火红『色』衣裙穿梭于莲叶间，莲舟靠近湖岸。
咏春站在岸边左等右等，眼见过了一个时辰，太阳都升得老高小姐还不回来，她几乎就要去找罗顺管家，派人下湖接应小姐。
这会见到小姐本人，松一口气同时她仍免不了碎碎念：“小姐怎么就运起轻功，万一半路内力不济……”
“我会水。”
惠州最不缺的便是水，华首寺后山不仅有桃花林，还有小溪同深潭。深潭旁有处温泉，幼时奔驰于山路间，出一身汗便跳进去泡浴。后来她想着男女有别，山寺多僧人，泡起来多有不便。但后来师傅在温泉边扎上篱笆，且专门修葺竹斋放置她换洗衣物。泡浴感觉太好，以至于渐渐地，泡完强身健体的『药』浴后，她也会在温泉里呆会。
温泉水不深，可也绝对不浅，多年下来她水『性』极好。莫说是清醒着，就连睡着也能下意识扑腾两下，一时半刻沉不下去。
见咏春一阵无言，她把装晨『露』的瓷瓶递过去：“这般着急，可是庄子上出了什么事。”
咏春的确被自家小姐打败了，不满地嘟囔道：“奴婢知晓小姐武艺高强，艺高人胆大，可小姐毕竟是女儿家，万一让别人瞧见可如何是好。”
莫非她看到了什么？罗炜彤一噎，见她丝毫无责怪或担忧之意，便知她不过是关心之下说说算了。
“你家小姐内力耗尽，这会正累着。好咏春，你可莫要再念叨。再念下去我还当自己这会在华首寺，一大早没睁开眼就先听到殿上和尚念经。”
咏春强忍住闭上嘴，小姐每次都这样，虚心接受绝对不改。
捧好瓷瓶她颇有些惊讶：“就这会功夫，瓶子竟然满了？”
庄子上专门采晨『露』的丫鬟，整个清早能收三分之一瓶便不错。小姐一出马，看起来没费多少劲，瓶子竟重到她几乎拿不稳？
“庄子上这些丫鬟看着忠厚，没想到竟会躲懒。”
总算是绕过“万一被人瞧见”的话题，罗炜彤向后扬手，轻轻戳下咏春脑袋：“你家小姐可会武功，那些丫鬟怎比得过我。庄子里怎么这般热闹，可是有宵小之辈来闹事？”
隔着老远罗炜彤便听到一阵嘈切之声，刚才遇到疑似安昌侯本尊的阴影还未散去，此刻她第一反应便是文襄伯府不依不饶，找上门来闹事。
咏春拿稳瓷瓶，恍然大悟地拍下自己脑袋：“看我一着急，竟忘了此事。凉国公夫人去报恩寺进香，恰巧路过咱们庄子，便邀太夫人与老夫人一道前去。恰好少爷与表少爷也来探望，太夫人正命人收拾东西，便命奴婢候着小姐，上岸后快些换好衣裳过去。”
竟还有这等好事，罗炜彤飞快把湖心亭疑似安昌侯的中年男子抛诸脑后。他们虽是来庄子上躲避流言，但此行首要之事，乃是为兄长与表哥去报恩寺求一支签。
报恩寺乃当今圣上登基后，为感念生母之恩所修。塔身九层八面，悉数以琉璃铸成。每当入夜，终年不熄的香火自琉璃□□出，梵乐响起，整座塔有如高悬半空的西天极乐。寺庙内有高僧坐镇，传闻其中供奉菩萨极为灵验。
可此等场所却不是等闲人家能进入，爹爹虽是四品武官，家眷也未能随意出入祈福。他们来时便询问过，最近一次对平民开放之日定于明日。
凉国公府自是不同，公府祖上便是前朝封疆大吏，后随大-齐开国□□打天下，马背上立下汗马功劳。同样是丹书铁券，凉国公府那张比文襄伯府不知闪亮多少倍。且如今大齐帝传三世，此代凉国公依旧是镇守北方的赫赫将领。
公府乃是名副其实地老牌权贵，这等人家自不是等闲人家。除却初一十五皇家做法事，凉国公夫人可随意进出报恩寺。感慨着公府权势，罗炜彤心中大多还是庆幸。
“真是太好了，今日前去报恩寺之人定是极少。若是殿中菩萨当真有灵，愿望听太多也只能有选择地相助，而人一少菩萨许能听到咱们祈祷。”
罗炜彤庆幸道，后面跟着的咏春也觉得小姐所言颇有道理：“既然如此，弘真大师乃是得道高僧，小姐为何不求大师，直接将诉求告知菩萨？”
……
咏春今日是专门来克她的吧？
主仆俩斗嘴向前走着，湖心亭内承元帝一直目送小丫头上岸，走到拐角处身影不见。而后一道风吹过，身着湖绿『色』绸缎袍服的师侄出现在他身侧。
“陛下，该回宫了。”
臭小子真会捏他软肋，承元帝自认圣明君主，可他却不会将自己囿于乾清宫案牍之上，终日为天下大事『操』劳。
满朝文武总不能白拿俸禄，为君者心怀天下，为臣者为君分忧。便览古籍，明君左右总是伴生贤臣，而他最该做的便是为六部挑出能干的臣子，一应琐事再由他们负责。
“时辰尚早，你且随朕再行体查一番民情。”
打暗号命暗卫再调一艘莲舟，周元恪拦在承元帝身前，面上一派刚正不阿之『色』：“体查民情之事自有锦衣卫，臣等定不负陛下厚爱，竭尽所能彻查天下不公。陛下一身系天下安危，且今日出行所带人手本就不足，恳请陛下早些回宫。”
看小师侄脸『色』僵硬到快比上挂浆的布匹，看来方才对小丫头那番逗弄，当真把他惹恼了。心下有数，承元帝忙不迭补救。
“师侄莫要生气，师兄云游西域归期不定，安昌侯又是那副德『性』，你的亲事师叔总得把关一二。万一那姑娘是个不好相与的……”
不仅是脸，这下他连腰杆都僵硬起来，周身寒气越发重，见此承元帝忙改口：“今日一见，罗家女儿果然是个好的。不愧是师门七十三代最杰出的弟子，元恪眼光当真不错。”
周元恪冷然道：“承蒙师叔错爱，师门第七十三代唯弟子一人。”
七十二代好歹有师傅和师叔两人撑门面，到他这一代，没任何师兄弟、师姐妹相比，他就算再废柴，那也是最杰出的弟子。师叔不愧是当皇帝的人，夸人随口就来，不管别人信不信，只要他信了没人敢反驳。
“横向不能比对，那咱们走出师门，与其它门派相比。”
呵呵……“师叔可是忘了，其它门派当年不过学了本门皮『毛』，二者若上门比试，不过蚍蜉撼树。”
承元帝终于意识到，师侄这次是在认真与他生气。这孩子……六七岁时每日半夜被带回师门，整宿站桩累到靠在墙上睡觉，家常便饭似得被师兄捉弄都没恼过，怎么偏偏被他倒霉地碰上？
就在这一刻，承元帝心中有了认知：宁可惹小师侄，也千万别拿侄媳『妇』开涮。虽然他身为一代雄主，还不至于惧怕二人。可帝王也非无情冷心之人，周元恪入了他的眼，除非做出刺杀谋逆之类不可饶恕之事，否则他态度会一直宽容下去。
帝王的这种认知，于天下任何人而言，皆是天大的幸运。
“那丫头是个练武的好苗子，师侄若不再加把劲，日后怕是不及她。”
周元恪身躯一阵，脑中却回想着方才她踏莲而来时地模样。自古便有水上漂的传言，但那皆是杜撰。不过若是内力足够，水面稍有支撑物，行走其上便能如履平地。
“师侄受教。”还未等承元帝高兴于打破这份僵硬，周元恪躬身：“还请陛下移步上船，早些时辰回宫。”
臭小子怎就得理不饶人？承元帝怒了，他躲过宫中层层重围，换上便装一路溜到城郊，容易么！以他地位想出宫自然无人阻拦，可挡不住总会在街上巧遇一些个大臣。即便入茶楼坐会，一开窗也总能看到某皇子施恩七旬老妪。不开窗，门外也会传来恶霸调-戏良家『妇』女，恰好被路过的正义宗室解救于水火之中的桥段。
终于有这么一次成功突围，没呆一个时辰便要回去，他心下万分不悦。
“此处春光正好，朕有些日子没出来，借此机会多松散会。”
这次周元恪没反对，而是周身冒着寒气，柱子般杵在承元帝身后一臂之处。借助位置之便，他打量着远处的庄子。不知为何，他总觉得这处庄子有些地方分外眼熟。细想起来，回廊曲折走势，还有拱门高度及雕刻花纹，皆于他前些时日在姑苏，只住一晚的圣上别院颇为相近。
承元帝无聊地伸个懒腰：“这庄子当真不错。”
说完他惊奇地发现，师侄竟然收敛了部分寒气，颇为认同地点点头。
“元恪可是中意此处？”
周元恪颇为赞同地点头，据他所知这一带只两户人家，若能把陛下那处庄子要过来倒是不错。
“不过是一处庄子罢了。”承元帝颇为轻松地说道，而后在师侄期待的眼神中吐出下一句：“师叔自是不会心疼，可师门祖训：无功不受禄，师叔便是做恶人也不能这般随便赠予你。”
果然还是他熟悉的师叔，受打击次数太多，失望之余他很快重新打起精神：“师叔所言极是，师侄近日练功遭遇瓶颈，漕运之事怕是得劳烦同僚。”
有个太聪明的小师侄也不是什么好事，湖边嘈杂声传来，承元帝若有所思：“凉国公夫人今日往报恩寺进香，想来叫上了小丫头一家，闭关之事……”
望着周元恪纠结地脸『色』，承元帝笑得一脸『奸』诈：姜还是老的辣。