报恩寺地依皇家园林，背靠金陵城外连绵群山，除却对平民开放之日，平素十分僻静。罗炜彤更衣梳妆打扮并未用多长时间，待到达时还有僧人在做早课。
梵音袅袅自菩提树丛间传出，少了夜间琉璃塔辉煌通明的灯火，一片寂静间过往之人不由放轻步子，心态也变得虔诚起来，唯恐饶了佛门清静。
但这并不包括徐行知，因着上次在国子监，当常蚊子向表妹身上泼脏水时，他并未像罗行舟那般第一时间站出来维护娇娇表妹，这会他正觉得理亏。且娘亲暗地里向他透露，姑母打算将表妹亲事向后拖拖，他更是心急如焚。
故而这次前来他做足了功课，带上表妹爱吃的糕点，一等她换完衣裳出来，便带着三分忐忑地围上来，鞍前马后。
“娇娇，尝尝芙蓉糕。”
罗炜彤拈起一块尝尝，徐家厨娘一路从岭南跟到京城，颇为了解她口味。芙蓉糕还是原先的味道，以前她也十分爱吃。但自打入金陵，有曾祖母每日精心准备的糕点，她本就刁的嘴又被养刁了不少。
强行咽下去，她没动第二块，而是打开自家食盒。
“这是曾祖母一早新做的乳酪，表哥尝尝。”同时她也没忘记兄长，没骨头般地倚在他肩上：“哥哥也吃。”
罗行舟颇为遗憾地看着徐家表兄，行知心意两家长辈大抵明白。唯一蒙在鼓里，只因儿时情谊故而亲厚的，大概也只娇娇一人。
存着三分遗憾，剩余七分他却是对此事乐见其成。表哥再亲，那也比不过一母同胞的亲妹妹。且娇娇这般善解人意，他恨不得一辈子把她捧在手心里。就这样，还哪舍得给别人，即便是自幼一同长大，情同亲兄弟的表哥，他也忍不住吃味。
表妹这是不拿他当外人，才毫不掩饰自己喜恶。徐行知如此自我安慰，略带苦涩地看行舟表弟舀起一块乳酪，亲自喂给趴在她肩上的表妹，同时得到表妹笑靥如花。
鼓起勇气他也倒一碗杏仁露，端到表妹跟前：“仔细噎着。”
罗炜彤面带渴望地看一眼杏仁露，好想端起来喝光，她喜欢甜滋滋的杏仁露，尤其是曾祖母亲手做的，做完后冰镇起来，凉丝丝甜而不腻。手抬起来打算往那边伸，娘亲生气时那张面无表情的脸突然闪现在眼前。
“杏仁露容易解药性，表哥自己用就是。”
罗行舟适时递过一杯清水，这是湖那边的山泉水，水质清冽，细品下稍稍带点甜味，金陵城中好茶雅仕尤其钟爱。也就是自家，占了地形上的方便，每日山泉取之不尽，拿来煮饭加饮用也绰绰有余。
接过来喝下去，吃完一整碗乳酪，总算是彻底压下了药汁子的苦味。伸个懒腰自兄长肩上坐直了，罗炜彤这才现表兄神色泱泱的。
不用多想她便明白其中关节：“表哥千万别误会，我不过是与你太过相熟，话语间才没那么多的顾忌。厨娘做的点心味道不错，不过乳酪乃是曾祖母亲手所做，总不能辜负她一片心意。”
“太过相熟”四个字让徐行知重新高兴起来，表妹分明是没拿他当外人。至于她与行舟关系亲密，那不过是兄妹之间感情深，再怎么样她也不会嫁给行舟。
他想了想，除去行舟外，似乎他是与表妹最亲近的少年。临下车之前，这点认知让他重新高兴起来。
“只要表妹不恼我便好，上次常蚊子欺辱你，我不是有意……”
徐行知吞吞吐吐，罗炜彤无所谓地挥挥手：“表哥有自己的顾虑，若能忍一时，你们也不至于被三皇子揪住错处。还好衍圣公深明大义，否则耽误你与兄长科举，下届春闱之前我都寝食难安。”
表妹当真没怪他，徐行知激动地双颊涨红：“表妹，为了你我也……”
未等他说完，马车已停在山脚下，车外传来咏春的声音：“表少爷、少爷、小姐，咱们已经到了。夫人吩咐快着点，莫要错过时辰。”
这时辰便是根据黄历推演出来，一日中求神拜佛最好的时刻。罗炜彤看看日头，的确离凉国公夫人所言时辰差不多了多。且报恩寺建于山上，贵妇仆从上山也得费不少功夫。
“那咱们便快些下车。”
边说罗炜彤边跳下马车，一下车她便站好，双手交握搭在腹前，低眉敛目一派大家闺秀之姿，保证最挑剔的贵妇也找不出一丝毛病。罗行舟第二个下来，站在妹妹身前，阻挡多数可能的探查视线。
只是可怜了徐行知，少年本就羞涩腼腆，好不容易鼓起勇气，打算跟表妹表忠心：即便再不愿读书，为了你我也会奋求得功名。
闭眼话说到一半却被无情打断，稍稍沮丧地下车，第一眼他便被与往日截然不同的表妹震住了。她安安静静地站在那，仪态万方犹如从韩熙载夜宴图中走出的宫廷仕女。过往活泼的表妹一颦一笑足以让他心旌动摇，而安静的表妹却如百步穿杨的弓箭般，一瞬间穿透他的心，深深烙印在他心底。
顿时他心内涌起一股无以言表的悸动：“表妹。”
“表哥快些过来，报恩寺修得这般好看，你随着外祖父，于土木上多有研究，一路刚好给我们分说下。”
徐行知压根没听清他说什么，只是下意识地点头。
不远处凉国公夫人将这一切尽收眼底，爱慕小丫头之人还真不少。金陵城中多得是表妹插足正经夫妻间感情，造成宠妾灭妻之事。虽然见多了，但她也知一个巴掌拍不响，表兄妹关系天然便带着丝暧昧。
不由地她为自家傻儿子默哀，虽然赏花宴当晚，她隐约试探时，蓝愈便满脸苦恼地直言他对人家姑娘无意。可知子莫若母，若真无意他什么帖子？而且随手一还是最上等的那一种。就算真如他所言错，那为何问及原因他支支吾吾。
儿子是她十月怀胎生下来的，有些事还想瞒着她？门都没有！凉国公夫人自认明察秋毫，且满腔的慈母心肠，这会她得为自家傻儿子争取一把。
“咱们还是快些让孩子们过来，这一路上山不怎么好走，娇娇又是女儿家，总得仔细着些。”
徐氏瞥向对面三个孩子，方才凉国公夫人背对那边没看到，她却是将女儿如何跳下马车之事看得一清二楚，三人里最经摔打的就是她。
不过她却不会拆女儿台，而是从善如流地喊道：“快些过来，你们兄弟照顾好娇娇。”
姑姑亲自点名，让他照顾表妹。虽然话中也带上了行舟，但还肯让他照顾，是不是证明姑姑并没怎么生气，或者已经气消了？
还是姑姑宽宏大量，心下感动之余，再想起表妹方才嘱咐之事。土木金石正是他的专长，虽然自幼一背书便打瞌睡，但研读祖父留在家的一些工事卷宗，他可以挑灯夜读三天三夜不眠。方才见到表妹大家闺秀的惊艳一面，这会他更是打起千百分精神。
开始只为迎合表妹，但报恩寺毕竟是大齐屈一指的大寺。从山路起，建筑便与禅意融合在一起。一路走来徐行知越看越是惊奇，到最后欣喜之下，他甚至都有些顾不得规矩。
“菩提树竟能在此成活，且树冠形状恰好与寺门融为一体。”
徐行知颇为惊奇，菩提树喜温热，金陵虽地处南方，但冬季天寒。尤其报恩寺地处城郊山上，严寒更胜城内，但报恩寺内却成片栽种。莫怪世人说此处菩萨灵验，今日一见他也忍不住相信。
说完他侧头，在罗炜彤跟前小声说道：“表妹，我怎么觉得这山寺如此熟悉。一路走来，除去那琉璃塔，其它细节之处竟与华寺有几分相似。”
表哥声音中惊奇之意着实太浓，就连凉国公夫人也回过头来：“佛门之地，自然不能与其它地方相提并论。”
“阿弥陀佛。”
跟在娘亲身后，罗炜彤没听住持那番客套话，而是思索着表哥方才那话。他不说还好，一提她也现，报恩寺怎么与她自幼所居华寺那般相近。
说完客套话的住持，一句无心之言吸引了她注意力：“施主来得正巧，弘真大师云游四方讲禅，过午便能到我报恩寺。大师乃是得道高僧……”
听到这她唇角一阵苦，老和尚就这么不放心她。虽然她自懂事起便千方百计逃避喝药，可怎么都逃不出娘亲的五指山。离开惠州未满两月，他便忙不迭地追过来检查。
什么得道高僧弘扬佛法，那个年年春天拿扫帚收集后山桃花，不清洗便收到缸里，做成桃花酿高价卖到金陵，且把最干净那部分桃花留下来做成糕点自己用的贪财老和尚能得道？那她早就成佛祖了！
这还不算完，简述弘真大师平生丰功伟绩后，住持的最后一句话彻底惊住了她：“大师深得陛下信任，当年修建大报恩寺，多亏他慈悲相助。果然寺庙建成后，大齐风调雨顺，大师佛法之高深，实乃我等高山仰止。”
老和尚来头这么大？怪不得报恩寺与华寺几近相同，那就是一个人建的！