廷的关系日渐缓和……”
周贤冷汗都下来了：“师父，您可别说，咱们青要山要纳投名状。”
“我不敢把话说死，也许你师公是对的，他是在帮你。”孔诤言摇摇头，“可若说，拿你这条命，去换青要山的富贵安康，是不是也是一桩好买卖呢？”
周贤垂着脑袋好半天没说话，再抬头的时候，目光冷冽：“师父，您是早就想明白了，还是这两天才想明白。如果说是早就想明白了，为什么现在才对我讲呢？”
“因为我也不相信，你师公会害你。”孔诤言捋了一下自己披散的头发，叹道，“贤儿，如果你要是听我的，即日返回青要山，退出弘武大会。我们折下一个名额，不算什么大事。”
周贤思量良久，脑子里乱哄哄一团。他没想到自己有朝一日会成为这种荒唐的政治牺牲品。在他不愿意相信孔诤言这个想法的同时，却又觉得这实在是太有可能了。
“贤儿，要么，你去跟你师公把话问清楚，问明白他的打算和顾虑。”孔诤言把手搭在了周贤的肩膀上，“要么就回青要山，回去做一个不问世事的修士。这可是大事，不能儿戏，更不能意气用事。若是你不敢去问，师父陪着你一起去问。”
周贤揉了揉自己的太阳穴，闭上眼，眼前浮现的却是那一盘棋，耳边响起的也是岑秋风在下棋那一日对他说的话。
“这盘棋，我的开局，就好比你的如今……”
“你的对手并非是具体的某个人，而是你自己的命。或说，是天意……”
“久守必失，天下间没有攻不破的壁垒，你但凡有一点疏忽，就要折掉一子的先机。你有几次犯错的机会？”
“那你就慢慢琢磨琢磨这盘棋你是怎么输的。琢磨明白了，你能胜天一子……”
周贤不由得问自己，那盘棋，我是怎么输的？我是守输的！
岑秋风让了四子，第一手又下在了天元，自己占尽优势，却是满脑子都是守成，偶有攻击的姿态也不过是虚晃一招，岑秋风棋力远胜于自己，守是不可能有结果的。
复盘的时候，岑秋风摘下来的那枚天元就是命，就是天，是自己占的先手，是孔诤言的收留和掩藏是自己的先手。
当自己露出破绽的时候，顺着天元直突进来的长矛贯穿了棋盘，自己毫无还手之力。隐逸在青要山何尝不是如此，他的身份一旦被披露，无需在弘武大会上，在哪里都一样！
“我这回不想听您的。”周贤猛然放下了手，“我理解您在担心什么，我坚信师公不可能害我。更何况我已经藏得够久了，改换气了。”
孔诤言愣住了：“可就算你师公没有害你的心思，你也前途未卜。这其中的凶险你当真了解吗？”
“我当真了解。再者，我是个胆小惜命的人。”周贤笑了一声，“当真到了那个地步，还是可以投降的么。若是遇上不敌，我自能保命。最坏的情况也坏不到哪里去，我十年前就该死了，这么多年的命，都算是白捡的。”