一、生存第一
张飞欲自杀谢罪，刘备上前拦住，并借古人之言：兄弟如手足，妻子如衣服（古人之言，并不代表全部正确。尽信书，则不如无书）。劝解张飞。
袁术派人许吕布重利，令吕布攻打刘备等人，刘备得知，提前撤离。
袁术以吕布未除掉刘备为由，不给吕布许下的重利，布怒骂袁术失信，欲起兵伐之。
陈宫建议：将刘备请回小沛，为吕布所用。
刘备被袁术劫寨，折兵大半，吕布来使说明来意，刘备大喜。
关、张皆认为吕布不可信，刘备却欣喜信之（好了伤疤忘了疼，活该倒霉！吃一堑，长一智，方是成长），遂来到徐州。
布恐刘备疑惑，先令人送还家眷（以利相赠，显诚意之通用方法），甘、麋二夫人见刘备，具说吕布令兵把定宅门，诸人不得入，又常使侍妾送物，未尝有缺（敌我不分之人，当斩）。
刘备入城谢吕布，张飞不肯随往，先奉二嫂往小沛去了。
刘备入见吕布拜谢，吕布假意将徐州让还刘备，刘备力辞，还屯小沛住扎。
关、张心中不忿，刘备表示：屈身守分，以待天时，不可与命争也（形势不利，待时而动，良策也）。
自此两家和好。
二、根基奠定
孙策自父丧之后，退居江南，礼贤下士，移母并家属居于曲阿，自己却投袁术。
孙策屡立战功，袁术很是欣赏。
孙策得胜，袁术宴请后，归营寨，孙策见术席间相待之礼甚傲，心中郁闷。
孙坚旧从事官朱治向孙策建议：向袁术借兵往江东，假名救吴景，实图大业（欲成大事者，岂可久居人下）。
汝南细阳人吕范听闻，愿带手下追随孙策（创业之初，建大功之时也）。
孙策想以策父留下传国玉玺，以为质当，向袁术借兵。
吕范表示赞同（天下没有免费的午餐，以对己无用之物，换己急需之物，可也），孙策依计而行。
袁术表面上说不为要玉玺，还是同意以玉玺为质借兵给了孙策（说什么不重要，重要的是做什么）。
策拜谢，遂引军马，带领朱治、吕范、旧将程普、黄盖、韩当等，择日起兵，途中，孙策遇见周瑜（传言：周瑜原在袁术处，因见袁术无大能，方离袁术）。
周瑜当即表示：愿施犬马之力，共图大事，并举荐江东二张，策喜，即便令人赍礼往聘，俱辞不至。
策亲到二张家（货卖与识家，人才更不可贱卖），力聘之，二人许允。
刘繇得知孙策兵至，与众人商议对策，太史慈主动请战。
刘繇以慈太年轻为由，不允（主动请缨者，不可灭其锐气）。
张英领兵至牛渚，因蒋欣、周泰的偷袭，败于孙策，策大喜，二人用为军前校尉。
繇自领兵于神亭岭南下营，孙策于岭北下营。
孙策披挂绰枪上马，引程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑，出寨上岭。
太史慈披挂上马，绰枪出营，大叫有胆气者，随慈出战，诸将不动，惟有一小将见太史慈勇猛，挺身相助（识英雄，重英雄，亦为英雄也），众将皆笑（从众之人，必是凡夫俗子之辈）。
太史慈见孙策方人多（一个好汉三个帮，人多好办事儿） ，打算引孙策到没人处，下手。
太史慈与孙策单打独斗不分胜负，后双方大军来到，方才休战。
周瑜偷袭曲阿，太史慈跟着刘繇退军。
长史张昭建议：趁机劫营（趁火打劫，事半功倍）。
孙策依计而行，刘繇军兵大败，众皆四纷五落。
太史慈独力难当，引十数骑连夜投泾县去了。
刘繇会合笮融去取牛渚，孙策大怒，自提大军竟奔牛渚。
孙策挟死一将，喝死一将：自此人皆呼孙策为“小霸王”（“小霸王”的由来）。
当日刘繇兵大败，人马大半降策，刘繇与笮融走豫章投刘表去了。
孙策还兵复攻秣陵，亲到城壕边，招谕薛礼投降，城上暗放一冷箭，正中孙策左腿，策令军中诈称主将中箭身死。
薛礼听知孙策已死，连夜起城内之军，与骁将张英、陈横杀出城来追之，伏兵四起，孙策当先出马，众军皆惊，拜于地下（出其不意，攻其不备，方有奇效）。
孙策军生擒太史慈，解投大寨，策亲自出营喝散士卒，自释太史慈缚，将自己锦袍衣之，请入寨中，好言相劝。
慈见策待之甚厚，遂请降（士为知己者死，女为悦己者容）。
太史慈愿召集旧部来降孙策，孙策深信不疑（用人不疑，疑人不用），太史慈引一千余众到寨，孙策大喜。
众皆服策之知人，孙策下江东，安民恤众。
孙策军所到之处，人民皆悦，携牛酒到寨劳军，策以金帛答之（礼尚往来，交往之道也）。
白虎料敌不过孙策，弃城而走（打不过，跑）。
白虎奔余杭，于路劫掠，被土人凌操领乡人杀败（逃命之际，重在隐匿行踪，保存实力），望会稽而走。
会稽太守王朗，欲引兵救白虎。
会稽余姚人虞翻建议：孙策用仁义之师，白虎乃暴虐之众，还宜擒白虎以献孙策（识时务者为俊杰；助纣为虐者，自寻死路也）。
周瑜与程普引军刺斜杀来，前后夹攻，王朗寡不敌众，与白虎、周听杀条血路，走入城中，拽起吊桥，坚闭城门。
孙策用计引出王朗等人，王朗听知前军已败，不敢入城，引部下奔海隅去了。
孙策复回大军，乘势取了城池，安定人民，江南皆平。
三、心窄之人难成大事
孙策分拨将士，守把各处隘口，一面写表申奏朝廷，一面结交曹操（乱世之中行事，当敬实权之人），一面使人致书与袁术取玉玺。
袁术暗有称帝之心，乃回书推托不还，袁术欲攻打孙策，长史杨大将建议：先伐刘备，以报前日无故相攻之恨，然后图取孙策未迟，献一计擒拿刘备。
预知所献何计，且看下回分解！