朱祁镇淡淡地笑道：“罢了，现在朕就将金刀留在你那里，助你追查出真相，等到真相大白之时，你再把朕的金刀呈上不迟。还有一件事，你爹爹曾对朕说过你，你刚从武当回来，还不通礼仪，求朕不要跟你计较，朕已经答应他了。现在军情紧急，瞧在你爹爹面子上，以后你在朕面前就不必多礼，整日里听这些恭维话，朕早就听腻了，你勉勉强强学这些官腔，说与朕听，却偏偏似是而非，一开始朕还觉得新鲜有趣，时间久了，朕也耳腻了，现在你该多想想朕怎么才能反败为胜，不必在这些俗礼上花太多时间，免得误了国家大事。”
于冕听了，有些受宠若惊地道：“谢主隆恩！”
朱祁镇微微笑道：“这不，又来了，这样吧，现在你快去把那个蒙面人的下落查清楚，这样朕才会让你将功补过，赦了你不懂礼仪之罪，不必在这里耽误时间了。”
现在朱祁镇从王振的束缚之下挣脱出来，立即显示出一点明君的本色，现在跟也先交战，屡战屡败，他一心想要打败鞑子，渐渐地想明白了其中的关窍：自己不会指挥士兵，王振也瞎指挥，耽误了太多的战机，现在必须抓紧时间，抢在鞑子前面赶回京师，立即召集地方上的军队，再跟也先决一胜负。主意打定，时间就显得至关重要，他必须抓紧时间行动，况且现在一败涂地，皇帝的架子也无从摆起，只好一切从简，暂时收起宫中的礼仪。
于冕听到皇上如此说话，心中大喜，道：“既然如此，臣这就去查出真相。”
朱祁镇心里的石头落了地，现在没有王振的捣乱，事情就好办了许多，当下不再多说，挥手示意，让于冕快些离开，自己暗自思索起来。
这期间在王振的行宫里，王振坐在一张椅子上，面现惨白色。那个蒙面人正是他安插在皇上身边的心腹，作为眼线，一直监视着皇上的一举一动，现在这条眼线一断，他想得到皇上的第一手消息，就不如以前那样方便了。
他暗自思索起来：“现在皇上不耐烦了，今日不顾一切地想要置我于死地，看样子他想与我拼个鱼死网破，好，我奉陪到底！不过我得先下手为强，可是我该如何着手呢？现在皇上对我动怒，定然暗中派人监视我，现在我想要接近皇上，恐怕很不容易了，我必须有一个可靠的帮手，帮我对付皇上，可是谁最可靠，谁才是最合适的人选呢？”
他皱眉想了一会，一个人物跃入脑海，他心下大喜，悄悄叫进门外的一个太监，低声吩咐道：“叫樊忠快来见我！”
那名太监领命奔出，宣召樊忠去了，不久，一名身形魁梧的大汉急匆匆地赶向王振的行宫，一见到王振，那人立即翻身下拜道：“奴才拜见公公！”
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王振淡淡地笑道：“樊将军快快请起，你这么客气，不是折杀咱家吗？”
樊忠受宠若惊地道：“公公厚爱，奴才愧不敢当。”说着慢慢起身，望着王振。
王振皮笑肉不笑地道：“樊将军说哪里话来，咱们一起商量大事，还请樊将军不必多礼。”他故技重施，故意卖个关子，将樊忠的注意力吸引到不知“何事”为大事上来，这一招屡试不爽，不怕樊忠不上当。
樊忠果然追问道：“不知公公所言大事，还请公公明示。”
王振从椅子上走了下来，把樊忠拉进一旁的一张椅子上，自己另外搬了一张椅子，坐在樊忠身边，转身对着门外的太监大声喝道：“你们先下去吧，不要让任何人靠近这间屋子，如果稍有闪失，你们也不要指望能活过明天！”他冷冷地说着话，脸上的神色渐现狰狞，看着众太监领命远去，他又仔细地查看了一下门外，确信周围无人之后，哈哈大笑道：“樊将军，今天你也看到皇上想要除掉咱家了吧？”
樊忠知他故弄玄虚，见他郑重其事地命人守卫这间屋子，又把太监们支开，知道他说的大事定然非同小可，但现在听他话里有话，不知他葫芦里卖的什么药，只好随口“嗯”了一声，算是回答。
王振见他如此无礼，心里暗暗升起一股怒火，难道虎落平阳真的要被犬欺了吗？但现在自己有求于他，只得按下怒气，装作不见，道：“樊将军，你可知道皇上为何要杀掉咱家？”
樊忠暗暗想道：“这还用问？不明摆着吗，你说你家乡有水，结果却是毒水，惹得皇上生气，皇上自然要杀了你。”不过他见王振明知故问，心知另有玄机，自己不清楚内幕，万万不能多说他与皇上的是是非非，弄不好还会掉脑袋呢，樊忠只是玩弄椅子上的纹饰，不理会王振的问话。
王振碰了个软钉子，自顾自地续道：“想必樊将军和大多人想的一样，以为今日是咱家的错，是咱家引的大军，结果找到的却是毒水，可是咱家是冤枉的啊，咱家怎么知道鞑子会出此下策，派人前来投毒，咱家找到水时，水里还没有毒，结果皇上不听咱家解释，定要拿咱家出气，咱家不是比窦娥还冤吗？樊将军，你说是这个理不？”他见樊忠一副事不关己高高挂起的姿态，心下暗生恼意，语音渐渐转厉。
樊忠
听他一口一个“咱家”，心生厌恶，索性不管背后的深层原因，故意装了个糊涂，引王振上钩：“公公，你冤从何来，难道真相不是这样的吗？”
王振压低声音，嘿嘿冷笑，喝道：“自然不是！皇上想要杀掉咱家，那是因为咱家手里有他的一个秘密……”说到这里，他想到事关重大，樊忠似乎无意与自己合作，恐怕不是最合适的帮手，现在说出秘密，皇上会怎样对付自己？一时犹豫不决。
这时一个蒙面人从外面闯了进来，冷冷地笑道：“不知公公与樊将军在此有事相商，小可怀揣冒昧，很想知道公公说的大秘密，不知公公肯是不肯？”来人口音是男声，但面目却瞧不清楚。
王振大惊失色，厉声喝道：“你是谁？”
蒙面人故意捏紧喉咙，装模作样地道：“我就是公公口中说的秘密呀！”
王振更是大吃一惊，连忙跪在地上，做贼心虚地道：“皇上恕罪，臣罪该万死，求皇上饶命……”蓦然转过神来：皇上怎会不带一个侍卫就深夜一人行动？转念之间，知道上了蒙面人的恶当，大怒之下，一把抓向窗子边上的物事，不料抓了个空，原来王振每次出行，都会带上火铳防身，他与樊忠商量事情，早就在窗子边上准备了一支火铳，以防万一，如果谈不拢，那他就会用这只火铳除掉樊忠，严防秘密泄露出去。
却听蒙面人冷冷笑道：“好个乱臣贼子，你想怎样？”
王振转过身来，见到樊忠正在把玩那只火铳，脸上似笑非笑，王振登时脸如死灰。
樊忠一边把玩那只火铳，一边好整以暇地笑道：“公公，你要找的是这个东西吗？”
王振恍然大悟，知道樊忠和那个蒙面人是一伙的，现在自己处在完全被动的局面，只得硬着头皮道：“樊将军，你怎么也和咱家开起这样的玩笑了？”
樊忠淡淡一笑，指了指蒙面人，笑道：“公公，你向他交代清楚真相，自然就会明白一切的。”
王振无可奈何，只得回头望着蒙面人，厉声喝道：“你究竟是谁？”
蒙面人捏嗓子的功夫着实了得，将自己的身份掩饰的极好，加上天色幽暗，虽有点点灯笼照明，但他心思机敏，故意站在背光的位置，王振心神慌乱，哪里瞧得清楚他的面容？
只听蒙面人冷言冷语地道：“公公不必知道我是谁，公公，你口中说的秘密，我很感兴趣，不知公公愿不愿意告诉我？”说着眼巴巴地望着王振，似是亟盼王振将秘密说出来。
王振知道这秘密事关重大，无论怎样夸大它泄露出去的后果都不为过，不由自主地浑身一颤，厉声道：“好个江湖宵小之辈，就凭你，你可有胆子听这个秘密吗？”
蒙面人冷冷笑道：“公公不必危言耸听，我既然敢进这间屋子，就有胆子听你的秘密！”
王振见蒙面人嘴硬，一时想不出对策，只得虚张声势：“这个秘密与当朝天子有关，除了咱家和皇上知晓之外，普天下再无别人知晓。想必你也听说过皇上的脾气，如果再有人知晓此事，皇上必定会想尽一切办法，将那人诛灭九族，杀得干干净净，不知这位蒙面大侠，你还有胆子打听此事吗？”
蒙面人微一怔楞，细细思索起来。王振见那蒙面人一言不发，趁机夺路而逃，但他身形稍动，蒙面人已知他心意，闪身拦住，厉声喝道：“王振，你想到哪里去？”王振全身冷汗直冒，心下焦躁起来，不耐烦地喝道：“滚开，好狗不挡道，咱家想到哪里就去哪里，用得着你多管闲事？”说道这里，他已经凶相毕露了。
蒙面人艺高人胆大，倒也不怕他，只听他略带调皮的口气笑道：“公公，只要你将那个秘密说出来，我立即放公公走路，绝不阻拦。”
王振见硬的不行就来软的，四下一望，计上心来，随手指着樊忠道：“那么他呢？”
蒙面人一时没有反应过来，微一怔楞，问道：“公公所指何事？”
王振定了定神，不疾不徐地说道：“向你说破这个秘密不难，你尽可让自己九族被皇上尽数杀光灭尽，难道樊将军九族的性命，你也想连累吗？”
蒙面人望了一眼樊忠，笑道：“既然如此，这样吧，樊将军，你先出去，有我一人在此，谅他逃不出我的手掌心。”
樊忠微微一笑，道：“小心为妙。”把火铳放在椅子上，起身大步走了出去。
说时迟那时快，王振一个箭步抢到火铳面前，一把抓起火铳，蒙面人不料王振动作如此迅捷，微一怔楞间，王振已经手持火铳，脸露冷笑。
蒙面人急忙抢了过去，王振在灯笼的照耀下，看清蒙面人的面目，这个蒙面人却是于冕。王振心念电转之下，知道定是皇上派这二人前来监视自己，想来趁机斩草除根。他见于冕抢了过来，猛地举起火铳，放了一统，厉声喝道：“于冕，你想做什么？”
于冕一面闪躲，一面针锋相对地答道：“公公夜会樊将军，公公，你想做什么？”
王振知道不能跟他久缠，眉目转动之间，
苦思脱身良策，冷冷地道：“于冕，你别忘了，咱家说过了，只要你知道这个秘密，你父亲就会因你而死！”
于冕知他这是危言耸听，冷冷地道：“公公，你也说过这样一句话吧，只要两个人知晓那个秘密，两个人都可以平安无事！”
王振大怒，厉声喝道：“一派胡言，咱家何曾说过这样的胡话来？你休得花言巧语，混淆视听，不然咱家一统毙了你！”
于冕暗暗戒备，故作轻松地笑道：“公公，你可真是贵人多忘事啊，你刚才不是说你和皇上都知道那个秘密吗，现在你和皇上都平安无事，这自然就告诉我了，只要两个人知晓那个秘密，都可以平安无事的！”说完，他似笑非笑地望着王振。
王振知他故意搬弄是非，怒不可遏地叫道：“怎么，你是想杀咱家吗？”
于冕轻哼了一声，不置可否。
王振举起火铳，连连扣动扳机，一时火弹乱飞，趁着于冕闪身躲避的空隙，他转身向内室疾奔，于冕快步追去，奈何王振左转右拐，利用地形之便，眨眼之间逃的不见了踪迹，看来王振早有准备，料到他也有这一天，在明朝朝廷混不下去了，所以时时留下退路。
今天皇上对他动怒，他肯定加紧准备出路，现在这个出路派上了用处，助他逃过了于冕的追击，保住了一条小命。
于冕追丢了王振，心中暗叫可惜，只得悻悻作罢。他快步走出王振的行宫，见到樊忠一脸惊愕之色，心中更是愧疚不已。樊忠看到于冕没有带回王振，觉得很吃惊，于冕知道在此处不宜多说，拉着樊忠快步走向自己的住处。
原来皇上早就清楚王振的心性，知道今日让他下不了台，他定会做出非常之举，王振心机深沉，实在可怕，加上他手里有自己忌惮的秘密，唯恐夜长梦多，当即准备对付王振。
皇上转念之间，已经隐隐猜到今日偷刀救王振的人，多半是他放在自己身边的棋子，当下朱祁镇不让于冕再去追查那个蒙面人的底细，他叫于冕立即前去监视王振，于冕遵旨照办不误。
樊忠本来出身贫贱，于谦看他吃苦耐劳，武艺高强，为人正直，加上赤胆忠心，有心慢慢锻炼他，后来将他收到自己府上，让他做护府大将军，这次皇上定要御驾亲征，以身试险，于谦阻拦不住，又放心不下，只好把樊忠派到皇上身边，时刻保护皇上，出征之时，朱祁镇见此人是于谦派来的，也就放下心来，按照于谦的建议，让他做自己的贴身护卫。否则，皇上身边的护卫何等重要，樊忠哪能轻易混进去？
于冕和朱祁镇商议对付王振之时，忽的想起樊忠，他和皇上商议完毕，立即和樊忠见面，二人正在合计如何捉住王振，恰好王振派人宣召樊忠，樊于二人决定将计就计，见机行事，让樊忠在屋里和王振周旋，于冕在门外以备不测，不料就在王振快要说出秘密的关键时刻，于冕欣喜若狂，露出了身影，想必王振看到门外有人，加上事关重大，他就和樊忠兜圈子，于冕大怒之下，顾不得掩藏踪迹，推门而入，更是打草惊蛇之举，王振趁乱用计逃脱，于冕心下后悔，暗中责骂自己，却于事无补。
樊忠本来想责怪于冕几句，见他如此内疚，倒也不好多说什么，只得好言宽慰几句，说如今王振野心败露，说不定会暗中加害皇上，而且很有可能叛逃到鞑子那里去，此时应该保护皇上，接着想办法不让王振的奸计得逞，亡羊补牢，为时不晚！
于冕静下心来想了想：现在敌暗我明，王振是个老奸巨猾的贼狐狸，现在还是将此事向皇上禀明，在皇上身边扮作普通的卫士，暗中保护皇上才是上策。
当下二人匆匆走进皇上的行宫，于冕将刚才发生的事情细细说了一遍，不过却略去了那个惊天的大秘密，他见王振将那个秘密说得如此重要，可不敢随口乱说，日后回京师与父亲合计之后，再向皇上禀明不迟。于冕和樊忠自然商量好了，二人同心，樊忠自也不提秘密一事，只是在旁边补充了一些细节。
朱祁镇不疑有它，听到于冕想和樊忠在自己身边护卫，想起王振的奸诈狡猾，生怕自己会落在他手里，毫不迟疑地答应了。
不知为何，这几日明军退回京师的路上，竟是出奇的顺利，不但没有了往日的追兵，而且也先也没有派兵前来扰，于冕想起父亲对自己的叮嘱：对付王振定要加倍小心，越是平安无事，可能陷阱越深。但于冕没有长期与王振打交道，对王振的了解也非常有限，现在虽然直觉告诉他，王振定然在暗中使坏，等着明军自投罗网，可是他也没有对策，只得暗暗戒备，实在不行了，豁出性命也要救出皇上。
朱祁镇把兵权重新交给将军们，这些将军虽对之前的事满怀不岔，但现在只要帮助皇上渡过难关，回到京师之后，皇上定会另眼相待，那时加官进爵指日可待了。当下他们有条不紊地指挥明军徐徐撤退，沿路到处寻找水源补给，虽然还有士兵支撑不住，陆陆续续的倒地而死，但这些将军们指挥的井井有条，明军士气也提高了不少，渐渐地恢复了一些战斗力。
（本章完）