花吟听了老夫人的吩咐，打发两个小丫头将屏风抬进了老夫人的卧室。
顾昭欢回到自己的座位，不经意一转头见顾昭益向她投来一个赞许的笑，便也报以浅浅一笑，然后落座。
顾家自己人的贺礼大都陆陆续续送上了，只有顾昭蕴因为年纪小，自是不必送什么礼物，老夫人平日疼他的紧，今儿他一来便让秦氏抱了坐到自己身边来，逗着他玩，又赏了他几个金锞子，抓果子与他吃。
这样一来，心里不快活的不止顾昭婉一个，连方氏也是一样，瞧不得二房如此受宠。月余前，管家的大权已是移交了秦氏，方氏多日来怏怏不乐，眼下见到这一幕就更是不自在了。
这些人各怀心事，但李氏作为今日的寿星，见儿孙满堂，承欢膝下，只觉得十分知足。
寿宴是定在晚上，如今在座的都是顾府的女眷与少爷们，两位老爷还未回来，因此大家说笑取乐一会儿便用了午膳，长寿面配上些小菜。
下午，便如之前所说的一般，请了一班小戏子在搭建好的戏台上唱曲，大伙儿都在吟风楼上喝酒闲话听戏，女眷和男子们分了两处坐，后来顾府本家的一些子弟们也携了礼物来为李氏贺寿，之后便与顾昭益顾昭彦等人坐在一处。
初时，台上演的是热热闹闹的武戏，众人皆是一片叫好，顾昭欢不喜太过喧闹，在座的姊妹们除了顾昭静也没几个说得上话的，她便有些没精打采的，又觉困意袭来，便向李氏请示说暂时回去休息。
李氏因屏风的缘故，对顾昭欢大为改观，便爽快答应了，又嘱咐她务必好生歇息。
顾昭欢下了楼，心想反正离寿宴开始的时辰还早，便打算先回香橼院歇息片刻，穿花拂柳走至叹香桥，忽然听到有男子说笑声，登时如遭雷击，竟动弹不得。
那是楚行庆的声音，低沉醇厚，她永远也不会忘记。
楚行庆与顾昭彦谈笑着往这边过来，说些京城里近来的事情，顾昭欢不想与之见面，一闪身躲到了附近一块假山石的后面。
狭路相逢，香橼院是不方便回了，顾昭欢只好放弃了休息的打算，先去西苑那边转转，看看有无花朵可供今晚寿宴时使用。
她原指望在寿宴上以花道与茶道取胜，但这些天赤日炎炎，许多花都蔫蔫的，不堪为用，若还是找不到合适的，就只能放弃了，故而此时便打算去西苑碰碰运气。
西苑里的荷花正当盛时，香远益清，又有白兰花与玉簪花、合欢等，因此一进园，便有花香扑面而来，却都是极浅淡的香气，并不浓烈，沁人心脾。
太阳太烈，顾昭欢便拿纨扇遮住眼睛上方，慢悠悠绕着荷塘走了一圈，最后在合欢花树下坐下，仰头看去，满树的合欢茸茸的一片煞是可爱。
合欢蠲忿，萱草忘忧。这句话忽然浮上顾昭欢的心头，此刻其他花朵大多被晒蔫了用不得，这两样倒是不错，园子里也都是有的，若能在寿宴上献给老夫人，再好不过。
于是顾昭欢便扶着树干起来，想要摘一些合欢下来包在手绢中带回去，好在树不是很高，稍低一点的树枝她也勉强够得着，不一会儿就铺满了大半手绢。
有一处的合欢一簇簇地开得尤其好，顾昭欢踮起脚尖，伸手去摘，但她如今身量未足，怎么也够不着，这时身后却有一只手伸过来摘下了那朵花。
顾昭欢讶异地转身，呼吸一滞，剑眉星目，英气逼人，赫然是楚行庆，顾昭欢措手不及，刚摘的花也落在了地上。
“是楚某唐突了，还请顾三姑娘勿怪。”楚行庆淡淡一笑，蹲下身子替她捡拾那些散落的合欢花。
顾昭欢稍微平复了一下自己的呼吸，向他福了一福：“见过世子。”
楚行庆摆手道：“顾三姑娘不必多礼，你捡这些合欢花做什么？制作香囊么？”
顾昭欢不好劳烦他替自己做事，便也蹲下去拿手绢包起那些合欢，轻声道：“原来未曾想到的，世子一提醒，才想起确实可以做香囊，或者枕头，于安神助眠是极好的。”
合欢如雾，此时顾昭欢亦觉得自己像是在梦中了，前世与楚行庆相遇是在几时？她记不真切了，但应是一个美丽宁静的春日，在顾家的一场小宴上，楚行庆应邀而来，弹奏了一曲《长相思》。
那是她第一次见到如此美好的少年，琴音泠泠间已将芳心暗许，后来的十几年间，一颗心也是全然寄托在他身上，直到最后知道真相。
如今想来，楚行庆大约也是在那个时候看上顾昭婉的罢，果然是一对璧人，使得自己这个不受宠的庶女，徒然成了惨淡的陪衬。
而楚行庆为了顾昭婉，也曾对自己虚与委蛇，可叹自己当时并不知晓，一厢情愿地以为是郎情妾意，但最后，琴瑟在御的佳话是别人的，留给她顾昭欢的只有三尺白绫。
惆怅旧欢如梦，昔年今日，总不过一场狭路相逢，不同的是，当年的顾昭欢是年少天真，怦然心动，如今的心却已是伤痕遍布，彻骨恨意难以磨灭。
顾昭欢收起手绢塞入袖中，对楚行庆一礼：“多谢世子帮忙。”
楚行庆立起身，摇了摇手中折扇：“不必客气，三姑娘这是要去哪儿？”
顾昭欢正犹豫是否回答，忽触及佩戴的荷包，便想起那日落水的事情，于是取出了那枚玉佩递给楚行庆：“这玉佩还是还给世子罢。救命之恩尚未答谢，怎敢再收世子的东西？”
楚行庆望着玉佩愣怔了一下，并未伸手去接：“举手之劳而已，楚某既是在场，便无见死不救之礼，三姑娘不必挂怀。”
顾昭欢低头抿了抿唇：“但玉佩是世子的，私相授受于理不合。”
的确，今生今世，纵有余情未了，却也不敢再有任何瓜葛，不如避开。
楚行庆含笑看她，笑容中却有几分玩味之意：“于理不合？三姑娘当真这样想？你可知道这玉佩是怎么给你的？”
顾昭欢愣了愣，迟疑道：“那日醒来，便发现在袖中，一边的花吟姐姐告诉我，那是世子的玉佩。”
楚行庆道：“那你可知我为何要给你玉佩？”
顾昭欢摇摇头，说起来她倒真是不明白楚行庆此举的用意。
楚行庆凝视于她：“那日三姑娘落水后昏迷不醒，楚某便一直送你到老夫人房中，其间，三姑娘一直在叫一个人的名字，”意味深长地看了顾昭欢一眼：“是楚某的名字。”