前两日刚下过一场雨，滚滚的江水上泛着蔼蔼的雾气，看着像极了冒着热气儿的火锅。忙忙碌碌的人群和水面上来来往往的船在这雾气里若隐若现。
一艘小二层的船舫收了帆，正缓缓驶出码头，船头的甲板上站着一个人，正扒着栏杆向码头挥着手。
“师父~~您要保重~~二师兄~~惠之~~等着我~~着我~~我~~”
如果忽略那人手里拿的油纸包，这跌宕起伏、缠绵悱恻的语调还是十分情真意切的。码头上的惠之果真感动得涕泪横流，嘤嘤嘤的哭个不停。
“师姐~~你走就算了，怎么把大师兄也带走了呢！”
船上的际之不忍看许念那副样子，一把夺过她手里挥着的油纸包，“吃完烧鸡就把纸扔了吧！一会儿该弄得满手都是油了。”
许念嘿嘿笑一声，冲际之说道，“话本儿上不都是这么说的么，侯府千金跟书生洒泪挥别什么的……我这不是没带手绢儿么！油纸也是一样的呀！反正师父他们又看不出来。”
许念说完，船板四周就传来嗤嗤的笑声，际之简直想把油纸包糊在自己的脸上。他真的没脸了……
也不知道师父是怎么想的，他是很稳重，是很会照顾人，师弟师妹里哪个他不照顾？但是单独让他跟许念一起走，这真是……前所未有、始料未及，隐之跟念之要好，这次师父不让去居然也没吵着要去，所以现在只有他跟念之两个人，还真有点儿……怎么说呢，有点儿尴尬。
不过现在看来倒是他一厢情愿了，反正念之一点儿都看不出尴尬。师弟妹们跟他平日相处得少，但看念之那副嬉皮笑脸的样子，语气里一点儿生疏都没有，他心里倒觉得亲近和欣慰了几分。
虽然这个师妹貌似被师父带歪了（其实除了他基本都被带歪了），但毕竟她跟自己同门七年，不说别的，“同门爱”还是大大的有。师父不在，师妹除了轻功以外其他各项武艺平平，这趟出去他得义不容辞地担起保护师妹的重任。
感到责任深重的际之以甲板危险为由把许念强行拖进了舱内。他们乘的是汾远镖局的船，汾远镖局陆上的生意那是鼎鼎有名，水上也有涉足，但却不是专门走漕运的。最近汾远镖局正好要走一趟镖，是太原府的金员外送妻儿回渭州探亲，顺便商量亲事。邝渊和邢仲庭两人一合计，干脆捎上许念和际之。
金员外在太原府作首饰生意，每天收入不说万金也有千金了，他自己抽不开身，就派夫人领着一双儿女回乡探望老母亲。这母子三人光仆人就带了十个：嬷嬷两个，丫鬟两个，伴当六个，这还是精简了再精简的结果，更不用说几个人的吃穿用度、给老母亲的寿礼、给一众亲戚朋友置办的手信了。所以这两层的船愣是被塞得满满当当，一间房都没空出来。
一箱箱一盒盒的行李搬上船的时候，许念惊得下巴都掉了。什么叫有钱人？这才叫有钱人呐！那娘子和夫人光胭脂、口脂、面霜、香粉就足足有三大箱，衣服什么的加起来一共都有八箱了。
银子啊！这都是白花花的银子啊！这么多银子干点儿什么不好，不要的话还可以给我嘛！这能买多少只烧鸡，多少个酱猪蹄儿啊！许念捶着胸，心里的血已经哗哗的淌了满地了。
不过虽然带的东西多，镖局的保护措施做得还是很好的。从外面看就是一个普通的货船，十成十地看出不来里面放了什么东西。所有的行李都用最普通的樟木箱子封好，相对不值钱的衣物放在明面儿上，值钱的玩意儿都藏在船舱底下的夹层里。金夫人母子三人都穿着最简单的衣物，虽然在许念看来仍然比她的一身儿值钱一百倍。
所谓财不外露，当然不能把钱都明晃晃的摆出来，那不是明摆着等着抢么？但当然也不能藏得严严实实，非要穿得破破烂烂的。真那么穷了还请什么镖局，不是此地无银三百两么？所以财还是要适当地露一点儿的，至于露多少，怎么露，这就是镖局和金员外考虑的问题了。许念是完全不在乎，也搞不懂的。
此刻她正坐在屋里长吁短叹：“大师兄你说说，咱们绕了一圈儿，还不是得回渭州？这费劲儿的，师父还非让我走水路，等咱们回去河都该冻上了。”
“哪有你说的那么夸张，”际之笑笑，“用不了十天半个月的就到了，而且沿路还可以打探打探各个漕运帮的消息。你就别心急了！”
许念唉声叹气地点点头。也只能如此了，谁叫大师兄这么听师父的话呢，让坐船就坐船，她现在想溜都溜不掉了。
许念生下来还没坐过几次船，这次刚在江上行了一个多时辰她就撑不住了。刚才吃的烧鸡油腻腻、肥唧唧的在她胃里翻滚，从肠子到嗓子眼儿全是油味儿。她觉得一定是烧鸡的冤魂来索命来了，她毫不怀疑只要一张嘴就会有一只鸡冲破她的喉咙飞出来。
“大师兄……我不行了……”许念捂着肚子趴在桌子上，完全没了一个时辰之前生龙活虎的样子。际之一看她那样就知道是晕船了，赶紧从怀里摸出一个白瓷瓶，倒出一粒黑漆漆的药丸儿要给许念塞进嘴里。
刚倒出来就见许念推开他火急火燎地跑出去了。
“诶诶！念之！吃了这个晕船药……”
好吧，等她吐完了再吃吧。
外面，许念趴在栏杆上一顿狂吐，等一只烧鸡、两个豆沙包、一碗八宝粥、半根酱黄瓜还有胃里的酸水全吐干净了的时候，她已经摊在船头翻白眼儿了。
“噫~~真恶心！”一个半大孩子的声音从许念身后传来，她回头一看，正是金员外十一岁的小儿子。虽然身上穿着在许念看来能顶几十只烧鸡、在他们看来普普通通的衣服，但还是掩盖不住这个小公子浑身娇贵的气质。譬如此刻，刚一出舱就看到许念死鱼一样地趴在栏杆上吐酸水，他赶紧捂起鼻子“噫~”“噫~”嫌弃地躲远了。
许念给他一个不用翻就白了的眼神，吓得他更是一步三跳地跑到船的那头赏风景去了。金家的伴当跟在后头一路小跑，“公子公子！您慢着点儿哟~~可别摔了~~”
许念有气无力地“切”了一声。没见过晕船呐？又不是瘟病，用得着躲那么远么？
际之等她好容易吐完了，伸手递上一粒黑丸子，“晕船药，师父给的。”
许念想也没想就吞下去了，一股薄荷、茴香、姜片还有乱七八糟混合的味儿一下冲上她的脑袋。等她呲牙咧嘴地把药丸子咽下去，又坐在甲板上吹了快一个时辰的风，晕船的症状这才渐渐好起来。她的注意力也不知不觉被两岸的风景吸引走了。
“大师兄你看前面那座山，还有岸边儿那些芦苇，像不像诗经里‘蒹葭萋萋，白露未晞’的样子？”
际之点点头，仿佛也陶醉在缥缈静谧的景色里。然后不动声色地补了一句：“诗经里你就会这一首吧！”
许念：“……瞎扯！”她明明还会关关雎鸠呢！大师兄瞧不起他！真不知道惠之看上大师兄哪一点，又单调又无聊，没情趣还喜欢煞风景！回去一定要跟惠之告状，就说大师兄一路勾搭小娘子，看惠之不跟他闹个翻天，嘿嘿。
许念心里这么想，一下子就高兴了许多。金家的夫人娘子为了避嫌没有出来，即使出来了也不可能跟许念一起玩儿，她百无聊赖地坐在甲板上，看着拢在雾气中的群山缓缓从身边往前进——因为金家小公子占了船头，她只能坐在船屁股上了，她可不愿意去跟他抢地盘儿。
正在那儿绕着头发呢，二层上出来一个镖师冲许念和际之喊道：“两位进去坐稳了！前面是弯道，河窄水急，别掉下去了！”
要是平时许念一定仗着轻功好赖在甲板上，但是刚才惊天动地地吐了一回她现在手脚还软得跟面条似的，还真说不准就掉水里了，于是她老老实实地跟着际之进了屋。
金家的小少爷带着伴当不愿意进去，别说进去了，他恨不得冲在最前头。这么刺激的场面他可不想错过！
两个掌舵的镖师控制方向，船一边在水面上上下摇荡，一边慢慢转过方向。前后不过一刻钟，船就转过弯来了，但颠簸却是一点儿都没少。刚转过来，许念就听到船外有人大喊：
“对面的兄弟！劳烦让个道！多谢诸位相助！”
这趟的镖头陈广本来以为迎面来的那五艘小艇是客船，再不济就是捕鱼的船，这才没说行话，只平平常常招呼了几句，指望着他们能行个方便。再说了，他们这船桅上还挂着镖旗呢，寻常百姓也不至于跟镖局过不去。
谁知道他喊完老半天也不见那几艘小艇避开，反而分散在不宽的河面上，隐隐地形成包围之势，右边的小艇上站着两个人，远远地望着镖船。陈广心下暗道不妙，赶紧给旁边的镖师使了个眼色，那人飞快地进去报信，留下陈广和其余几个镖师在外头应对。
陈广想了想，还是先试探试探为妙，汾远镖局水路虽然不常走，但还是有相当熟识的漕运帮，即便是遇上了水匪，万事也好商量。他抱着拳往前走了一步，正打算再说话，“嗖”的一声，头顶堪堪擦过一支箭。
而后“呼啦啦——噹”地一声，他一回头，就见到镖旗掉落在不远处的甲板上，木杆齐刷刷地断裂，正是小艇上的一人射下来的。后面的镖师顿时眼睛都红了，一个个摩拳擦掌地要上去跟他们拼命。
不说别的，这走镖的规矩他们最清楚了，常年在外谁能没遇上过劫道的？劫道的也是有规矩的，镖局常走的线上大点儿的匪头每年都能得到不少的好处，平平安安放行，其他的毛贼土匪见了镖局也都是先礼后兵，实在说不过去的才干上一架。都是道上混的，又何必老跟别人过不去呢？
谁知道这“礼”还没“礼”，人家就先把镖旗射下来了。要知道走镖的镖旗就是脸面，甚至是比命还重要的东西。这就好比跟人家打架你还没说完“只准打屁股不准打脸要是屁股也不打就更好啦”，人家听都不听上来就把你裤子给扒了是一个道理。
小艇上头那人看到镖师们恨恨的表情，顿时放声大笑：“少他娘的扯淡！兄弟们，给老子上！”