“好吧，那就麻烦你了”徐阶点头苦笑道。
“恩师，您千万别这么说，不然学生有何脸面再见人。”张居正惶恐道。虽然现在和徐阶的关系大不如前，但那份提拔教诲之恩张居正一刻也未曾忘记，现在徐阶这样说，让他如何当得起。
“好好好，你的心思为师明白。”徐阶摆手笑道，寂寥的内心总算是多出了一丝安慰，“叔大，时辰不早了，内阁事务繁多你还是早些去当差吧，为师自己回去便是。”
张居正知道现在的徐阶需要好好冷静一下，也不装模作样，点头道：“那好，那学生晚上再去看望您。”
京城虽然繁华，但是皇宫之外千步以内都是空旷的广场，后面跟着自己的小轿，徐阶徒步走在前面，第一次感觉到这空无一物的广场是如此的冷清，难道这就是自己一生的结局？
就在三日后，徐阶走了，不为外人所知，只有张居正前来送行。事到如今他已经心灰意冷再也没有挣扎的心思，宦海沉浮一辈子，临了能全身而退，何尝不是一种福气。
但是他这一走，整个朝廷却是陷入了‘混’‘乱’，倒不是内阁少了他‘乱’了套，而是就入阁一事展开了一场不见硝烟的殊死搏斗。
话说隆庆帝刚刚登基之时内各有五位辅政大臣，首辅徐阶、次辅李‘春’芳，然后是高拱、郭朴、张居正三人。可是因为高拱和徐阶的争斗，高拱郭朴一同辞官还乡，眨眼间就只剩下了其余三人。
对于高拱的去职，隆庆帝心中是万分不舍得，心中一直惦记着有朝一日朝政稳定之后将高拱招还复入内阁。再加上击败高拱之后徐阶有意独揽大权，根本不愿意再选拔大臣入阁，要知道权利无止境，谁知道选拔的人日后会不会和自己为敌。就这样两人一沉默，转眼三年的时间过去，内阁却依旧只有这三人。
对于偌大的大明朝来说，三人确实是有些少了，但是徐阶手段了得，培养了一批能力不错的小吏办差，又听从张居正的建议实现了事务分类处理，六部衙‘门’派人常驻内阁协助办差，处置起来倒也是得心应手，竟然比起以前五人同为阁臣时的效率还要高出不少。
经过三年的磨合，这套体制愈发成熟，现在虽然少了徐阶当家作主，但是所有的事务依旧有条不紊的进行着。
但是内阁只剩下两位大臣，这权利实在是有些太过集中了，这么多官员那个不是老油条，不用猜也知道隆庆帝肯定不乐意看到这番局面，肯定会选拔大臣入阁，以防阁臣权利过大惹出‘乱’子。
就这样，但凡自觉有些资历的官员八仙过海各显神通，削尖了脑袋都想扎进内阁去。一时间，凡是和宫内有联系的王公贵族们的‘门’槛数日一换，从日出到日落，前来拜访的人络绎不绝。
这其中，‘门’庭犹如闹市的有两家，拜访的人多到得排队等待接见。其中一位是当今国丈，李贵妃的父亲李国丈，另一个则是冯保在宫外的一处大宅院。要问当今宫中何人最得隆庆帝信任，但凡有点内幕消息的都知道就是李贵妃和冯保这二人了，所以两家‘门’庭若市也在情理之中。
李国丈算是个老实人了，再加上身在宫中的‘女’儿时常派人提醒他低调做人，虽然现在地位显赫，行事却一直是谨小慎微，朝廷的官员们闲着没事也不会来打搅他。现在忽然之间‘门’庭若市，李国丈虽然不知道原为何故，但也知道事情非同寻常，立刻便派人进宫假借为闺‘女’送一些糕点的名义，询问这是怎么一回事，又该如何处置。
李贵妃的回信很快就到了李国丈手中，瞧着信上的内容，李国丈心中也就有了底，奉行闺‘女’给的两‘不’原则来无差别应对登‘门’拜访之人，那就是不答应，不拒绝。
大家都不是傻子，李国丈这招一使出，很多人就知道此路不通了，也不留恋，转头又去拜会东厂厂公冯保。
不似李国丈那般，面对这样情形的冯保却是喜上眉梢。先不说把这么多人收拢麾下会是什么样的情形了，单是现在他们送给自己的那一份份见面礼就让自己大发一笔了。
“督主，都御使欧阳敬之求见。”一名目光内敛的番子进来通报道。生活美好，位高权重，仇家无数的冯保异常爱惜自己的生命，就这处宅院之中，便有不下百名忠心耿耿武艺高强的东厂番子来保护他。
一听欧阳敬之的名字，冯保眉头不由一皱，有些不确定的问道：“你是说都察院都御使欧阳敬之要求见咱家？”
“回督主的话，正是欧阳大人，这是他递的名帖。”说着，番子把一张鎏金名帖递到了冯保面前。
冯保接过细细一瞧，忍不住笑了起，“呵呵，真是风水轮流转啊，没想到连欧阳敬之也回来投靠咱家，哈哈哈。”神情满是得意，一股满足感油然而生，要知道这欧阳敬之可是徐阶的得力助手，这几年凭着一张嘴皮子不知道摘了多少官员的乌纱帽。现在连他都降下身段递名帖来求见自己，无形中又将自己的地位抬高几分。
“督主，见还是不见他？”番子小心翼翼的问道。都察院的宋清扬宋大人一直以来都是公公的座上宾，而这欧阳敬之却又是宋大人的对头，在番子的心目中，冯保极有可能不见欧阳敬之。
不过他实在是高看了冯保的人品。虽然他对宋清扬很是看重，但欧阳敬之这样的人才却更是他梦寐以求想要招揽到麾下的。东厂的侦缉本领再配合上都察院的那帮子乌鸦嘴，简直就是官场上最犀利的杀手组合，一旦为自己所掌握，那便可以说是天下无敌了。
不过冯保心中也有担忧，那就是欧阳敬之在皇上心目中的影响，要知道这老家伙鞍前马后的为徐阶效力这么些年，办的差事不知道有多少都触犯了隆庆帝的眉头，自己和他结‘交’在一起，确实得好好思量一下皇上的反应。
一阵琢磨，冯保最终还是决定见上一见，毕竟把欧阳敬之收到麾下效力的‘诱’‘惑’实在是太大了，就算是现在不敢用他，暂且拴在身边也是可以的。
“见，为何不见，快快有请。”冯保抬头吩咐道。番子虽然有些想不透，但也不敢多问，应了声是就转身出‘门’。
来找冯保，欧阳敬之也是被‘逼’无奈。自己是徐阶的人满朝文武人所皆知，这几年拉着徐阶这杆大旗可是得罪了不少人。现在徐阶全身而退远离朝堂，自己的日子可就难过了。
就这么几天的时间，欧阳敬之已经感到了危险即将来临。别的地方尚未有什么不对劲的地方，但是自己的大本营都察院的变化却是异常明显。
往日对自己言听计从的下属们这短短时间内就开始对自己阳奉‘阴’违，自己更是数次看到有不少下属团团围在宋清扬这厮身边献媚。虽然都是些小事，但是在欧阳敬之的眼中，这就是危险的前兆，若是不赶紧想出应对的办法，祸端迟早会降临的。幸运些也许能像徐阶那般极尽荣耀的告老还乡，凄惨一些，晚节不保都是有可能的。
前后思量一番，欧阳敬之最终还是下定决心豁出这张老脸去转投阵营，毕竟好死不如赖活着，起码这个老命，这份奋斗了一辈子的荣华富贵还是要保住的。
欧阳敬之细细的将满朝文武缕了一遍，能帮自己的渡过这道坎的人寥寥可数不说，会伸手拉自己一把的却只有冯保这个太监。虽然心中也觉得投靠这么一个宦官很是丢人，但是已经是火烧眉‘毛’的欧阳敬之实在是顾不上计较这些了。
这次只能算得上是一次‘私’人间的拜会，按道理来说像欧阳敬之这样的人来拜谒冯保，必定是要换上一身常服乔装打扮一番，以此来掩人耳目，不然这事传出去可真是没法见人了。
但这时忐忑不安侯在‘门’外的欧阳敬之却是一身暗红‘色’的官袍，来来回回在‘门’前走动着，再加上身后那顶官轿，十分的引人注目，不少行人放慢脚步将目光投了过来。他这么做只是为了向冯保表明一个态度，自己是真心实意来投靠的，绝对没有半点虚假。
心中焦急的欧阳敬之不知道，他来这么一处，竟然吓退了两位一东一西乘坐小轿鬼鬼祟祟前来向冯保递‘交’投名状的官员。这二人从不同方向而来，离着老远便瞧见冯保府‘门’前的那一团惹目的红‘色’，再一看那顶轿子，立刻便知道这人肯定就是都察院的欧阳都御使。
有道是做贼心虚，这二人也不想想欧阳敬之出现在这里干什么，立刻悄声下令打道回府，以免被欧阳敬之这个老东西抓住把柄参上一本。
他们走后不久，欧阳敬之千呼万唤的那名番子终于走了出来。“欧阳大人，督主有请。”番子笑容满面，公公的意思已经很明确了，用不了多少日子，言官之首欧阳大人就会成为公公手下的得力大将，所以现在就开始巴结他还是很有必要的。
欧阳敬之神‘色’一喜，急忙拱手谢道；“劳烦大人了。”
“呵呵，欧阳大人光临寒舍咱家有失远迎，实在是罪过，罪过。”刚刚在番子的带领下走进院子，前面便传来了冯保那尖细的笑声。
若是往常，欧阳敬之肯定会暗暗鄙夷一番，但是现在有求于人，听到这样的声音却是不亚于天籁之音。
“督主客气了，下官冒昧打扰，还请督主恕罪才是。”冠冕堂皇的说着，欧阳敬之一张老脸上却是明显的谄媚之‘色’。
看着他这样，冯保笑声更浓，伸手道：“哎，欧阳大人客气了，快些里面用茶。”彼此假惺惺的推让一番，终究还是欧阳敬之差了半步跟在冯保身后走了进去。
“督主好兴致，这正厅的布置大气磅礴，犹如督主之广阔‘胸’怀，般配，般配。”嘴上跑火车，欧阳敬之尽量的寻找话题，以免冷了场。
冯保呵呵一笑，脸上得‘色’愈浓，嘴里却谦虚的说道：“欧阳大人过奖，咱家就是个粗人，雅致的布置整不出来，也只能这般将就着‘弄’了，还请欧阳大人你不要见笑才是。”
“无心为之，才是至高境界啊。”欧阳敬之马屁随即跟上，害羞害臊这词在他的字典里压根就没有。