一、人多不一定赢
袁术地广粮多，又有孙策所质玉玺，遂思称帝，大会群下商议立帝之事。
主簿阁象以周文王为鉴，不同意袁术称帝（以史为镜，可以知得失）。
术怒，坚持己见，表示再有多言者斩（有智囊而弃之不用，愚蠢至极）！
遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫（枪打出头鸟！缓称王，方是成大事之正解）。
袁术听说布已将韩胤解赴许都，为曹操所斩，乃大怒，兵分七路征徐州。
命兖州刺史金尚（金尚，刘岱死后汉政府派到兖州去的新刺史,不过当时曹操已经在陈宫、鲍信等人的帮助下据有兖州<192年，兖州刺史刘岱在讨伐青州黄巾时战死，陈宫等人主张曹操接任兖州牧因而被曹操视为心腹。后来，陈宫游说张邈背叛曹操迎吕布入兖州，辅助吕布攻打曹操并先后取得兖州与徐州。>,金尚无法上任,只好去投奔袁术,所以他只是挂着个刺史的虚名而已）为太尉，监运七路钱粮。
尚不从，术杀之（人在屋檐下不得不低头，无故拒绝上级命令，当斩）。
吕布使人探听得：七路军马于路劫掠将来。
吕布急召众谋士商议，陈宫表示：徐州之祸，乃陈珪父子所招，斩二人之头献袁术，术军自退（在其位谋其政！大敌当前，自斩臂膀者，自掘坟墓也）。
布听宫言，即命擒下陈珪、陈登。
陈登通过分析袁术的相关人员后，献上破术之计：韩暹、杨奉乃汉旧臣，因惧曹操而走，暂归袁术；术必轻之，韩、杨亦不乐为术用（知彼乃胜之先决条件之一）。凭尺书结为内应，更连刘备为外合，必擒袁术矣（里应外合，胜之极易）。
吕布令陈登亲自执行计谋，陈登应允，依计而行。
韩暹果然如陈登所料，只是苦于没有出路，登乃出布书（献宝时机的重要性不次于宝物本身，不可轻之）。
暹览书毕，答应做内应。
登辞暹，急回报吕布。
吕布在韩暹、杨奉二人做内应的情况下大败袁术大军，云长也助杀了一阵。
袁术收拾败军，奔回淮南去了。
吕布得胜，邀请云长并杨奉、韩暹等一行人马到徐州，大排筵宴管待，军士都有犒赏。
次日，云长辞归。
吕布打算将杨奉、韩暹二人留在徐州，被陈珪劝阻。
陈登本打算留杨奉、韩暹二人一起对付吕布，珪告诉陈登：倘二人协助吕布，是反为虎添爪牙也（敌友不明，防之为上）。
登乃服父之高见。
袁术败回淮南，遣人往江东问孙策借兵报仇。
二、团结一致方可胜利
策怒，国仇家恨都不会帮袁术，遂作书以绝之。
袁术得知，大怒，欲攻打孙策，长史杨大将力谏，方止。
曹操使至孙策处，拜策为会稽太守，令起兵征讨袁术。
策便欲起兵，长史张昭建议：遗书曹操，劝操南征，孙策为后应：两军相援，术军必败。
万一有失，亦望操救援（有备无患！孤军作战，兵家大忌）。
策从昭言，遣使以此意达曹操。
曹操至许都，善待典韦后人。
得孙策之书，曹操遂兴兵南征，令曹仁守许都，其余皆从征。
先发人会合孙策与刘备、吕布，兵至豫州界上，刘备早引兵来迎，操命请入营。
相见毕，刘备献上韩暹、杨奉之首级。
刘备因二人危害百姓，设计杀之并向曹操请罪（无论目的为何，先斩后奏，终是不妥）。
操不但不怪罪刘备而且厚劳刘备，合兵到徐州界。
吕布出迎，操善言抚慰，封为左将军，许于还都之时，换给印绶，布大喜。
操即分吕布一军在左，刘备一军在右，自统大军居中，令夏侯惇、于禁为先锋。
袁术初战不利，杨大将向袁术建议：留军在寿春，不必与战，待操兵粮尽，必然生变。
术用杨言，留李丰、乐就、梁刚、陈纪四人分兵十万，坚守寿春，其余将卒并库藏金玉宝贝，尽数收拾过淮去了。
曹兵日费粮食浩大，接济不及，李丰等闭门不出。
操军相拒月余，粮食将尽，不敷支散。
管粮官任峻部下仓官王垕人禀操：兵多粮少，当如之何？
操令垕将小解散之，权且救一时之急，垕依命，以小斛分散。
操暗使人各寨探听，无不嗟怨，皆言操欺众。
操乃密召王垕入并要垕性命，曹操明知垕无罪，但不杀垕，军必变。垕死后，垕妻子曹操自养之（领导的“锅”可以背，但因“锅”丧命，不智）。
操杀王垕示众，方解众怨。
次日，操传令各营将领：三日内不并力破城，皆斩！
操亲自至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑。
城上矢石如雨，有两员裨将畏避而回，操掣剑亲斩于城下（杀一儆百，警示众人之良方），遂自下马接土填坑（身先士卒，榜样的力量不可轻视）。
大小将士无不向前，军威大振，城上抵敌不住，曹兵大队拥入，寿春城中，收掠一空。
曹军商议欲进兵渡淮，追赶袁术（胜不骄，可及时止损）。
荀彧建议：暂回许都，将来春麦熟，军粮足备，方可图之。
操踌躇未决，忽得知：张绣依托刘表，复肆猖獗、南阳、江陵诸县复反，曹洪拒敌不住，连输数阵。
操乃驰书与孙策，令策跨江布阵，以作刘表疑兵，使表不敢妄动（敌军连胜，阻其妄动，方有战胜之机），操即日班师，别议征张绣之事。
临行，令刘备仍屯兵小沛，与吕布结为兄弟，互相救助，再无相侵（撤退之前，必防敌军追击）。
吕布领兵自回徐州。
操密告刘备：令刘备屯兵小沛，是掘坑待虎之计（温水煮青蛙，灭强者之通方）。刘备可与陈珪父子商议，曹操当为刘备外援。
三、以身作则
曹操引军回许都，得知段煨杀了李傕，伍习杀了郭汜，将头来献。
段煨将李傕合族老小二百余口，活解入许都，操令分于各门处斩，传首号令，人民称快。
天子封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军，各引兵镇守长安，二人谢恩而去。
操奏张绣作乱，当兴兵伐之，天子亲送操出师，操留荀彧在许都，自统大军进发。
行军之时，见一路麦已熟，民因兵至，逃避在外，不敢刈麦。
操遍谕村人父老，及各处守境官吏：大小将校，凡过麦田，但有践踏者，皆斩首。
百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜。
操乘马正行，那马受惊，窜入麦中，践坏了一大块麦田。
操随呼行军主簿，拟议自己践麦之罪，操掣所佩之剑欲自刎，众急救住。
郭嘉引古者《春秋》之义：法不加于尊（传言：此乃郭嘉臆断之言。）。
操沉吟良久，乃以剑割操之发，掷于地——割发权代首（有过必罚，方显公正）。
三军悚然，无不懔遵军令。
操令许褚出马，绣令张先接战，只三合，许褚斩张先于马下，绣军大败。
操引军赶至南阳城下，绣入城，闭门不出。
操令军士运土填壕，又用土布袋并柴薪草把相杂，于城边作梯凳，又立云梯窥望城中。操自骑马绕城观之，如此三日，传令教军士于西门角上，堆积柴薪，会集诸将，就那里
上城。
城中贾诩见如此光景，便向张绣表示：诩已知曹操之意，今可将计就计而行。
预知其计如何，且看下回分解！