顾昭彦满心不耐烦，又怕他把自己给供出来，嫌恶地挣开他，一脚踹过去，禄儿重心不稳翻了个跟头。
老夫人看了看众人，神色微冷：“别看我年纪大了，眼力耳力都不如从前了，今天的事情还是清楚得很，既然欢丫头那里没事，也就不深究了，但是昭彦你，自本月起，罚月钱三个月，好好思过，至于这个禄儿，既然不省心，那便打上二十个板子撵出去罢。”
顾昭欢听着老夫人这是又要息事宁人的意思，心里本来有些不平，但想到她这么罚顾昭彦倒是有史以来头一回，也就不好再说下去，匆匆告退，带了众人回去不提。
顾昭彦经此一番训斥，一句响亮话也无，灰溜溜地回去了，心中愤意难平，便去他母亲方氏那里说话，谁知反被抱怨了一顿，说他给自己添麻烦。
他气恼万状没处去诉，便一个人坐在屋子里喝闷酒，他原本是为了妹妹出头，如今又被母亲骂，又被祖母罚银子，两下不是人。
更为难的是，他一向不喜读书，未曾考个功名在身，又不事生产，这几个月只怕难捱。
正当顾昭彦苦闷失意的时候，他胞妹顾昭婉端着一碗东西过来探望他了。
那原是国公府厨房自制的冰碗，如今是快到八月，鲜藕已然上市，鸡头菱角等水中鲜果也已经可食了，殷勤的厨子们便采买了来做出给少爷小姐们尝尝鲜。
但这些尖上尖的好东西毕竟不多，因此就不是人人有份了，照往常而言，顾昭彦是必定有这一份的，谁知这一次不知怎的他竟被遗忘了。
所以此刻顾昭彦瞧见那冰碗便不大高兴，对顾昭婉不似平日热情。
顾昭婉将冰碗轻轻搁在顾昭彦面前，瞧他面色不大好，又是满身酒气，柔声道：“哥哥怎么了？”
“还不是为了你，被祖母罚了三个月的银子，你知道的，我一向开销不小，这三个月可怎么熬？都怪我那蠢奴才不济事。”顾昭彦仰脖又是一口酒。
“母亲也不管你？”
顾昭彦眼睛一翻：“别提母亲了，我昨天去和她说这件事，她老人家倒怨我败事有余，说我是个现世宝。”
顾昭婉笑道：“母亲这话的确有些说重了。哥哥待我好，我是一向晓得的，这次也是个意外，谁也没料到顾昭欢那丫头粗养着长大，竟不怕那些东西的。大哥且先吃点冰消消火。”遂舀了一勺鸡头递与他。
顾昭彦也正是渴烦之时，便就着她手吃了一勺，觉得味道甚好又接过勺子舀了几大口吞下。
顾昭婉笑着在他身边坐下，这才说明来意：“大哥，妹子此次过来其实是有事相求。”
顾昭彦咽下一口鲜藕，含糊道：“婉儿你说，但凡大哥能做的，都替你做！”
顾昭婉嗯了一声，神色却有些忸怩起来：“是关于下个月我生辰的事。”
顾昭彦心思粗，不晓得她在害羞些什么，边嚼鲜果边道：“嗯，八月初九，我记着呢。婉儿今年想要什么寿礼啊？”
“婉儿什么都不缺，就是希望，哥哥能将京城里跟咱们家是世交的几位公子请过来，赴我的生日宴。”顾昭婉看着哥哥，眼神中带了几分期许。
顾昭彦放下勺子，手指在桌上点点画画道：“这个简单，到时候我提前给他们发请帖就是了，我想想有哪些啊，李家二少爷李恒，张家大公子张玉，宋家三少爷宋立，还有咱们的表哥方虞……”
顾昭婉嗔怪地看了他一眼：“哎呀，这些人虽也要请，可是哥哥你还漏了一个人。”
“还有谁？”顾昭彦茫然道。
顾昭婉脸色微红，低眸道：“庆王世子呀，就是楚行庆。”
顾昭彦长长地哦了一声，恍然明白过来：“原来婉儿你是对他……”又凑近笑道：“他对你如何啊？”
顾昭婉羞涩道：“大哥，你别管这些，只替我将他请来就是了。”
“好，都依婉儿的。”顾昭彦素来宠爱这妹妹，有求必应，况此事于他而言又是小事一桩，现放着美食在前，先前的不痛快似全然忘却一般，大吃大嚼起来，顾昭婉又同他叙了一会儿话才离去。
却说顾昭婉自倾心于楚行庆，便一心要博得他的注意，但京城中美貌又有才情的贵族小姐何其之多，她虽自恃聪慧美丽，也觉有些心急，盼着能在楚行庆面前多多露脸。
上次老夫人的生辰，因为是年高德劭的侯府夫人，寿宴上自然是宾客如云，但顾昭婉不过是一个后辈，按理来说是不够资格让众多王孙公子来贺寿的，因此她只能求顾昭彦务必邀请楚行庆来。
而顾昭彦虽然没什么真才实学，与世家公子结交时，别人也多看在国公府的地位上乐得与他交结，所以他混得也算是风生水起。
某日吃酒时，顾昭彦便将此事告诉了楚行庆，这回他聪明地没提是顾昭婉的意思，只说是想为妹妹做个生日宴，多请些人热闹些。
楚行庆对顾昭婉略有印象，只记得是个美丽温婉的小姐，但他印象最深的还是那个落水时被他救下的顾府三小姐，那小姑娘还点得一手好茶。
生日宴上，她也会在的吧？上回看这姐妹俩的关系，倒是有趣得很，楚行庆想及此处，欣然答应。
顾昭彦却不晓得他的心理活动，只欣喜于自己完成了妹妹所交待的事情，心情大为舒畅，又连连敬了楚行庆好几杯酒。
顾昭婉爱慕楚行庆，欲讨得他的欢心，便要使出浑身的解数来。
上次老夫人的寿宴上，顾昭婉自诩琴技出众，本来也许已经让楚行庆对自己刮目相看，后来却被半路杀出的顾昭欢抢了风头，顾昭婉气愤不已，因此这一次格外注意，不愿再出半点疏漏。
昔年赵飞燕弱质纤纤，能在水晶盘上作舞，顾昭婉一直心向往之，这一回便打算从此处做文章，效仿这位著名的美人来个掌上舞。
顾昭婉自己首饰银钱颇多，又有方氏助她，几日间便让人搜罗了几个大水晶盘，以备生日宴上献舞所用。