出去后，直接来到欧阳元房间门口，就看见曹若燕和付瑞海已经在那里了。付瑞海站在那里，脸上没有任何表情；而曹若燕却显得非常着急，在那里来回踱步。难道是出了什么事？曹生明心中一惊，赶快走了过去。这边，曹若燕听到脚步声，回头看去，是父亲，便迎了过去：“父亲大人……”
“发生了什么事？”曹生明急切地问道。
“欧阳元已经走了。”
“什么？”曹生明大惊，“什么时候走的？”
曹若燕摇摇头：“我也不知道。刚才我过来找他，想在父亲你来之前就把他说服，我敲了半天，里面也没开门。没办法，我只好让师兄把门推开，进去以后，才发现里面一个人也没有，可能是走了。”
“他怎么会突然走了呢？”曹生明觉得奇怪，“你有没有派人到周围看看，会不会就在附近走动？”
曹若燕回头看了一眼付瑞海，想了想，说道：“没有，刚才一着急没想到这么多，既然爹爹说了，那就让人出去看看吧。”她是故意这样说的，看了也没用，欧阳元已经走了。不过这件事不能告诉父亲，这是她和欧阳元的约定，其实也是不希望付瑞海知道。
曹生明略想一下，摆摆手，说道：“算了，他既然这样走了，那就是真的走了。他本来就不希望和我们在一起，所以才这样不告而别，就由他去吧。”
“可是爹爹…….”
“好了，不用说了，我知道你要说什么。”曹生明摆摆手，不让曹若燕开口，“欧阳元确实是个人才，如果真的可以为我所用，绝对是一件好事。不过你也看见了，他和我们根本就不是一路人，是不可能联合起来的，就不要白费功夫了。不过以后回到京城，如果遇到这个人，一定要小心，他可不是省油的灯。”
“知道了，爹爹。”“是，大人。”曹若燕和付瑞海分别应道。
对于两个人的回答，曹生明满意地点点头：“既然欧阳元已经走了，那我们就可以做自己的事了。瑞海，你去准备准备，等会我们一起去县衙看看鲁望远和鲁月琴。”
“是。”付瑞海应着，就出去准备了。
看着付瑞海已经走远，曹若燕转过头看着父亲，问道：“父亲这个时候去找那个老顽固，还有什么意义，他对我们还有用么？他可是你的反对者，你就不怕他给你难堪、让你下不了台？”
“我知道他对我不满，可他毕竟是这里的县令，又是‘病人’，出于礼数，我自然要去看看他；就是不给他面子，鲁嫔娘娘的面子不能不给。再说，鲁望远不是说我得不到夜明珠吗，我就去给他看看，看看我的本事。”曹生明得意地笑道。
“原来爹爹是想给他一个下马威，让他不敢小看了你啊。”曹若燕恍然大悟般地说道，“其实我觉得根本没有必要，我们在京城，他在这里，相隔千里，互不来往，就算他想怎么样，也是不太可能。”
“话不能这么说，鲁望远可不是普通人，你别忘了，回去以后，鲁月琴可就是宸妃了，四妃之首，地位非凡。哦，对了，有件事情我还没有来得及告诉你，皇上刚发来了命令，让我们带着鲁望远一起入京，封为太傅，永住京城。”
“什么，这是真的？”曹若燕吃惊道，如果是那样，他和父亲不就是平起平坐了吗？
曹生明很苦恼地点点头：“就是这样，大概是因为宸妃的关系。四妃之首的父亲如果还在江落城做一个小小县令的话，实在是有失颜面。”
“这么说，皇上还真的喜欢上了那个鲁月琴不成？”曹若燕有些不满地说道，“她有什么好，如果要比起来，不论是姿色还是本事，我都比她强。而且如果我把她和何华锋的关系说出去，保证让他和她父亲统统完蛋。”
“若燕啊，你太急躁了，这种事讲究证据，没有证据，我们就是诬陷，弄不好人头落地，可不是好玩的。”曹生明提醒道，“鲁望远不是那种冥顽不化的人，只要我把事情说清楚，让他知道我的厉害，他也就不敢怎么样了。”
“说的也是。父亲你一直都是当今皇上的人，而鲁望远曾经却是六皇子的人。虽然现在是国丈，相比起来，皇上肯定是愿意相信你了。”
“你说的不错，就是这个道理，所以我不怕他，只不过是想给自己减少一点麻烦。好了，走吧，我们快去快回，把这个消息告诉他。”曹生明说着就向前走去，曹若燕也急忙跟了上去。
来到门口，付瑞海已经准备好了马车，在那里等候他们了。曹生明和曹若燕上了马车，付瑞海就命人启程，自己在前面带路。曹若燕觉得付瑞海今天非常奇怪，一句话也没有问，他难道不想知道欧阳元去了哪里吗？虽然不想告诉他，可付瑞海这样不闻不问，实在太反常了，反常到让曹若燕觉得不安。
马车停在了县衙门口，曹生明走下来，看了看。付瑞海准备进去通报，曹生明拉住了他，自己走了进去，也不理两边的守卫。走到门口的时候，何华锋刚好出来，拦住了他：“曹大人，这样闯入是不是有点不太合适，知不知道娘娘和鲁大人正在休息。”
“我不知道他们是不是在休息，只是我得到了皇
上的圣旨，需要告诉鲁大人，所以就急急忙忙赶来了。”
“再是圣旨，再是紧急，也该让人通报一声，这样闯入恐怕不合规矩吧？”何华锋没好气地反问道，“我知道曹大人官至一品，你可以不把鲁大人放在眼里，可是鲁嫔娘娘，你是不是也该考虑一下。”
何华锋说的话让曹生明不得不重新考虑，于是赔笑道：“何将军教训的是，是我坏了规矩，罪过罪过。那么就请何将军进去通报一声，告诉鲁嫔娘娘，曹生明有要事求见。”
“这还差不多。”何华锋满意地点点头，“你在这里稍待片刻，我去去就来。”说完，何华锋就进去了。
曹若燕看到父亲还是屈服了，心中忍不住一阵讥嘲，父亲真是有点软弱，如果是自己，肯定早就进去了，才不管什么何华锋呢。进去再说，反正鲁月琴现在有把柄在自己手里，就算自己对她不尊重，她也不敢0怎么样。曹若燕看看父亲，知道等也是白等，鲁望远是不会让自己进去的，肯定会找理由推脱，必须想办法自己进去，先斩后奏，由不得他不同意。这样想着，走到父亲面前，说道：“父亲，何华锋半天没有出来，肯定是鲁望远不愿意见面，我看我们还是自己进去吧。”
“可是坏了规矩，鲁嫔娘娘那里，可不好解释啊。”曹生明为难道。
“父亲，你连鲁望远都不怕，还怕一个小小的鲁月琴吗？虽然她是娘娘，我们也可以让她做不了娘娘，甚至让他们身败名裂。至于何华锋，不过是一个随从，说不上话的。你还担心什么。”
曹生明想想，也是这个道理，便点点头，带着曹若燕、付瑞海进去了。刚走进去，就看见何华锋急匆匆地走了过来。何华锋看到他们，显然愣了一下，走到他们面前，没好气地说道：“曹大人，你怎么又不懂规矩了，我还没让你们进来呢，怎么就进来了。”
“事情紧急，耽误不得，请何将军见谅。”曹生明冷冷地说道，象征性地拱了拱手。
“再紧急的事也不能坏了规矩，若是鲁嫔娘娘怪罪下来，我可担戴不起。这些日子发生的事太多了，所以鲁嫔娘娘再三吩咐，没有她的同意，任何人不许打扰。”
“如果何将军把事情说清楚的话，我相信鲁嫔娘娘是会理解的。”
“她当然理解，我刚才已经和她说了。不过她不愿意让别人打扰鲁大人休息，所以请曹大人把皇上的圣旨交给我，我会亲自交给鲁嫔娘娘的。”何华锋摊开手说道。
曹生明不禁皱了皱眉头：“这件事恐怕不妥吧，皇上把圣旨交给了我，自然要由我亲自宣读，怎敢假手于人，玩忽职守？”
“我奉皇上之命跟随鲁嫔娘娘来到这里，保护凤驾，娘娘的命令我不敢违抗，请曹大人不要为难在下。”
“我奉皇上之命跟随鲁嫔娘娘来到这里，保护凤驾，娘娘的命令我不敢违抗，请曹大人不要为难在下。”
“何将军此言差矣。”曹若燕走过来说话了，“何将军是娘娘的人，我们清楚。可我父亲手里的圣旨不仅仅是给娘娘的，还是给鲁大人的。将军管理娘娘的事无可厚非，难道连鲁大人的事也要管吗？”
“曹若燕，你-----”何华锋正要反驳，忽然听到背后传来急切的脚步声，回头一看，是杏儿。
杏儿来到他们面前，行了个礼，说道：“娘娘请曹大人、曹小姐、付公子进去。”
何华锋吃惊道：“娘娘她……”还没等他反应过来，就看见曹生明三个人跟在杏儿后面向鲁望远的卧房走去。何华锋几步跟随他们，想问问杏儿到底是怎么回事，杏儿只是无可奈何地摇摇头，让他不要多问。
几个人来到鲁望远的卧房，就看见鲁望远已经坐起来了，鲁月琴坐在他身边，小心服侍。看到曹生明进来，鲁望远冷冷地说道：“不知曹大人驾到，有失远迎，还请见谅。”
曹生明却笑着说道：“鲁大人说的什么话，想当初我们也是同窗好友，共事多年，自然不用拘礼。鲁大人身体有恙，而我忙于公事，一直没有时间探望，还请见谅。不知道鲁大人身体恢复的怎么样？”
“休息了这么久，已经好的差不多了，再过几日就可以下地了，多谢曹大人关心。”
“那就好。”曹生明点点头，说道。
“曹大人刚才不是说有圣旨宣读吗，不知道到底是什么事，还请曹大人快快道来。”鲁望远催促道。他不想和曹生明见面，恨不得他马上离开。其实心里也知道，曹生明突然造访，事情不会那么简单，只能小心应付。
曹生明笑笑：“鲁大人着什么急啊，反正也不是什么特别紧急的事，等会再说也是一样。不过有一件事我是迫不及待地想告诉你，你看这是什么？”说着，曹生明拿出一个锦盒，在鲁望远面前打开。
刺眼的光芒让鲁望远难以忍受，下意识地闭了眼睛。鲁月琴和何华锋一见到这个东西，忍不住惊叹：“好漂亮的夜明珠啊！”
曹若燕一看到鲁月琴惊讶的样子，心里暗道：“看来也是个没见过世面的女人，和自己比起来，简直不值一提。”
“夜明珠？”鲁望远一下子认了出来。想要拿过来看个清楚，伸出手去。曹生明明白他的用意，马上缩了回来。“你是怎么得到的？”鲁望远冷冷地问道。
“皇甫夜亲手交给我的。”曹生明看了一眼曹若燕，得意地说道。
“不可能，你杀了皇甫凌天，皇甫夜怎么可能把东西交给你？”鲁望远不相信地问道。而后他突然想起了付瑞海的话，心里明白了几分。
“怎么不可能？皇甫夜当初可是一直和我们在一起，是我救了他的命，他对我感恩戴德，需要报答我。于是我就成全他，提出了这个请求。果然，他
答应了，而且说到做到。怎么样，你不是说我不可能得到夜明珠吗，现在这是什么？”
“那又怎么样，皇甫夜是被你蛊惑、不知真相，才会认贼作父。如果他将来有一天知道了这件事，一定不会放过你。不但要拿走夜明珠，还会想办法杀了你，为皇甫凌天和陈穆文报仇。”鲁望远有些激动地说道。
“是啊，如果皇甫夜还活着，一定会来找我报仇，可如果他死了…….哈哈哈。”曹生明说着说着，禁不住得意地笑了起来。
“什么，你说他们……”鲁望远震惊地看着他，仿佛不敢相信。
“当然，他们死了，落崖而死，尸骨无存。我来就是告诉你这件事的，怎么样，听了以后，觉得不太可能吧。这就是事实。”曹生明显得非常得意。
鲁望远仍然不愿意相信：“不可能，他们的尸体在哪儿，我一定要亲眼见到，才会相信。”
“我刚才不是和你说过了吗，他们是跳下悬崖、尸骨无存，你怎么就记不住呢？”曹生明皱着眉，不耐烦地说道，“不过你要是愿意去看看，我也不反对。就是城东那座悬崖，我本来想让人下去看看，可太深了，没有人愿意下去，所以才作罢。你如果想帮忙，那我求之不得。找到他们的尸体，回来告诉我一声，也可以让我彻底安心。”
听了这些，鲁望远不得不相信了。他知道那个悬崖，如果不小心跌下去，必死无疑。如果真的像曹生明说的那样，陈雪音和皇甫夜肯定活不了。不过他还不愿意就此认输，正色分辩道：“陈雪音和皇甫夜有高人相助，那个人武功高强，你们奈何不了他的。”
“你说的是那个道士吗？”曹生明反问道，“只可惜那个时候他身中剧毒，受了伤，自身难保，怎么可能顾得上陈雪音和皇甫夜？”虽然曹生明知道，胡明并没有服下毒药，可他的确是受了伤，而且是皇甫夜下的手，具体的情况他觉得没有必要和鲁望远说明。
“什么，他也受伤了？”若是如此，他们更是难以逃脱。一时难以接受，鲁望远差点晕了过去，幸亏鲁月琴在后面扶住了他------
“父亲，你没事吧？”
鲁望远根本没有时间理会女儿对自己的关心，往前坐了一点，让自己可以把曹生明的话听得更清楚。“我可是听说，连欧阳元都打不过那个人，你们怎么可能……”
“怎么不可能？”曹生明打断他的话，反问道，“我早就让若燕告诉皇甫夜，那个道士就是他的杀父仇人。他当然相信，所以就给那个人下了毒。本来我好心好意先给他们留个全尸，可后来发生了一点意外，差点让他们逃了。幸亏付瑞海及时发现，把他们逼的跳了崖，要不然我今天也不会站在这里，和你说这么多。”
“这么说，他们真的死了？”鲁望远终于相信了，曹生明要杀人灭口，他早就应该想到。如果自己没出什么事，或许还可以帮他们一把，只可惜……鲁望远突然觉得是自己害死了陈雪音和皇甫夜。转过头，看着曹生明，愤怒地说道，“曹生明，杀人偿命，你将来不得好死。”
曹生明没想到他竟然如此诅咒自己，完全不顾忌他这个钦差的身份，一时气急，走过去，“啪”一巴掌扇到鲁望远脸上。其他三个人震惊了，连曹若燕都没有想到，父亲居然做了这样的事。
“曹生明，你在干什么，你知不知道，如果本宫把这件事告诉皇上，保管让你和你的人统统吃不了兜着走。”鲁月琴这时候站了起来，愤怒地说道。她没有忘记，自己现在是鲁嫔娘娘，将来的宸妃。曹生明在她面前打自己的父亲，那就是以下犯上，让她无法忍耐。看到曹生明站在那里，她就忍不住想生气，“何将军，把曹生明给我押起来，好生看管。”
“是。”这几天何华锋和鲁月琴没有少受曹生明的气，好不容易有了一次报复的机会，怎么可以放过？曹生明动了手，打了国丈，这可不是小事，就算到了皇上面前，曹生明也是有口难辩。这一次，鲁月琴决定不再屈服，利用自己的身份，好好地教训一下曹生明。她和何华锋虽然没有商量，但何华锋知道她的意思，也愿意配合。
“慢着。”曹若燕突然站出来说话了，她走到鲁月琴面前，恭敬地行了个礼，笑着问道，“我爹爹是皇上派来的巡查人员，朝廷的一品大员，娘娘就这样把他关起来，恐怕不妥吧。”
“有什么不妥？令尊刚才的行为你也看见了，他打了我父亲，我父亲可是国丈，相当于皇上的父亲。你打了皇上的父亲，不就等于打了皇上吗？这样的罪过，难道还要姑息不成？”鲁月琴厉声说道，声音铿锵有力。
曹若燕觉得这样的鲁月琴自己从来没有见过。看来这一次，她是要玩真的了，自己必须小心应付。她也觉得父亲这一次有点过分，理屈词穷，让人抓到了把柄。不过曹若燕是绝对不会在鲁月琴面前低头的，就算是自己理亏，她也要想办法颠倒是非，把主动权掌握在自己手里。想了想，说道：“不错，爹爹一时激动，打了国丈大人，是他的不是。可国丈大人出言不逊、辱骂朝廷命官，这个罪名也是不小的，而且鲁大人是为皇甫夜和陈雪音说话，如果让皇上知道了，也是不好的。两害取其轻，不如这件事就这样，各退一步，就当什么也没发生过。如果娘娘还是觉得生气的话，我在这里替我父亲给鲁大人陪个不是，如何？”曹若燕说着，就俯下身去。
鲁月琴却走过去把她拉了起来，冷笑道：“曹小姐觉得行个礼，陪个不是，这件事就过去了？没那么容易。曹大人打了人，本来就是不应该的事，而且对方还是国丈大人，如果传出去，皇室的颜面何存？这件事必须严肃处理，我马上写信告诉皇上，必须惩罚曹大人，以儆效尤。”鲁月琴说完，瞪了曹若燕一眼。
（本章完）