晨曦微光零碎，清宛在御蔬楼外等候了许久，身子冰冷，不禁颤抖了下。来回跺步，心中不免担忧，再等了许久，终于见长长的人群走来。
瞬间奔到人前，清宛打量了一个总管衣袍的中年男人，忙脸含谦逊地问:“公公请留步，公公可是刘公公？”
男人微有诧异，上下打量了清宛，清宛见他如此表情，想来是遇对了人。
“公公可否借一步说话。”
刘公公见清宛一身太监服饰，上前了些道:“你是何人？”
清宛见他并未给自己单独的机会，不得压低了声音道:“公公可还记得石头，我是石头的朋友。我本是新进宫之人，暂且没有出宫探亲机会，但家中祖母病危，石头见我整日担忧，便好心把此次机会让给了我。谁知昨日祖母驾鹤西去，我无奈脱不了身回不得宫，这才不得已来麻烦您。”一口气说完这席话，清宛心中亦是忐忑不安，眼瞧这刘公公是个冷淡之人，他会不会帮她自己也拿不准。
刘公公沉默片刻，又打量了下清宛，正欲开口，那边却响起小厮在询问是否要多拿些蔬果。他便转身去吩咐诸项事宜，将清宛晾在一旁。
清宛不得已，只得等待，眼见着日头越益升高，心中更是着急。
想着冲进楼中再问，又觉欠了礼节倒显唐突。正犯难之际，刘公公幸是忙完，往她这边走来。清宛忙上前了些，刘公公问:“真是石头的朋友，可有腰牌？”
“有的。”忙取下牌子予他看。
刘公公仔细望着，轻叹了一声:“这孩子果真太心善，这样砍脑袋的事情他亦敢做。”
清宛听他语气里分明有一丝长辈对晚辈的疼惜，心知自己已经有了些把握，接过话道:“石头就是这样的人，他若不心善，怎会偷了药予公公您呢。”
刘公公望清宛一瞬，想起前事，脸虽冷淡着，却终是应了她，“你去扶那边的青菜，低着些头。”
清宛蓦的一笑，“多谢公公。”
载满菜的车子是往偏门进的，这倒是让清宛微松了口气。不过南玄门经过帝京北带，车子经过那闾阎铺地处，清宛不由抬眼望着那几个鎏金大字。
身旁一个小太监抬着一张稚嫩的脸，惊羡咂舌:“相国府好大的气派！”
清宛身影一颤，偏头不再去看那曾经居住了十多年的地方。
却又听见身旁那小太监吃痛一呼，原是刘公公在责骂他，“多嘴，小心割了你的舌头！”
是呵，谁敢议论相府，谁敢多说皇室。这晋家天下，有一半都已姓了纪！
忽听大门吱呀一声，她再熟悉不过的脚步声响起，清宛不自觉抬眼，那个威仪壮硕的身影步出大门，管家李伯正恭敬地掀了马车帘子，“老爷一路平安。”
父亲去上朝了，清宛眼中湿润，忙垂下头，低了身子紧靠车壁，生怕人识见。
可脑中却想起，小的时候，母亲就是这样候在大门前，抱着她说“遥儿叫爹爹早些归来，遥儿说爹爹一路平安”。那时父亲会逗她一笑，却对母亲是淡淡的神情。母亲却不会在乎，寒冬里仍追上父亲上朝的马车，将厚重的大麾递给父亲，父亲冷淡接过，却不会道一声感谢。
眼睛又泛起水汽，清宛狠狠眨了眨眼，还回忆这些作何,这纪府早已不复年少的温暖!低头看自己的脚步，不愿再去想从前的种种过往。
（本章完）