再留心细看,不难捕捉到杨彩芽眼中闪动着的,分明是捉弄人的促狭笑意。
曹卓纠结了大半天的后悔自责瞬间飞到九天云外。
“我不是那个意思!”因被迫弯身,近距离对上那对灵动双眸,曹卓只觉得那盈动眸光亮得像团热火,一路烧到心间,烫得他舌头更加打结,“彩芽,你别生气。那些乱七八糟的话我不会再放在心上了。”
杨彩芽默然翻了个白眼,揪着曹卓领口的手又加了分力道。
“我再不瞎想了。”曹卓长臂微弯,配合着杨彩芽的力道放松身形,小心翼翼打量着她的神色,语气早没了刚才的晦涩,透着股欢快,“彩芽,我听你的话,再不说自己傻了。”
高大的身形一躬,就将杨彩芽整个笼进他投下的阴影之中。
杨彩芽眼前一暗,眯着眼看向曹卓转瞬变得清亮愉悦的双眸,简直想望天。
这孩子到底是好哄还是不好哄?
“这还差不多!”杨彩芽松开手,眼中笑意溢到嘴边,“你要是老因为这些小事一惊一乍的,那才是庸人自扰呢!”
说着脑袋往前凑,在曹卓胸前嗅了嗅,“酒气怎么这么重?白叔只灌了你两杯吧?快回去歇着,今天折腾了大半天,累了吧?”
曹卓仍弯着身子撑在窗台上,半垂的眼帘掩不住眸中闪动的奇异光芒。
满心满脑都是杨彩芽在胸前一晃而过的小脑袋,还有她刚才那句“大家都喜欢你”。
这个“大家”,包括彩芽吧?
彩芽也是喜欢他的吗?
“不累。”曹卓有些呆愣愣的答道,心中突然冒出的疑问让他莫名的心头发热,话转到嘴边,却变成了老老实实的解释,“你们走了之后,我娘又拉着我喝了点酒。我娘今天很高兴,我也是,很开心。”
杨彩芽眉眼弯弯,“是该高兴。你看如今村里孩子知道你是个怎样的人,态度不就变好了吗?日久见人心,往后你再也不用担心他们无缘无故对你‘不好’了。”
娘也是这样对他说的,彩芽和娘一样,对他又温柔又细心。
曹卓这么想着,脑中就闪过权氏席间不停给杨彩芽夹菜的画面,鬼使神差冒出一句,“彩芽,你快些长大好不好?”
长大之后呢?
心智懵懂的少年说出这句话后,自己先愣了一下,随即只觉得晚间喝下去的酒全数上涌,刚下去的酒劲翻腾着直往脸上冲。
杨彩芽也是一愣,脑中灵光一闪,耳边突然回响起白叔从京城回来那晚说的话。
那些当下她没有琢磨过来的话,暮然就意味明晰的刺进了心中。
杨彩芽下意识的点头,呆怔着看着曹卓,昏暗光线下没有发觉他脸上的越来越重的红晕,直直的视线越过曹卓的肩头,不知落在何处。
夜已深沉,秋风乍起。
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官里村的秋收完毕,原本晒满新粮石磨霍霍的打场已是人去地空,刚下过秋雨的空地上,冷风吹过,转瞬就铺满了落叶。
各家各户播完新一轮种子,清算自家收获,或卖或存,随着天气渐凉,已经开始着手储备吃食,又是另一番忙碌热闹的景象。
杨家后院的菜地旁,靠着西边院墙有一口简易地窖。
往下凿出的深度不过半人高,翠花站在里头,正和地上的杨彩芽联手,将新摘下的大白菜一颗颗往地窖里收。
两人忙了两刻钟才盖上地窖的小木门,又合力抬了一小筐足够吃上十天半个月的大白菜,往厨房送。
两人放好东西钻出厨房,吴氏正带着徐记上回来的那个伙计走出东厢房。
“二十口菜缸一个不落,分量都是足的。麻烦吴婶子在这送货单上按个手印。”刘小哥从袖子里掏出一张纸,等吴氏按过,自己也加上手印,抬眼看见杨彩芽和翠花,忙笑着招手,“这是咱们掌柜特意让我带来的,两位姑娘拿着吃,下个月我再换个花样,带些其他零嘴来。”
翠花忙上前接过油纸包,笑着道谢。
刘小哥视线在杨彩芽身上一转,想着上次找李大爷竟打听不出这杨家的确切来历,只知道是京城过来的,看着吴氏几人不同于乡间农妇的举止,态度不由又客气了几分,“货都收齐了,我就不多打扰。下个月的定金,会跟着洗干净的菜缸一道送过来,过几天我再来叨扰。”
吴氏将人送出门,看着徐记的马车远远拐上官道,才转身招呼一声,满脸喜色的去上工。
杨彩芽和翠花也是满脸喜色。
翠花抱着放钱的小陶罐,把新结算的银子铜钱丢进去又倒出来,来回几次,觉得那清脆的银钱声响怎么听都听不够,“扣掉买萝卜的钱和小红她们的工钱,徐记结算的钱还剩三两一百三十文钱。赶上我和娘一年的工钱了!”
杨彩芽看着翠花抱着陶罐的守财奴模样,无声大笑。
“待会我跟权婶子去镇上,拉下个月的浆洗衣物。”翠花摩挲着陶罐,恨不得亲上两口,“彩芽,那个葡萄酒,你是不是要开始那个什么第二道工序了?我要么跟权婶子说一声,留下来先帮你?完了我直接去镇上找权婶子,帮着拉车子就是。”
葡萄酒要酿的好,秘诀就是看好发酵初期和中期两个时段,还有就是对应这两个阶段加上佐料——佐料再简单普通不过,就是白糖。
这两件事看着简单,却要把握好时间和分量。
要是一个不好,这一千多斤的葡萄酒可就全废了。
因此杨彩芽十分慎重,第一次封口之后一直亲力亲为。
今天要加第二次白糖,再把原本留了缝的酒泥封严实,她一个人完全做得过来。
见杨彩芽笑着摇头,翠花心知她对酿酒这事十分看重,自然不会勉强胡来,既然不用自己帮手,便也不多耽搁,恋恋不舍的收好陶罐,这才去曹家找权氏。
杨彩芽一头扎进西厢房,独自忙活了大半天,快到午时,拍上最后一口封得严严实实的酒缸,这葡萄酒酿制的工序才算彻底完成。
杨彩芽刚坐到石桌边歇口气,就听门外传来渐行渐近的脚步声。
探头一看,进来的却不只翠花一人,身后跟着李大爷,还有抱着菜缸的李大娘。
是来结算茶摊卖的酸辣萝卜的?
怎么连李大娘也来了?
杨彩芽心中疑惑,忙起身笑着请人进屋里坐。
翠花边上茶边和杨彩芽解释,“我才帮权婶婶把车子拉到村口,就遇上李大爷李大娘了。李大爷老当益壮,一个人顶我和权婶婶两个,那一车子厚重衣物到李大爷手里跟纸片一样轻似的,转眼就帮着拉回曹家了!我和权婶婶得多花一刻钟呢!多谢李大爷!”
李大爷听得哈哈大笑。
“这丫头嘴巴抹了蜜了?”李大娘把菜缸放到炕上,拉着翠花打趣两句,才转口道,“这个月卖得慢了些,到底也卖完了。这是一百六十文钱,你们数数。”
翠花忙放下茶壶,就势靠到李大娘怀里,哗啦啦的拨着铜钱,“李大爷老当益壮,李大娘就是……女财神!”
这都乱夸的什么呀?
杨彩芽忍俊不禁,伸手拧翠花的脸。
李大娘护着翠花躲开,搂着翠花笑得不行,忽然感叹道,“往后不能常见了,大娘还真是舍不得你们两个好孩子。比起家里那几个调皮捣蛋的,还是你们招人稀罕。”
“可不是。这茶摊一收,往后就难常见面了。”李大爷接口道,语气慈爱,“你们要是闲了有空,就多上家里来玩。陪我们老两口说说话,别嫌闷得慌就行。”
翠花扒拉钱的手一顿,满脸意外。
杨彩芽恍然点点头,原先的疑惑化成了担心——这茶摊做的好好的,怎么突然要收?不会是李家出什么事了吧。
李大爷察觉到杨彩芽眼中的担忧,和李大娘对视一眼,都露出了赞叹的笑容——徐掌柜跟他们不住口的赞杨彩芽机敏,还真是没说错!
“好孩子别担心,我们走这一趟,就是想把这事说清楚,省得你们不知缘由白担心。”李大爷笑容越发慈爱,“是我这身子不中用。家里孩子担心我这起早贪黑的累着,劝着我们收茶摊。我想着孩子们孝顺,没得硬撑着让他们担心的理,这才决定收了茶摊。”
又看着翠花故作叹息,“倒白得了翠花夸一句老当益壮,不中用咯。”
脸上笑意却丝毫不见晦暗,翠花这才收起满脸意外,忙义正言辞的又夸了几句。
屋内又是一阵欢笑。
“今年冷的早,他这老寒腿是一年比一年重。”李大娘笑着接口,“孩子们念叨了好几天,说家里又不缺这几个钱,让我们老两口回家享福。本来我们还惦记着你家寄卖的事,后来知道你家和徐记做成了大生意,心里替你们高兴也放下心来,这才定下收摊的事。今天把菜缸和钱都送过来,再做完这最后几天,就收摊了。”
原来是这样!
老来享福,对李大爷老两口来说,不做茶摊倒也是件好事。
对杨家来说……也未必不是件好事!
杨彩芽放下心来的同时,想着东厢房里耮来的几大袋花生,地窖里的大白菜,心思飞速转动,脸上的笑容就越来越亮。
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